疏勒城外的小村庄，狄仁杰坐在刘杲家院子里，面前摊着那本《血神经·西域密录》。阳光照在书页上，那些梵文字母仿佛活了过来，在纸面上扭曲蠕动。他已经让刘杲帮忙翻译了一部分，内容触目惊心。

    

    刘杲的声音低沉而凝重：

    

    “这里记载，圣教在西域经营百余年，建立了七个祭坛。疏勒这个，是其中之一。每个祭坛都需要定期用鲜血祭祀，以维持‘圣力’不散。那些被贩卖的姑娘，大部分都被送到了这些祭坛。”

    

    狄仁杰的手指在书页上缓缓移动。

    

    “七个祭坛……都在什么地方？”

    

    刘杲指着地图上标注的位置。

    

    “疏勒、龟兹、于阗、高昌、楼兰、且末、精绝。都是西域古国，如今大部分已经衰落，但祭坛还在。”

    

    狄仁杰沉默。

    

    七个祭坛，遍布西域。

    

    百年来，有多少姑娘被送进去，成了祭品？

    

    他不知道。

    

    但他知道，这个罪恶的网络，比他想象的要大得多。

    

    “那个月圆之夜的仪式，具体做什么？”

    

    刘杲继续翻译。

    

    “每月月圆，他们会在祭坛举行‘血祭’。用三到五个姑娘的血，注入血池，然后由主祭念诵经文，召唤三足乌的力量。经文说，这样可以让‘圣力’不断增强，直到有一天，三足乌会真正降临。”

    

    狄仁杰的手握紧了。

    

    三到五个姑娘，一个月。

    

    一年就是几十个。

    

    百年就是几千个。

    

    几千条人命。

    

    他闭上眼睛，深吸一口气。

    

    “还有几天是月圆？”

    

    李元芳在旁边道：“三天。四月三十。”

    

    三天。

    

    狄仁杰睁开眼。

    

    “刀郎和那个黑袍人，审得怎么样了？”

    

    李元芳摇头。

    

    “刀郎嘴硬，什么都不肯再说。黑袍人倒是又交代了一些，他说那个祭坛

    

    狄仁杰站起身。

    

    “多少？”

    

    “他说……可能有十几个。”

    

    狄仁杰的心沉了下去。

    

    十几个姑娘，关在暗无天日的地下，等着被当成祭品。

    

    他看向刘杲。

    

    “那个祭坛的暗道，你都记得吗？”

    

    刘杲点头。

    

    “记得。小时候我进去过几次，虽然没敢走太深，但入口和附近的几条道都熟。”

    

    狄仁杰想了想。

    

    “今晚，我们再去一次。”

    

    李元芳一愣。

    

    “大人，白天刚去过，晚上再去？”

    

    “白天只是探路，晚上才能看清他们的活动。”狄仁杰道，“月圆之夜快到了，他们一定会做准备。我们要摸清他们的守卫、换班、还有那些姑娘被关的具体位置。”

    

    李元芳点头。

    

    “末将明白。”

    

    子时，疏勒城北废墟。

    

    月光如水，洒在荒草和乱石上，投下诡异的影子。夜风吹过，荒草沙沙作响，像是无数冤魂在低语。

    

    狄仁杰三人伏在废墟外的沙丘后，盯着那片区域。

    

    半个时辰后，废墟中出现了动静。

    

    几个人影从黑暗中走出来，走到那块石板前。他们合力掀开石板，鱼贯而入。片刻后，石板重新盖上，一切恢复平静。

    

    “五个。”李元芳低声道，“都带着刀。”

    

    狄仁杰点头。

    

    “再等等。”

    

    又过了半个时辰，那几个人出来了。这次他们抬着两个大木箱，看起来沉甸甸的。他们把木箱装上停在远处的马车，然后赶着车离开。

    

    “箱子。”刘杲脸色发白，“里面会不会是……”

    

    狄仁杰没有回答。

    

    等马车走远，他们悄悄靠近废墟。

    

    掀开石板，再次进入地宫。

    

    这一次，他们走得比白天更深。

    

    穿过那个巨大的地宫，进入一条狭窄的甬道。甬道两侧是一扇扇铁门，门上挂着锈迹斑斑的铁锁。

    

    刘杲指着那些门。

    

    “这里面，应该就是关人的地方。”

    

    狄仁杰走到一扇门前，从门缝往里看。

    

    里面黑漆漆的，什么都看不见。但他能听到，里面有细微的呼吸声。

    

    活的。

    

    还有人活着。

    

    他的手微微颤抖。

    

    “元芳，撬开。”

    

    李元芳上前，用刀撬开铁锁。

    

    门打开，一股霉烂的气息扑面而来。

    

    狄仁杰举着火把走进去。

    

    这是一个狭小的石室，地上铺着一些干草。角落里，蜷缩着几个女子。她们衣衫褴褛，蓬头垢面，见有人进来，惊恐地缩成一团。

    

    狄仁杰蹲下来，轻声道：“别怕。我是来救你们的。”

    

    一个女子抬起头，眼中满是恐惧和怀疑。

    

    “你……你是谁？”

    

    “我是大唐的官员。从长安来的。”

    

    那女子的眼泪涌了出来。

    

    “长安……长安……”

    

    她泣不成声。

    

    狄仁杰看着她，心如刀绞。

    

    “你们有多少人？”

    

    女子抽噎着说：“我……我不知道。关在不同的地方。我们这几个是上个月被抓来的，还没……还没轮到……”

    

    狄仁杰站起身。

    

    “元芳，把这些姑娘带出去。刘杲，你带路，继续找。”

    

    李元芳点头，扶起那些女子，带她们往外走。

    

    狄仁杰和刘杲继续往里走。

    

    一扇扇门，一个个石室。

    

    每打开一扇门，就有几个惊恐的女子蜷缩在角落里。

    

    有的已经疯了，喃喃自语，目光呆滞。

    

    有的浑身是伤，显然是受过折磨。

    

    有的已经奄奄一息，连话都说不出来。

    

    狄仁杰数着。

    

    一个，两个，三个……

    

    整整十九个。

    

    加上之前救出的五个，一共二十四个。

    

    二十四个姑娘。

    

    二十四个被摧残的生命。

    

    他站在最后一个石室门口，看着里面那几个奄奄一息的女子，心如刀割。

    

    这些人，本来该有自己的人生。

    

    本来该有父母疼爱，有兄弟姐妹陪伴，有未来可期。

    

    可现在，她们被关在这暗无天日的地下，等着被当成祭品。

    

    他转过身，看着刘杲。

    

    “还有吗？”

    

    刘杲摇头。

    

    “没有了。就这些。”

    

    狄仁杰点点头。

    

    “带她们出去。”

    

    走出地宫时，天已经快亮了。

    

    东方泛起鱼肚白，启明星在晨曦中渐渐隐去。

    

    二十四个姑娘站在废墟外的空地上，有的在哭，有的在发呆，有的互相搀扶着，默默流泪。

    

    狄仁杰走到她们面前。

    

    “姑娘们，你们自由了。”

    

    没有人说话。

    

    只有哭声。

    

    狄仁杰看着她们，心中涌起无尽的酸楚。

    

    自由。

    

    这个词，对她们来说，太沉重了。

    

    他深吸一口气。

    

    “走。我带你们回家。”

    

    他转身，向村子走去。

    

    身后，二十四个姑娘，互相搀扶着，慢慢跟上。

    

    她们的脚步很慢，很艰难。

    

    但她们在走。

    

    向前走。

    

    走向光明。

    

    走向新生。