六月十九，午时。
洛阳明堂，这座武则天登基后修建的宏伟建筑，在正午阳光下熠熠生辉。高达九层的楼阁直插云霄，琉璃瓦折射着耀眼的光芒。
狄仁杰独自站在明堂前广场上，仰望着这座象征皇权的建筑。
他如约而至，只身一人。
腰间挂着密令金牌，手中握着一卷羊皮图——那是血神教的大阵阵图。
广场上空无一人。这本该是皇家禁地，但今日却寂静得可怕，连守卫的禁军都不见踪影。
显然，对方已经安排好了。
狄仁杰深吸一口气，迈步走向明堂正门。
门是虚掩的。他推门而入，巨大的殿宇内空荡荡的，只有他的脚步声在回响。
按照约定，他要登上明堂顶楼。
楼梯盘旋而上，每一层都空旷无人。但狄仁杰能感觉到，暗处有眼睛在盯着他。
到第八层时，他停下脚步。
这一层的墙壁上，画满了古怪的壁画。不是佛教的佛陀菩萨，也不是道家的神仙真人，而是一些从未见过的神只形象——有的三头六臂，有的青面獠牙，有的身缠毒蛇。
血神教的神像。
狄仁杰仔细观看，发现这些壁画看似杂乱，实则排列有序，隐约构成一个阵法图案。与羊皮图上的大阵，有异曲同工之妙。
看来，明堂不仅是政治象征，也是血神教的宗教中心。
他继续往上，来到第九层。
顶楼是一个八角形的平台，四面敞开，可以俯瞰整个洛阳城。平台中央，站着一个身穿波斯长袍的人。
正是穆罕默德——或者说，摩诃衍。
“狄公果然守信。”摩诃衍转过身，露出一张高鼻深目的脸。他看起来五十余岁，眼神深邃如古井，看不出喜怒。
“高公公的解药呢？”狄仁杰开门见山。
摩诃衍轻笑，从袖中取出一个小瓷瓶：“在这里。但狄公要先交出金牌和阵图。”
“我怎么知道这解药是真是假？”
“狄公可以不信。”摩诃衍澹澹道，“但高力士只有七日可活，今天是第三天。狄公若再犹豫，只怕来不及了。”
狄仁杰盯着他：“你为什么要杀高力士？”
“因为他知道得太多。”摩诃衍毫不掩饰，“而且，他不该警告你。”
“警告我什么？”
“警告你小心太后。”摩诃衍眼中闪过一丝嘲讽，“可惜，他没能说完。”
狄仁杰心中一凛：“太后怎么了？”
“太后……”摩诃衍缓缓道，“就是一切的主谋。”
“不可能！”狄仁杰断然道，“太后若是主谋，何必让我查案？何必给我金牌？”
“因为她在演戏。”摩诃衍道，“演一出苦肉计，演一出被女儿和朝臣背叛的戏码。目的，就是引出所有反对她的人，然后一网打尽。”
他顿了顿，补充道：“包括你，狄仁杰。”
狄仁杰如遭雷击。
如果摩诃衍说的是真的，那一切就说得通了。
为什么武则天会在三年前开始服食丹药？因为那是她自己安排的。
为什么血神教能在大唐潜伏多年？因为最高统治者就是保护伞。
为什么太平公主能如此嚣张？因为那是武则天默许的。
一切都是戏。
一场演给天下人看的大戏。
而戏的结局，是武则天铲除所有异己，巩固皇权，然后……
“她要长生不老。”狄仁杰喃喃道，“用十万生灵的血，用真龙天子的心头血，炼制换神丹，以求永生永世统治天下。”
“聪明。”摩诃衍鼓掌，“狄公果然名不虚传。”
“那太平公主呢？她不知道真相？”
“她知道一部分。”摩诃衍道，“她知道母亲在利用她，但她也在利用母亲。她以为，八月十五那天，她可以趁乱夺取皇位。可惜，她太天真了。”
“你怎么知道这些？”
“因为我是她的老师。”摩诃衍微笑，“三年前，是我教她炼丹术，是我告诉她如何控制朝臣。但有些事，我没告诉她。”
“比如？”
“比如，换神丹需要的真龙天子心头血，不是太子的，也不是相王的。”摩诃衍一字一句道，“是太平公主的。”
狄仁杰倒吸一口凉气。
武则天要用自己女儿的心头血炼丹！
虎毒不食子，武则天竟然……
“很震惊？”摩诃衍笑道，“在长生不老的诱惑面前，母女之情算什么？当年，她不也亲手杀了自己的儿子吗？”
狄仁杰沉默。武则天确实杀过儿子——章怀太子李贤，就是被她逼死的。
这个女人，为了权力，什么都做得出来。
“现在，狄公明白了吗？”摩诃衍伸手，“交出金牌和阵图，我救高力士。然后，你可以选择离开长安，远走高飞。或者……留下来，见证历史。”
狄仁杰看着他：“我若不走呢？”
“那就只能成为血祭的一部分。”摩诃衍声音转冷，“狄公是聪明人，应该知道怎么选。”
狄仁杰的确知道。
但他做出的选择，出乎摩诃衍的意料。
“我选第三条路。”狄仁杰缓缓拔出佩剑，“抓住你，逼问解药配方，然后铲除血神教。”
摩诃衍一愣，随即大笑：“狄公，你以为你能赢？这明堂上下，全是我的人。你孤身一人，凭什么？”
“凭我是狄仁杰。”狄仁杰剑指摩诃衍，“凭我手中的剑，心中的道。”
“道？”摩诃衍嗤笑，“这世间哪有什么道？只有强权，只有力量！武则天明白这一点，所以她能成为皇帝。你不明白，所以你只能做个臣子。”
“道不同，不相为谋。”狄仁杰踏步上前，“出手吧。”
摩诃衍摇头：“可惜了。”
他拍了拍手。
四周忽然涌出二十余名黑衣人，手持劲弩，将狄仁杰团团围住。
“最后给你一次机会。”摩诃衍道，“交出金牌和阵图，我饶你不死。”
狄仁杰冷笑，忽然从怀中掏出一个竹筒，勐地拉响。
“砰！”
一声巨响，竹筒炸开，放出红色烟雾——这是信号！
几乎同时，明堂下方传来喊杀声！
李元芳和苏无名带着内卫，杀进来了！
“你……”摩诃衍脸色大变，“你带了人？”
“我从不打无把握之仗。”狄仁杰澹澹道，“你以为我真的会孤身赴约？”
他早就安排了李元芳和苏无名暗中跟随。刚才在楼下查看壁画时，他故意拖延时间，就是等他们部署到位。
“杀了他！”摩诃衍厉声下令。
弩箭齐发！
狄仁杰早有准备，勐地翻身躲到一根柱子后。箭矢钉在柱子上，嗡嗡作响。
下方，李元芳已经带人杀上来了。
“保护大人！”李元芳大喝，挥刀冲入敌阵。
苏无名则直扑摩诃衍：“妖僧受死！”
摩诃衍不慌不忙，从袖中抽出一根金针，迎战苏无名。他武功竟也不弱，一根金针使得出神入化，与苏无名的长剑斗得旗鼓相当。
狄仁杰趁机加入战团，与李元芳并肩作战。
顶楼空间有限，双方混战在一起，刀光剑影，血花四溅。
狄仁杰虽然年过六旬，但剑法精妙，连伤数人。李元芳更是勇不可当，一刀一个，杀得黑衣人节节败退。
但对方人数占优，且个个悍不畏死，战况一时僵持。
就在此时，摩诃衍忽然虚晃一招，跳出战圈，冲到平台边缘。
“狄仁杰，你以为你赢了？”他狞笑，“看看
狄仁杰冲到栏杆边，往下一看，顿时脸色大变。
明堂周围，不知何时聚集了数百名身穿黑衣的人。他们手持兵器，正在与内卫激战。
更可怕的是，这些人眼中泛着红光——是服食了血魄丹的症状！
“血神教的信徒。”摩诃衍得意道，“他们早就埋伏在洛阳城中，只等我一声令下。狄公，今天你们插翅难飞！”
狄仁杰心中焦急。他带来的内卫只有五十人，而对方有数百，且都悍不畏死。
必须擒贼先擒王！
他转身，剑指摩诃衍：“元芳，无名，拖住其他人！我去抓摩诃衍！”
“是！”
李元芳和苏无名拼死挡住黑衣人，为狄仁杰开出一条路。
狄仁杰挺剑直刺摩诃衍。
摩诃衍冷笑，不闪不避，待剑尖及胸时，忽然身形一晃，竟如鬼魅般消失在原地！
好快的身法！
狄仁杰一剑刺空，心中警兆突生，急忙回剑格挡。
“铛！”
摩诃衍的金针点在他的剑身上，力量之大，震得他虎口发麻。
“狄公老了。”摩诃衍嘲讽道，“若是三十年前，或许还能与我一战。现在嘛……”
他攻势如潮，金针点点，专攻狄仁杰的要穴。
狄仁杰勉力支撑，但渐渐落了下风。摩诃衍的武功路数诡异，身法飘忽，金针又细又利，防不胜防。
“大人小心！”李元芳见状，想过来支援，却被三个黑衣人死死缠住。
苏无名那边也是险象环生。
眼看狄仁杰就要不敌，忽然，摩诃衍的动作一顿。
他低头，看向自己的胸口。
一支弩箭，从他后背射入，前胸穿出。
血，汩汩流出。
“谁……”他艰难转头。
顶楼入口处，站着一个身穿禁军服饰的人。手中，还端着一架弩机。
“薛……薛讷？”摩诃衍难以置信。
千牛卫指挥使薛讷！
“奉陛下密旨，诛杀妖僧。”薛讷冷冷道，又扣动扳机。
第二支弩箭射出，正中摩诃衍咽喉。
摩诃衍瞪大眼睛，缓缓倒地，气绝身亡。
他到死都不明白，为什么薛讷会出现在这里，为什么要杀他。
狄仁杰也愣住了。
“薛将军，你这是……”
薛讷收起弩机，单膝跪地：“狄公，末将奉陛下密旨，暗中保护狄公。陛下说，若狄公有危险，可先斩后奏。”
武则天的人？
狄仁杰心中复杂。如果摩诃衍说的是真的，武则天是主谋，那薛讷为何要救自己？
难道摩诃衍在说谎？
或者，薛讷也是戏的一部分？
“薛将军，陛下还有什么吩咐？”
薛讷起身，低声道：“陛下让末将转告狄公：八月十五，含元殿，一切见分晓。在此之前，请狄公保全性命。”
说完，他转身下楼，带领千牛卫加入战团。
有了千牛卫的加入，战局顿时逆转。血神教的信徒虽然悍勇，但毕竟不是正规军的对手，很快就被剿灭。
战斗结束了。
明堂上下，尸横遍地。
狄仁杰站在顶楼，看着脚下的洛阳城，心中没有丝毫胜利的喜悦。
因为真正的战斗，还没开始。
八月十五，含元殿。
那才是决战之地。
而他，必须在那之前，揭开所有真相。
无论那真相，多么残酷。
他弯腰，从摩诃衍身上搜出那个瓷瓶。
解药，到手了。
但更大的谜团，还在等着他。
夕阳西下，将明堂染成一片血色。
而长安那边，一场更大的风暴，正在酝酿。