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赵范蹲下身，伸手揭开刀疤脸脸上的黑布。
月光下，露出一张陌生的面孔。那张脸棱角分明，颧骨高耸，下颌方正，约莫三十五六岁的年纪。如果不是那道从眉梢延伸到下颌的刀疤，这张脸甚至可以称得上英俊。
他的眼睛还睁着，瞳孔已经涣散，但那双眼睛里残留的东西，让赵范心里微微一凛——那不是恐惧，不是悔恨，而是一种近乎冷漠的平静。
赵范不认识他。
他站起身，目光扫过院子里那些横七竖八的尸体。月光下，那些黑衣人倒在地上，姿态各异——有的趴着，有的躺着，有的蜷缩成一团。
他们的脸上都蒙着黑布，看不清面容，但他们的姿势出奇地一致：右手都握着一把短匕，匕首刺入的位置也出奇地一致——都是咽喉。
“都是死士。”冷冰冰的声音从身后传来，依旧是那种平平淡淡的语气，但赵范听出了她声音里的一丝凝重。
赵范点点头，没有说话。
是什么样的人，才能训练出这样的死士？是什么样的人，才能让这些人如此心甘情愿地去死？
赵范的脑海里闪过一个名字。他摇了摇头，没有往下想。
张有才站在院子门口，脸色惨白如纸。他当了这么多年县令，还从来没见过这样的场面。五十具尸体，整整齐齐地摆在院子里，像五十块被遗弃的石头。他的手在发抖，声音也在发抖。
“快……快来人……”他朝身后的衙役喊，“把这些……把这些都运走！运到城外，埋了！埋深点！”
衙役们面面相觑，谁也不敢上前。他们当差多年，见过不少命案，但一次死五十个人，还是头一回。那些尸体躺在那里，咽喉上的伤口还在往外渗血，看着就让人腿软。
“愣着干什么？！”张有才的声音拔高了几分，“快！”
衙役们这才硬着头皮上前，抬的抬，搬的搬，将那些尸体一具一具地抬上板车。院子里安静得可怕，只有脚步声和板车轱辘碾过地面的声音。
方大同和张辽并肩走过来，两人的脸上都带着疲惫，但眼神却异常清醒。他们在赵范面前站定，上下打量了他一番——身上没有伤，衣服上没有血迹，人也好好的。
方大同松了一口气。张辽也松了一口气。
“侯爷，”张辽抱拳道，“这些人的武功很高，不是一般的杀手。看他们的身手和配合，必是来自京城。”
赵范转过头，看着他。
“你认识他们？”赵范问。
张辽摇了摇头，沉吟片刻，缓缓开口：“我听说过，在京城有一批死士，专门干这样的活。
他们受雇于权贵，替人消灾。成功了，可以得到一大笔赏金；失败了——”他顿了顿，看了一眼地上那些尸体，“就地自尽，不留活口。所以，从来没有人能查到幕后主使者是谁。”
方大同站在一旁，眉头紧锁：“这么说，我们查不出这些人是什么人，也查不出幕后主使者是谁？”
张辽点了点头，没有说话。
赵范沉默了片刻。他转过身，朝卧室走去。他的步伐很稳，不急不缓，但冷冰冰看见，他垂在身侧的手，握成了拳头。
卧室里，秦昭雪还坐在床边，手里紧紧握着那架连环弩。她的手指因为用力过度而泛白，指节突出，像几根细细的骨头。
百香站在她身边，手里握着长剑，挡在她面前。那柄剑还在微微颤抖，剑尖上沾着血——那是方才刺伤一个黑衣人时留下的。
地上躺着两具黑衣人的尸体，一个趴着，一个仰面朝天。趴着的那个背上插着一支弩箭，仰面的那个胸口被刺了一剑，血已经凝固了，在地上汇成一小片暗红色。
赵范走进来，目光先落在秦昭雪身上。她穿着一身白色的里衣，头发散乱地披在肩上，脸上还带着惊吓过后的苍白。但她没有哭，也没有发抖，只是静静地坐在那里，手里握着那架连环弩，像一尊雕塑。
百香看见赵范，连忙让开。她的眼眶红红的，但咬着嘴唇，没有哭出来。
赵范走到床边，在秦昭雪面前蹲下。他伸出手，轻轻握住她手里的连环弩，想把它取下来。秦昭雪的手指紧紧攥着，像是粘在了上面，掰都掰不开。
“昭雪。”赵范轻声唤道。
秦昭雪的眼睛动了动，像从一场长梦中醒来。她低下头，看见赵范蹲在自己面前，看见他那双满是关切的眼睛。她的手松开了，连环弩“啪嗒”一声掉在地上。
然后，她扑进了他怀里。
赵范一把将她搂住，抱得紧紧的。她的身子在发抖，从肩膀到手指，从后背到脚趾，整个人都在发抖。她把脸埋在他胸口，眼泪无声地涌出来，打湿了他的衣襟。
赵范没有说话。他只是抱着她，一只手搂着她的腰，另一只手轻轻拍着她的后背，像在哄一个受了惊吓的孩子。他能感觉到她的心跳，快得像要跳出胸腔。
“没事了。”他低声说，“没事了。”
秦昭雪没有说话，只是把脸埋得更深了。她闻到他身上那股熟悉的味道——汗水、尘土、还有一丝淡淡的血腥味。但此刻，这味道让她觉得无比安心。
百香站在一旁，看着这一幕，眼泪终于忍不住流了下来。她悄悄转过身，用袖子擦了擦眼睛，蹑手蹑脚地走出房间，轻轻带上了门。
门外，冷冰冰靠在墙上，双手抱胸，望着远处的天空。她的脸上没有什么表情，但她的眼睛里，有什么东西在微微闪烁。
百香走到她身边，站定。
“冷将军，”她轻声说，“谢谢你。”
冷冰冰转过头，看了她一眼。那目光依旧是冷冷的，淡淡的，但嘴角微微弯起一个弧度。
“不用谢。”她说，“这是我的职责。”
百香没有再说话。两个人并肩站着，望着远处渐渐亮起来的天空。晨曦将云彩染成淡淡的金色，像一幅刚刚着色的水彩画。
早饭摆在正厅里。粥是刚熬好的，还冒着热气，几碟小菜整整齐齐地摆在桌上，还有一笼刚出笼的馒头，白白胖胖，散发着麦香。
赵范坐在桌前，端起粥碗喝了一口。粥很烫，烫得他舌尖发麻，但他没有停下来，一口接一口地喝。他一整夜没睡，体力消耗极大，此刻需要补充能量。
秦昭雪坐在他旁边，低着头，慢慢地喝着粥。她的脸色比方才好了一些，但依旧有些苍白。她的手还在微微发抖，端起碗的时候，碗里的粥会轻轻晃动。
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赵范看了她一眼，放下粥碗，伸手握住她的手。
“还怕？”他问。
秦昭雪摇摇头，又点点头。她没有说话，只是反手握住他的手，握得紧紧的。
冷冰冰坐在对面，低着头吃饭，装作什么都没看见。
吃完饭，赵范站起身，走到门口。张有才、张辽、方大同等人已经等在那里。张有才的脸色还有些发白，但比早上好了许多。张辽依旧是那副冷峻的模样，腰杆挺得笔直。
“侯爷，”张有才抱拳道，“那些尸体已经全部运出城，埋在了乱坟岗。下官派人盯着，确保万无一失。”
赵范点点头，没有说话。他转过身，看向秦昭雪。她站在正厅门口，阳光落在她身上，将她的轮廓勾勒得格外柔和。她的脸色还有些苍白，但她的眼睛已经恢复了往日的光彩。
赵范走过去，站在她面前。
“我要走了。”他说。
秦昭雪点点头，没有说话。她伸出手，替他整了整衣领，又拂去他肩上的灰尘。那动作很慢，很仔细，像是在做一件非常重要的事。
“路上小心。”她说。
赵范点点头，握住她的手，握了握，松开。
他转过身，走到方大同面前。
“方大同。”
“在！”
“你和霍刚，还有影刃营的弟兄们，留在造化。”赵范的声音不高，却带着不容置疑的坚定，“保护好侯夫人。”
方大同愣了一下，脸上露出为难之色。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。犹豫了片刻，终于开口：“侯爷，你把我们都留下来，你那边怎么办？”
赵范看着他，微微一笑。
“不必担心我。”他的声音平静而从容，“我这边有冷将军，还有城外的两千黑甲骑士。而且——”他顿了顿，“幕后主使者刚折了五十个死士，短时间内不会再派人来。他没那么多人可送死。”
方大同沉默了。他知道赵范说得有道理，但他还是放心不下。他跟随赵范多年，从来没有离开过这么远。
“那您也带着几个贴身护卫才好。”他坚持道。
赵范想了想，点点头。
“好。”他说，“你和霍刚，还有影刃营的人，都留在造化。元霸、姜玮、陈硕，还有小猴子，跟我去京城。”他顿了顿，又补充道，“人多了反而扎眼，容易引起注意。”
方大同沉默了片刻，终于点了点头。他抱拳行礼，声音有些沙哑：“侯爷保重。”
赵范拍了拍他的肩膀，没有说话。
他转过身，走到张辽面前。
“张校尉，”他抱了抱拳，“有劳了。”
张辽连忙还礼：“侯爷放心。下官会派人在附近日夜监视，若有异常，下官会亲自赶去保护侯夫人。侯爷尽管放心赶路。”
“好。多谢张校尉。”
“侯爷不必客气。这是下官的职责。”
赵范点点头，转过身，走到秦昭雪面前。
阳光落在两人身上，将他们的影子拉得很长，交叠在一起。秦昭雪抬起头，看着他的眼睛。那双眼睛里，有千言万语，但她什么都没说。
赵范伸出手，轻轻抚过她的脸。
“等我回来。”他说。
秦昭雪点点头。
赵范转身，大步走出侯府。冷冰冰、元霸、姜玮、陈硕、小猴子紧跟其后。马匹已经备好，就在门外。赵范翻身上马，朝身后看了一眼。
秦昭雪站在门口，阳光落在她身上，将她整个人照得格外明亮。她没有挥手，也没有说话，只是静静地站在那里，看着他的方向。
赵范收回目光，一夹马腹。
“驾——！”
马蹄声响起，扬起一阵尘土。车队缓缓启动，驶出造化县，朝京城的方向奔去。
秦昭雪站在门口，望着那道越来越远的身影，直到它变成一个模糊的黑点，消失在天际线上。
她站在那里，很久很久。
风从远处吹来，带着田野里青草的气息，和泥土的芬芳。她轻轻叹了口气，转身走回屋里。
身后，方大同和霍刚站在院子里，望着城门的方向，久久没有动。
城外，两千黑甲骑兵列队而行，甲胄在阳光下闪着寒光。赵范骑在马上，望着前方宽阔的官道，目光深邃如井。
冷冰冰策马跟在他身边，侧过头看了他一眼。
“侯爷，”她开口，声音依旧是那种平平淡淡的语气，“你方才说，幕后主使者不会再派人来？”
赵范没有回答，只是看着京城的方向。