叶世豪见状，心中最后一丝不舍也化为了彻底的欣慰与结交之心。

    他郑重道：“灵台既已交接，小友此行前去虎跃涧危机重重！若需调遣人手、物资，尽管开口。”

    林风目光投向远方天际，那里黑瘴虽薄，却依旧阴沉：“时间紧迫，翼龙巢穴不除，终是心腹大患。

    林某即刻便动身前往虎跃涧。陛下只需提供熟悉地形、且口风严实的向导即可，人贵精不贵多。”

    “好！”

    半日后，虎跃涧外围。

    此地距离元阳城已超过三千里，地貌迥异。

    两座如同被巨斧劈开的漆黑山峰夹峙，形成一道深不见底、蜿蜒如毒蛇巨口的幽深峡谷，便是“虎跃涧”。

    尚未真正靠近，一股粘稠、阴冷、充满硫磺与腐朽气息的浓烈魔气便如同活物般扑面而来，将天空都染成了不祥的暗紫色。

    阳光在此地彻底绝迹，只有峡谷深处偶尔闪烁的暗红或惨绿磷光，映照出嶙峋怪石与扭曲植物的模糊轮廓。

    空气中几乎感应不到天地灵气的存在，取而代之的是无所不在、仿佛能侵蚀骨髓的深渊魔气。

    人族修士在此，如同离水之鱼，不仅灵力恢复困难，连施展法术的威力与速度都会大打折扣，神念更是如同陷入泥沼，探出数十丈便模糊不清，难辨虚实。

    林风一行悄然降落在一处离涧口尚有数里的隐蔽山坳。

    除了林风，还有苏瑶、雪蕊、冰韵、以及四大护国修士中主动请缨、对魔气抗性较高的威武将军与秦老。

    威武将军已换上一套铭刻了破魔符文的暗金重甲，秦老则依旧将自己笼罩在仙风道骨的法袍中。

    此外，还有两名叶世豪特意派出的、曾在边境与翼龙族周旋多年、经验丰富的炼虚中期斥候统领。

    一行人刚稳住身形，便觉一股无形的沉重压力笼罩下来，仿佛整片天地都在排斥他们。

    空气中弥漫的魔气如同无数细小的毒虫，试图钻过护体灵光，侵蚀肉身与经脉。

    “好浓的魔气！比情报中描述的还要棘手！”

    威武将军岳山眉头紧锁，握紧了手中的阔剑，剑身符文微微亮起，自动驱散靠近的魔气，“此地环境对我等压制太大，实力恐只能发挥七成。”

    秦老的声音从阴影中传来，带着一丝凝重：“神念受阻严重，前方涧口附近，至少有十七处隐蔽的魔气波动，疑似暗哨或陷阱。”

    其中一名脸上带着刀疤的斥候统领沉声道：“林前辈，虎跃涧深处地形复杂，岔道极多。

    许多地方天然生成‘乱神迷踪’的场域，极易迷失。

    且魔气浓郁处，可能滋生‘影魔’、‘蚀心魔藤’等诡异魔物，防不胜防。”

    林风微微闭目，清灵透虚瞳无声运转，穿透层层魔气阻隔，向涧口方向“望去”。

    在他独特的视野中，前方不再是简单的黑暗，而是无数股深浅不一、缓缓流动的暗红色魔气流，以及镶嵌在气流中、如同毒瘤般的数十个凝固魔气节点。

    更深处，魔气的颜色变得越发深沉粘稠，几乎化为实质的黑色帷幕，将一切都掩盖起来。

    他缓缓睁眼，眼中闪过一丝决断。

    “此地环境特殊，人多反而不便，易打草惊蛇。”

    林风转身，目光扫过众人，最终落在苏瑶担忧的脸上，给了她一个安心的眼神，“我独自潜入，探明核心区域虚实。

    你们在此接应，布下隐匿与隔绝阵法，以防万一，也作为撤退支点。”

    “不可！”

    苏瑶下意识上前一步，素手拉住林风衣袖，清冷的脸上满是忧急，“风，此地凶险未知，你独自一人太冒险了！至少让我陪你……”

    岳山也瓮声瓮气道：“林小友，老夫皮糙肉厚，又有破魔甲在身，可为你先锋！”

    秦老虽未说话，但气息微微前倾，表明态度。

    林风轻轻拍了拍苏瑶的手背，眼神温和却坚定：“瑶儿，放心。

    我自有保命手段，人少反而灵活。

    你们在此布防接应，至关重要。

    若我探得虚实，或需要强攻时，你们便是最可靠的后援与利刃。”

    他看向岳山与秦老，语气带着不容置疑的自信：“岳公，国师前辈，你们的任务同样重要。

    守好此地，便是守住了退路。况且……”

    他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“若真有连我都无法应对的危机，你们在外面，才能想办法，不是么？”

    见他心意已决，且理由充分，众人虽仍担忧，却也不好再强求。

    苏瑶咬了咬下唇，终究缓缓松手，低声道：“务必小心……若有不对，立刻撤回！”

    “我会的。”

    林风点头，随即不再犹豫，周身气息瞬间收敛到极致，仿佛化为一道没有生命的阴影，贴着地面，如同鬼魅般朝着那魔气翻滚的虎跃涧口飘去。

    越靠近涧口，魔气越发浓稠，几乎到了伸手不见五指的地步，而且带着一种冰冷刺骨的寒意与扰乱心神的低语幻音。

    林风不得不运起一层薄薄的护体罡气，但罡气在魔气侵蚀下消耗极快。他眉头微皱，心念一动，一缕暗红色的火苗自指尖跃出，正是太冥之火。

    火苗虽小，却蕴含着焚灭万法、克制邪魔的至阳至烈之力。

    它出现的刹那，周围浓稠如墨的魔气如同遇到克星，发出“嗤嗤”的细微声响，迅速被蒸发、净化出一小片清明空间。

    更神奇的是，太冥之火与林风心神相连，火苗摇曳间，能将他感知到的魔气流动、能量节点等信息，过滤、转化后清晰地反馈回来，某种程度上替代了被严重压制的外放神念。

    借助太冥之火的照明与感知，林风如同黑暗中的猎手，灵巧地避开那些隐藏在魔气中的暗哨与天然陷阱，悄无声息地深入虎跃涧。

    涧内并非笔直向下，而是曲折蜿蜒，岔路丛生。

    两侧岩壁被魔气侵染得漆黑发亮，生长着一些散发微光、形貌狰狞的魔界植物。

    死寂是这里的主旋律，只有偶尔不知从何处传来的液体滴落的诡谲声响，以及那无所不在、试图钻入识海的魔音低语。

    然而，林风敏锐地察觉到，这份死寂之下，潜藏着一种高度戒备的萧杀之气。

    空气中残留着大量翼龙活动的新鲜痕迹，爪印、脱落带着魔气的鳞片、特有的腥臊气味，许多岔路口还留有临时加固的粗糙工事与警戒符文的残光。

    显然，元阳城的大败，已让此地的翼龙族进入了最高警戒状态。