火影办公室内，烟斗里飘出的烟雾缭绕。
猿飞日斩看着窗外木叶村的夜景，神色平静。他的面前，站着一个身形修长、肤色苍白的男人。
大蛇丸。
“老师，关于归尘牧场，您似乎有很多关注。”大蛇丸的声音有些沙哑，金色的竖瞳在昏暗的灯光下闪烁着异样的光。
“朔茂在那里，我不能不关注。”猿飞日斩没有回头，答得滴水不漏。
“只是因为旗木朔茂吗？”大蛇丸轻笑一声，“我听说了，猪鹿蝶三家的小子们，犬冢一族的女人，都和那里走得很近。还有那能让人恢复精神、增强体魄的食物……真是让人好奇。”
他伸出长长的舌头，舔了舔嘴唇。
“生命力，如此旺盛的生命力，简直就像一个小太阳。老师，您就不想知道，那里的秘密吗？”
猿飞日斩沉默了片刻。他转过身，深深地吸了一口烟斗。
“大蛇丸，木叶是一个整体。任何可能破坏稳定的因素，都需要被了解。但朔茂是村子的英雄，豪炎寺那个孩子，也为村子提供了重要的物资。”
他的话点到为止。
既表达了对牧场的重视，也暗示了不希望看到粗暴的干涉。
大蛇丸懂了。
老师需要情报，但又不能亲自出手。这是一种默许。
“我明白了，老师。我会用我的方式，去了解一下的。”
他行了个礼，身影如同融化的影子，悄无声息地退出了火影办公室。
猿飞日斩看着他消失的方向，叹了口气，将烟斗里的灰烬磕掉。
希望，事情不会变得太麻烦。
……
夜色笼罩了归尘牧场。
新来的牛羊已经住进了宽敞的棚圈，在药师野乃宇和孩子们的照料下，安然入睡。
整个牧场都静悄悄的，只有风吹过菜地的沙沙声。
但在训练场上，一个身影却纹丝不动。
迈特戴。
他成为了牧场的教官，也主动承担起了夜间的第一道防线。对他而言，守护这个给予他尊重和认可的地方，是他青春的一部分。
他闭着眼睛，感受着牧场的每一丝动静。风声，虫鸣，远处黑丸偶尔翻身的轻哼。
突然，他的眉毛动了一下。
不对劲。
空气中，多了一股若有若无的、让人不舒服的腥气。
他猛地睁开眼睛，看向牧场边缘的栅栏。
几条通体漆黑的小蛇，正悄无声息地从栅栏的缝隙中钻进来，向着温室和牲口棚的方向滑去。
“什么人！鬼鬼祟祟的！”
迈特戴一声大喝，声音如同炸雷。他脚下发力，整个人像一颗绿色的子弹，瞬间冲了出去。
他的动作快到极致，在那些小蛇还没来得及做出反应之前，已经一脚一个，将它们全部踩成了肉泥。
腥臭的汁液溅开。
迈特戴没有停下，他警惕地环顾四周。
“藏头露尾的家伙，给我滚出来！”
黑暗的树林里，传来一阵低笑。
“呵呵呵……一个下忍，感知倒还挺敏锐。”
一个身影缓缓从树后走出。
月光下，那张苍白的脸和金色的竖瞳，让迈特戴的心头一紧。
“大蛇丸……大人？”
他认出了来人，木叶三忍之一，村子里的顶级强者。
“你深夜来这里做什么？”迈特戴摆出了战斗的架势，没有因为对方的名号而退缩。
“没什么，只是对这里的一些作物很感兴趣，想来参观一下。”大蛇丸的目光越过迈特戴，看向他身后的温室。
那里，灵气番茄正在茁壮成长。
“这里是私人领地，不欢迎参观。请回吧。”迈特戴的语气很坚决。
“如果我非要进去呢？”大蛇丸的脖子突然伸长，像一条毒蛇，绕过迈特戴，向着温室咬去。
潜影蛇手！
“休想！”
迈特戴怒吼一声，全身的肌肉瞬间贲张。
“八门遁甲，第一开门，开！”
“第二休门，开！”
“第三生门，开！”
澎湃的查克拉从他体内爆发，绿色的能量蒸汽环绕着他，将他的紧身衣撑得鼓鼓囊囊。
木叶刚力旋风！
他的身体高速旋转起来，带着摧枯拉朽的气势，后发先至，一脚踢向大蛇丸伸长的脖子。
大蛇丸的瞳孔缩了一下。
好快的速度！好强的力量！
他没想到，一个下忍能爆发出如此惊人的力量。
他立刻收回脖子，同时双手结印。
“土遁·土流壁！”
一面厚实的土墙拔地而起，挡在迈特戴面前。
但下一秒，土墙就被迈特戴一脚踢得粉碎。
碎石四溅。
迈特戴的攻势没有丝毫停顿。
“第四伤门，开！”
“第五杜门，开！”
绿色的能量变得更加狂暴，他全身的皮肤都因为巨大的能量而泛红。
“守护我的同伴，守护我的青春！这就是我的忍道！”
他一拳轰出，拳头前方，空气被压缩，发出剧烈的音爆。
大蛇丸的脸色第一次变了。
这一拳，他感觉到了威胁。
他双手迅速结印，张开嘴，一把闪着寒光的长剑从他口中吐出。
草薙剑！
他挥剑格挡。
拳与剑的碰撞，没有发出金属交鸣的声音。
只听见“轰”的一声巨响。
一股肉眼可见的冲击波以两人为中心扩散开来。地面寸寸龟裂，周围的树木被连根拔起。
大蛇丸握剑的手臂传来一阵剧痛，整个人被这股巨大的力量震得倒飞出去，撞断了好几棵大树才停下。
他低头一看，手臂上的衣服已经化为灰烬，皮肤上一片焦黑，草薙剑的剑身上，也出现了一丝细微的裂痕。
他看着远处那个被绿色蒸汽包裹的身影，眼神里第一次出现了凝重。
这是什么体术？
燃烧生命来换取力量？
太有趣了！
他没有恋战，身影一闪，化作无数小蛇，消失在夜色中。
“想跑？”
迈特戴还想追，但身体传来的一阵剧痛让他停下了脚步。
连开五门，对他的负荷还是太大了。
他喘着粗气，解除了八门遁甲的状态，全身的肌肉都在酸痛和颤抖。
这时，几道身影迅速赶到。
豪炎寺，朔茂，还有被惊醒的卡卡西和凯。
“戴先生，你没事吧？”豪炎寺扶住他。
“我没事……”迈特戴摆摆手，指着大蛇丸消失的方向，“是……大蛇丸。”
朔茂看着现场的破坏痕迹，脸色严肃。
“能把大蛇丸逼退，你做得很好了，戴。”
这是他第一次如此称呼迈特戴。
迈特戴听到这声认可，咧嘴一笑，露出了洁白的牙齿。
“这是我青春的证明！”
豪炎寺看着这一幕，心里却一点也轻松不起来。
大蛇丸的试探，意味着他们已经被盯上了。
而且，是木叶最危险的毒蛇。
……
阴暗的地下基地。
志村团藏看着大蛇丸手臂上的伤，独眼中闪过一抹异色。
“你失手了？”
“不能算失手。”大蛇丸自己处理着伤口，动作熟练，“只是遇到了一点小小的意外。一个有趣的下忍。”
他将牧场发生的事情简单说了一遍，重点描述了迈特戴的八门遁甲。
“燃烧生命……换取远超自身的力量？”团藏的呼吸变得有些急促，“这种术，如果能用在根的身上……”
“不止如此。”大蛇丸打断了他，“那个牧场，处处都透着古怪。那种能补充生命力的食物，还有旗木朔茂的恢复，现在又冒出一个能使用禁术的下忍……你不觉得，这些秘密都指向同一个人吗？”
团藏沉默了。
他当然知道大蛇丸说的是谁。
旗木豪炎寺。
“你的意思是？”
“你想要牧场的秘密来壮大根，我想要里面的生命能量来研究我的永生。”大蛇丸抬起头，金色的竖瞳盯着团藏。
“我们的目标，在这一点上，是一致的。”
“联手吧，团藏。你的手段太粗糙了，只会打草惊蛇。而我，能帮你挖出它最核心的秘密。”
团藏看着大蛇丸，权衡着利弊。
大蛇丸的野心他很清楚，但对方的才能，也毋庸置疑。
“好。”
最终，他点了点头。
“我需要知道关于那个牧场的一切。”
黑暗中，两条最危险的毒蛇，达成了联盟。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿，目标直指那座看似平静的牧场。