圣·法利亚，奥斯特宅邸。
午后慵懒的阳光洒在柔软的地毯上。
自从那家名为“穿越者便利店”的神奇店铺在上城区开业以来，家庭氛围就发生了微妙的变化。
“唔……这一页的字好多，好烦。”
沙发上，奈菈正四仰八叉地躺在帕秋的怀里。
这位平日里只会嚷嚷着要吃肉、要抢财宝的暗黑古龙，此刻手里正举着一本漫画书，看得津津有味。
不过，对于那些全是密密麻麻文字的轻小说，她向来是敬谢不敏的。
“那些字就像蚂蚁一样爬来爬去，看得本尊头都晕了！”
奈菈一边抱怨着，一边把小脑袋往帕秋的胸口蹭了蹭，找了个更舒服的位置。
“还是这种画着图的小书好！虽然这个主角看起来傻乎乎的，但打架的样子还算凑合吧！”
帕秋靠在沙发背上，一手拿着茶杯，另一只手自然地环过奈菈的小身板，手指轻轻卷着她银色的发梢。
看着怀里小家伙那副认真盯着漫画、时不时还会随着剧情挥舞一下小拳头的呆萌模样，帕秋感觉自己的心都要化了。
“奈菈大人说得对。”
帕秋宠溺地笑了笑。
“只要你喜欢，下次再去给你买新的。”
“哼，那是当然！这可是供奉给古龙的祭品！”
奈菈得意地晃了晃光着的小脚丫，继续沉浸在漫画的世界里。
而在沙发的另一头。
艾洛丽亚·冯·克雷伯格，这位金发的吸血鬼真祖，正优雅地端坐着。
与奈菈不同，她手里捧着的是一本厚厚的精装轻小说。
她读得很慢，很认真。那双猩红色的眸子随着文字的跳动而微微闪烁，时而皱眉，时而嘴角上扬，完全沉浸在了书中的故事里。
帕秋看着这一幕，不禁有些感慨。
说实话，在这个充满了魔法与剑的异世界里，看到两个异种族萝莉在这里看漫画、读轻小说，这种画风确实有着严重的脱节感。
但转念一想。
这个世界连里尔那种穿着魔法少女T恤的SS级大佬都有，连特斯拉那种搞出高达机甲的科学怪人都有。
相比之下，几本漫画书而已，似乎也变得合情合理了起来。
“呐，艾洛丽亚。”
帕秋突然开口，打破了这份宁静。
“嗯？”
艾洛丽亚并没有抬头，只是轻轻哼了一声，手指翻过一页书纸。
“怎么了？大哥哥。”
“我一直挺好奇的。”
帕秋看着她，眼神中带着一丝探究。
“你作为活了几百年的真祖，当初触到这些宅文化。”
“是抱着什么样的心态在看呢？”
听到这个问题，艾洛丽亚翻书的手指顿了一下。
她合上书，将书本放在膝盖上，转头看向窗外的蓝天，眼神变得有些悠远。
“心态吗……”
她轻声呢喃了一句，随后耸了耸肩，用一种漫不经心的语气说道：
“也没什么特别的理由啦。”
“只是觉得……书里面的世界很美好啊。”
“美好？”帕秋一愣。
“是啊。”
艾洛丽亚的手指轻轻摩挲着书的封面。
“在这些故事里，无论过程多么曲折，无论遇到多少困难……”
“最后的结局，男主角和女主角总是能幸福地生活在一起。”
“没有种族的隔阂，没有寿命的差距，也没有那些令人作呕的政治算计。”
“只要相爱，就能跨越一切。”
说到这里，她的眼中流露出一丝不易察觉的向往。
“那种纯粹的、被世界祝福的感情……你不觉得很浪漫吗？”
帕秋看着她那副有些出神的侧脸，心中微微一动。
他忍不住调侃道：
“哦——”
“原来我们的真祖大人，其实内心深处也渴望着这样浪漫的爱情吗？”
“什、什么？！”
艾洛丽亚像是被踩了尾巴的猫一样，猛地转过头，脸颊瞬间涨得通红。
“才、才没有！”
她慌乱地摆着手，傲娇地扬起下巴，试图掩饰自己的羞涩。
“我只是……只是觉得剧情编排很有趣而已！那种凡人的恋爱脑，本小姐才不稀罕呢！”
“是吗？”
帕秋看着她红透的耳根，笑而不语。
“说起来……”
为了缓解她的尴尬，帕秋换了个话题。
“你之前提到过，给你下这个变身诅咒的……是一个人类女法师？”
“啊，那个变态宅女啊。”
提到这个人，艾洛丽亚的表情瞬间变得有些一言难尽。
她重新靠回沙发上，撇了撇嘴。
“怎么说呢……我和她，其实也不算是完全的敌对关系吧。”
“甚至可以说……那个女人，某种意义上是我的‘粉丝’？”
“粉丝？”帕秋有些跟不上这离谱的展开。
“是啊。”
艾洛丽亚叹了口气，似乎在回忆那段不堪回首的往事。
“那时候我还不是现在这个萝莉的样子。那时候我是完全体的少女形态，实力也在巅峰期。”
“有一次，我因为好奇，偷偷潜入了一个人类法师的塔里，想找点乐子，顺便……吸点血。”
“结果就被那个宅女发现了。”
艾洛丽亚的脸上露出了极其嫌弃的表情。
“我本来以为她会像其他法师一样攻击我，结果……”
“那个女人看到我之后，居然两眼放光，流着口水冲过来，嘴里还喊着什么‘这也太戳XP了’、‘完美的哥特吸血姬’之类的怪话！”
“简直就像是个痴女一样！”
帕秋：“……”
这画面感太强，他有点不敢想。
“然后呢？”
“然后我就被她暗算了啊！”
艾洛丽亚愤愤不平地挥了挥小拳头。
“那个女人虽然看起来疯疯癫癫的，但魔法造诣简直强得离谱！她用一种我从未见过的术式压制了我，然后……”
“然后就给我下了这个该死的诅咒。”
说到这里，艾洛丽亚看了看自己现在的短手短脚，无奈地叹了口气。
“虽然我很讨厌她把我变成了这副没用的萝莉样子，魔力也被封印了大半……”
“但是……”
她的眼神稍微柔和了一些。
“也是那个女人，塞给了我一大堆这种异世界的书。”
“她说：‘既然在这个世界活得那么累，不如偶尔去书里的世界躲一躲吧。’”
帕秋若有所思地点了点头。
“看来，她也不全是恶意。”
“哼，谁知道呢。”
艾洛丽亚晃荡着双腿，语气变得有些复杂。
“不过，仔细想想，这个诅咒……或许也算是帮了我一把吧。”
“帮了你？”
“是啊。”
艾洛丽亚指了指自己。
“现在的我，只是个除了逃跑速度快一点之外，几乎没有什么战斗力的‘废柴萝莉’。”
“虽然作为真祖很没面子……但这大大降低了我在魔界的威胁等级。”
“对于那个一心想要肃清旧势力的魔王艾伦斯马来说，一个废掉的真祖，显然比一个全盛期的真祖要让人放心得多。”
“再加上还有露西娅那个笨蛋妹妹在明面上罩着我……”
艾洛丽亚自嘲地笑了笑。
“所以我才能像现在这样，虽然是个废柴，但至少还能活着，还能在这里悠闲地看小说。”
“如果我还是以前那个不可一世的女皇……恐怕早就被魔王军围剿至死了吧。”
帕秋看着她。
虽然她说得很轻松，仿佛是在庆幸自己的存活。
但帕秋能从她的语气里，听出一丝淡淡的不甘和落寞。
那种从云端跌落，被剥夺了力量，只能依靠“无害化”来苟活的感觉……对于高傲的真祖来说，心里肯定还是会觉得很不爽吧。
“那个女法师呢？后来怎么样了？”帕秋问道。
“失踪了。”
艾洛丽亚摇了摇头。
“给我下完诅咒没多久，她就消失了。”
“临走前，她只留下一句话，说什么‘在这个世界的任务完成了，我要回我的世界去追番了’……然后就再也没有出现过。”
“回她的世界……”帕秋喃喃自语，“穿越者前辈啊。”
“应该是吧。”
艾洛丽亚合上书，看着封面上的标题，眼神有些黯淡。
“其实，我也试过解开这个诅咒。”
“那个宅女走之前说过，解开诅咒的方法只有一个。”
“是什么？”帕秋好奇地问。
艾洛丽亚抬起头，那双红瞳直直地看着帕秋，随后又迅速移开。
“她说……‘只要你找到了你内心深处最渴望的东西，诅咒自然就会解开。’”
“最渴望的东西？”
“是啊。”
艾洛丽亚苦笑一声，摊了摊手。
“我当时研究了好久。我以为是力量，是鲜血，或者是无尽的生命。”
“可是，无论我怎么尝试，诅咒都纹丝不动。”
“后来我想，也许我最渴望的……就是安稳地睡一觉吧？”
“但是也没用。”
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一片阴影，整个人显得有些落寞。
“到现在，我已经放弃了。”
“或许……连我自己都不知道，我到底想要什么吧。”
“反正现在这样也没什么不好，没人会在意一个废柴萝莉的死活……也挺清静的。”
看着艾洛丽亚那副自我放弃的样子，帕秋的心微微一痛。
最渴望的东西吗……
他没有说话，只是伸出手，轻轻地放在了艾洛丽亚的头顶。
“别这么早放弃啊。”
帕秋柔声说道。
“也许……那个东西，并没有你想象的那么遥远呢？”
“也许它就在你身边，只是你还没发现而已。”
艾洛丽亚愣了一下。
她抬起头，感受着头顶传来的温度，看着帕秋那温和包容的眼神。
心里某个封尘已久的角落，似乎微微颤动了一下。
“……切，说得好听。”
她别过头，虽然嘴上还在逞强，但并没有拍开帕秋的手。
“那就借你吉言咯，大哥哥。”
帕秋看着她微红的耳根，心中感到一阵欣慰。
以前的艾洛丽亚，总是用一层厚厚的刺把自己包裹起来，哪怕是受了伤也会躲在阴影里独自舔舐。
而现在。
她愿意把这些往事告诉他，愿意在他面前展露自己的软弱和迷茫。
这说明……
她那扇紧闭的心门，终于开始一点一点地，向他敞开了。