赵志敬独自坐在书房之中。

    

    窗外，春光明媚，鸟语花香。远处隐约传来四女的欢笑声——

    

    华筝正在院中追着蝴蝶跑，裘千尺在旁嘲笑她没个公主样子，穆念慈温柔地劝她们别闹，韩小莹静静坐在廊下看着这一切，唇角难得地带着一丝笑意。

    

    这本该是一个寻常而美好的午后。

    

    但赵志敬手中的那封密信，却让他的眼神，一点一点地变得幽深起来。

    

    信是范文程派人送来的，只有寥寥数语。

    

    “江湖传言，桃花岛黄药师为其独生爱女黄蓉举办比武招亲，广邀天下青年才俊。参与者众：洪七公携弟子郭靖，欧阳锋携侄欧阳克，金国王子完颜康，归云庄少庄主陆冠英，全真三代首徒尹志平等皆将前往。据传尹志平自称‘只为交流武学，并无求娶之意’，然其行踪昭然，恐是托词。”

    

    赵志敬的手指微微收紧，信纸在他掌心皱成一团。

    

    黄蓉。

    

    这个名字，如同一颗石子投入平静的湖面，在他心底泛起层层涟漪。

    

    他想起那个古灵精怪的少女，那双总是滴溜溜转着的狡黠眼眸，那张能说会道的小嘴。她聪明绝顶，却偏偏在他面前撒娇卖痴；她刁钻古怪，却总是想出各种法子逗他开心。

    

    “敬哥哥，你看我新学的本事！”她会忽然从背后窜出来，一掌拍向他后心，待他转身，又笑嘻嘻地躲开。

    

    “敬哥哥，这个给你吃！”她会把咬过一口的果子塞进他嘴里，然后眨着眼睛问，“甜不甜？我替你尝过了，不酸的！”

    

    “敬哥哥……”她会趴在他膝上，仰着小脸，用那种软糯糯的声音唤他，直唤得他心头发软。

    

    那个丫头，明明满肚子坏水，却偏偏对他掏心掏肺；明明最是刁钻难缠，却在他面前乖得像只小猫。

    

    他还记得传授她九阳神功时，她盘膝坐在他对面，难得地一脸认真。可没过多久，她就忍不住睁开眼睛，歪着头看他：“敬哥哥，你长得真好看。我看着你练功，就不觉得累了。”

    

    还有李莫愁。

    

    那个清冷如霜雪的女子。

    

    她与黄蓉截然不同。黄蓉是火，她是冰；黄蓉是叽叽喳喳的小鸟，她是孤高傲世的寒梅。

    

    他还记得第一次见到她时，她站在月光下，一身素衣，手持拂尘，冷冷地看着他。那双眼眸里，有戒备，有警惕，还有一丝深藏的、不易察觉的脆弱。

    

    后来，她跟着他，渐渐地，那层冰壳一点一点融化。她依旧清冷，依旧寡言，但看他的眼神里，多了温柔，多了依赖，多了一种只有他才懂的深情。

    

    “敬哥哥。”她唤他时，声音总是很轻，很淡，却带着一种奇异的温柔。

    

    她会在他练功时静静守在门外，一守便是一夜。她会在他受伤时默默为他包扎，动作轻柔得像是怕碰坏什么珍宝。她很少说话，很少表达，但她的每一个眼神，每一个举动，都在告诉他——她心里全是他。

    

    一个黄蓉，一个李莫愁。

    

    两个截然不同的女子，却都对他用情至深。

    

    而他呢？

    

    两女被关在桃花岛上多久了？一年？两年？

    

    赵志敬忽然发现，自己竟然有些记不清了。

    

    这两年，他做了太多事——抢华筝，守襄阳，收裘千尺，纳韩小莹，收服铁掌帮，经营荆襄基业……身边美人环绕，事务繁忙，竟将她们渐渐淡忘了。

    

    他有些愧疚。

    

    但也只是一些。

    

    他赵志敬，从来不是那种儿女情长、英雄气短的人。他有他的野心，有他的霸业，有他必须走的路。女人，是他生命中的一部分，却绝不是全部。

    

    如今，想起她们，他确实想念。想念黄蓉的狡黠，想念李莫愁的清冷，想念她们在他身边时的种种。

    

    但他也知道，这两年间，他并没有拼命想办法去救她们。因为太忙，因为身边不缺女人，因为桃花岛确实难闯，因为黄药师确实不好对付……

    

    种种理由，归根结底，是他没有那么迫切。

    

    可如今，有人要打她们的主意了。

    

    比武招亲？

    

    赵志敬唇角勾起一丝冰冷的弧度。

    

    他的女人，也敢有人觊觎？

    

    思绪飘远，回到那个与黄药师交手的夜晚。

    

    那时他初得九阴真经，又得先天功残篇，正是意气风发之时。他寻了一处隐秘的山谷，日夜苦修，试图将三门神功融会贯通。

    

    那一夜，月华如水。他盘膝坐在山巅巨石之上，真气流转，渐入佳境。

    

    忽然，一阵箫声响起。

    

    那箫声悠远飘渺，初时如清风拂面，令人心旷神怡。可渐渐地，箫声变得缠绵悱恻，如情人低语，如怨妇泣诉。每一个音符都带着奇异的魔力，勾动着人心最深处的欲望与情感。

    

    赵志敬心中一凛，知道遇上了强敌。

    

    他收功起身，循声望去。月光下，一道青影飘然而至，落在数丈之外。那人一袭青衫，面容俊逸，手持玉箫，正是东邪黄药师！

    

    “你就是赵志敬？”黄药师的声音淡漠，却带着不容置疑的威压，“勾引我女儿的那个狂徒？”

    

    赵志敬看着他，沉声道：“黄岛主，我与蓉儿两情相悦，何来勾引一说？”

    

    黄药师冷笑一声：“两情相悦？你一个江湖浪子，也配得上我黄药师的女儿？”

    

    话音未落，他玉箫一挥，碧海潮生曲再度响起！

    

    这一次，箫声更加凌厉，如惊涛骇浪，扑面而来！赵志敬只觉气血翻涌，心跳如雷，整个人仿佛要被这股狂暴的力量撕裂！

    

    他强撑着运功抵抗，却发现自己根本不是对手。黄药师的武功远在他之上，那首碧海潮生曲更是专攻心脉，防不胜防。

    

    “噗——！”

    

    他一口鲜血喷出，单膝跪地。

    

    黄药师收箫而立，冷冷地看着他：“今日念在蓉儿份上，饶你一命。若再敢靠近桃花岛半步，休怪老夫手下无情！”

    

    说罢，他袍袖一拂，飘然而去。

    

    那一夜，赵志敬受了极重的内伤，如果不是自己命大，早就死了。

    

    那一夜，赵志敬眼睁睁看着心爱的女人被带走，却无力阻止。

    

    那一夜，仇恨的种子，深埋心底。

    

    黄药师那个老东西，把自己女儿当成掌上明珠，哪里容得下一个来历不明的江湖浪子染指？

    

    这笔账，他记下了。

    

    回忆如潮水般退去，赵志敬缓缓睁开眼。

    

    他低头看着自己的双手。

    

    这双手，如今已能劈山裂石，已能在万军之中取上将首级，已能让不在五绝之下的裘千仞输得心服口服。

    

    自己先天功大成，九阳神功和九阴真经融会贯通。

    

    更兼学了铁掌功、水上漂，与裘千仞交流武学后，对敌经验更加丰富。

    

    如今的他，还会怕那首碧海潮生曲吗？

    

    赵志敬唇角勾起一丝冰冷的弧度。

    

    黄药师，当年你仗着武功高强，羞辱于我，将我重伤。这笔账，该算了。

    

    还有蓉儿，莫愁……

    

    她们被关在桃花岛上，日日夜夜盼着他去救。而他，因为事务繁忙，因为身边美人环绕，竟让她们等了这么久。

    

    他有些愧疚。

    

    但更多的是——必须将她们接回来的决心。

    

    这一次，他要亲自踏上桃花岛，接回他的女人。

    

    至于黄药师……

    

    赵志敬眼中闪过一丝狠厉。

    

    那个老东西，他打算瞒着黄蓉，找个机会——杀了。

    

    以绝后患，以报当年之仇！

    

    赵志敬将密信收入怀中，起身走出书房。

    

    院中，四女正在桂花树下纳凉。

    

    华筝追蝴蝶追得累了，此刻正趴在石桌上，脸贴着冰凉的桌面，嘟囔着“热死了”。裘千尺坐在她旁边，用团扇给她扇风，嘴里还念叨着“草原上的风才凉快呢”。穆念慈端着一个托盘走过来，上面放着几碗冰镇酸梅汤，温柔地招呼大家来喝。韩小莹依旧坐在廊下，手中捧着一本书，却不时抬眼望向书房的方向。

    

    见赵志敬出来，四女的目光齐刷刷落在他身上。

    

    华筝第一个跳起来，跑过去拉住他的手：“敬哥哥！你忙完啦？快来喝酸梅汤！念慈姐姐亲手做的，可好喝了！”

    

    赵志敬任由她拉着，走到石桌边坐下。穆念慈将一碗酸梅汤递到他面前，柔声道：“敬哥哥，尝尝看。念慈放了些薄荷，最是解暑。”

    

    赵志敬接过碗，喝了一口，微微颔首：“不错。”

    

    华筝立刻眉开眼笑，也端起自己的碗，咕咚咕咚喝了一大口，然后满足地叹了口气。

    

    裘千尺在一旁看着，撇嘴道：“华筝妹妹，你是公主，怎么喝起汤来跟牛饮似的？”

    

    华筝瞪她一眼：“在敬哥哥面前，我才不管什么公主不公主呢！”

    

    韩小莹也走了过来，在赵志敬身侧坐下。她没说话，只是静静地看着他，目光中带着一丝探究。

    

    赵志敬知道，韩小莹心思最细，怕是已经察觉到了什么。

    

    但他不动声色，只是放下碗，淡淡道：“有一件事，要与你们说。”

    

    四女同时看向他，神色各异。

    

    华筝眨眨眼：“什么事呀，敬哥哥？”

    

    穆念慈柔声道：“敬哥哥请说。”

    

    裘千尺放下团扇，坐直了身子。

    

    韩小莹依旧没有说话，只是静静地看着他。

    

    赵志敬的目光缓缓扫过四女，语气平静：“我要出一趟远门。”

    

    此言一出，四女皆是一怔。

    

    华筝最先反应过来，猛地拉住他的衣袖：“出远门？去哪儿？多久？我也要去！”

    

    裘千尺也站起身，皱眉道：“敬哥哥，你要去哪儿？咱们不是刚安定下来吗？”

    

    穆念慈眼中闪过一丝担忧，却没有说话，只是轻轻握住了他的手。

    

    韩小莹的目光微微一凝，随即垂下眼帘，不知在想什么。

    

    赵志敬轻轻拍了拍华筝的手，示意她稍安勿躁。

    

    “这件事，事关重大。”他的声音低沉而平稳，“荆襄虽已安定，但周边仍有隐患。蒙古虽退，未必不会卷土重来；金国虽衰，依旧虎视眈眈。我需亲自走一趟，与各方势力周旋，确保咱们的基业万无一失。”

    

    他说得很认真，很郑重。

    

    这番话，半真半假。

    

    荆襄确实需要稳固，周边确实需要防备。但这些事，有范文程、裘千仞等人处理，根本不需要他亲自出马。

    

    可他必须这么说。

    

    因为只有这样，才能让四女相信，他是为了“万千百姓的安危”而去。

    

    华筝眨了眨眼，似懂非懂。她不懂那些天下大事，但她知道，敬哥哥做的都是对的。

    

    “那……那敬哥哥什么时候回来？”她小声问。

    

    赵志敬道：“少则半月，多则一月。你们安心在家等我。”

    

    华筝抿了抿唇，眼中满是不舍，却还是点了点头：“那敬哥哥要早点回来……我会想你的……”

    

    穆念慈轻声道：“敬哥哥路上小心，念慈……念慈等你回来。”

    

    裘千尺哼了一声，别过头去，却小声嘟囔道：“早点回来……别在外面沾花惹草……”

    

    韩小莹终于开口，声音清冷：“此去……有危险吗？”

    

    赵志敬看着她，微微摇头：“无妨。”

    

    韩小莹与他对视片刻，那双素来清冷的眼眸中，似乎有什么一闪而过。但她最终只是点了点头，轻声道：“保重。”

    

    四女的反应，各不相同，却都透着深深的依恋与不舍。

    

    赵志敬看着她们，心中那潭冰水，似乎又泛起了一丝涟漪。

    

    但他很快压下这份情绪，站起身，道：“我走了。”

    

    华筝猛地扑上来，紧紧抱住他，将脸埋在他怀里，闷闷道：“敬哥哥，你要快点回来……”

    

    穆念慈也走过来，轻轻拉住他的衣袖，眼眶微红。

    

    裘千尺犹豫了一下，也上前一步，抱住他的胳膊。

    

    韩小莹站在稍远处，没有动。但她的目光，始终落在赵志敬身上，仿佛要将他此刻的模样，深深印在心里。

    

    赵志敬低头看着她们，伸手轻轻抚了抚华筝的发顶，又拭去穆念慈眼角的泪光，拍了拍裘千尺的肩，最后与韩小莹对视一眼。

    

    “等我回来。”

    

    说完，他转身，大步离去。

    

    身后，四女站在桂花树下，望着他的背影，久久没有动。

    

    直到那道青影消失在院门外，华筝才终于忍不住，扑进穆念慈怀里，小声哭了起来。

    

    裘千尺咬着唇，眼眶也有些发红，却倔强地不肯掉泪。

    

    韩小莹望着那道背影消失的方向，目光幽深如渊。

    

    良久，她轻声开口，声音低得只有自己能听见：“敬哥哥……你是去桃花岛吧？”

    

    她知道。

    

    她早就知道。

    

    他的风流性子，他的那些过往，他的那些女人……

    

    她都知道。

    

    可她什么都没说。

    

    因为，她爱他。

    

    爱到可以包容一切，爱到可以假装不知道。

    

    只要他平安回来，只要他心里还有她，就够了。

    

    赵志敬出了别院，骑上快马，一路向东。

    

    襄阳城头，他回首看了一眼。

    

    那里，有他的基业，有他的女人，有他用血与火换来的一切。

    

    然后，他转过头，望向东南方向。

    

    那里，是东海。

    

    那里，是桃花岛。

    

    那里，有他欠下的债，有他该算的账，有他该接回的人。

    

    他双腿一夹马腹，快马如离弦之箭，疾驰而去。

    

    身后，扬起一路烟尘。

    

    桃花岛，我来了。

    

    黄药师，你等着。

    

    蓉儿，莫愁，我来接你们回家了。