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    正月初十，年味还没散尽，街上的红纸屑被风吹得到处都是。长安城里又热闹起来了，铺子开了门，行人多了起来，孩子们穿着新衣裳在巷子里追逐，手里还攥着没放完的爆竹。大理寺后院的雪扫了又落，落了又扫，小月索性不扫了，说让它们化吧，反正也快开春了。那两棵小树上的红布条还在，被雪打湿了，垂着头，像两个没精打采的人。

    曾泰这几天跑了不少地方。他去了恒通钱庄三次，掌柜的起初不肯给他看账目，他亮出大理寺的腰牌，掌柜的才勉强把近三年的流水搬出来。厚厚十几本，堆在桌上像座小山。曾泰一本一本地翻，翻得眼睛都花了。他发现了一个规律——每月十五，王德茂、李德茂、孙德茂、周德茂、吴德茂这五个人，都会从各自的账户上支出一笔银子，数目都是三百两到五百两不等。银子支取后，当天就转到刘安名下。刘安死后，转到一个叫“李三”的人名下。李三跑了，银子还在转。每月十五，从不间断。

    “老师，学生觉得，这五个人和钱牧斋是一条线上的。”曾泰坐在狄仁杰对面，把手里的记录递过去，“他们的银子都是从恒通钱庄流出来的，恒通钱庄的东家是钱牧斋。钱牧斋给他们银子，让他们放高利贷。赚了的钱，他们分给钱牧斋。月影是他们的杀手，刘安和李三是他们的中间人。月影被抓了，刘安死了，李三跑了。可他们还在，钱牧斋还在。”

    狄仁杰接过记录，一页一页地看。数字、日期、人名，清清楚楚，明明白白。他放下记录，靠在椅背上，闭着眼睛。“他们的罪证，够了。可钱牧斋的罪证，还不够。他是礼部侍郎，朝廷命官。没有铁证，扳不倒他。”

    曾泰沉默片刻。“学生去查钱牧斋的底细。他在长安住了几十年，总有蛛丝马迹。”

    狄仁杰睁开眼，看着他。“怎么查？”

    曾泰想了想。“学生有个同窗，在翰林院当差，跟钱牧斋的儿子钱少卿认识。学生让他帮忙，打听打听钱家的事。”

    “小心点。别打草惊蛇。”

    曾泰点点头，起身出去了。狄仁杰坐在桌前，把那几个人的名字又看了一遍。王德茂、李德茂、孙德茂、周德茂、吴德茂——五个“德”字辈的商人，手里沾满了血。他们的银子，是从钱牧斋手里借的。他们的胆子，是钱牧斋给的。他们杀了人，钱牧斋也是帮凶。

    傍晚，曾泰回来了，脸色不太好。

    “老师，学生那个同窗说，钱少卿最近在到处打听月影的事。他好像知道了什么，也许是钱牧斋让他查的。他们怕了，怕月影供出他们。”

    狄仁杰目光一凝。“月影已经死了。死人是不会说话的。”

    “可月影死之前，把名单交给了刘安。刘安死了，名单在谁手里？”

    狄仁杰沉默。名单。月影手上有一份名单，上面记着他杀过的人，也记着雇主的名字。他死了，名单在谁手里？在刘安手里？还是在李三手里？李三跑了，名单也带走了。钱少卿在找名单，他怕名单落在官府手里。有名单，就有证据。

    “曾泰，你去查查李三的下落。他拿了名单，一定不敢留在长安。也许去了南方，也许去了西域。可他还要吃饭，还要花钱。顺着他的银子，一定能找到他。”

    曾泰又去了。狄仁杰坐在书房里，等着。天黑了，月亮升起来了。那两棵光秃秃的小树在月光下枝丫交错。他等了很久，曾泰才回来。

    “老师，查到了。李三去了苏州。他在苏州租了一间宅子，深居简出。学生已经让人盯住了他。”

    狄仁杰点点头。“别打草惊蛇。让他以为没人找他。等时机到了，再抓。”

    曾泰应了一声，又出去了。狄仁杰站起身，走到窗前。月亮很圆，很亮。那些案子，一个接一个，结了又来，来了又结。他叹了口气，转身走回桌前。

    正月十五，元宵节。长安城里张灯结彩，热闹非凡。狄仁杰却没有去看灯，他一个人坐在书房里，翻看着那些旧案卷。曾泰从外面进来，手里拿着一封信。

    “老师，钱少卿让人送来的。说是要交给大理寺。”

    狄仁杰接过信，拆开。信很短，只有几行字：“狄公，学生钱少卿，家父钱牧斋。家父有事想与狄公面谈，不知狄公何时有空？学生恭候。”字迹工整，语气恭敬。

    狄仁杰放下信，看着曾泰。“钱少卿约我见面。他想谈什么？”

    曾泰想了想。“也许是想求和。他知道月影被抓了，刘安死了，知道老师查到了他们头上。他想在事情闹大之前，跟老师做个交易。”

    狄仁杰冷笑。“交易？他不是朝廷命官，还不够资格跟我做交易。让他父亲来。”

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    曾泰点头，去回话了。狄仁杰坐在桌前，把那封信又看了一遍。钱牧斋，礼部侍郎，春闱的主考官。他有钱，有势，有地位。他雇凶杀人，放高利贷，逼死人命。他想求和，可晚了。他杀了那么多人，不是一句“求和”就能过去的。

    正月十六，钱牧斋来了。他穿着一件半旧的棉袍，头发花白，脸上带着倦意。他站在大理寺门口，看见狄仁杰，深深鞠了一躬。狄仁杰把他让进书房，曾泰倒了两杯茶。

    “狄公，老夫知道错了。”钱牧斋坐在椅子上，低着头，“老夫不该放高利贷，不该雇凶杀人。老夫愿意认罪，愿意赔偿那些死去的人的家人。只求狄公开恩，留老夫一条命。”

    狄仁杰看着他。这个人，老了，怕了。他以为认罪就能活命，可那些死去的人，也想活命。他们没活成，他也不能活。

    “钱大人，你杀了多少人？”

    钱牧斋低下头。“不知道。记不清了。”

    “你雇月影杀了多少人？”

    钱牧斋不说话了。狄仁杰等了一会儿，他抬起头，眼中满是泪水。

    “十几个。都是借了老夫的钱还不上的人，还有他们的家人。老夫怕他们告官，就杀了他们。”

    “你的那些银子，从哪儿来的？”

    钱牧斋低下头。“老夫的银子，是从宫里借的。老夫在户部当过差，认识几个管库的太监。借了银子，放高利贷，赚了钱还给他们。利滚利，越来越多。”

    狄仁杰的手微微一顿。宫里的银子。户部的库房。太监。这已经不是普通的案子了，牵扯到了宫里。他不能擅自处置，要上报朝廷。

    “钱大人，你今天说的这些话，我会如实上报。你等着朝廷的处置吧。”

    钱牧斋的脸白了。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他被带走了，关进了牢里。曾泰站在门口，看着他的背影，叹了口气。

    “老师，这个案子，是不是该结了？”

    狄仁杰摇摇头。“还没结。宫里的人还没查出来。那些太监，是谁？他们怎么敢把宫里的银子借出来？背后还有没有人？这些都要查。”

    曾泰沉默了。他知道老师说得对。案子还没完。宫里的银子，不是一般人能借到的。借钱给钱牧斋的太监，一定不是小人物。他们背后，也许还有更大的官。这个案子，越查越深。

    “老师，学生去查查那些太监。”

    狄仁杰点点头。“去吧。小心点，别打草惊蛇。”

    曾泰走了。狄仁杰坐在书房里，想着那些银子。宫里的银子，流到了市面上，变成了高利贷，变成了杀人的佣金，变成了那些死去的人的命。银子不会说话，可它会留下痕迹。顺着痕迹找，一定能找到那些太监。

    正月十八，曾泰从宫里带回来一个消息。借银子给钱牧斋的太监，是内务府的一个总管，姓李，叫李莲英。他在宫里管着库房，手里有权，也有钱。他借给钱牧斋的银子，不止一笔，前后加起来有十万两。十万两银子，不是小数目。李莲英一个太监，哪来这么多钱？他背后一定还有人。

    “老师，学生觉得，这个案子太大了。”曾泰的脸色有些发白，“宫里的人，不好查。”

    狄仁点点头。“我知道。再大也要查。那些死去的人，在等着我们。”

    曾泰低下头。他知道老师说得对。案子不分大小，只分对错。他有证据，有证人，有线索。他不怕。他只怕，查到最后，查出来的那个人，他惹不起。可他还是要去查。因为他是狄仁杰的学生，是大理寺的官员，是替百姓伸冤的人。