现场外围，几辆黑色轿车刚刚停稳。

    

    以省长高育新为首的一行人正从车上下来。他穿着一件深色的夹克，面色严峻，眉头紧锁，整个人散发着一种生人勿近的气场。随行的有省政府办公厅主任、省应急管理厅厅长、省公安厅副厅长等人，一个个神情凝重，脚步匆匆。

    

    李明阳快步小跑上前，姚立华紧跟在他身后，两人几乎是一前一后跑到高育新面前。

    

    “省长。”李明阳站定，微微低着头，声音里带着难以掩饰的愧疚。

    

    高育新抬起手，直接打断了他要说的话。

    

    “好了，现在不是检讨的时候。”他的声音低沉而急促，“给我说说现在的情况吧。”

    

    李明阳点点头，迅速调整情绪，开始汇报。

    

    他的语速很快，但条理清晰。火灾已扑灭，遇难人数上升至十五人，十三名大人两名小孩，除店主外其余十四人均为外省人士。事故原因初步查明，是违法存放销售烟花爆竹，店主的一个烟头引发了这场灾难。

    

    高育新听着，脸色越来越沉。当听到“十五人遇难”时，他的眼角抽搐了一下，那双平日里温和的眼睛里闪过一丝深深的悲痛。

    

    “十五个人……”他喃喃重复了一句，随即闭上眼，深深吸了口气。

    

    再睁开眼时，他的目光变得更加锐利。

    

    李明阳顿了顿，还是继续说了下去。

    

    “省长，还有一件事……”

    

    他把罗江的情况说了出来。值班当天失联，手机打不通，最后被公安人员在一家名叫“天上人间”的娱乐场所找到，人喝得烂醉，睡了一夜加一上午。

    

    高育新的脸色瞬间变了。

    

    那是一种很难形容的表情——震惊，愤怒，还有某种难以置信的荒谬感。

    

    “什么？”

    

    他的声音不大，但那语气里的怒火，已经压不住了。

    

    “你是说，今天值班的副市长，在发生这么大的事故的时候，在娱乐场所喝醉了？”

    

    李明阳没有说话。他的沉默就是答案。

    

    高育新的手攥紧了拳头，又松开。他抬起头，望着远处那片还冒着青烟的废墟，望着那些围观的群众，望着那些还在忙碌的消防人员。

    

    然后他开口了。

    

    声音不大，却字字千钧：

    

    “简直无法无天。”

    

    他转过身，看着李明阳，又看向姚立华，目光如刀。

    

    “这还是我们共产党的干部吗？值班期间擅离职守，发生特大事故后失联，人在娱乐场所喝得烂醉——”

    

    他一字一句：

    

    “这是草菅人命！不处理，不足以平民愤！”

    

    姚立华的心里猛地一沉。

    

    他原本还抱着一丝幻想。想着等会儿找个机会，替罗江说几句话，争取把这件事压下去，至少不要让事态扩大。毕竟罗江是他的老部下，是他在杜鹃市最忠实的支持者之一，这些年鞍前马后，没少替他办事。

    

    但此刻，听着高育新这番话，看着高育新那张铁青的脸，他忽然明白——

    

    罗江，完了。

    

    谁也保不住他了。

    

    他迅速在心里盘算起来。

    

    死道友不死贫道。这是官场上最朴素的道理。罗江保不住了，那就只能让他一个人扛。关键是要让他闭嘴，不要乱咬，不要把他姚立华牵扯进去。

    

    可是……

    

    他心里隐隐有些不安。罗江知道他太多事情了。这些年，罗江替他办的那些事，经手的那些钱，联系的那些人……如果罗江进去后扛不住，全吐出来……

    

    他的额头沁出一层细密的冷汗。

    

    但现在不是想这些的时候。他迅速收敛心神，脸上摆出一副沉痛的表情，仿佛也在为罗江的行为感到愤怒和羞愧。

    

    李明阳站在一旁，将姚立华那一瞬间的表情变化尽收眼底。

    

    他心里冷笑了一声。

    

    姚立华在想什么，他太清楚了。但现在不是点破的时候。

    

    他上前半步，轻声对高育新说：

    

    “省长，会议室已经准备好了。您看我们是不是……”

    

    高育新点点头，脸上的怒色稍稍收敛了一些。

    

    “走吧。”

    

    李明阳连忙上前，在前面带路。

    

    一行人穿过警戒线，朝特川县政府的方向走去。

    

    特川县政府会议室，二楼。

    

    这是一间能容纳四五十人的中型会议室，此刻已经坐满了人。椭圆形的会议桌旁，杜鹃市的常委基本到齐——除了罗江。

    

    纪委书记王明艳坐在靠窗的位置，手里握着笔记本，面色严肃。组织部长肖军低着头，不知在想什么。常务副市长杨凌云的目光在门口和主席台之间来回逡巡。宣传部长梁建军正在和身边的人低声交谈什么。统战部长陈宗林依然半眯着眼，一副事不关己的姿态。军分区政委党耀光坐得笔直，面色凝重。七星山区委书记章太江和纳溪县委书记祁宇荣坐在一起，两人偶尔交换一个眼神，又迅速移开。

    

    秘书长王力坐在靠门的位置，方便随时进出。他的脸色不太好看，眉宇间带着深深的忧虑。

    

    林小江站在角落里，手里拿着笔记本，准备随时记录。

    

    会议室里的气氛压抑得让人喘不过气来。

    

    没有人说话。只有墙上的挂钟在滴答滴答地走着，每一声都敲在人心上。

    

    门被推开。

    

    高育新率先走了进来，李明阳和姚立华紧随其后。所有人立刻站了起来。

    

    高育新摆摆手，示意大家坐下。他径直走向主席台，在正中的位置落座。李明阳在他左侧坐下，姚立华在右侧。

    

    其他人也陆续坐下。

    

    会议开始。

    

    高育新首先发言。他的声音低沉而有力，没有过多的寒暄，直接切入正题。

    

    “同志们，今天特川县发生的这起事故，大家已经都知道了。十五个人遇难，其中包括两名儿童。这是杜鹃市多年来最严重的一起安全生产事故，也是全省今年最严重的一起。”

    

    他的目光扫过在场每一个人。

    

    “事故的原因，初步查明是违法存放销售烟花爆竹，店主的一个烟头引发了爆炸。这说明什么？说明我们的监管存在严重漏洞，说明我们的安全生产工作没有落到实处，说明有些同志——麻痹大意，玩忽职守！”

    

    他的声音提高了一些，会议室里的气氛更加压抑。

    

    “刚才，政务院安委会已经给我打来电话。他们决定派出工作组，明天就到杜鹃。这是政务院直接督办的事故，意味着什么，我想在座的各位都清楚。”

    

    众人脸色一变。

    

    政务院工作组。

    

    这意味着，这件事已经惊动了最高层。意味着杜鹃市这次，要在全国出名了——以一种最不光彩的方式。

    

    高育新继续说道：“省委省政府已经决定，成立事故调查组，由我担任组长，全面彻查事故原因和责任。无论是直接责任人，还是相关监管部门的责任人，还是负有领导责任的相关领导——该追究的追究，该处理的处理，绝不姑息！”

    

    他顿了顿，语气稍微缓和了一些：

    

    “善后工作，要抓紧。遇难者家属的安抚，要一对一，落实到人。赔偿标准，要从优从快。外省籍遇难者的善后，要主动联系当地政府，做好衔接。总之，要把负面影响降到最低，把对人民群众的伤害降到最低。”

    

    李明阳点点头，在本子上飞快地记着。

    

    姚立华也点着头，但心思显然不在这里。他还在想着罗江的事，想着待会儿该怎么应对。

    

    高育新正要继续说话——

    

    会议室的门，突然被推开了。

    

    “砰”的一声，不算太响，但在鸦雀无声的会议室里，格外刺耳。

    

    所有人循声望去。

    

    门口站着一个人。

    

    罗江。

    

    他穿着一件皱巴巴的衬衫，领口敞开着，头发凌乱，脸上带着宿醉后的浮肿和潮红。他扶着门框，站在那里，眼神有些涣散，似乎还没完全清醒过来。

    

    一股浓烈的酒味，随着门的打开，飘进了会议室。

    

    所有人都愣住了。

    

    那一瞬间，会议室里安静得可怕。

    

    有人低下头，不敢再看。有人瞪大眼睛，难以置信。有人嘴角抽搐，想笑又不敢笑。有人面色凝重，知道一场风暴即将来临。

    

    姚立华的眉头紧紧皱起，心里暗骂了一句：

    

    蠢猪！真是头蠢猪！

    

    他恨不得冲上去把罗江拖出去，但现在说什么都晚了。

    

    李明阳坐在主席台上，双拳紧紧攥着，指节发白。他的目光死死盯着罗江，那眼神像是要把人生吞活剥了一样。胸膛剧烈起伏着，他在拼命压抑着那股几乎要喷薄而出的怒火。

    

    高育新没有说话。

    

    他只是坐在那里，看着门口那个浑身酒气的男人，脸色阴沉得能滴出水来。

    

    那双眼睛里，没有愤怒，没有失望，甚至没有惊讶。

    

    只有一种冰冷的、审视的目光，像是在看一个已经死掉的人。

    

    沉默。

    

    漫长的沉默。

    

    罗江似乎终于意识到气氛不对。他的目光在会议室里转了一圈，落在主席台上，看见高育新那张铁青的脸，看见李明阳那双喷火的眼睛，看见姚立华那个恨不得吃了他的表情。

    

    他的酒，终于醒了。

    

    他的嘴唇动了动，想说什么。

    

    但什么也说不出来。

    

    会议室里，静得能听见自己的心跳。

    

    所有人都知道——

    

    罗江，完了。

    

    他不是今天出事，也不是明天出事。

    

    就在这一刻，在他推开这扇门，带着一身酒气出现在省长面前的那一刻，他的政治生命，已经彻底结束了。

    

    甚至，不仅仅是政治生命。

    

    窗外，午后的阳光照进来，落在那些表情各异的面孔上。

    

    有人松了一口气，有人提起了心，有人暗暗庆幸，有人瑟瑟发抖。

    

    但没有人说话。

    

    只有沉默。

    

    漫长的、沉重的、让人窒息的沉默。

    

    等待着接下来将要发生的一切。