明珠的光晕柔和，将三个身影拉得长短不一。

    

    烈苍又灌了几碗汤，百节把玩着那根断骨，素心则抚着鬓边小花，如今该知道，都差不多了。

    

    如今三人各怀心思，只又聊了些无关痛痒的闲话。

    

    无非是北地近日又来了哪些新面孔，哪座山头的小妖生了灵智，哪处洞府的妖王又与人起了冲突。

    

    这些话，说的人漫不经心，听的人也不往心里去。

    

    终究是散了。

    

    素心起身，盈盈一礼：“两位哥哥，今儿个听得尽兴，改日妹妹再寻些好酒，咱们接着聊。”

    

    百节嘎嘎笑着摆手：“去吧去吧，贫道我也得回去歇着了，这把老骨头，熬不得夜。”

    

    烈苍只是点点头，目光在二人脸上扫过，带着些许醉意的迷蒙。

    

    ……

    

    素心的身影消失在洞外夜色中，百节也晃悠悠地走了。

    

    烈苍站在洞口，望着二人离去的方向，一动不动。

    

    夜风吹来，带着北地万古的寒意，好似北俱芦洲之地特有的。

    

    半晌，他忽然伸手，在自己脸上抹了一把。

    

    那满脸的酒气，那迷蒙的眼神，那醉醺醺的神态——像是被这寒风一吹，尽数散了。

    

    散得干干净净。

    

    他的双眼，清明得如同北最深处的寒冰。

    

    “刚才那些话……”烈苍在心中细细过了一遍，“人王立神道，巫族掺和，勾陈兵解，大秦鬼国……该说的都说了，不该说的，一句没多说。”

    

    他嘴角扯出一丝若有若无的笑意。

    

    这趟试探，自己应该算是表了态。

    

    至于那二位听不听得懂，懂了多少，那就是他们的事了。

    

    烈苍转身，不再多看洞外一眼，大步朝洞府深处走去。

    

    老家伙们任务他可是办完了，算他们识相，若是跟着那位一直绑死，他说不得要当回墙头草了呢。

    

    穿过几道禁制，推开厚重的石门，里面是一间简陋的石室。

    

    石室正中只有一个蒲团，四面石壁光秃秃的，连颗夜明珠都没嵌。

    

    这才是他真正闭关的地方。

    

    简单交代一番后，直接传讯给老家伙们告知一下就得了，如今这几个老家伙们在他们新生代眼中可真没什么威望了。

    

    随后，烈苍在蒲团上盘膝坐下，闭上双眼。

    

    呼吸渐渐平稳，气息缓缓内敛，不过片刻，便如同一块岩石，与这洞府深处的幽暗融为一体。

    

    神也好，妖也罢，修为才是根本。

    

    ……

    

    却说素心。

    

    她离了烈苍洞府，一路上与巡夜的小妖点头招呼，步履轻盈，面带浅笑，任谁看了，都只觉得这位女妖王今晚心情不错。

    

    回了自己的洞府，她挥退迎上来的侍女：“都下去吧，今晚不用伺候。”

    

    众妖退去，洞门缓缓合拢。

    

    素心站在空旷的大厅中，脸上的笑容一点点褪去。

    

    她抬手，摘下鬓边那朵小花，随手丢在一旁的石案上。

    

    然后，她长长吐出一口气。

    

    那一瞬间，她身上那股子妩媚娇柔的气息，像是被抽走了一般，取而代之的，是一种冷静到近乎淡漠的气质。

    

    她转身，步入内室。

    

    内室不大，布置得精致雅静，石壁上嵌着几颗上好的夜明珠，柔和的光将整个房间照得如同月夜。

    

    素心在软榻上坐下，闭上眼，默默调息。

    

    不过片刻，体内那点酒气便尽数逼出，化作一丝丝白气，从她周身毛孔中逸散。

    

    她睁开眼，眼中一片清明。

    

    “烈苍……”她喃喃低语，“太阳宫旧部，当年可是最硬气的一脉，死撑着要等太子陆压回归。”

    

    “那陆压太子……”

    

    她摇了摇头。

    

    陆压此人，出身高贵，东皇太一之子，太阳星上降生，天生的贵胄。

    

    可这些年，他在做什么？

    

    东躲西藏，神龙见首不见尾。

    

    妖族被打压时，他在哪？

    

    妖族躲进北俱芦洲苟延残喘时，他在哪？

    

    底下这些老兄弟们眼巴巴盼着他出来主事时，他又在哪？

    

    竟搞着上不得台面的不说，还将那一位新晋亚圣给得罪死了！

    

    “不成器。”素心心中下了定论，“着实不中用了。”

    

    不过人家到底是准圣，她也只能在心里嘀咕两句罢了。

    

    烈苍那一脉，这些年被压得抬不起头，不是没有原因的。

    

    你效忠的主子自己都不出头，底下的人，凭什么硬气？

    

    可今晚，烈苍那老鬼，倒是透出些不一样的意思。

    

    那些话，那些对人族立神道、对天庭失威风的感慨，那些“咱们妖族论底蕴论传承哪点比人族差”的撩拨——素心听得出来，烈苍在借题发挥。

    

    他在试探。

    

    试探自己，也试探百界。

    

    “倒是肯低头了。”素心嘴角勾起一丝淡笑。

    

    她这一脉，在妖族中向来中立。

    

    不上不下，不偏不倚，不掺和那些争权夺利，也不轻易表态站队。

    

    反正妖族如今也没有真正意义上能主事儿的，平稳才是她们这一脉的根基。

    

    正因为如此，像今晚这样的场合，才会找上她。

    

    中立者，是最好的传声筒，也是最合适的观察者。

    

    素心抬手，从怀中取出一枚玉符。

    

    那玉符通体雪白，上面隐隐有光华流转，符文细密，乃是一件上好的传讯法器。

    

    她将玉符贴在眉心，将今日所见所闻、烈苍所言所表、自己的判断分析，尽数凝成一道神念，灌入玉符之中。

    

    片刻后，玉符微微震颤，光华一闪即逝。

    

    消息已经传出。

    

    传给谁？素心不知道。

    

    她只知道，玉符的那一头，是她们这一脉真正的主事者，是那些隐藏在暗处、从不出面的老家伙们。

    

    而她，不过是这庞大妖族中，同样一枚上不上下不下的棋子。

    

    她能做的不多，不过是把自己的所见所闻传递上去，然后等着就是了。

    

    等着上面的人，做出决定。

    

    “也该有些动静了。”素心收起玉符，轻轻叹了口气，“再这么窝在北俱芦洲窝下去，这妖族，就真要窝没了。”

    

    她闭上眼，盘膝坐好，呼吸渐趋平稳。

    

    内室之中，一片寂静。

    

    ……

    

    同样归来的百节道人，他此时正在晃晃悠悠地走着。

    

    他走得不快，甚至有些慢，那步伐歪歪扭扭的，像是个真喝多了的样子。

    

    可若是有人仔细看他的脚下，便会发现——

    

    他每一步落下的位置，都恰到好处地避开了地面上所有的碎石、坑洼，甚至连一片枯叶都没有踩到。

    

    晃晃悠悠，却是步步精准。

    

    也不知走了多久，他停下脚步。

    

    前方，是一条岔路。

    

    一条通往他自己的洞府，一条通往此去的别处。

    

    百节站在那里，望着那条通往自己洞府的路，沉默了片刻。

    

    然后他转身，踏上了另一条路。

    

    步伐，忽然就不晃了。

    

    不仅不晃，而且轻快稳健，每一步都像是丈量过一般，不疾不徐，却又透着一种说不出的笃定。

    

    这条路，通往妖族最深处的禁地。

    

    ——白泽妖圣的居所。