晨光未透，山风已动。

    

    陈浔站在校场边缘，手按剑柄，目光扫过昨日还自发加练的青壮。几人坐在地上调息，脸色发白，呼吸不稳。一人靠在木桩旁打盹，肩膀微颤，显然是昨夜火把下练得太狠，今早起得又早。

    

    他没出声，只缓步走近。

    

    “头儿……”那人惊醒，慌忙起身，腿一软差点跪倒。

    

    “北岭哨岗昨夜有人来过？”陈浔问。

    

    青年低头：“是商队，歇了半炷香。他们说……外头都在传，咱们这儿要出大事。”

    

    陈浔眉心一跳，指节在剑鞘上轻轻敲了一下。

    

    他转身就走，直奔北岭。沿途遇见两名值夜弟子，正收拾火堆。他停下：“昨夜可有异样？”

    

    “回话，有三拨脚印从岔道进来，往东去了。”弟子递上一块焦土，“他们在界碑边停过，说了什么听不清，但语气不像善意。”

    

    陈浔接过土块，翻看片刻，扔进草丛。“封路，三天内不准放任何人进出。北岭小道设绊索，换无声木铃。你们两个，轮班盯紧，发现异常立刻报我。”

    

    两人领命而去。

    

    他原路返回居所时，澹台静已在院中等他。竹杖横膝，裙摆垂地，像一尊不动的石像。

    

    “消息漏出去了。”陈浔站定，声音不高。

    

    她点头：“不止一处。西边铁驼寨方向有马蹄折返，南麓云崖门那边，飞鸟惊起两次。不是巡山，是探子。”

    

    “我们不能再等。”陈浔走进屋内，从箱底取出三枚铜牌，皆是旧货郎留下的联络信物。“我要用老法子投简讯，试探三个边境村——玉泉、铁驼、云崖。看谁真愿知，谁只是装聋作哑。”

    

    澹台静沉默片刻：“你信不过他们？”

    

    “我不信风。”他说，“风从哪儿来，谁也看不见。但风吹到哪儿，人会动，粮会动，马也会动。我想看看，谁先动。”

    

    她不再多言，只将竹杖轻点地面，神识如丝，悄然铺展而出。院中落叶微颤，墙角蛛网轻晃，一切细微动静皆入其感。

    

    午后，第一封回信送到。

    

    玉泉村送来一只竹筒，内藏短笺：“闻君遇困，愿捐粮百石，半月内运至东界。”

    

    陈浔看完，搁在桌上。

    

    第二封来自铁驼寨，仅有一纸三字：“已知悉。”

    

    第三处，云崖门无信，亦无人回话。

    

    他盯着那张空白的信纸看了很久，最后揉成一团，丢进炉膛。

    

    天黑前，他召集族人，重编防务。主力守墙者不变，另设巡查队轮替巡视外围，后勤组则专管器械与伤药。每人五日一轮休，不得连续操练超过两个时辰。

    

    “别把自己累垮。”他对众人说，“敌人不来，我们得活着。敌人来了，我们也得活着。累倒一个，等于少一道墙。”

    

    有人想争辩，见他眼神冷，便闭了嘴。

    

    夜里，他带人去校场检查新埋的警铃。泥土松实、绳索粗细、铃铛位置，一一确认。做完这些，已是二更。

    

    回到屋顶，澹台静已在那里。

    

    月光照在她脸上，像覆了一层霜。她没戴眼罩，只以神识观外。竹杖斜倚瓦沿，指尖搭在杖尾，微微发颤——这是神识运转太久的征兆。

    

    “怎么样？”陈浔低声问。

    

    “三十里内无人马集结，灵气平稳。”她顿了顿，“但有人在看。不止一处。西岭林中有铁锈味残留，极淡，是刀出鞘后收鞘的气息。不是战，是窥。”

    

    陈浔眯眼望向远方群山。

    

    “他们会来问。”他说。

    

    “也会来试。”她接道。

    

    “那就让他们看。”他靠着屋脊坐下，“让他们看见我们没乱，也没求人。”

    

    她微微颔首，没有说话。

    

    第五日清晨，巡逻弟子回报：北岭再有飞鸟惊起，似被人气惊扰。上去查探，却无踪迹，连脚印都未留下。

    

    陈浔听完，下令：“今日起，所有训练改夜间进行。白天偃旗息鼓，柴灶少生火，人影少露面。校场边缘加设无声铃，一旦触发，立刻封锁通道。”

    

    他又亲自带队，在几处关键路口布下假阵。草人披甲，立于墙头；空鼓置响箭，风吹即鸣。远远看去，似有重兵驻守，实则空壳虚张。

    

    当晚，月色昏蒙。

    

    陈浔与澹台静再次登上屋顶。风从山谷吹来，带着湿气和一丝极淡的金属腥味。

    

    “还在。”她说。

    

    “嗯。”

    

    “你想他们什么时候来问？”

    

    “快了。”他望着东边，“玉泉既然肯捐粮，就不会只写一封信。铁驼寨虽冷，但也回了字。只有沉默的人最危险——他们不表态，也不走，就在外面看着，等我们露破绽。”

    

    她轻轻点头，竹杖点了一下瓦片。

    

    远处，一只夜枭掠过树梢，扑翅声划破寂静。

    

    陈浔忽然抬手，示意她别动。

    

    片刻后，他低声道：“刚才那声扑翅，太整。是人用机关仿的。”

    

    她呼吸微凝。

    

    “他们在学我们。”他说，“也在摸我们到底还有多少底。”

    

    两人不再言语，只并肩坐着，像两座嵌入夜色的碑。

    

    鸡鸣前三刻，风停了。

    

    澹台静收回神识，身体微晃。陈浔伸手扶了一把，她摇头，拄杖站稳。

    

    “还能撑。”她说。

    

    “我知道。”他望着东方山脊，“你也知道。他们更知道。”

    

    天边泛起青灰，第一缕光爬上屋檐。

    

    陈浔站起身，拍了拍衣上的露水。“我去看看阿满他们今晚的演阵。”

    

    她点头，依旧立在原地，竹杖轻点瓦沿，像在数着心跳。

    

    他走下梯子，脚步很轻。

    

    院门口，值夜弟子抱着长矛靠墙打盹。听见动静睁眼，立刻挺直腰板。

    

    “火把备好了？”陈浔问。

    

    “备了，二十根，全在暗处藏着。要用的时候，三息内能点齐。”

    

    “好。”他点点头，“记住，别让火光连成片。散开照，照死角。”

    

    弟子应下。

    

    陈浔迈步出门，身影没入晨雾。

    

    身后，屋顶上，澹台静仍站着。她“看”着他远去的方向，嘴唇微动，终是没出声。

    

    风又起了。

    

    一片枯叶打着旋，落在院中石阶上，被一双布鞋踩住。

    

    鞋底沾着山外的泥。