我奶奶是个制香人，她调的安神香在整个县城都很有名。

    但她临终前，却拉着我的手反复叮嘱：“囡囡，记住，千万别用西屋那口老缸里的香料。”

    处理完奶奶的后事，我决定继承她的制香作坊。然而无论我如何尝试，始终调不出奶奶那种独特的香气。

    一天深夜，我在整理奶奶的遗物时，无意中打开了西屋那扇永远锁着的门。

    屋内出奇地整洁，正中摆着一口巨大的黑陶缸，缸盖上贴满了已经泛黄的符纸。一股难以形容的异香从缸缝中飘出，那正是奶奶安神香的味道。

    鬼使神差地，我掀开了缸盖。

    缸内满是深紫色的粉末，香气浓郁得几乎令人窒息。我忍不住用手指蘸了一点，那触感细腻得不像任何已知的香料，反而像是某种骨灰。

    第二天，我用那缸中的香料调制了一批安神香。效果出奇地好，客人纷纷回头购买，说这香不仅能安神，还能让人梦见已故的亲人。

    作坊的生意前所未有地红火起来。

    但奇怪的事情也随之发生。

    先是邻居家的猫半夜在我家墙头凄厉地惨叫，然后是附近的狗见到我就龇牙低吼。

    更诡异的是，每卖出一批香，我就会做一个相同的梦：一个穿紫衣的女人背对着我梳头，一下，一下，永无止境。

    “你在用那口缸？”隔壁李奶奶神色凝重地问我，“你奶奶没告诉过你那缸的来历吗？”

    我摇头。

    李奶奶叹了口气：“那是民国时候的事了。你太奶奶是个很有名的制香师，但她始终调不出最极品的安神香。直到有一天，她带回一个穿紫衣的女人”

    据李奶奶说，那女人在你太奶奶家住了三个月，然后突然消失了。从那以后，你太奶奶就制出了那种异香扑鼻的安神香。

    “那女人叫什么？”我问。

    “没人知道，”李奶奶压低声音，“但你有没有发现，你家祖坟里，从来没有女性祖先的坟墓？”

    我愣住了。仔细回想，确实如此。

    那晚，我梦见那紫衣女人终于转过身来——她长得和我有七分相似，只是面色惨白，脖子上有一道深紫色的勒痕。

    “谢谢你放我出来，”她微笑着说，“但我们家，一代只能有一个制香人。”

    我惊醒时，发现自己竟站在西屋那口大缸前，手中握着一把锋利的香料刀。

    从那天起，我封死了西屋，再也不使用那缸中的香料。

    然而生意一落千丈，老顾客们抱怨新香完全没了效果。

    更糟的是，我开始出现奇怪的症状：嗅觉逐渐丧失，皮肤变得干燥皲裂，而我的头发，正一缕一缕地变成诡异的深紫色。

    昨天，我在镜子里看见，我的脖子上慢慢浮现出一道淡紫色的痕迹。

    而今天清晨，我发现西屋的门不知被谁重新打开了。

    缸中的异香，比以前更加浓郁。

    我站在缸前，内心挣扎。

    也许，这就是我们家族女人们的宿命——

    一代又一代，成为那口缸中永恒的香料。

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