众人先是一惊，随即爆发出震天的尖叫。

    那尖叫声从人群中炸开，像一块巨石投入平静的湖面，涟漪般向四面八方扩散。有人看见胡巴咽喉上那支箭，吓得面如土色，双腿发软，当场瘫倒在地。

    有人捂着眼睛不敢再看，嘴里发出凄厉的嚎叫。有人拼命往后挤，想要远离那具倒在血泊中的尸体，却被身后的人墙挡住，进退不得。

    “陛下！陛下！”几个大臣扑上前去，跪倒在胡巴身边，伸手去探他的鼻息——没有了，一点都没有了。那双刚才还志得意满的眼睛，此刻瞪得老大，空洞地望着天空，瞳孔已经涣散。

    “护驾！护驾！”果戈里的声音在混乱中炸响。他一把推开挡在前面的人，冲到胡巴身边，蹲下身查看。

    箭矢贯穿咽喉，血还在往外涌，染红了龙袍，染红了地面。他的脸色瞬间惨白如纸，猛地站起身，目光如刀，扫向四周。

    就在这时，人群中不知是谁扯着嗓子喊了一声：“胡烈杀了皇帝！”

    那声音尖锐刺耳，穿透了所有的嘈杂，清晰地传进每个人的耳朵里。

    数百米之外，胡烈在自己的亲卫护卫下，正在欣赏煤油灯。

    他刚才还在跟身边的人夸这煤油灯如何如何好，说赵范确实有几分本事。此刻听到那声喊，他的笑容僵在脸上，整个人像被人施了定身术。

    “什么？！”他的眼睛猛地瞪大，朝声音传来的方向望去。

    远处一片大乱，人群像受惊的羊群四散奔逃。他看见有人倒在血泊中，看见有人跪在地上哭喊，看见有人挥舞着兵器冲过来——

    “不好！”胡烈脸色大变，猛地转身，朝身后的亲卫大吼，“快去调集人马！快去！”

    但已经来不及了。

    果戈里率领一队人马，正朝这边冲来。他骑在马上，手中长刀高高举起，刀身在灯火下闪着刺目的寒光。他的脸上满是杀意，眼睛红得像要滴血。

    “胡烈弑君！拿下！”他的声音如雷，震得人耳膜发麻。

    胡烈的亲卫们纷纷抽出兵器，迎了上去。两股人马撞在一起，刀光剑影，血肉横飞。惨叫声、喊杀声、兵器碰撞声，混成一片，撕裂了风尘城的夜空。

    众亲卫保护着胡烈返回到王府。

    此时，也只有王府最为安全。

    王府如同一座小城池，围墙高大，有三千甲士守护。即使有数万大军前来攻打，一时之间攻破也很难攻破。

    拖延一段时间，到时候，胡烈的手下部将便会前来救他。

    老百姓们吓得魂飞魄散，四处奔逃。有人往巷子里钻，有人往家里跑，有人抱着孩子哭喊着找地方躲。但煤油灯将整座城照得亮如白昼，到处都是光，到处都是明晃晃的，根本找不到一个暗处藏身。

    一个老妇人抱着孙子，踉踉跄跄地往家跑，一支流箭飞来，正中她的后背。她扑倒在地，孩子从她怀里摔出去，哇哇大哭。还没等孩子爬起来，一匹惊马踏过，那哭声戛然而止。

    一个年轻男人拉着新婚的妻子往巷子里跑，一把刀从侧面砍来，男人的胳膊飞了出去。他惨叫一声，鲜血喷了妻子一脸。女人尖叫着要扑上去，却被身后涌来的人流推倒，踩在脚下。

    一个白发苍苍的老者跪在自家门口，朝那些杀红了眼的士兵磕头，嘴里喊着“饶命”。没人听见他的声音。一把刀划过，老者的头滚落在地，身子还保持着跪姿，半晌才倒下。

    整座风尘城，变成了修罗场。

    胡瑶站在远处的阁楼上，望着这一幕。

    灯火将她的脸照得格外清晰。她的眼睛亮得惊人，嘴角微微弯起，带着一丝笑意。那笑意很淡，却让人看了心里发寒。

    “打起来了。”她轻声说，声音里带着几分满意，“果戈里这个蠢货，果然上当了。”

    赵范站在她身边，脸上没有任何表情。

    他看着城下那片血海，看着那些倒在血泊中的百姓，看着那些四处奔逃的身影，心里像被什么东西堵住了。那些惨叫声、哭喊声、求饶声，一声声钻进他耳朵里，像针扎一样。

    他的心沉了下去。

    “该我们出手了。”胡瑶的声音在耳边响起，清脆而果断。

    赵范转过头，看着她。

    灯火下，她的脸美得惊心动魄，那双眼睛里满是野心和兴奋。她看着城下的杀戮，就像在看一场精彩的戏。

    赵范没有说话，只是微微点了点头。

    公主府的大门轰然打开。

    阿兰骑在马上，一身银甲，腰悬长刀，英姿飒爽。她高举长刀，厉声大喝：“杀——！”

    五千甲士从埋伏好的各个角落里，如潮水般涌出，朝胡烈的王府杀去。马蹄声如雷，刀光如雪，气势汹汹。

    与此同时，另一队人马也悄然出动。

    方大同率领影刃营的将士，借着夜色的掩护，从侧翼插入城中。他们不穿甲胄，不举旗帜，像一群幽灵，无声无息地穿过街巷，直奔胡烈的王府。

    这不是正面进攻，是斩首行动。

    影刃营的将士们个个身手矫健，动作利落。他们躲开城墙上的守军，翻过城墙潜入内院。

    他们又无声无息地解决掉内院的守卫，然后悄无声息地摸进府内。

    霍刚一刀割断了一个侍卫的喉咙，那侍卫连哼都没哼一声就倒了下去。元霸一拳砸晕了一个试图反抗的护卫，那人的脑袋撞在墙上，发出一声闷响。陈硕从屋顶上跃下，一刀刺穿了最后一个守卫的胸膛。

    不到半个时辰，胡烈的王府内部，已经被影刃营控制。

    方大同提着刀，大步走进正堂。胡烈正坐在椅子上，脸色惨白，浑身发抖。他的亲卫死的死、伤的伤，身边已经没有一个人。

    “你……你们……”他抬起头，看着方大同，嘴唇哆嗦着。

    方大同没有废话。他一刀挥出——

    “咔嚓！”

    胡烈的人头滚落在地，眼睛还睁着，满是恐惧和不甘。

    方大同弯腰捡起人头，提在手里，转身走出王府。

    方大同等人赶到了城墙下，对着守军大喊道：“胡烈已死，你们在反抗无意，放下手中的兵器，可饶你们不死。”

    众甲士回身看到方大同手里的胡烈人头，知道自己的头也死，再反抗也无意。他们个个如泄气的皮球，纷纷扔掉手中的兵器，跪在地上投降。

    阿兰率领五千甲士冲到王府内时，战斗已经结束了。

    大门敞开，里面静悄悄的，只有浓烈的血腥味扑面而来。她勒住马，正要下令冲进去，就看见一个人从里面走出来。

    那人身材魁梧，一身黑衣，手里提着一个血淋淋的东西。

    方大同走到阿兰马前，抬起头，看着她。然后，他把手里那颗人头扔了过去。

    “这个人头给你，”他说，声音平淡得像在说今天天气不错，“功劳算是你的了。”

    阿兰伸手接住人头。她低头看了一眼，正是胡烈。那张脸上还凝固着临死前的恐惧，眼睛瞪得老大，嘴巴微张，像是在喊什么。

    她抬起头，看向方大同。

    灯火下，这个北唐汉子的脸上没有得意，没有邀功，只有一种完成任务后的淡然。他站在那里，浑身是血，却像一座山，稳稳当当。

    阿兰的心里忽然涌起一阵异样的感觉。她说不上来那是什么，只是觉得……这个人，和她见过的所有男人都不一样。

    她深深地看了他一眼，然后点了点头，调转马头，朝公主府奔去。

    公主府，正堂。

    胡瑶端坐在上首，手里端着一盏茶。她的脸上已经没有了方才在城墙上的冷厉，取而代之的是一种从容不迫的平静。

    阿兰大步走进来，单膝跪地，双手捧着那颗人头。

    “长公主，胡烈已伏诛。”

    胡瑶放下茶盏，低头看着那颗人头。

    她的目光在胡烈的脸上停留了片刻，然后轻轻点了点头。

    “好。”她说，声音淡淡的，听不出喜怒，“从今日起，阿兰，你为胡国统领大将军。所有兵马，都归你管辖。”

    阿兰叩首：“谢长公主！”

    她站起身，退到一旁。

    胡瑶站起身，走到窗前，望着外面的天色。

    东方已经泛起了鱼肚白。天快亮了。

    风尘城的杀戮，也该结束了。

    天亮之后，风尘城像一座死城。

    街道上到处都是尸体，横七竖八，层层叠叠。有的趴着，有的躺着，有的蜷缩成一团，有的还保持着奔跑的姿势。鲜血流了满地，汇成一条条暗红色的小溪，在晨曦中泛着诡异的光。

    空气中弥漫着浓烈的血腥味，刺鼻得让人作呕。

    胡瑶下令，将城里的老百姓赶出来清理街道。那些幸存的百姓，一个个面如死灰，拖着沉重的步伐，走到街上。他们弯下腰，把那些尸体一具一具地抬上板车，运到城外埋葬。

    有人抬着自己的父亲，有人抬着自己的儿子，有人抬着自己的丈夫。没有人哭，也没有人说话，只有板车轱辘碾过地面的声音，在死寂的街道上回荡。

    那些尸体被运到城外，扔进事先挖好的大坑里。一车，又一车，又一车。坑很快就填满了，又挖新的坑。

    鲜血渗进泥土里，将大片大片的土地染成暗红色。

    赵范站在城墙上，看着这一幕。

    他的脸上没有任何表情。只有那双眼睛，像两口深不见底的井，藏着说不清的东西。

    那些煤油灯，昨夜还亮得刺眼，此刻大多已经被毁坏了。有的被刀砍断，有的被箭射穿，有的被撞倒在地，踩得粉碎。只剩下零星几盏，还在风中摇摇晃晃地亮着，像是在为这座死城守灵。

    赵范看着那些灯，心里涌起一阵说不清的滋味。

    他想起那些工匠，辛辛苦苦把这些灯装好，想着让胡国人看看北唐的本事。他想起那些老百姓，高高兴兴地出来看灯，想着以后走夜路都不怕了。

    可他们等来的，不是光明，而是死亡。

    这场浩劫，数万无辜百姓死于非命。

    而我，是始作俑者之一。

    他闭上眼睛，深深地吸了一口气。

    血腥味钻进鼻腔，浓得化不开。

    良久，他睁开眼，转过身，走下城墙。

    身后，冷冰冰默默地跟了上来。

    “侯爷，”她忽然开口，声音依旧是那种平平淡淡的语气，“你心里不好受。”

    赵范的脚步顿了一下。

    “没有。”他说。