康熙二十四年，夏。

    西域的夏夜本是星河璀璨、凉风习习，可这一夜的叶尔羌城，却被无边的黑云笼罩，无星无月，风卷着沙尘呼啸而过，拍打着城墙与屋舍，发出呜呜的怪响，如同死神的低语。

    整座城池还沉浸在击退准噶尔的侥幸之中，守军松懈了戒备，百姓早早熄灯安睡，唯有城郊的昌顺玉号商站，依旧灯火半明，暗哨密布，透着一股剑拔弩张的紧绷。

    李毅站在商站正房的窗前，左臂的伤口还在隐隐作痛，指尖轻轻摩挲着龙山一式步枪的枪身，目光沉沉地望着院外的漆黑夜色。

    自叶尔羌保卫战大胜、万山火器扬名西域后，他便知噶尔丹绝不会善罢甘休。这位草原枭雄性情残暴、睚眦必报，三千精锐折损于叶尔羌城下，这笔血债，他必定会算在万山商站头上。

    刺杀、偷袭、围剿，是噶尔丹必然的手段。

    这半个月来，李毅早已将商站打造成了一座小型堡垒：

    院墙加高三尺，墙顶嵌满碎玻璃与铁刺；

    院内四角设暗哨塔楼，屋顶埋伏弓弩手；

    厢房墙壁凿出射击孔，地下挖好隐蔽掩体；

    墙角、院门、围墙下遍布绊索、铜铃、陷坑三重警报机关；

    十五名万山精锐护卫分三班彻夜值守，人人持枪披甲，枕戈待旦；

    所有情报、密信、火器图纸尽数藏入地下密道，只留少量成品火器摆在明处。

    他知道，一场死战，在所难免。

    三更时分，夜最深、人最困的时刻。

    商站西北角的围墙外，三道黑影如同鬼魅般贴在墙根，紧接着，三十余名身着黑衣、脸蒙黑布的准噶尔死士，悄无声息地翻上墙头。

    他们是噶尔丹精心挑选的黑鹰刺客，个个身手矫健、悍不畏死，腰间挎着淬毒弯刀，手持精铁短矛，腰间别着纵火用的火油瓶，白日里伪装成西域干果商贩，在商站外徘徊整整一日，将院落布局、值守换班、机关位置摸得一清二楚。

    刺客首领博尔济，是准噶尔第一杀手，手中染满鲜血，此次奉命而来，目标只有一个：杀光商站所有人，焚毁所有火器，割下李毅的头颅回营复命。

    “动手！”博尔济低声喝令，率先纵身跃入院内。

    三十余名刺客紧随其后，脚尖刚一落地，便踩中了院角隐藏的细如发丝的绊索。

    “叮铃铃——！叮铃铃——！”

    刺耳的铜铃警报瞬间炸响，响彻整个商站，屋顶的暗哨立刻拉动响箭，“咻”的一声尖啸，带着火光划破漆黑的夜空，向全城示警。

    “有刺客！”

    护卫的怒吼声骤然响起，原本漆黑的厢房瞬间灯火通明，射击孔内探出一根根乌黑的枪管，埋伏在塔楼的弓弩手挽弓搭箭，严阵以待。

    突袭，瞬间变成了硬碰硬的死战。

    博尔济脸色剧变，没想到商站的防备竟如此严密，可事到如今，早已没有退路，他挥起弯刀，厉声嘶吼：“冲！杀光他们！烧了商站！”

    三十余名准噶尔死士悍不畏死，如同疯魔般朝着正房与厢房冲锋，弯刀劈砍，短矛投掷，杀气滔天。

    “开火！”

    李毅的厉声喝令响彻院落，他手持龙山一式步枪，亲自站在正房廊下指挥作战。

    “砰！砰！砰！”

    密集的火枪声震耳欲聋，在狭窄的院落内回荡，弹丸呼啸而出，前排冲锋的刺客应声倒地，胸口炸开血花，连哼都没哼一声便没了气息。

    万山护卫早已演练过无数次院落防御战术，三人一组，交替射击，三段击战术在狭小空间内发挥到极致，火力密集如网，根本不给刺客近身的机会。

    塔楼的弩箭不断射出，箭尖淬毒，中者立仆；墙角的护卫甩出铁钩、短刃，将试图攀爬的刺客勾落坠地；陷坑内的尖刺刺穿刺客的脚掌，惨叫声此起彼伏。

    昌顺玉号的院落本就狭窄，三十余名刺客挤在一起，成了火枪与弩箭的活靶子，根本无处躲闪，只能眼睁睁看着身边的同伴一个个倒下，鲜血顺着青石板的缝隙流淌，染红了整片地面。

    博尔济目眦欲裂，他从未见过如此凶猛的防御火力，身边的死士成片倒下，短短一炷香的功夫，便折损了大半。他红着眼睛，避开弹雨，如同猎豹般朝着李毅猛扑而来，弯刀带着破空之声，直劈李毅的头颅。

    “找死！”

    李毅侧身躲闪，手中步枪横砸，砸向博尔济的手腕，可博尔济身手极为矫健，弯刀顺势横削，李毅躲避不及，左臂被锋利的刀刃划开一道三寸长的深口，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的衣袖。

    剧痛传来，李毅面不改色，反手抽出腰间短刃，直刺博尔济心口，同时扣动步枪扳机。

    “砰！”

    弹丸精准击中博尔济的胸口，短刃同时刺入心脏，这位准噶尔第一杀手瞪大双眼，难以置信地倒在血泊之中，彻底没了气息。

    首领战死，剩余的刺客彻底崩溃，想要翻墙逃窜，可商站围墙早已被封死，射击孔内的火力持续不断，弩箭封死了所有退路。

    半个时辰后，最后一名准噶尔刺客被乱枪击毙。

    硝烟渐渐散去，昌顺玉号的院落内，一片狼藉。

    三十余名黑鹰刺客，全军覆没，横七竖八的尸体铺满了青石板，鲜血汇聚成溪，渗入泥土，血腥味、硝烟味、火油味混杂在一起，刺鼻难闻。

    而万山护卫，也付出了惨痛的代价。

    五名精锐护卫倒在了血泊之中，永远留在了西域的土地上；三人重伤昏迷，人人身上带伤；李毅左臂伤口深可见骨，失血过多，脸色苍白如纸。

    “统领！您的伤！”护卫们连忙围上前来，拿出金疮药为李毅包扎伤口。

    李毅咬着牙，挥手制止，目光扫过满地的尸体与血染的院落，心中已然做出决断。

    “商站已经彻底暴露了。”李毅的声音沙哑却坚定，“噶尔丹的刺客能潜入一次，就能来第二次、第三次，用不了多久，准噶尔的大军就会围攻这里，清廷的密探也会顺着线索追来，此地，再也不能待了。”

    这座耗费无数心血建立的西域第一商站，是万山在西域的明面上的根基，可如今，血染之后，已成是非之地，再坚守下去，只会全军覆没。

    “传我命令！”李毅强忍剧痛，厉声下令，

    第一，立刻收敛战死弟兄的遗体，就地火化，骨灰装入瓷瓶，带归万山，绝不让弟兄们暴尸异域；

    第二，将地下密道的情报、密信、火器图纸、剩余弹药全部打包，轻装简行，只带核心物资；

    第三，浇上火油，焚毁整座商站！带不走的房屋、物资、招牌，一律烧光，绝不留给准噶尔半分线索；

    第四，重伤员抬上，轻伤员随行，一刻钟后，全员撤离！

    护卫们红着眼睛，领命行动。

    火油被泼洒在厢房、院墙、货架上，战死弟兄的遗体被整齐摆放，火化的青烟袅袅升起，带着无尽的悲壮。

    李毅拖着受伤的左臂，亲自前往叶尔羌王宫，向大可汗伊斯哈格辞行。

    王宫之内，伊斯哈格听闻商站遇袭、刺客全军覆没、万山要撤离的消息，当场瘫坐在王座上，老泪纵横。

    “李统领，你若走了，叶尔羌怎么办？汗国怎么办啊！”伊斯哈格死死拉住李毅的手，泣不成声。

    “大汗，商站已暴露，坚守无益。”李毅语气诚恳，“我留下五名顶尖匠人，继续协助守军加固城防、打造守城火器，万山绝不会放弃叶尔羌。只是我们必须转往天山南麓的隐蔽山区据点，从暗处继续支援汗国，明转暗，方能长久。”

    “我向大汗承诺，只要万山在，火器、弹药、情报，定会源源不断送至叶尔羌，助大汗守住都城。”

    伊斯哈格深知局势凶险，无力挽留，只能赐下西域良马、疗伤药材、充足干粮，亲自将李毅送至王宫门口，挥泪道别。

    返回昌顺玉号时，商站已是一片火海。

    熊熊烈火冲天而起，将漆黑的夜空照得透亮，白墙圆顶的商站在烈火中轰然坍塌，曾经的西域商贸据点、万山情报中枢，化为一片灰烬，不留半分痕迹。

    李毅望着燃烧的商站，望着手中五名战死弟兄的骨灰瓷瓶，左臂的伤口还在流血，心中悲痛却无比坚定。

    商站虽毁，万山的西域根基未断；

    明线虽撤，暗处的情报网依旧运转；

    血战虽胜，却让万山更加清楚西域博弈的凶险。

    “撤！”

    李毅一声令下，剩余的十名护卫、五名匠人，抬着重伤员，带着骨灰、情报与火器，趁着夜色，从叶尔羌城的秘密密道出城，向着天山南麓的深山隐蔽据点进发。

    身后，叶尔羌城的轮廓渐渐远去，昌顺玉号的火光渐渐熄灭；

    身前，天山的皑皑雪峰在夜色中若隐若现，深山密林之中，新的隐蔽据点正在等待他们。

    这一夜，血染叶尔羌。

    这一战，商站虽毁，却让万山在西域的布局，从明处彻底转入暗处，如同藏在暗夜中的利刃，随时准备给予敌人致命一击。

    西域的烽烟未熄，万山的征途未止。

    血染的战场，只是新的开始。