在她记忆里，旁人提起他时，总带着几分敬畏，低声唤作……
“苏真人！”
文才吓得魂飞魄散，从任婷婷身后猛地窜出，活像抓住救命稻草般死死攥住苏荃的手臂，眼泪鼻涕糊了一脸：“真人！吓死小的了！刚才真以为脑袋要搬家啦！”
苏荃神色未动，手腕一旋便轻轻挣脱，目光掠过呆立原地的任婷婷，语气温和却干脆：“婷婷姑娘，还好吧？”
任婷婷怔怔望着他，嘴唇微动，却没发出声音，只轻轻摇头，一双眼睛牢牢锁在他身上，半分也不肯移开。
“那便好。”苏荃收回视线，扫了眼地上早已断气的任发，随即抬眼望向门外浓得化不开的黑暗。
还有一个！
“文才，快带婷婷姑娘从后头走！”
厅外埋伏的，正是任威勇——那只凶悍绝伦的铁甲尸！
此刻容不得他再照看屋内二人。
好在先前撞开的墙洞正通向任府后院，足可暂避锋芒。
文才哪敢耽搁，一把拉起任婷婷就往破洞里钻，眨眼间跑得没了影儿，只剩苏荃独自立在废墟中央。
“这下，总算能放开手脚了。”
他深吸一口气，肩颈轻震，指节噼啪作响，筋骨舒展如弓弦绷紧。
一股阴寒刺骨的气息，正从门外缝隙里丝丝缕缕渗入——沉重、暴戾、压得人喘不过气。
比以往遭遇的所有邪祟，都要更瘆人、更蛮横！
“倒要看看，如今这身本事，究竟到了什么火候。”
话音未落，他周身灵气骤然奔涌，卷起狂风呼啸，整个人如离弦之箭，裹挟雷霆之势，直撞而出！
轰隆——！
窄小的门框应声炸裂，木屑纷飞，苏荃已如一道青影破厅而出！
“吼——！！！”
院中，任威勇感应到灵气翻涌，双目赤红暴涨，喉间滚出震耳欲聋的咆哮，不退反进，双臂大张，迎面撞来！
砰！！！
两股巨力狠狠对撼，气浪炸开如惊雷滚地，厅内桌椅屏风尽数掀飞，撞上墙壁碎成齑粉！
风啸嘶鸣，灵气激荡，滋滋作响。
苏荃凌空翻腾落地，脚尖未沾地，身形已再度腾起，踏七星步疾掠而前！
“五雷烈火掌！”
掌心火光爆燃，灼热气浪扑面而来，耳畔风声如刀割。
腰腹间一道沉凝灵气倏然坠落，他右臂一振，十成功力灌注掌心，悍然推出！
嘭——！
掌劲如陨星坠地，任威勇猝不及防，整个人被掀得腾空而起，接连撞塌两堵砖墙，才重重砸进废墟堆里！
“呼……”
苏荃缓缓收势，吐出一口悠长气息。
地师境突破之后，果然今非昔比。
寻常施展五雷烈火掌，尚需蓄势调息，哪像此刻，心念一动，灵火自生，劲力更是浑厚霸道，远超从前！
可惜……对手偏偏是铁甲尸——这块硬得硌牙的“老骨头”。
哐啷！哐啷！
碎石簌簌滚落，任威勇慢悠悠站起身，拍了拍胸口灰尘，仿佛刚才挨的不是全力一击，而是掸了掸灰。
那一掌，结结实实印在它心口——可皮肉之上，连道白痕都没留下。
“不愧是铁甲尸。”
苏荃挑眉一笑，唇角微扬，“真不能当普通僵尸来打。”
换作别的尸怪，早被震碎心脉，炸成血雾。
唯独这等铜皮铁骨、刀劈不伤的怪物，才能硬吃他一记杀招，还跟没事人似的。
也正因如此，他半点不敢松懈。
“嘶……嘶……”
任威勇低垂着头，血瞳死死盯住苏荃，腥气喷吐如雾。
怒意蒸腾，周身阴气翻江倒海，黑雾滚滚，几乎凝成实质！
下一瞬，它腰背猛弓，双臂垂落，双腿蹬地——轰然冲来！
速度不算快，但每踏一步，地面震颤，气浪层层叠叠奔涌而出，声势骇人！
“定！”
苏荃指尖符纸翻飞，咒诀出口如裂帛，手印急结。
黄符腾空而起，吸尽四周灵气，倏然贴向任威勇额头——
可那定身效力，不过眨眼即溃！
毕竟对手越强，符效越短。
但对苏荃而言，这一瞬，够了！
呼——
他足底发力，七星步踏得又疾又稳，避开正面硬撼，身形斜掠，直取铁甲尸后颈——只要卸掉它一条臂膀，战局立刻逆转！
然而……他还是低估了这具尸躯的反应。
“吼！！！”
定身符刚一碎裂，任威勇已猛然旋身，五指如钩，直掏苏荃心口！
苏荃拧身急闪，左手撑地借力腾空，右手闪电般扣住它天灵盖，左掌火光暴涨，灵气汹涌灌入！
“金刚真火手！”
烈焰迸射，气流灼灼。
这一掌近在咫尺，压得任威勇膝盖一弯，竟一时动弹不得！
可它皮肉之坚，远超想象——在如此重压之下，竟无一丝皲裂，反而仰头嘶吼，獠牙森然，双臂胡乱挥舞，力道狂暴如疯牛！
虽无章法，却势不可挡。
苏荃躲闪稍迟，左小臂被扫中，顿时一阵钻心麻痛。
“吼！！！”
任威勇趁势暴退，借墙一蹬，翻身扑来，快得令人心惊！
苏荃心头微凛——他原以为这铁疙瘩笨重迟钝，没想到它腾挪之际，竟带着野兽般的狡诈与狠劲，身法之利落，竟与自己不相上下！
轰——！！！
半空中，两人再度硬撼。
这一次，谁也没占便宜，各自震飞数步，踉跄落地。
“噗——”
苏荃足尖点地，身形轻旋，倒退三步才借着廊柱稳住身形。
他垂眼扫向右胸——衣料被硬生生撕开一道豁口，露出底下绷紧的肌肉，皮肤泛着青白微光，隐隐透出几道浅痕。
“亏得炼体术已入骨三分，否则这一下就得见血。”
他喉结滚动了一下，指尖无意识按了按胸口，心口发沉。铁甲尸的力道不是蛮横，是碾压，像山崩砸进血肉里，震得五脏都跟着嗡鸣。
寻常刀剑劈不开他的皮，低阶术法沾身即散……可这具铁疙瘩只用一拳，就让他肋下发麻，连呼吸都滞了半拍。
好在昨夜冲破地师境那道关卡，灵脉贯通，筋骨淬得更韧了些。
若还卡在凝气期，此刻怕早被掀翻在地，骨头都不剩几根囫囵的。
“不能再拖了。”
他吸了口气，目光沉沉锁住前方——任威勇正从碎砖堆里撑起身子，脖颈歪斜，嘴角淌着黑血，却咧开嘴，笑得瘆人。
原想着活擒驯化，当个镇宅护院的硬手。
可眼前这玩意儿，哪还有半分人样？分明是头失控的凶兽，眼里只有腥气，脑子里只剩撕咬。
寻常禁制、缚灵诀、摄魂印……全没用。它没魂，只有一副被精血催疯的尸躯，靠本能撞、咬、碾。
对付卡尔斯那一套，在它身上连灰都扬不起来。
唯有一条路——打烂它，烧净它，送它彻底归土。
“砰！”厅门被撞开，一道灰影疾掠而入。
九叔提着桃木剑，额角带汗，袍角还沾着墙灰。
他追得急，刚翻过任府后墙，就见厅堂已成废墟：梁木斜插，青砖龟裂，柱子上嵌着几道深痕，像被巨锤夯过。
他心头一震，没料到战况如此暴烈。
可愣神不过一瞬——他手腕一翻，剑尖朝前，已站定在苏荃左畔。
“苏小友，我来搭把手！”
话音未落，他剑势一横，足尖碾地，摆出守势。
他清楚铁甲尸的底细：铜皮铁骨，阴气蚀骨，寻常符火近身即灭。
纵然苏荃手段诡谲难测，也轮不到他干看着！
驱魔人的命，本就是往邪祟堆里扎的。
更何况，三天前那场牢狱之灾，还是苏荃亲手撬开的锁链……
侧旁灵气涌动如潮，苏荃侧首一笑，眉梢微扬。
“九叔小心些——”
“它吞了任发的本命精血，皮厚得能挡雷击，符火贴身就跟挠痒似的。”
此前几个照面，他已试出深浅。
任威勇不单力大，是快、准、狠三绝俱全；不单皮硬，是断骨愈合如生，挨了重击反而越战越疯。
这等凶物，早已踏出常理边界。
想收服？痴人说梦。
唯一解法——焚其尸，镇其魄，断其血源，让它重归黄土，再不动弹。
呼——
脚下灵风骤旋，苏荃双瞳微亮，周身气流嗡然震荡。
九叔的气息混着他自己的灵息，在厅中激荡碰撞，卷起一圈圈肉眼可见的涟漪，空气仿佛被煮沸般微微扭曲。
“我先甩符开道！”
“苏小友盯紧它破绽！”
九叔收剑入鞘，反手抽出三张黄符——朱砂淋漓，符纹灼灼。
定身符、镇尸符、烈火符，全是压箱底的硬货。
他心里清楚，对这铁疙瘩，符效多半要打折扣。
但总不能攥着袖子看热闹！
“哈——！”
他蹬墙腾空，身形如燕掠过任威勇头顶，翻身落地时，三符齐出！
嗤啦！嗤啦！嗤啦！
火舌猛地窜起，如赤练缠住任威勇脚踝；定身符刚贴上天灵，镇尸符紧随其后覆住眉心。
可下一秒——
“吼——！！！”
任威勇仰头咆哮，脖颈青筋暴凸，双手一把攥住头顶符纸，“刺啦”一声扯成两半！
绿芒未散，他反手一扇，直接将镇尸符震成齑粉；脚踝火蛇烧得噼啪作响，他却连眼皮都没眨一下，仿佛踩的是几缕炊烟。
“这……？”
九叔瞳孔骤缩，脚步一个趔趄。
三张真符，一道未起效？
这哪是铁甲尸，简直是块烧不穿、钉不进、咒不灵的活棺材！
冷风忽至，刮得他鬓角一凉。
“九叔，退！”
苏荃声音劈空而来，九叔毫不迟疑，旋身疾撤。
轰隆——！
火光炸开，碎石四溅。
“金刚真火手！”
苏荃掌心赤焰翻涌，欺身而上，五指如钩，死死扣住任威勇右肩关节！
不等它甩臂，他腰身一拧，整个人贴着尸躯滑至背后，掌心蓄力，照准后颈脊椎猛拍下去！
这一掌，足以震裂同阶修士的护体罡气。