火影大楼前的公告栏，从未像今天这样，成为整个村子的风暴中心。
里三层，外三层，挤满了神色各异的村民与忍者。
人群中，一名在上次战争中失去独子的中年妇人，颤抖着伸出手指，抚摸着公告上那一行被墨迹加粗的字眼——【杜绝无意义的炮灰】。
“炮灰……我儿子他……不是炮灰……”
妇人喃喃自语，浑浊的泪水瞬间决堤。
她双腿一软，当着所有人的面，重重地跪倒在地，朝着火影大楼的方向，发出了压抑许久的，撕心裂肺的哭喊。
“五代目大人……仁慈啊！”
这一跪，这一喊，像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。
无数在历次战争中失去亲人，或正为孩子未来担忧的平民忍者家庭，仿佛找到了情绪的宣泄口，眼眶瞬间红了。
“我儿子才八岁，根本没什么忍者天赋，我早就想让他学点别的了！”
“五代目大人说得对！为什么没天赋也要被逼着上战场送死！”
“支持五代目大人！支持学制改革！”
民心，如干柴遇烈火，被那一句“杜绝炮灰”，彻底点燃。
明石空在村子平民阶层中的声望，在这一刻，悄然完成了从“英雄”到“救世主”的神化。
……
与外界的狂热相比，忍者学校内部，则是一片冰火两重天。
“简直是胡闹！这是在动摇忍者的根基！忍者，生来就是为了战斗！”一名资历颇深的老教师，在办公室里拍着桌子，唾沫横飞。
而另一边，伊鲁卡拿着公告，眼神里却闪烁着前所未有的光芒。
他想起了那个曾经的吊车尾，鸣人。
如果，如果能让更多像鸣人一样，在传统体系下被视为“废物”的孩子，找到属于自己的道路……
“我……坚决拥护五代目大人的决定！”伊鲁卡握紧了拳头。
火影办公室里。
明石空悠闲地翻着《亲热天堂》，对山中枫焦急的汇报充耳不闻。
“五代目大人！学校那边已经快吵翻天了！几名老师甚至威胁要集体辞职！”
“哦，反对啊。”空头也不抬，“那就让他们继续反对好了。”
他像是想起了什么，随口吩咐道：“去，把所有公开表态，支持改革的教师和平民忍者家庭，都统计一份名单出来。”
山中枫一愣：“统计出来做什么？”
空翻了一页书，嘴角勾起一抹恶劣的笑容。
“当然是给他们发‘火影特殊津贴’了。”
【开玩笑，用爱发电能有几天热情？】【没有什么分歧，是一沓钞票解决不了的。如果有，那就两沓。】
第二天。
当第一批“火影特殊津贴”发放到位时，整个木叶的舆论风向，彻底变了。
支持改革的声浪，如同海啸，瞬间淹没了所有反对的声音。
那几个带头闹事的老教师，还没来得及反应，就被一纸调令，直接从忍者学校“借调”到了医疗部。
新上任的医疗部长纲手，以“医疗部人手严重不足，急需人手帮忙清洗停尸房和处理医疗废料”为由，亲手签发了调令。
反对的声音，戛然而止。
而纲手本人，在拿到明石空赋予的绝对权力和充足预算后，展现出了惊人的魄力。
一天之内，三名尸位素餐、靠着资历混日子的元老级医疗上忍，被她毫不留情地踢出了医疗系统。
以静音为首的一批有能力、有干劲的年轻医疗忍者，则被破格提拔，委以重任。
整个医疗部，几乎在一夜之间，焕然一新。
……
就在明石空享受着纲手入职后这难得的清闲，琢磨着是不是该给自己放个长假时。
砰！
办公室的门被猛地撞开。
山中枫带着一份卷轴，神色凝重地冲了进来，卷轴上那“S级加急”的火漆印，刺眼夺目。
“五代目大人！泷隐村急报！”
空放下小说，接过卷轴。
情报很简短，但内容却触目惊心。
泷隐村，正遭受两名身穿“黑底红云袍”的叛忍毁灭性攻击，目标直指七尾人柱力——芙。
“晓……”
空看着情报，琥珀色的眸子里，闪过一丝玩味的疑惑。
他用手指，有节奏地轻敲着桌面。
【有趣。】
【佩恩那家伙，是在试探我吗？还是说，上次的‘烟火表演’，没能让他充分认识到世界的残酷？】
“召集所有上忍，紧急会议。”
十分钟后，会议室。
气氛凝重如铁。
奈良鹿久双手交叉，眉头紧锁，“这极有可能是调虎离山之计，他们的目标，是想把您引出村子。”
“但也不能坐视不管！”纲手一拳砸在桌上。
听完众人的分析，主位上的明石空，却一反常态地摇了摇头，否决了所有亲自出动的提议。
他懒洋洋地向后靠在椅背上，双手枕在脑后，语气轻松得像是在讨论晚饭吃什么。
“如果木叶的火影，需要像个救火队员一样，哪里着火就往哪里跑。”
“那只能证明，我的村子，还不够强大。”
此言一出，满座皆惊。
这是何等狂妄，却又何等自信的发言！
空的目光，越过众人，最终落在了那个从始至终都保持着沉默，却如同一柄藏锋于鞘的利剑般的男人身上。
宇智波止水。
“止水。”
“在！”止水一步踏出，单膝跪地。