正月廿三，长安城笼罩在阴沉的铅灰色云层下。
连续三日的融雪让整座城市湿漉漉的，青石板路上的积水映着天光，如同一面面破碎的镜子。空气里弥漫着一股潮湿的泥土气息，混着街边小吃摊飘来的油烟味，形成独属于早春的暧昧氛围。
狄仁杰站在大理寺的廊下，看着苏无名带回来的名册。
名册很厚，足足三十几页，上面密密麻麻记满了名字。苏无名带着三个书吏连夜翻查，终于把长安城里所有年轻时去过西域、天竺的老人都找了出来。
“总共四十七人。”苏无名揉着发红的眼睛，声音沙哑，“其中三十二人还活着，十五人已经死了。活着的三十二人里，有十一人在这三个月内有亲人被天竺僧人带走。死了的十五人里，有九人是在亲人被带走后一个月内死的。”
狄仁杰一页页翻看。
名单上的名字，有些他听说过，有些完全陌生。有商人、有僧人、有工匠、有郎中，形形色色，各行各业。唯一的共同点，就是他们都去过西域或天竺。
“这十五个死者，都是什么死因？”
“和孙三一样。”苏无名道，“死因不明，脸上带笑。下官把他们生前的住址、亲友都查了一遍，没发现什么异常。唯一可疑的是……”
他顿了顿。
“是什么？”
“这九个人死前，都见过同一个人。”苏无名从怀中取出一张画像，展开，“一个天竺僧人。”
画像上的僧人面容清瘦，眉骨高耸，眼窝深陷，典型的北天竺人长相。他穿着暗红色的僧袍，手持一柄锡杖，面带微笑，看上去慈眉善目。
“这是根据几个目击者的描述画的。”苏无名道，“但目击者都说，这僧人每次出现，都是一个人，行踪飘忽，来去无踪。有时候明明看见他走进巷子，追进去却空无一人。”
狄仁杰盯着画像。
这个僧人的面容，让他想起一个人。
迦叶波。
那个在三危山地宫中枯坐千年的僧人。
不是相貌像，是气质像。那种超脱尘世的、不属于这个时代的气质。
“这个僧人现在何处？”
“不知道。”苏无名摇头，“最后一次有人见到他，是七天前，在城南兴善寺附近。之后就再没出现过。”
兴善寺。
又是兴善寺。
孙三的孙子孙小宝，就是在兴善寺后街被带走的。
狄仁杰合上名册。
“去兴善寺。”
兴善寺是长安最大的佛寺之一，建于隋朝，历经百年香火不衰。寺内古木参天，殿宇巍峨，钟声悠远，是城中百姓烧香拜佛的首选之地。
但今天，狄仁杰不是来拜佛的。
他径直找到兴善寺的住持，一个须发皆白的老僧，法号慧明。
慧明正在禅房打坐，见狄仁杰来访，连忙起身相迎。
“狄公大驾光临，贫僧有失远迎。”
狄仁杰还礼，开门见山：“大师，狄某想打听一个人。一个天竺僧人，最近常在兴善寺附近出现。”
慧明的脸色微微变了变。
“狄公说的，可是……那位？”
“哪位？”
慧明沉默片刻，挥退左右，压低声音道：“狄公，那位僧人，不是普通人。”
“哦？”
“他自称‘那提’，说是从天竺那烂陀寺来的。”慧明道，“但贫僧曾去过那烂陀寺，那里的僧人，不是他这样的。”
狄仁杰目光一凝：“他什么样？”
慧明想了想，似乎在斟酌措辞。
“他的佛法……很古怪。”老僧缓缓道，“他说，一切众生皆有佛性，但佛性不一定向善。他说，善与恶，都是人心所造，本无分别。他说……”
他顿了顿，声音更低。
“他说，血与火，也是度人的法门。”
狄仁杰的手握紧了。
血与火。
度人的法门。
这正是血神教的教义。
“大师可知道他现在何处？”
慧明摇头：“贫僧不知。但他每次来，都会去后山一处废弃的塔林。那里有一座古塔，据说当年有个天竺僧人在里面坐化。他常去那里，一待就是一天。”
狄仁杰谢过慧明，带着李元芳和狄如燕直奔后山。
后山塔林，是兴善寺历代高僧的埋骨之地。大大小小的石塔散落在山坡上，高的有三四丈，矮的只有一人高，在枯树荒草间静静矗立，透着几分萧索。
那座古塔在塔林最深处，比其他的塔都要破旧，塔身长满了青苔，塔尖已经坍塌了一半。塔基处，有一个人工凿出的洞窟，洞口用石块堵着，石缝里透出微弱的灯光。
李元芳拔出腰刀，挡在狄仁杰身前。
狄仁杰推开他，走到洞口前。
“里面的朋友，狄某求见。”
沉默。
过了很久，洞内传出一个低沉的声音，说的居然是流利的汉话：
“狄公果然来了。请进。”
石块被移开，露出黑洞洞的入口。
狄仁杰弯腰钻了进去。
洞窟不大，方圆不过丈许。四壁点着几盏油灯，光线昏暗。正中央，一个身穿暗红僧袍的僧人盘膝而坐，正是画像上的那个人。
但与画像不同的是，他的眼睛。
那双眼睛，是金色的。
淡淡的金色，在油灯下闪着微光。
狄仁杰心中一震。
“你……”他盯着那双眼睛，“你是……”
僧人微微一笑。
“贫僧法号那提。但在很久以前，贫僧有另一个名字。”
他顿了顿。
“迦叶。”
狄仁杰的呼吸急促起来。
迦叶。
那个来长安取迦叶波骨灰的年轻僧人。
那个有着金色眼睛的天竺僧人。
“是你？”他沉声道，“你不是回天竺了吗？”
那提——或者说迦叶——看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
“贫僧确实回了天竺。”他道，“但走到半路，贫僧发现了一件事。”
“什么事？”
迦叶沉默片刻，从怀中取出一个小包袱，打开。
里面是一颗种子。
暗红色的，有拇指大小，表面布满了细密的纹路，像是一颗干瘪的心脏。
“这是……”狄仁杰瞳孔微缩。
“第二颗种子。”迦叶道，“贫僧师父的大弟子，当年叛逃时留下的。他没有带走，而是藏在一个地方，等着有缘人来取。”
狄仁杰看着那颗种子，心中翻起滔天巨浪。
第二颗种子？
那不是在韦皇后体内吗？
韦皇后死后，种子不是消失了吗？
迦叶似乎看出了他的疑惑，解释道：“韦皇后体内的，只是子种。真正的母种，一直藏在天竺。韦皇后得到的，不过是母种分化出来的一缕气息。”
他抬起头，看着狄仁杰。
“狄公，您体内的那颗，是初代圣子留下的原种。它是所有种子中最纯净的，也是最强大的。它可以吞噬其他种子，也可以被其他种子吞噬。”
他顿了顿。
“现在，有人想吞噬您。”
狄仁杰心中一凛。
“谁？”
迦叶没有直接回答，而是问：“狄公可知道，贫僧为什么要带走那些孩子？”
狄仁杰脑中灵光一闪。
那些被天竺僧人带走的孩童……
“那些孩子，都是当年去过天竺的老人的后代。”迦叶缓缓道，“他们的血脉里，有初代圣子留下的印记。那些人把孩子们带走，就是为了用他们的血，来唤醒第二颗种子。”
“唤醒？”
“第二颗种子被封印太久，已经陷入沉睡。”迦叶道，“只有用带有初代圣子血脉的孩童的血，才能让它苏醒。而那些老人……他们知道的太多了，所以必须死。”
狄仁杰的手握紧了。
“那些孩子现在何处？”
迦叶看着他，那双金色的眼睛深邃如渊。
“在一个你们绝对想不到的地方。”他轻声道，“皇宫。”
狄仁杰愣住了。
“皇宫？”
“是。”迦叶道，“那个人，就藏在皇宫里。他利用自己的身份，把这些孩子一个个带进宫，关在一个秘密的地方。等第二颗种子完全苏醒，他就会用这些孩子的血，完成最后的仪式。”
狄仁杰的脑中飞速运转。
藏在皇宫里。
利用自己的身份。
能接触到孩子。
他想起一个人。
“高力士？”他脱口而出。
迦叶摇头。
“不是太监。”他道，“是个女人。”
女人。
皇宫里的女人。
有身份，有权力，能接触到孩子。
狄仁杰的脑海中闪过一个名字。
“上官婉儿？”他问。
但上官婉儿已经死了。
迦叶看着他，一字一句道：“安乐公主。”
狄仁杰的心沉了下去。
安乐公主，李显与韦皇后的女儿，李重俊的妹妹。韦皇后倒台后，她被囚禁在宫中，据说一直疯疯癫癫，谁也不见。
但如果是装疯呢？
如果她一直在暗中策划，等待复仇呢？
韦皇后死了，刘晏死了，血神教覆灭了，但她还活着。
她是韦皇后的女儿，她体内流着韦皇后的血。
她一定知道什么。
“她为什么要这么做？”狄仁杰问。
“为她母亲报仇。”迦叶道，“她认为是您害死了韦皇后。她要杀了您，毁了您守护的一切。而唤醒第二颗种子，就是她的计划。”
狄仁杰沉默了。
他想起那个骄纵任性的公主，那个跟在韦皇后身后、用那种不屑眼神看人的少女。
她变了。
变成了复仇的鬼。
“那些孩子现在何处？”
“在皇宫西侧的冷宫。”迦叶道，“那里有一座废弃的宫殿，叫‘清宁殿’。安乐公主把它改成了密室，孩子们都关在那里。”
狄仁杰站起身。
“多谢。”
迦叶看着他的背影，忽然道：“狄公，贫僧有一事相求。”
狄仁杰回头。
“那颗第二颗种子……”迦叶看着手中的暗红色种子，“贫僧想把它带回天竺，封印在师父的墓前。让它永远沉睡，再也不能害人。”
狄仁杰看着他，良久，点了点头。
“好。”
迦叶微微一笑，将种子收好。
“狄公，保重。”
狄仁杰没有回答，钻出洞窟。
外面，天色已经暗了下来。
李元芳和狄如燕迎上来。
“大人，怎么样？”
狄仁杰看着他们，沉声道：“进宫。”
“进宫？现在？天都黑了……”
“正因为天黑，才好办事。”狄仁杰翻身上马，“走！”
马蹄踏碎夜色，冲向皇城。
身后，那座古塔静静矗立，塔尖隐没在黑暗中。
塔内，迦叶盘膝而坐，看着手中的种子。
他闭上眼睛，开始诵经。
梵音袅袅，在空寂的塔林中回荡。
而狄仁杰的马蹄声，已经消失在夜风中。
前方，是皇城。
是真相。
是一场不得不打的硬仗。
但他没有犹豫。
因为他是狄仁杰。
守护光明的狄仁杰。
无论前方是刀山火海。
他都会去。
因为，那是他的使命。