楚潇潇沉默片刻，忽然问：“你怀中的焰火筒，是给谁发信号？”
赵德方神色猛然一变。
楚潇潇上前，从他怀中搜出焰火筒…铜制筒身，刻莲花纹，筒底有火捻。
“说！是给谁的？”她刀尖抵住他心口。
赵德方撑了没一会儿，最终叹息一声，咬牙道：“是…给‘血衣十六子’的信号，临行前堂主以密信告知，若此番事败，便发焰火，他们会提前启动埋藏在终南山的火药，将这里炸开，毁坏一切线索和证据。”
“提前到何时？”
“卯时…”赵德方闭眼，“腊月朔卯时，天未亮，终南山炸，全城惊醒，然后‘三爷’会在城中散播‘地裂示警，妖孽在朝’的言论，逼陛下取消曲江池赐宴，改在紫宸殿祈福…圣坛就在那里，早已布置妥当，无论最终皇帝将宴会地点选在哪里，只要信号发出，一切照旧。”
楚潇潇与李宪对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝惊诧。
原来，这个“三爷”当真是算无遗策，连失败后的预案都想好了，只不过，他们还是慢了楚潇潇一步。
“我来问你，那血衣十六子现在何处？”李宪紧握手中的剑柄厉声问道。
“下官实在不知，虽然消息是我亲自接收的，但对于‘十六子’的藏身地，我是真的不知道啊，望王爷明察。”赵德方的声音都有些哽咽，“他们只听‘血衣堂’堂主的直接命令，‘三爷’想要调动他们也需向堂主申请，为了此番的行动能够顺利进行，他们自然是做足了准备，因此，‘十六子’定是受到了堂主的吩咐，赶往隐鳞谷…”
楚潇潇立即看向魏铭臻：“魏将军，你速带一队金吾卫赶往隐鳞谷，务必在卯时前控制火药库，如遇‘血衣十六子’立刻擒拿。”
魏铭臻抱拳：“领命…”
他亲自点了二十名精锐，匆匆离去。
地窖内只剩楚潇潇、李宪、赵德方及箫苒苒和四名千牛卫在场。
“现在…”楚潇潇盯着赵德方，“该告诉我‘三爷’是谁了吧…”
赵德方摇了摇头：“我不知道，我只听过他的声音，却从未见过真容，与‘三爷’的联络也都是采用密信的方式，信使还是哑奴，写完即焚。”
“声音呢？你判断大概是多大岁数的人？”
“像…”赵德方皱眉，“像老人一样，声音嘶哑，但中气十足，让人有些捉摸不透，有时又像是年轻人一般，语调极其轻快，所以我怀疑…他用了变声之术。”
楚潇潇对此并不感觉意外。
“三爷”若如此轻易暴露，反倒可疑。
“最后一个问题…”她俯身，与赵德方平视，“腊月朔当天，‘三爷’会在何处？”
赵德方瞳孔骤缩，嘴巴大张，却并未说出半个字，似乎这个问题，触到了他心中的某个禁忌。
他嘴唇翕动，半晌才挤出声音：“他…会在最能看清全局的地方。”
“何处？”
“下官并不知…”赵德方苦笑，“但他说过一句话…‘腊月朔，我要看着长安，一点一点，变成我想要的样子’…”
楚潇潇直起身，她明白了…
“三爷”会在高处，俯瞰全城。
长安城中，能同时看见曲江池、紫宸殿、终南山的高处，只有三处，大雁塔…钟楼…鼓楼…
大雁塔在慈恩寺，香客众多，不易隐藏。
钟楼、鼓楼位于皇城南北，守备森严。
但若“三爷”真是朝中高官，混入钟鼓楼，却并非难事。
“苒苒…”楚潇潇转身，“你立即将赵德方的口供给狄阁老，请他加强钟楼、鼓楼戒备，排查所有明日登楼人员。”
箫苒苒点了点头，却又有些迟疑：“那大人…”
“无妨，我和王爷去太液池看看。”楚潇潇道，“必须在天亮前，找到铜阀，做手脚。”
“那卑职给大人留下一队千牛卫…”
“不行。”楚潇潇斩钉截铁，“赵德方口供事关重大，必须你亲自带千牛卫护送。”
李宪闻言一震，深知楚潇潇所言的重要性，金吾卫虽在曹锋的统领之下，曹锋虽可信，但手下金吾卫数千人，难保没有“三爷”的眼线。
而箫苒苒带来的千牛卫就不同，本就是皇帝的殿前护卫，况且箫苒苒本身又为内阁小统领，千牛备身，对陛下忠心耿耿，自然不会有错。
“潇潇，那我们带多少人去？”李宪思索片刻后疑惑道。
“就带四个便好。”楚潇潇点了一名千牛卫兵曹参军及三名好手，“人多反而容易惹人眼…”
李宪知她决定的事，谁也拦不住。只得道：“既如此，那本王便同你闯一次这龙潭虎穴…”
楚潇潇颔首，命人将赵德方捆牢，堵嘴，藏于地窖暗格中，目前为止，此处算是整个京兆尹中最为安全的地方。
然后，她和李宪带着四人，悄无声息离开芙蓉亭，没入夜色。
子时已过，距离天亮也不过只剩几个时辰。
太液池的池面结上了一层薄薄的冰，映着残月，池畔假山嶙峋，在冰面上荡漾摇曳。
楚潇潇按赵德方所说，找到了西北角的假山。
山石落霜，青石板隐在石缝间。
她拨开枯藤，露出第三块石板，按理说这个地方常年无人，但此处却显得十分光滑，显是常被挪动。
“上，把这块石板撬开，一定要快，我们没有多少时间了…”她低声道。
两名千牛卫当即上前，用铁钎插入石缝，用力上撬。
石板松动，露出了下方黑黢黢的通道。
一股热浪涌出，带着浓郁的硫磺味。
楚潇潇探头下望，洞口下是一排排石阶，深约两丈，尽头有微光。
她示意千牛卫留守洞口，自己提灯拾级而下。
石阶潮湿，壁生青苔，越往下越热。
到底是一间石室，不大，仅能容纳下三五人。
室中央立着一座铜阀…半人高，形如莲花，阀身铸蟠龙纹，龙口含珠，珠是活动的。
楚潇潇提灯细照。
铜阀两侧各有一个锁孔，孔形奇特，似花瓣。
这便是赵德方说的“双钥锁”…需两把钥匙同时插入，旋转，才能开启铜阀，引导热流。
她试了试，铜阀纹丝不动。
强行破坏，必触发机关。
但…若只是让它“失灵”，不必开阀。
楚潇潇从怀中取出一个小皮囊，囊中是她配制的药剂…作用自然是专蚀金属。
她将药剂滴入锁孔，药液遇铜嘶响，冒出白烟。
锁孔内机括开始腐蚀。
但太慢了…照这个速度到天亮，最多腐蚀三成，不足以完全破坏。
必须另想办法。
她目光落在铜阀顶端的龙珠上…珠可转动。赵德方没说龙珠的作用，但既是机关，必有用途。
她试着左右转动龙珠。
左三圈，右三圈，再左一圈…这是许多机关常用的“三三一”口诀。
“咔哒…”铜阀内部传来轻响。
龙珠竟弹开，露出一个暗格，格内放有一卷羊皮纸。
楚潇潇展开羊皮纸，就着灯光细看。
纸上画着太液池地下热脉图，标注了三处支阀…除了此处主阀，还有两处分阀，一在紫宸殿西暖阁下，一在曲江池芙蓉亭地窖。
原来，地窖石台的热源，也来自太液池。
而这三处阀，由同一套机关控制…主阀开，分阀齐开；主阀闭，分阀齐闭。
图上还写着一行小字：“双钥开主阀，单钥闭分阀，闭阀需逆旋龙珠七圈，阀闭三日，热流自散。”
楚潇潇眼睛一亮，此番并不需要开阀，只需要闭阀…闭了主阀，三处分阀皆闭，地热便无法导入圣坛。
而闭阀只需一把钥匙，逆旋龙珠七圈。
可是这钥匙在谁手中？
张昌宗有一把，太子妃郑氏有一把…
但赵德方说，太子妃那把是开阀钥，张昌宗那把…没说用途。
或许，张昌宗手中那把，是闭阀钥？
楚潇潇陷入了沉思。
若张昌宗真是“三爷”党羽，为何要持闭阀钥？
这不合理。
除非…张昌宗并非真心助“三爷”，而是留了后手，必要时可闭阀自保。
是了…
张昌宗贪权惜命，岂会不留退路？
楚潇潇当机立断，“关闭阀门…”
她握住龙珠，逆时针转动。
一圈，两圈…铜阀内部传来齿轮咬合声，沉闷如雷。
转到第五圈时，石室忽然发出一阵阵震颤。
头顶簌簌落灰，石阶传来千牛卫的惊呼：“楚大人…地…地面在动…”
楚潇潇不理，继续转。
第六圈…震动加剧，池面冰层咔咔碎裂，热气从石室涌出，好似在蒸笼中一样。
第七圈。
“轰”的一声，铜阀下沉三寸，龙珠归位，锁死。
所有声音戛然而止。
震动停了，热气散了，石室恢复平静。
楚潇潇松手，掌心全是汗。
闭阀完成。
地热已断，三日之内，圣坛无法靠热流启动。
但日光那条线，仍在…
她必须在天亮前，找到张昌宗，拿到闭阀钥…或者，逼他无法在午时三刻碎裂琉璃瓦。
可张昌宗是冬官尚书，陛下宠臣，无凭无据，如何动他？
楚潇潇盯着羊皮纸，忽然注意到图角落款处，有一个极淡的印痕…似曾相识。
她凑近灯光细辨。
印痕是半朵莲花，莲心处有一点朱砂。
这印记…她在凉州案中见过。
在李文远密室的账册上，在郭荣与突厥往来的信函上，都有这个印记。
这是“三爷”的私印…
羊皮纸是“三爷”亲绘。
楚潇潇心跳如鼓，总算是找到他的一点蛛丝马迹了。
她将羊皮纸小心卷起，藏入怀中。
这是证据，指认“三爷”的证据。
虽然还不够，但已是突破。
她转身快步上阶，回到地面。
池畔，四名千牛卫惊魂未定，见她无恙，才松口气。
“楚大人，刚才…”
“地热闭阀，无碍。”楚潇潇打断，“现在，我们去一个地方。”
“何处？”
“张昌宗府邸…”
几人顿时色变。
“楚大人，张尚书府守卫森严，我们无旨擅闯，是死罪…”那名千牛卫校尉急道。
“谁说要擅闯了…”楚潇潇从怀中取出狄仁杰给她的令牌…千牛卫巡查令，“狄阁老予我临机专断之权，可查任何疑犯，张昌宗涉嫌勾结邪教，危害社稷，纵使只是怀疑，那我按律问询或者向他问一些其他的内容也是在情理之中…”
话虽如此，但千牛卫仍觉得有些惴惴不安。
楚潇潇不再解释，迈步便走。
有些险，必须冒。
腊月朔在即，她没有时间徐徐图之。
张昌宗府邸位于皇城东侧的崇仁坊，三进院落，朱门高墙，门首灯笼彻夜不熄。
没一会儿，楚潇潇和李宪在箫苒苒的陪同下便来到了门外。
门房睡眼惺忪开门，见是官差，一惊：“各位大人，深夜至此…”
“大理寺楚潇潇，奉旨查案，请张尚书一见。”楚潇潇亮出令牌。
门房不敢怠慢，忙去通报。
片刻，中门开，一名管事迎出，态度恭敬：“楚司直，尚书已歇下，可否明日…”
“事关腊月朔宫宴安全，必须今夜厘清。”楚潇潇不容拒绝，“若尚书不见，我便在此等到天明，只是明日陛下问起延误之责…”
管事脸色微变：“大人稍候…”
又过一刻，管事回转：“尚书请楚司直书房相见。”
一行人随他入府。
张昌宗的书房在后院东厢，灯烛通明。
他披着一件锦袍坐在书案后，四十余岁，面白无须，眉眼细长，天生一副笑相，但此刻眼中毫无笑意。
“楚司直，深夜扰人清梦，但不知所为何事？”他语气平淡，却透着一丝冷。
楚潇潇拱手：“下官奉命追查‘血莲案’，现有线索指向太液池热脉机关，听闻张尚书掌冬官，熟知宫禁工事，特来请教。”
张昌宗眼皮一跳，神色明显有些慌张：“什么热脉机关？本官不知…”
“尚书不知？”楚潇潇从怀中取出羊皮纸，展开，“那这图上的冬官印鉴，是何人伪造？”
羊皮纸角落，赫然盖着冬官尚书印…
张昌宗脸色骤变，霍然起身：“你…你从何处得来此图？”
“太液池铜阀暗格。”楚潇潇盯着他，“此图详细标注热脉走向及机关制法，非冬官主事者不能为，张尚书，你如何解释？”
张昌宗胸膛起伏，半晌，忽然笑了。
“楚潇潇，你以为拿了张图，就能扳倒本官？”他缓缓坐下，“这图，是本官三年前奉陛下密旨所绘，为的是修缮太液池温泉，你私自窃取宫中秘图，该当何罪？”
面对他这种倒打一耙的做法，楚潇潇不意外。
“既是奉旨所绘，可有陛下手谕？”她问。
“密旨口谕，何来手谕？”
“那有何人为证？”
“当时在场者，唯陛下与本官。”张昌宗冷笑，“怎么，你要去问陛下？”
楚潇潇沉默。
她知道，论口舌之争，她赢不了张昌宗。
但今夜来，本就不是为争辩。
“张尚书，”她换了个方向，“下官在地窖擒获一名要犯，供出腊月朔计划，他说，紫宸殿采光廊的琉璃瓦，被人做了手脚，会在午时三刻‘自然’碎裂，让日光射入圣坛，此事，尚书可知？”
张昌宗面色不变：“本官掌宫室修缮，琉璃瓦年久失修，偶有碎裂，有何稀奇？”
“若碎裂的位置，恰好能让日光直射圣坛石台呢？”楚潇潇逼问，“这也是巧合？”
“楚司直…”张昌宗端起茶盏，轻抿一口，而后重重落下，“你这些话，有证据吗？若无证据，便是诬陷朝堂重臣，本官念你年轻，不予计较，请回吧。”
逐客令下了，但楚潇潇仍然不动。
她看着张昌宗，忽然道：“尚书可知，太液池主阀已闭？”
张昌宗手一颤，茶盏磕在案上，溅出水渍。
“你…你闭了阀？”
“是。”楚潇潇道，“地热已断，圣坛无法靠热流启动，现在只剩日光一条路，若腊月朔当天，琉璃瓦不出‘意外’，圣坛便启不了，‘三爷’的计划，就毁了一半。”
张昌宗盯着她，眼中情绪翻涌…惊、怒、惧都有，甚至还有一丝…释然？
良久，他挥手屏退管事。
书房门关，只剩二人。
“楚潇潇，”张昌宗声音压低，“你可知闭阀的后果？”
“什么后果？”
“主阀一闭，三处分阀皆闭。”张昌宗道，“曲江池地窖的石台，也会失热，那石台下的机关，不仅是导热点，还是…平衡点。”
“平衡点？”
“对。”张昌宗起身，走到书架前，抽出一卷旧图摊开…是长安地下水脉全图，“太液池热脉，与地下暗河相通，热流不止供圣坛，还维持着暗河水位平衡，阀闭三日，热流散，暗河水位下降，曲江池底的部分暗渠会暴露，而那里…埋着不止赤砂罐。”
楚潇潇心头一紧：“还有什么？”
“火药。”张昌宗吐出二字，“双倍于终南山火药库的量，原本，赤砂罐炸，热气蒸腾，暗渠暴露，火药再炸，曲江池方圆三里，尽成焦土。”
楚潇潇遍体生寒…这才是真正的杀招。
赤砂只是幌子，真正的毁灭，是池底的火药。
“为何告诉我？”她盯着张昌宗。
张昌宗苦笑：“因为本官，不想死。”
“你是‘三爷’的人…”
“只能说曾经是。”张昌宗坦然，“他许我相位，许我权倾朝野，我替他办事，修暗道，制机关，调赤砂…但直到三天前，我才知道池底火药的事，他要炸的，不只是曲江池，还有赴宴的百官，包括…本官。”
楚潇潇懂了。
“三爷”要的，不是乱，是清洗。
清洗武周朝堂，清洗李家与武家，清洗所有知情人。
然后，在一片废墟上，建立新秩序。
“火药如何解除？”她急问。
“根本解除不了…”张昌宗摇头，“引线埋在暗渠深处，与热脉相连，热流一断，水位降，引线自动触发，只有一个办法…”
“说…”
“在引线触发前，注水入暗渠，恢复水位。”张昌宗道，“但需要大量水，且必须在卯时前完成…水位降到触发点，就在卯时三刻。”
楚潇潇看窗外天色。
现在距离卯时三刻，只剩一个多时辰了。
“何处有足够水源？”
“永安渠。”张昌宗指着水脉图，“从此处开闸，引水入曲江池暗渠，但需要…夏官手令。”
“我去求狄阁老…”
“来不及。”张昌宗打断，“狄仁杰此时在宫中，等你拿到手令，天已亮。只有一个办法——强开闸。”
“强开？”
“永安渠闸口有守军，但今夜值守的校尉，是我旧部。”张昌宗从怀中取出一枚玉佩，“你持此佩去见他，他会开闸。但之后…他会死。”
楚潇潇接过玉佩，冰凉刺骨。
“为什么帮我？”她最后问。
张昌宗沉默许久，缓缓道：“我女儿，今年八岁，‘三爷’说，腊月朔后，送她入宫，陪侍陛下，但我知道，一旦入了宫，她便活不过三年。我不想她死。”
这是一个父亲最朴素的愿望。
楚潇潇握紧玉佩，眼眶中泛着点点泪花。
“我会尽力保他。”她道。
张昌宗摇头：“不必，他既肯做，便已准备赴死，你只需…保住长安。”
楚潇潇深深看他一眼，转身欲走。
“等等…”张昌宗叫住她，从抽屉取出一把铜钥，形如莲花瓣，“这是闭阀钥，你既已闭阀，此钥无用，但…或许能救你一次。”
楚潇潇接过：“怎么救？”
“‘三爷’手中，有开阀钥…”张昌宗道，“若他发现阀闭，必会派人强行开阀，届时，你可将此钥插入锁孔，逆旋，机关会锁死，开阀者…会被蒸汽灼杀。”
以命换命的机关。
楚潇潇将钥收起：“多谢。”
“快去吧。”张昌宗挥挥手，“记住，卯时三刻前，必须注水。”
楚潇潇不再多言，推门而出。
夜色正浓。
她带着四名千牛卫，直奔永安渠。
脑中思绪飞转…闭阀、注水、擒“血衣十六子”、防琉璃瓦碎裂…每一环都紧迫，每一环都不能失。
而最大的变数，仍是“三爷”。
他在哪？他会如何反击？
楚潇潇不知道。
她只知道，腊月朔前最后几个时辰，她必须跑赢时间。
跑赢那个藏在暗处的，执棋人……