吴协悬着的心终于落下，但紧接着是更深的担忧。
他和王硕一左一右，眼睛时刻注意着她的状态，并将他们所在的地方和任务一字一句的告诉张翎，张翎只是盯着某个地方，偶尔流露出的眼神变化示意她在听着。
休整了足够长的时间，直到张翎的脸色恢复了些许血色，队伍才再次启程。
而这一次的张翎，不再刻意与队伍保持距离，而是安静地跟在队伍中间，仿佛一个沉默的影子。
前方的蛇道变得更加错综复杂，岔路更多，像是永远没有尽头。
空气中弥漫的腥臭味，那种被窥视的感觉始终如影随形。
“妈的，这地方到底有多大？”
王硕一边艰难地拨开一丛黏糊糊的菌丝，一边小声抱怨，
“胖爷我感觉咱们都快把这‘肠子’走穿了，怎么还没到头？”
雷涛推了推眼镜，分析道：
“从我们行进的时间和坡度判断，我们可能正在往地底深处……”
他的话还没说完，两侧的肉壁突然剧烈蠕动起来！
数十条暗褐色的藤蔓猛地从肉壁中弹射而出，铺天盖地地卷向众人！
与此同时，头顶的孔隙中传来密集的“唧唧”声，无数小型鸡冠蛇如同下饺子般掉落下来，袭击来得毫无征兆，又快又猛！
“小心！”秦锋的怒吼声和枪声同时响起。
吴协侧身躲开一条抽来的藤蔓，视线飞快扫过那些藤蔓和蛇。
……这些藤蔓的攻击，还有蛇？是因为我们是无意中闯入了它们的巢穴吗？
不对，这个甬道的结构并不适合成为这些生物的巢穴，那它们为什么会在这里？就像是……提前埋伏好的！
这个念头让吴协后背瞬间冒出冷汗。
一路走来，好像一直有什么东西在操纵这些生物，拼命阻止他们靠近核心。
那到底是什么？
没时间细想，吴协强迫自己集中精神。
他注意到，那些藤蔓和蛇的攻击并非杂乱无章。
藤蔓专门缠绕限制行动，毒蛇则趁机扑咬！这配合太默契了，根本就是一个统一的捕猎系统！
“别用枪！浪费子弹！”吴协立刻大喊，声音在混乱中格外清晰，
“这些蛇和藤蔓是一伙的！打蛇藤蔓会护，砍藤蔓蛇会干扰！找机会砍断它们连接肉壁的根！”
众人闻言，立刻收起枪械，抽出近战武器，战斗瞬间变得更加凶险。
周锐军刺一挥，艰难斩断一根缠向脚踝的藤蔓，却被另一条悄无声息袭来的藤蔓缠住了手臂，猛地拉向肉壁！还好秦锋及时发现并斩断。
苏蔓和陈雪强压着尖叫，握着匕首的手抖得厉害，胡乱地开始朝着靠近的蛇和藤蔓挥砍。
雷涛一个没留神，被藤蔓缠住腰腹，猛地向后拖去！
王硕眼疾手快，骂了一句，抡起那根已经变形的步枪，狠狠砸在藤蔓上，藤蔓吃痛般缩回，雷涛才踉跄着脱身，惊魂未定。
混乱中，张翎的黑金古刀出了鞘。失忆丝毫没有影响她的战斗本能。
刀一出鞘，她的身体就自动进入了状态，眼神沉静冰冷。
她的身影在藤蔓与蛇群中快速移动，刀光像黑色的闪电，每一次闪过，必然有一条藤蔓被斩断，或是一条鸡冠蛇被劈开。
更让吴协心情复杂的是——她战斗的走位，总是有意无意地将他、王硕，还有靠近她的苏蔓、陈雪护在一个相对安全的扇形区域里，自己则正面迎着最密集的攻击！
藤蔓试图缠绕她，被她反手斩断；毒蛇试图扑咬，没近身就被刀光绞碎。
吴协一边用匕首艰难地对付漏过来的攻击，一边目光忍不住追着她的身影。
看着她为自己、为胖子、为其他人挡下绝大部分危险，看着那种毫无保留却似乎源于本能而非记忆的保护，他心里五味杂陈。
既为她的强大感到安心，又为这种“陌生”的保护感到不是滋味。
她保护的，是“吴协”和“王硕”，还是两个她潜意识里觉得“需要保护”的队友？
【直播间弹幕】
【姐姐战斗力真是没得说！帅炸！】
【虽然失忆了但还是在守护他们呜呜呜……】
【本能反应才是最真实的！她心里肯定记得！】
【这走位太精准了！自己扛下了大部分伤害！】
【团队核心！定海神针！】
战斗异常激烈，但在张翎的支撑下，队伍总算艰难地顶住了这波组合攻击，且战且退，不一会儿便冲出了这片死亡区域，再次将危险甩在身后。
所有人都累得几乎虚脱，靠着一处相对干净的壁面大口喘气，身上沾满了黏液和蛇血。
吴协顾不上自己急促的呼吸，第一时间看向张翎。
她正缓缓收刀入鞘，气息依旧平稳，额角甚至连汗珠都没有，仿佛刚才那场恶战只是热身运动。
她似乎……比之前更强了？
察觉到吴协紧盯的视线，她微微侧头看了他一眼，眼神里带着一丝询问。
吴协摇了摇头，扯出一个安抚的笑。
随后，他深吸一口气，把刚才战斗中的发现说了出来：
“那些藤蔓和蛇，配合得太好了，不像各自为战，更像……被同一个东西指挥着。”
一直沉默的张翎忽然开口，吐出四个字：“陨玉之心。”
这四个字像一道闪电劈进吴协的脑海！他猛地抬起头，瞬间想通了关窍：
“我知道了！我们从来没想过，陨玉之心可能不是一件死物！国运系统一开始的任务——‘获取陨玉之心并持有至副本结束’——其实已经暗示了！我当时只想着其他国家会来抢，却完全没想到……”
他的话停住了，脸色变得难看。
其他人也瞬间明白了他的未尽之言。
如果陨玉之心是“活”的，或者拥有某种意识，能够操控这宫殿里的一切……那他们的敌人，就远远不止其他国家的队伍和这些怪物了。
一股更深的寒意攫住了每个人。
秦锋握紧了拳，周锐眼神锐利地扫视四周，仿佛想找出那个无形的操控者。
王硕张了张嘴，想骂句什么，最终却只是重重叹了口气，胖脸上没了平时的嬉笑。
苏蔓和陈雪害怕地靠在一起，雷涛则陷入了沉思，手指无意识地在地上划着。
沉重的寂静笼罩下来，比之前的战斗更让人压抑。
没有人再说话。秦锋打了个继续前进的手势，队伍沉默地再次启程。
未知的恐惧，像更浓的迷雾，弥漫在前方的黑暗里。