埃尔科商业发展促进会，一层。
入口最醒目处，数十台老虎机并肩而立。
更深处是二十一点、百家乐的赌桌，桌旁人头攒动。
声音极度嘈杂。
筹码不断相互撞击，荷官冷静地报着点数，赌客们不时发出高亢的呼喊。
怀亚特·柯尔特第二次踏入了这里，并得知了一层区域的名称，四王牌赌场（four aces caso）。
一个完全多余的命名。
名义上，他是在陪同伊莎多拉和自己的家人们游玩，实际则是被迫滞留于此。
与第一次来不同，由于时间漫长，当他接受了这份无法摆脱的处境，逐步将初时的不适感压入心底后，那些原本被浮光掠影所掩盖的细节，便逐一显露出来。
这里的格局，与外表的豪华和此刻容纳的人员数量，存在一些不匹配。
一切都太新了。
赌桌的绿色毛毡上，看不到经年累月留下的油光与褪色；
铺满地面的地毯上，寻不到一点被酒水或烟灰玷污的痕迹；
更重要的是，整个空间的布局过于拥挤，赌桌与赌桌之间的距离，近得让人感到些许窒息。
这种不协调感，同样体现在人员的构成上。
他们在气质上被分成了两个截然不同的群体。
一部分人，显然是本地居民，衣着朴素，牛仔裤、法兰绒衬衫是主流，口音里带着不标准的腔调，略显粗粝。
而另一部分人，则像是从拉斯维加斯的明信片上走下来的人物，衣着光鲜。
他们的举止、谈吐，乃至为客人端上酒水的姿势，都透着一种经过专业训练的、无可挑剔的得体。
整个赌场，给人的感觉不像一个自然生长、历史悠久的娱乐场所，而更像一场临时拼凑的演出。
台上的演员一部分是临时招募的群众，另一部分则是经验丰富的老戏骨。
此刻，卡珊德拉和博正陪同着伊莎多拉。
也许是常年在与世隔绝的农场里同牛群和机械打交道，尽管怀亚特才离开学校不过数年，心态上却已滋生出一种与年龄不符的老气。
他发现自己完全无法融入那几个年轻人的交谈。
他们口中那些公司英雄的事迹、最新的宣传影像，那些风靡一时的娱乐产品、动画剧集，完全处于他知识面的盲区，且令他感到困惑和无法理解。
他倒是经常关心大宗农产品的期货价格和天气预报，但这些话题显然无法引起年轻人们的丝毫兴趣。
凯茜和博要好一些，他们的知识面并不宽广，却能兴致勃勃地听着伊莎多拉讲述，或是讲述着。
只有他完全被排斥在外。
这也许是辛勤劳动者必然经历的宿命。
随工作而逐步变得简单而庸俗，直到逐步被劳作填满，与其合而为一，直到局限在职业的一方天地中。
当然，怀亚特觉得这没什么。他喜欢自己的工作，那是他的成就。他只是让自己变得更加成熟、更加实用。
兴许是自觉不受待见，怀亚特很自然地在他们身边维持了一段距离。
他靠在墙边，点燃了一支烟，休息了一会儿。
确认卡珊德拉和博在伊莎多拉身边显得足够开心融洽后，怀亚特便找了个借口，向他们挥了挥手，独自一人，朝着灯光相对柔和的餐饮区走去。
科迪，他最小的弟弟，正独自一人坐在那里，占据着角落里一个最不起眼的位置。
“小子，别怪我，这不是你能去的场合。”
他一路走过去，在科迪身边落座，一边调整着自己有些僵硬的坐姿，一边用一种故作轻松的语气说道，试图安抚这个被孤立的小家伙。
然而，他很快就发现，自己的关心纯属多余。
科迪面前餐盘里的食物，小丘般地堆积起来，极其丰饶。
烤至七分熟的牛排切块，带着诱人的粉色肌理；
几只硕大的、通体透着橘红光泽的冰镇大虾，慵懒地躺在翠绿的生菜叶上；
旁边还堆着金黄色的炸薯角、淋满了奶油酱的意面，以及数块不同口味的小蛋糕。
科迪吃得真香，嘴角沾着一点巧克力慕斯的褐色污渍，脸上的表情是纯粹的满足。
“看起来你吃的很开心。”
怀亚特说。
“是的，怀亚特哥哥。”
科迪含混不清地回答，嘴里还嚼着一大块牛肉。
“你买了自助餐券？”
“伊莎多拉小姐给我们的入场票里有一张。她真贴心。”
怀亚特无从反驳，只能略微偏转了表述，试图将这份恩惠从个人好意，引向一种更宽泛的、不那么需要感激的表述上。
“她是个好人，有着一个德州人应该有的慷慨。
你知道，他们总说‘一切都要大一号’。”
“她的口音像吗？”
科迪追问。
怀亚特实际上并不能分辨。
他对口音的细微差别向来不够敏感，也从未注意过伊莎多拉说话时，是否像个典型的南方佬那样拖长元音。
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但为了自圆其说，他依旧肯定地点了点头，至少塞勒斯有那种口音，而伊莎多拉和他是一路人。
“当然。”
他觉得自己也有些饿了，于是问：
“有什么推荐的餐品吗？”
“海鲜区的虾和扇贝，烧烤区的牛排和肋排，还有甜品区的提拉米苏和芝士蛋糕。”
科迪如数家珍。
“水果沙拉和蔬菜汤就算了，”
怀亚特对那些在他看来既不够甜、也不够实在的东西表示了明确的反对，
“其他的都不错。谢谢，科迪。”
他起身去取了一些食物。
回来后，他将餐盘放下，却没有立刻开动，而是不自觉地转身，离着一段距离，去看了看伊莎多拉等人的情况。
他们此刻正围在一张轮盘赌桌旁，气氛异常热烈。
她们身边已经聚集了不少看热闹的人。
伊莎多拉面前堆叠起来的筹码，其数量，比桌上任何其他玩家都要多出十几倍。
就在这时，伊莎多拉仿佛感受到了他的注视，朝他的方向看了一眼，并微笑着举了举手。
怀亚特只好走了过去。
“她的运气不错。”
伊莎多拉指了指身边的卡珊德拉，
“她选择数字，然后由我下注。我们一直在赢。”
卡珊德拉则要兴奋得多，脸颊因为激动而泛着红晕。
“我不知道怎么回事，哥哥！
我让她下注什么，她就赢什么！
单双、红黑、具体的数字，任何数字……甚至连0和00都中了两次！”
“赢了多少？”
怀亚特问。
“不知道，”
卡珊德拉摇了摇头，看向手边那堆令人眼花缭乱的筹码，
“太多了，过了赌注上限，后面我就不知道了。”
“三十二万七千六百友元。”
伊莎多拉轻声说道。
她的语气异常笃定，没有丝毫的犹豫或估算的迹象。
怀亚特却有些不相信——他不觉得会达到这个惊人的数字。
不过，他没有将疑问说出口，那无疑会破坏此刻热烈的气氛。
仿佛看穿了他的心思，伊莎多拉主动做出了解释：
“这里的下注上限，比之前提了十倍。
单次最高可以押注一万友元，和拉斯维加斯大道上的规矩差不多了。”
“原来如此。”
怀亚特点了点头。
现在，一切都很好。
卡珊德拉很开心，博在一旁也看得津津有味，伊莎多拉似乎也乐在其中。
他觉得自己可以安心回到餐厅，享用他的牛排了。
但就在他准备付诸行动时，卡珊德拉却叫住了他。
“要来试一下吗，怀亚特？”
“是啊，这真的很有意思！”
博也在旁边附和着，眼睛里闪着光。
“不，谢谢。”
怀亚特下意识地、干脆地拒绝了。
“罗森伯格小姐赢得太多了，”
卡珊德拉解释道，“所以区域经理刚刚过来，很客气地拒绝她再去玩骰子，游戏。
他说她喝了不少酒，可她明明只喝了一口香槟！
他们只是觉得她的手气太顺了。”
怀亚特看向那位站在轮盘桌旁的区域经理，对方恰好也看向他，脸上挂着一种充满歉意、却又毫无诚意的职业性微笑。
“是的，有些不可思议。”
一个低沉的男声从旁边传来。
怀亚特转过头，看到一个身材高大、下巴宽阔、脸型方正的男人。
他的衣服款式格外宽大，让他整个人看起来像一个充气的巨人。
怀亚特觉得这人有些眼熟，却又实在想不起在哪里见过。
男人继续说道：
“她至少连赢了二十局。”
“神乎其神。”
另一个声音响起。说话的是个戴着黑框眼镜、头发梳成一丝不苟的大背头的斯文男人。
他穿着昂贵的西装，看上去像个金融从业者。
怀亚特再次感到一阵莫名的熟悉感。
“我怀疑她可能作弊了。”
前一个宽下巴的男人咕哝道。
人群中立刻响起一阵不大不小的喧哗和起哄，但很快就被那个斯文男人的话语所打断。
“轮盘不可能作弊。”
他断言道。
“也许是找到了规律。”
“我宁愿相信是奇迹。”
人群中再次响起附和声，赞同双方观点的人都有。
怀亚特颇为怀疑地又打量了这两个人几眼，却看不出任何疑点。
卡珊德拉的目光重新回到她哥哥身上，带着恳求：
“伊莎多拉小姐想去玩，骰子。
但如果她不能玩，就只能我来……”
“你当然不行。”
怀亚特立刻打断了她，语气严厉，“在你二十一岁之前，不准碰任何这类活动。”
“我呢？”
是博，他今年满十八岁，跃跃欲试。
“你也一样。”
怀亚特的态度不容商量，
“虽然现在身份id系统瘫痪了，但我们家的规矩没有瘫痪。”
他向前走近了几步，站到伊莎多拉身边，目光扫过周遭。
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