腊月十七，神都洛阳。
大理寺正堂肃穆如铁，紫檀案后坐着三法司主官…秋官尚书裴谈、御史中丞宋璟、大理寺卿徐有功。
两侧旁听席上，绯袍官员静默端坐，目光皆聚焦堂下跪着的三人。
梁王府门客周奎，别院长史尚长垣，还有梁王武三思的心腹管家。
晨光透过高窗，割裂堂中阴翳，落在周奎背上。
他身上穿着那件囚衣，袖口污秽，散发结绺，但脊梁挺得笔直，仿佛不是待斩之囚，而是赴义的烈士。
楚潇潇立在堂侧证人席，一身深绿色官服浆洗得挺括，腰间新配的银鱼袋微微反光…三日前刚赐的，从六品大理寺丞的标识。
她面上无波，只右手在袖中微微蜷着，指尖掐着掌心。
只有疼，才能让她时刻保持清醒。
“犯人周奎…”裴谈声音沉厚，惊堂木重重拍在桌子上，“原朝廷典厩署令，在凉州军马走私案中本已被罢黜，长安案发生后，经大理寺查明，其实为邪教‘拜火莲宗’长安堂主，勾结突厥，私运赤砂，密制火药，欲以‘红莲绽’之术祸乱长安，谋害陛下，颠覆社稷…以上诸罪，你可认？”
周奎抬头，左颊疤痕在光下如蜈蚣一般狰狞。
“我…认。”两字吐出，干涩如裂帛。
堂中起了一阵低哗，这可是谋逆的大罪，认便是死，且是凌迟，而且会波及九族。
裴谈继续：“凉州案中，你以典厩署令之便，为李文远、郭荣走私军械传递密信；长安案中，你操纵胡姬命案，以‘血莲’造谣惑众，更于曲江池地窖私藏火药赤砂，欲在腊月朔引爆…这些，你可认？”
“认。”
“腊月朔前夜，你于芙蓉亭地窖被擒，怀中搜出信号焰火，欲通知同伙提前起事…可认？”
“认。”
裴谈合上案卷，看向大理寺卿徐有功。
徐有功年过五旬，面瘦目深，是朝中有名的“铁面”。
他开口，声音如刀刮铁：“既全认，依《永徽律疏》，谋逆、通敌、惑众、私藏军火，四罪并罚，当处凌迟，诛灭三族。”
周奎笑了，那笑声何其嘶哑，在堂中回荡，令人毛骨悚然，“哈哈哈，这便是我的罪行了嘛？”
徐有功猛地拍了一下惊堂，“你可有何辩解之处？”
“辩？”他环视堂上诸官，“我为何要辩？这堂上坐的诸位，你们又有几个干净？突厥犯边，军报为何偏偏在腊月朔前三日到？凉州走私，为何十年无人察觉？长安赤砂，为何能畅通无阻运入宫禁？你们真以为，靠我周奎一人，能做成这些？”
他目光如毒箭，射向旁听席。
那里站着的几个官员下意识挪开视线。
“周奎…”宋璟拍案，“公堂之上，岂容尔等妄言！”
“妄言？”周奎哈哈大笑，笑出泪来，“宋中丞，你御史台监察百官，可曾查到张昌宗府中地窖里的黄金万两？可曾查到冬官账簿上那笔‘修缮紫宸殿’的虚账？没有吧？因为有人不让你查…”
他猛地转头，看向楚潇潇：“楚司直…啊，不，现在该叫楚寺丞了，你破了凉州走私的谜团，解了腊月朔之局，擒了我，升了官，以为这就完了？我告诉你，这朝堂就像一池浑水，你站在岸边，只能看见面上浮萍，真正吃人的东西，此刻还在底下…”
楚潇潇迎着他目光，不言。
“当年的楚雄都督何其正直，不也是如此…”周奎眼神恍惚，“他查凉州走私，查到了不该查的人，所以他必须死…你以为李文远、郭荣就是主谋？错了…他们也不过是棋子，真正的执棋人，从来不在凉州，不在长安，就在…”
“堵上他的嘴…”裴谈厉喝。
衙役扑上，用布团塞入周奎口中。
周奎挣扎，目眦欲裂，喉中发出嗬嗬怪响，似要吐出那个名字。
但终是无声。
此刻，堂上静得可怕。
而楚潇潇则观察到裴谈那掩在袖中的双手已然微微颤抖。
徐有功沉默片刻，提笔判词：“周奎，罪证确凿，供认不讳，依律凌迟，三族流配岭南，腊月二十，西市执刑。”
朱笔落下，如血似泪。
周奎被拖下去时，最后看了楚潇潇一眼。
那眼神极为复杂…有恨，有嘲，还有一丝…怜悯。
楚潇潇袖中的手，掐得更紧。
此时的尚长垣，跪得端正，官袍虽旧却整洁，面上无悲无喜，仿佛早知结局。
“尚长垣。”裴谈翻开另一卷宗，“梁王府长史，掌王府庶务，经查，你于任内贪墨府银二百万两，私通西域商贾，以梁王府名义购置铁矿，低价转售突厥，更于腊月朔前与邪教妖人往来，传递宫中消息…以上，你可认？”
尚长垣垂目：“贪墨、私通外商，下官认，但与邪教往来…下官从未。”
“周奎供述，你曾为他传递消息入宫。”
“那是梁王殿下之命。”尚长垣抬头，神色坦然，“殿下命下官与周奎接触，实为探查邪教动向，此事狄阁老知情，楚司直亦知情。”
裴谈看向楚潇潇。
楚潇潇出列：“尚长史所言属实…腊月朔前，下官曾与狄阁老、梁王殿下商议，由尚长史假意配合周奎，以获信任，套取情报。”
徐有功蹙眉：“但贪墨、私通外商，总非假意。”
尚长垣叩首：“是…下官确有贪墨，亦曾借梁王府之便，与西域商贾交易铁矿，但所得银钱，七成用于接济凉州阵亡将士遗孤，三成…填补王府亏空，梁王殿下好排场，府中用度浩大，俸禄不足，下官不得已而为之。”
堂中又是一阵低语。
梁王武三思面色铁青，却未出声。
宋璟冷笑：“好一个‘迫不得已，接济遗孤”，便可私通外商？填补亏空，便可贩卖铁矿？我朝律法，几时容得这般‘不得已’？”
尚长垣沉默不语，对此并未有什么回应。
徐有功与裴谈、宋璟低声商议片刻，判词落下：“尚长垣，贪墨属实，私通外商属实，虽事出有因，但律法无情，着革去长史之职，流放岭南三千里，永不叙用，家产抄没，充入国库。”
尚长垣深深一拜：“谢大人。”
他被带下时，经过梁王身侧，脚步微顿，却未回头。
第三个，便是梁王武三思的心腹管家。
他跪在旁边，虽然受审，但却依旧挺立着腰杆，面色虽灰败，可模样并无有其他的神色，三日内，也似乎老了十岁还多。
“你是梁王殿下的管家，自然梁王对此要回避。”裴谈语气稍缓，但依旧肃然，“但陛下旨意，此案由三法司会审，你还需答几句话。”
管家颔首：“问吧。”
“周奎供述，他借梁王府之名购置铁矿，此事你可知？”
“不知。”管家答得干脆，“府中庶务，皆由尚长垣打理，我只是一个管家，怎可能全知全貌…”
“你身为梁王府的管家，梁王的心腹，尚长垣贪墨府银，可知？”
“不知。”
“腊月朔前，殿下曾命尚长垣与周奎接触，假意配合邪教，此事可有？”
“此事自然知晓。”管家看向楚潇潇，“当日殿下与狄阁老、楚司直共议，只为破局，我作为梁王的心腹，自然全程在场。”
裴谈点头，合上案卷：“如此便好，三法司已查实，周奎、尚长垣之罪，管家确不知情，但《永徽律疏》有言：亲王管事治府不严，致府僚犯罪，梁王殿下当受连带之责，陛下旨意…罚俸一年，闭门思过三月。”
这样的处罚已经是很轻了。
轻得堂中诸官面色各异。
楚潇潇垂眸，她明白…突厥犯边，安西告急，朝廷需要梁王心腹大将安若云领兵，陛下不会此时重罚他。
武三思也明白，深深吸了口气，拱手道：“臣，甘愿领罚。”
三案审结，已近午时。
裴谈宣布退堂，官员们陆续散去，低声交谈，目光不时瞟向楚潇潇…这个一年内连破大案，从八品仵作直升从六品丞的女子，已是朝中无法忽视的存在。
楚潇潇却未动。
她看着空荡的正堂，看着那三张空椅，看着高窗外刺目的光。
“楚丞…”徐有功走到她身侧，“此案你居功至伟，但朝堂之上，功过皆在一线之间，今日之后，盯着你的人会更多。”
“下官明白。”楚潇潇转身行礼，“谢徐寺卿提点。”
徐有功深深看她一眼，负手离去。
楚潇潇走出大理寺时，日头正烈。
阶下停着一辆青篷马车，车帘掀起，露出李宪的脸。
“上车。”他简短道。
楚潇潇犹豫一瞬，眼眸微垂，还是上了车。
车内狭小，两人对坐，膝几乎相触，李宪递过一个暖手炉：“你手凉…”
楚潇潇这才发觉，自己指尖在微微发颤。
她接过暖炉，铜壳温热，稍稍驱散了寒意。
“去何处？”她问。
“狄阁老府上。”李宪道，“阁老要见你。”
马车辘辘，穿过洛阳长街。
年关将近，街市热闹，叫卖声、嬉笑声传来，却似隔着一层雾。
楚潇潇望着窗外，忽然道：“周奎最后想说的名字，是什么？”
李宪沉默。
“你知道，对不对？”楚潇潇转回头，盯着他。
李宪避开她的目光：“潇潇，有些事，还是不知道的好。”
“我父亲死时，你们也这样说。”楚潇潇声音很轻，“可我还是查了，查到凉州，查到长安，查到今天，李宪…你觉得，我会停吗？”
李宪看着她苍白的脸、固执的眼，终是叹了口气，“周奎想说的人…可能是太平公主。”
楚潇潇一震…
“只是‘可能’…”李宪补充，“但没有任何证据，但腊月朔太子中毒，杯中有毒，偏偏太子妃又涉邪教，而且参与这些事情的还是梁王府上的人，你不觉得这件事太巧了…巧得像…有人要把太子拖下水。”
楚潇潇瞳孔微缩：“太平公主？”
“对，没有错…”李宪声音压得更低，“太平公主这些年地位不稳，梁王虎视眈眈，太子虽然势弱，但毕竟还是当朝太子，若他‘遇刺’，陛下必疑梁王，朝中风向便会倒向她，而且其他人也断然不会想到太子妃会真下剧毒…钩吻之毒，若非你及时施救，太子已死…”
楚潇潇想起郑氏服毒前那封信…“妾有罪”。
罪在何处？
罪在下毒弑夫？
罪在勾结邪教？
还是罪在…被人利用？
“郑氏背后，一定还有人…”楚潇潇断言。
“是。”李宪点头，“但她死了，线索断了。”
不一会儿，马车停在狄仁杰府外。
楚潇潇下车时，李宪忽然抓住她手腕。
“潇潇…”他声音低沉，“今日之后，你便是从六品丞，掌骨鉴司，可调阅更多卷宗，可接触更多机密，但危险也会更多。‘三爷’未除，他可能会盯上你。”
楚潇潇抽回手：“我早已在他眼里。”
她转身入府。
李宪望着她的背影，久久未动。
狄仁杰在书房等她。
老人未着官服，只一身深灰常袍，坐在窗下煮茶，茶香袅袅，混着书卷气，冲淡了室内的沉闷。
“坐。”狄仁杰指指对面蒲团。
楚潇潇跪坐，背脊挺直。
狄仁杰递过一盏茶：“尝尝，蜀中蒙顶，陛下前日赏的。”
楚潇潇双手接过，抿了一口。茶味清苦，回甘绵长。
“案结了，可心安？”狄仁杰问。
“不安。”楚潇潇实话实说。
狄仁杰笑了：“你若说‘安’，老夫倒要失望。”他放下茶盏，从案下取出一只木匣，推到她面前，“打开看看…”
楚潇潇打开木匣。
匣内不是金银，不是珠宝，而是一叠旧纸…泛黄的案卷，残破的信笺，焦边的地图，还有半枚铜符。
她拿起那半枚铜符，与自己颈间那枚并在一起。
严丝合缝。
“这是…”她抬头。
“这便是你父亲留下的那枚‘天枢’腰牌。”狄仁杰缓缓道，“十年前，他赴碎叶城前，将此匣交予老夫，说若他身死，便待你成年后交给你，如今，时候到了。”
楚潇潇指尖抚过那些旧纸。
第一张，是凉州军械出入记录，某几页被朱笔圈出，但是似乎数字对不上。
第二张，则是突厥可汗庭的舆图，标注了一条密道，旁注：“可直趋可汗金帐”。
第三张，是一份名单，列出朝中十七名官员，每个名字后都有小字备注。
楚潇潇看到几个熟悉的名字…李文远、郭荣、张昌宗…还有太子少傅崔湜、吏部侍郎郑愔。
最后一张，是一封信，楚雄亲笔。
“怀英兄：弟查凉州走私，牵涉日深，已触逆鳞，今奉命赴碎叶城，恐难生还…若弟死，请护小女潇潇平安，匣中诸物，关联一桩惊天阴谋，其主谋代号‘三爷’，潜伏朝中二十年，图谋非止权位，而是…武周国祚，弟力薄，不能竟其功，唯留此线索，待后来者，万望慎之…”
信尾的时间写明，正是楚雄战死前三日。
楚潇潇握着信纸，指节发白。
“我父亲…早知道‘三爷’？”她声音发颤。
“是。”狄仁杰点头，“但他不知道‘三爷’是谁，他查到的，也不过只是冰山一角…这名单上十七人，有些已死，有些已贬，还有些…仍在朝中，身居高位。”
楚潇潇看向名单上的崔湜、郑愔，这二人正是太子近臣，清流名士。
“他们也是‘三爷’的人？”
“这个老夫现在尚不可知。”狄仁杰道，“可能只是被利用，可能只是知情不报，但你父亲将他们列出，必有缘由。”
楚潇潇沉默良久，将信纸小心折好，放回匣内，“阁老为何现在才给我？”
“因你的火候不到。”狄仁杰直视她，“此前你虽有勇有谋，但锋芒太露，若早得此匣，必会追查名单之人，打草惊蛇，如今你升任大理寺丞，掌骨鉴司，有权限调阅陈年卷宗，有理由接触各部官员，查起来，才名正言顺。”
楚潇潇懂了。
狄仁杰在为她铺路。
“陛下知道吗？”她问。
“知道。”狄仁杰道，“陛下知你父亲留有线索，但不知具体，腊月朔后，陛下召老夫入宫，问及‘三爷’，老夫如实禀报，陛下说…‘楚潇潇可用，但需磨砺’，此次擢升，便是陛下之意…”
楚潇潇起身，长揖到地：“谢阁老，谢陛下。”
“不必谢。”狄仁杰扶起她，“你要谢，便谢你自己吧，腊月朔之局，若你稍有差池，长安已成人间炼狱，这是你挣来的。”
他顿了顿，语气转沉：“但潇潇，老夫须提醒你…升得越高，跌得越重，从六品丞，在朝中不过中下，却已碍了许多人的眼，骨鉴司扩编，增设毒理验房，看似恩赏，实是将你推至风口浪尖，日后但凡涉及毒杀奇案，皆会归你查办，这其中凶险，你当明白。”
楚潇潇颔首：“潇潇明白。”
“对了，还有一事…”狄仁杰从袖中取出一枚玉佩，放在案上，“此玉，是周奎行刑前托狱卒转交的，说要给你。”
楚潇潇拿起玉佩。
羊脂白玉，雕蟠螭纹，玉质温润，但边缘有一道裂痕，似被重物撞击过。
“这是…”
“周奎说，此玉是‘三爷’给他的信物。”狄仁杰道，“腊月朔前，‘三爷’派人将此玉交予周奎，说事成之后，凭玉领赏，但玉碎了…所以，‘三爷’从一开始，就没想让他活。”
楚潇潇摩挲着玉上裂痕。
“这玉，可有出处？”
“有。”狄仁杰目光深邃，“老夫请宫中玉匠辨过，此玉料出自于阗，雕工是长安‘宝缘斋’的手法，宝缘斋专为宗室贵戚制玉，寻常人买不起。”
宗室…
楚潇潇心一沉。
“宝缘斋的账簿，可查？”
“已查。”狄仁杰道，“三年前，此玉被一位‘赵先生’购走，付的是金锭，未留真名，掌柜只记得，那人四十上下，面白无须，声音尖细。”
难道是…宦官？
楚潇潇与狄仁杰对视。
两人心中同时浮起一个名字——张临。
但张临已“病故”，三日前暴毙于府中，太医说是心悸突发。
死无对证。
“线索又断了…”楚潇潇放下玉。
“这可不一定…”狄仁杰笑着捋胡须道，“玉是死的，人是活的，购玉者虽匿名，但能出入宝缘斋、出手便是金锭的，朝中不过数十人，你既掌骨鉴司，日后与各部打交道，留心观察，或有发现。”
楚潇潇将玉收起：“下官谨记。”
离开狄府时，夕阳西斜，将她的影子拉得细长。
李宪的马车还在门外。
“我送你回府。”他掀开车帘。
楚潇潇这次没拒绝。
车内，她将木匣抱在怀中，沉默不语。
李宪很识趣地也没问。
直到马车停在她赁住的小院外，楚潇潇下车时，他才开口：“潇潇…”
她回头。
“三日后，我要离京了…”李宪看着她，“陛下命我去安西，监军粮草运输，此去…少则半年，多则一载。”
楚潇潇怔住。
安西…
碎叶城…
她父亲战死之地。
“为何是你？”她问。
“因为我熟悉西域。”李宪笑了笑，笑意有些苦，“也因为我与梁王不睦，陛下既要用梁王领兵，便需有人制衡，我便是最好的人选。”
楚潇潇懂…帝王心术，制衡之术。
“何时动身？”
“腊月二十。”李宪道，“西市斩周奎那日。”
楚潇潇点头：“一路保重。”
她转身欲走。
“潇潇。”李宪又叫住她。
夕阳余晖落在他肩上，镀了一层金边。这个平日玩世不恭的王爷，此刻神色郑重。
“等我回来…”他说，“有些话，到时再说。”
楚潇潇望着他，良久，轻轻“嗯”了一声。
她推门入内，关上门，背靠门板，缓缓滑坐在地。
怀中木匣冰凉。
父亲的信，名单，铜符，碎玉…
还有李宪那句“等我回来”。
一切交织成网，将她裹在其中。
她闭上眼，深吸一口气。
再睁眼时，眸中已无迷茫……
……
腊月二十，西市…
周奎被押上刑台时，天飘起了细雪。
围观者众，窃窃私语。
这个曾搅动长安风云的邪教堂主，此刻蓬头垢面，却昂着头，望着灰蒙蒙的天。
刽子手磨刀，霍霍声刺耳。
楚潇潇立在监刑台侧，一身官服在雪中格外显眼。
她奉命监刑…徐有功说，这是她该看的。
看罪恶如何伏法，看生死如何一线。
周奎忽然转头，看向她。
隔着纷飞雪沫，他的嘴被堵着，但眼睛在说话，“小心…他在看你。”
楚潇潇读懂了他的眼神。
令落，鼓响，刀起…
血溅三尺，染红白雪。
围观者惊呼，后退，又伸颈张望。
楚潇潇转身，离开了刑场。
雪越下越大，覆盖了血迹，也覆盖了喧嚣。
她走得很稳，一步一个脚印。
回到大理寺时，骨鉴司已焕然一新…
扩了厢房，添了人手，新设的毒理验房内，药柜林立，器皿齐全。
十二名仵作、药师、录事肃立堂中，见她进来，齐齐行礼：“见过楚丞。”
楚潇潇走到主案后，坐下。
案上堆着新调的卷宗…十年内所有涉及奇毒、诡术的悬案。
她翻开第一本看了半晌。
“即日起，骨鉴司重查旧案。”她抬眸，目光扫过众人，“凡有疑点，一追到底，凡涉毒物，详加验明，我要这神都、这大周，再无‘奇毒’可害人，再无‘诡术’可惑众。”
声音不大，却字字铮然。
众人凛然：“遵命…”
窗外雪落无声。
她知道，“三爷”在看着。
她也知道，从今日起，她将不再躲藏。
她要站在光下，等他现身。
等那一场，终将到来的对决……