“也对。渊儿和凌萱三年没见，婚事确实不能赶。毕竟是一辈子的大事，仓促不得。孩子们的感情也要慢慢温养。你们难得来一趟，饭菜都备好了，全是凌萱爱吃的口味。不如让孩子们先出去走走，散散心，一会儿咱们一起吃个午饭？也好好说说话。”

    

    老夫人年长德尊，又是今日的主人，一开口便是定局。

    

    况且两家也还没到翻脸的地步。

    

    魏家纵然心中不满，也不能当面驳回。

    

    他们只得点头应下，神色虽缓，却难掩冷淡。

    

    苏晚渺第一个起身告退。

    

    她福了福身，柔声道：“祖母、母亲，魏夫人、魏大人，孙女先行告退。”

    

    说完，便低头快步走向门口。

    

    魏凌萱和沈清渊也随后离开。

    

    沈老夫人迟疑片刻，目光落在角落里的洛羽身上。

    

    “你也去吧，陪陪你凌萱姐姐。她许久没回府，你和她同龄，兴许能说得上话，让她安心些。”

    

    洛羽身子微微一颤，抬起头来，眼中闪过一丝讶异。

    

    她没想到老太太会点名让她相陪。

    

    她虽然名义上是沈伯爷原配的亲侄女，身份不算太低。

    

    可洛家出了事，叔父涉入谋逆案，全家被流放边疆。

    

    半路又传出逃亡、叛逃的流言。

    

    最终人丁凋零，只剩下她一人被带回沈府，寄人篱下。

    

    从那以后，她就成了罪臣之女。

    

    虽蒙沈家收留，却无人敢真正亲近。

    

    在府里，她一向低着头走路，说话轻声细语。

    

    平日只在偏院读书抄经，连节庆宴席都极少出席。

    

    按理说，不该让她去陪魏凌萱。

    

    毕竟一个是世家贵女，一个是戴罪之后。

    

    身份悬殊，本不该并肩而行。

    

    可老夫人开了口，她不敢违逆，只能默默起身，福了福身，轻声道：“是，祖母。”

    

    然后低着头，脚步轻悄地追上了前面的人影。

    

    沈老夫人是怕沈清渊又闹出什么乱子，才不放心让苏晚渺跟他单独待着。

    

    她坐在正厅的主位上，手里捏着一串沉香木佛珠，眉头微蹙，目光时不时扫向门口。

    

    沈清渊的性子她太了解了。

    

    一旦动了真情，就什么都顾不上。

    

    而苏晚渺又是个心思灵巧的姑娘。

    

    两人单独相处，万一再起了争执，或是说些出格的话，传出去可不好收场。

    

    因此，思来想去，她便挑了洛羽。

    

    人安静，听话，不惹事。

    

    齐氏一眼看穿了婆婆的心思。

    

    她站在一旁，手里捧着一盏温热的茶，嘴角噙着淡淡的笑意。

    

    她知道，沈老夫人此举并非出于关爱苏晚渺，而是防着沈清渊。

    

    齐氏便笑着开口。

    

    “你天天窝在屋里，替家人烧香祈福，都快把自己熬成菩萨了。今天难得出来，别拘着，放轻松点。渺儿这几天忙得脚不沾地，身子也不太舒服，你去了，正好陪她说说话，帮衬一下。”

    

    她说着，还轻轻拍了拍洛羽的肩膀。

    

    洛羽连忙低头行礼，指尖微微颤着。

    

    “是，老夫人、夫人放心，我一定好好陪着凌萱姐姐，也照顾好渺儿妹妹。”

    

    即便被安排去当个“陪衬”，她也只当是自己的本分。

    

    苏晚渺呢？

    

    她巴不得躲得远远的。

    

    一出正厅，连脚步都没停，直奔沉香斋而去。

    

    午饭？

    

    算了吧，装病都行。

    

    她可不想在这节骨眼上，再和沈清渊撞个正着。

    

    万一两家婚事黄了，回头人人都说她不安分。

    

    她不想再背负那种名声，更不想成为别人口中“不守规矩的姑娘”。

    

    另一边，沈清渊和魏凌萱慢慢走着。

    

    春日的园子里花木扶疏，桃李争艳。

    

    小径两旁种满了海棠与玉兰。

    

    空气中浮动着淡淡的香气。

    

    可他的眼睛，根本没落在眼前的花花草草上。

    

    他的目光总是不由自主地往远处扫，往沉香斋的方向瞥。

    

    魏凌萱知道他腿脚不便，有意放慢脚步。

    

    她穿着一件浅紫色的绣花褙子，发髻上插着一支玉簪，眉目温婉。

    

    她心里攒了一肚子话想说。

    

    可等了又等，他始终不开口。

    

    终于，她忍不住轻轻问，声音低得几乎听不见。

    

    “阿渊……你在找渺儿吗？”

    

    他一怔，连忙收回目光，转头看向她，嘴角挤出一抹苦笑。

    

    “她有她的事忙，我就是想看看园子里哪儿风景好，想带你走走。”

    

    他顿了顿，手指微微收紧，握了握她的手。

    

    “这些年，我躺得太久，连自家的院子都快忘了长什么样了。带你走冤枉路，怪我。”

    

    他叹了口气，语气里满是自责。

    

    “阿渊……”

    

    魏凌萱鼻子一酸，眼眶瞬间红了。

    

    她伸手扶住他的胳膊，指尖微微发抖。

    

    “你别这么说。这三年，你受苦，我该在你身边的。是我没用，没撑住。”

    

    她是沈家的未婚妻，本该在他最艰难的时候守在他身边。

    

    可她却被家族束缚，被礼法所困，最终只能眼睁睁看着苏晚渺取而代之。

    

    可苏晚渺做到了。

    

    她日夜守着他，睡在他床边，甚至……也许真的，和他睡在了一张床上。

    

    她做了魏凌萱没能做的事，做了所有女子不敢做的事。

    

    她提前梳妆，换了最体面的衣裳。

    

    还特意戴上了母亲留给她的珍珠耳坠。

    

    她想让沈清渊看到，她还是那个干净温柔的魏凌萱。

    

    可她听见了那些闲话。

    

    说她才是那个该被迎娶的姑娘。

    

    她想反驳，却开不了口。

    

    因为，那是真的。

    

    她逃不掉，家里拦着她，她只能乖乖听话。

    

    父亲说，沈家婚事已定，不可轻言更改。

    

    母亲说，名节重于一切，她不能闹出丑闻。

    

    她被困在礼教的牢笼里，动弹不得，只能眼睁睁看着自己与沈清渊的缘分，被现实一点点碾碎。

    

    哪怕心里翻江倒海，她也必须忍着。

    

    她是魏凌萱，是京中名门魏家的嫡女，是将来要嫁入沈府、执掌中馈的主母。

    

    她的一言一行，都得合乎规矩，合乎体统。

    

    所以……哪怕他心里多记着苏晚渺一点。

    

    她也得忍着，咽下。

    

    眼眶一热，眼泪差点掉下来。

    

    她急忙低下头，用睫毛遮住湿润的眸子。

    

    沈清渊抬手，指尖轻轻擦过她的脸颊。

    

    “傻丫头，你不是没逃出来，是根本逃不了。”

    

    “我又怎么舍得让你陪我熬那些日子？”

    

    “可……”

    

    魏凌萱张了张嘴，却说不出完整的句子。

    

    可你有没有想过，我宁愿陪你吃苦？