庭院重归安静。

    

    方才那一场刀光火影来得凶猛，去得也快，仿佛一阵骤雨，砸得人心惶惶，雨停之后，却只余满地狼藉。

    

    金甲兵在各处重新布防，疗伤的疗伤，清扫的清扫，血腥气尚未散尽，却被一阵阵酒香、药味、烟尘混杂着压了下去。

    

    我伏在廊柱后头，透过旁边枝叶缝隙往外瞧，只觉得这地方忽然变得陌生了。方才还是你死我活的修罗场，如今却像一处刚打完猎升起篝火的营地，热闹中带着几分松懈。

    

    “趁现在。”我低声对花相说。

    

    花相点了点头，目光却仍旧在庭院中游走，像是在数什么。他的神色比我冷静得多，可我看得出来，他在留意的不只是金甲兵的位置，还有——哪些人不在。

    

    就先不说我大哥了。

    

    莲儿不在。

    

    华商不在。

    

    木苍离，也不在。

    

    这一点让我心里隐隐发紧。

    

    我们二人贴着廊下的阴影，悄悄挪动位置。花相走在前，我跟在后头，脚下踩着碎石与枯叶，每一步都刻意放得极轻。

    

    不一会儿就来到了庭院东南角的假山。这地方本就曲折，加上之前暗道频出，更叫人心里没底，总觉得下一步踩下去，就会踏进什么不该踏的地方。

    

    正挪到一处花丛边，我忽然觉得头顶的光影一暗。

    

    还没来得及抬头，一道黑影已然从假山上翻落下来。

    

    那人落地极轻，像一片被风送下来的叶子，衣袂只微微一荡，连花枝都没压折几根。他身形修长，肩背笔直，落地时膝微屈，显然是习武之人的落势。更要命的是——他手里居然还拎着个东西。

    

    一个黑黢黢、边缘被敲得坑坑洼洼的铁盆。

    

    就是厨房里洗菜、淘米用的那种。

    

    我脑子“嗡”的一声，几乎没反应过来。

    

    可下一瞬，那潇洒的身形、那落地的姿态、那略微偏向左侧的站姿——我心里已然有了答案。

    

    这不是我大哥是谁？！

    

    哪怕他脸上戴着一张狰狞的鬼面，哪怕如今夜色将临，我也绝不会认错。那种骨子里的气势，是旁人学不来的。小时候他在演武场上教我扎马步，我偷懒，他就站在我身侧不说话，只一个眼神，我便知道今天这腿是别想直着走了。

    

    就是这个人。

    

    方才那敲着大铁盆、指挥阵型的，根本不是旁人。

    

    而是南宫府的大将军，我的亲亲大哥。

    

    可是大哥怎么会和八王爷混一起？

    

    我心口猛地一热，下意识便要张嘴喊他。

    

    “大——”

    

    话还没出口，花相已然一把按住了我的肩，力道不重，却极稳。我自己先被吓了一跳，硬生生把那一声憋了回去

    

    我抬头看他，他冲我微微摇头。

    

    几乎是同一时刻，庭院另一侧传来脚步声。

    

    那脚步不急，却极稳，带着一股说不出的从容。我一看那走姿，心里就暗叫不好——果不其然，八王爷从廊下转了出来。

    

    他已经换了身常服，外头罩着件暗纹披风，看起来比方才更像个闲散贵胄。可那双眼睛，仍旧带着审视一切的精光。

    

    他一眼就瞧见了鬼面人。

    

    “原来在这儿。”八王爷笑着走近，语气熟稔得很，抬手便往那人肩上揽去，“不愧是南宫府的大将军。今日若不是你这一手妙计，本王怕是要费上不少力气。”

    

    我在花丛里听得头皮一紧。

    

    这话一出口，等于明明白白点破了我大哥的身份。

    

    鬼面人却只略微侧身，恰到好处地避开了那只手。他的动作不快，却让人挑不出半点失礼。

    

    “算不上军队。”他的声音透过面具，低沉而平静，“不过是些散兵游勇，小试一场而已，不足为道。”

    

    顿了顿，他又道：“既然事情已经做成了，想必王爷也会信守承诺罢。”

    

    八王爷哈哈一笑，像是早料到他会这么说：“自然，自然。来，夜还长，咱们去喝一杯。”

    

    二人并肩而行，很快便走远了。

    

    直到那脚步声彻底消失，我才发现自己一直屏着气。

    

    我趴在花丛里，侧头压低声音对花相说：“你听见没？这听起来，像是我大哥跟八王爷私下达成了什么协议，这才出手帮他打退了叛党。”

    

    花相眼皮都没抬一下，只淡淡道：“与虎谋皮。”

    

    我翻了个白眼，心里却也没底：“说不定只是形势所迫。眼下那叛党来势汹汹，他若不出手，八王爷真败了，整个局面只会更乱。”

    

    说到这里，我肚子不合时宜地叫了一声。

    

    我下意识摸了摸肚皮，小声提议：“既然我大哥都已经跟八王爷暂时休战了，要不咱俩直接出来，混个庆功宴？我是真有点饿了。”

    

    花相终于转头看我，神情复杂得很。

    

    “你忘了你大哥之前跟你说什么了？”

    

    我一愣，随即反应过来：“……让我先从暗道出去？”

    

    花相点头：“他是先保你离开，才站出来跟八王爷谈条件。你现在若是露面——”

    

    “那就有可能成为八王爷掣肘我大哥的筹码。”我立刻接口。

    

    花相看了我一眼，语气居然带了点勉强的认可：“嗯，还算聪明。”

    

    “废话！”我压低声音不服气地回嘴，“我南宫恭虽然纨绔不输八王爷，但这跟我脑子没关系，这是形势判断，懂不懂？”

    

    花相没理我。

    

    我们又在庭院边缘转了一圈，仔细找了一遍，仍旧没见着莲儿他们的身影。这下我心里的不安更重了。

    

    “先撤。”花相说。

    

    我也觉得不能再拖，点头应了。

    

    我们避开金甲兵的巡查，绕到大门附近。眼见就要出这鬼地方，我心里那口气才刚松下去，忽然觉得腹下一阵汹涌。

    

    ……坏了。

    

    “等下。”我拽住花相，“我得解决一下个人问题。”

    

    花相嫌弃地看了我一眼，却还是点头：“快点。我给你——”

    

    “把风是吧？”我摆摆手，“不用不用，你离我远点就行。”

    

    于是我钻进旁边一片小树林，解了裤带，畅快淋漓。

    

    等我一身轻松地提好裤子，心情都跟着明朗了不少，转身回去找花相。

    

    结果——

    

    人不见了。

    

    树林边空空荡荡，连个影子都没有。

    

    “花相？”我压低声音喊了一声。

    

    没回应。

    

    我心里一紧，又小声喊：“花相，花相？”

    

    这回，林子深处传来一个声音：“过来，过来。”

    

    我大喜，赶紧循声过去。

    

    下一刻，我与一个满脸胡茬的大汉四目相对。

    

    我们俩同时吓了一跳。

    

    “啊——！”

    

    “你是谁？！”

    

    几乎是异口同声。

    

    还没等我反应过来，旁边又传来一个熟悉又叫人头皮发麻的声音：“老黄，你在嚷嚷什么呢？”

    

    那人影从树后慢悠悠走出来。

    

    老刘头。

    

    我心里“咯噔”一下，暗道完了。

    

    这些人怎么还在？不是都被金甲兵给抓了么？！

    

    那叫老黄的大汉挠了挠头，对老刘头道：“我听见有人在喊我们的暗号，‘花香’，我就接了句‘果来’，谁知道是个不认识的。这小子……是朝廷的人么？”

    

    我在心里疯狂呐喊：不是，大哥，你们这口音也太重了吧！

    

    老刘头眯起眼，把我从头到脚打量了一遍，忽然嘿嘿一笑。

    

    “这小子啊，”他慢悠悠道，“爷爷我刚好见过。”

    

    他朝我招了招手。

    

    “来吧，跟我们走一趟。”

    

    我心里一沉。

    

    这下，是真的出事了。