赵国，皇都。

    曾经雕梁画栋、金碧辉煌的宫殿群，如今已是一片断壁残垣。

    空气中弥漫着浓重的血腥气，还有带着硫磺气息的、令人作呕的魔气。

    殿宇坍塌，廊柱倾倒，尸横遍野。

    有穿着甲胄的侍卫，也有身着道袍的修士，甚至是锦袍玉带的文官。

    他们的死状各不相同。有的被利爪贯穿胸膛，有的被魔气腐蚀得面目全非，还有的保持着施法的姿势，却已经成了一具冰冷的尸体。

    魔族的士兵在尸堆间来回穿行。

    它们形态各异。有身形矮小、尖嘴猴腮的鼠魔，正从死去修士身上扒拉储物袋和法器；也有体型魁梧、浑身长满黑毛的熊魔，扛着一具具修士的尸体往外走；还有几头长着复眼、翅膀透明的蜂魔，在废墟间飞来飞去，似乎在寻找漏网之鱼。

    “快点，快点！”

    一头魔帅模样的角魔站在台阶上，用魔界语大声吆喝：“天黑之前，把这些尸体都运到后山去！野葜大人还等着用呢！”

    一众魔物立即加快了动作。

    偏殿的一间厢房里，一头鼠魔正蹲在一具紫府修士的尸体前，两只小眼睛滴溜溜地转。

    这修士胸口被洞穿，死得不能再死了。不过鼠魔注意到的不是尸体，而是他右手无名指上那枚不起眼的黑色戒指。

    储物戒！

    鼠魔的心跳骤然加快。它偷偷环顾四周，见同伴都在忙自己的事，没人注意这边，便飞快地将戒指撸下来，塞进自己怀里。

    “嘿嘿……”它咧开嘴，露出满口黄牙，正要起身，忽然一只大手从背后伸来，掐住了它的脖子。

    “呃——”鼠魔还没来得及叫出声，就被拎了起来。

    “什么东西，也敢私藏战利品？”

    一个冰冷的声音在头顶响起。鼠魔艰难地抬头，看见一张狰狞的面孔，正是它的顶头上司，一头魔帅境界的影魔。

    “大、大人……我、我没有……”鼠魔拼命挣扎，声音发颤。

    影魔二话不说，伸手在它怀里一掏，将那枚黑色戒指取了出来。

    “这是什么？”他冷笑一声，手指微微用力。

    “咔嚓——”

    鼠魔的颈骨应声而断，脑袋软绵绵地垂了下来。

    影魔随手将尸体扔到一边，像扔一块破布。

    他端详着手中的戒指，神识探入其中，脸上露出满意的神色。

    里面灵石不少，还有几件品相不错的法器，甚至还有一瓶三阶丹药。

    这些人族修士的东西虽然不能直接使用，但可以换成相应的魔族资源。

    影魔将戒指揣进自己怀里，整了整衣甲，迈步走出厢房。

    刚跨出门槛，他整个人就僵住了。

    门口站着一头高大的角魔，额前的长角乌黑发亮，一身黑色甲胄在阳光下泛着冷光。那张丑陋的脸上看不出任何表情，只有一双幽深的眼睛正紧紧盯着他。

    “阿、阿其那大人……”角魔将领的声音不由自主地低了下去。

    阿其那微微点头，目光落在他胸口：“拿出来。”

    影魔心中一凛，但贪婪压过了恐惧。它梗着脖子，瓮声瓮气道：“阿其那大人，您说什么？属下没看见什么……”

    话音未落，一股无形的巨力骤然扼住了它的喉咙，将它整个提起，双脚离地。影魔奋力挣扎，魔气翻涌，却如同撞上一堵铜墙铁壁，丝毫撼动不了那禁锢之力。

    阿其那缓步走近，伸出一只覆盖着细密鳞片的手，探入影魔怀中，轻而易举便取出了那枚还带着体温的储物戒。

    “唔……呃……”

    影魔双眼暴凸，喉咙里发出嗬嗬的声响。

    阿其那目光在戒指中央篆刻的“殷”字上一扫而过，随即指尖魔气一吐，抹去了戒指上残留的原主微弱禁制，神识探入。

    一柄小匕首取了出来。

    只有巴掌长，铁质，上面已经有了斑斑锈迹。做工粗糙，样式老旧，看起来毫不起眼。

    阿其那的手微微颤抖了一下，将匕首反转过来。锈迹斑斑的刀刃上，依稀可以看见两个模糊的刻字——“南星”。

    这是他的东西。

    是他五岁那年，七长老殷延福送给他的礼物。那时候他什么都不懂，拿着这柄匕首到处乱挥，还差点伤了自己。

    后来，他有了更好的飞剑，更好的法宝，这柄小匕首早就不知被遗忘在哪个角落。没想到，却在这里见到了它。

    他心中忽然生出一股邪火。

    手指微微收紧，小匕首在他掌心发出不堪重负的呻吟，很快被揉捏成一团废铁，簌簌掉下锈屑。

    接着弹指挥出，一朵漆黑的魔焰落在屋内殷延福的尸身上。火焰无声燃烧，很快将老者的遗体连同那身紫纹长老袍，一起化为了灰烬，只在地上留下一小片焦痕。

    做完这一切，阿其那仿佛只是随手拂去一粒尘埃，看也没看那被他魔力禁锢、脸色已憋成紫黑色的影魔，转身向外走去。

    “人族的崽子！”

    濒死的魔帅从喉咙里挤出嘶哑的咒骂：“你……你根本不是我们圣族！你没资格……命令我！野葜大人……不会放过……”

    “噗”一声轻响。

    魔帅的声音戛然而止。它的头颅像一个被砸碎的西瓜般爆开，红白之物溅了一地。无头的尸体晃了晃，轰然倒地。

    阿其那收回虚握的手，指尖一缕黑气袅袅消散。

    他走出偏殿，径直朝着皇宫深处，灵气最为浓郁的后山方向行去。

    ……

    皇宫后山。

    这里曾经是赵国皇室的禁地，有一条五阶灵脉的源头，灵气浓郁得几乎要凝成液体。整个赵国的立国之基，便在此处。

    往日，这里静谧幽深，灵气化雾，仙禽飞翔。而现在，这片灵山秀水已完全沦为魔域。

    浓郁的灵气被一股更加强横、污浊的魔气强行挤压、排斥。山道上，山谷中，密密麻麻挤满了形态各异的魔物。低阶的魔兵魔将如同工蚁般穿梭，搬运着各种闪烁着幽光的布阵材料；魔帅级别的头目则呼喝着，指挥属下将一具具昏迷不醒的人族修士，像货物般拖拽、扛抬，送往山顶。

    山顶平台，原本是皇室修士闭关悟道的清静之地，也已经被彻底改造。

    一座覆盖了整个平台、方圆近百丈的诡异大阵已然布成。阵纹以某种暗红色的、仿佛凝固血液的材料勾勒，深深烙印在山石之中，散发出令人心悸的邪异波动。

    大阵中央，矗立着一棵奇异的巨树。

    足有三十丈高，树冠遮天蔽日，枝干虬结盘错，仿佛一条条巨蟒纠缠在一起。树皮呈深黑色，表面布满瘤状凸起，不时有暗红色的纹路在树皮下流转，宛如血管。

    此树名曰“噬灵化魔树”，乃是魔界一位至尊存在培育的异种魔植。

    它本身并无太强攻击力，却有一项恐怖至极的神通：将天地灵气、乃至修士苦修得来的灵力、真元、法力，强行转化为最精纯的魔气！

    魔族入侵臻玉界，最主要的目的便是掠夺资源、占据适合魔族繁衍生息的土地。而这噬灵化魔树，配合特定的阵法，便能将人族修士视为根基的灵脉、灵力，改造成适合魔族的魔气环境，更能将俘虏的高阶修士，当作最好的“燃料”和“催化剂”！

    此刻，在阵法的作用下，这棵树还在快速生长。

    肉眼可见地，树冠一点一点向外扩张，枝干一寸一寸向上延伸，仿佛永远不会停止。

    树下，是一个巨大的深坑。

    坑中密密麻麻挤满了人，足有数千之多。这些人大多昏迷不醒，偶尔有几个还在挣扎，却连动一根手指的力气都没有。他们身上或多或少都带着伤，面色苍白如纸，气息微弱得仿佛随时会断掉。

    这些人，全是筑基修士。

    而更远处，还有八座巨大的坟茔，一头头熊魔正将一具具尸体抛入其中，有的已腐烂多时，散发出一阵阵让人作呕的尸臭。

    树上同样挂满了人。

    他们被黑色的藤蔓缠绕着，像一块块风干的腊肉般被悬挂在树上。双目紧闭，面色惨白如纸，周身灵力正被那黑色藤蔓贪婪地抽取，顺着藤蔓流入巨树，又通过树根，转化、注入下方的阵法核心。

    这些修士，大多数是紫府境界，也有数十名金丹真人，甚至还有三名元婴真君！

    这三名元婴，其中一位老者，身着赵国皇室特有的明黄蟠龙袍，乃是赵国的太上老祖；另一位老妪，则是梁国的元婴太上长老梁素英，她此刻被数根格外粗壮的藤蔓贯穿肩胛、丹田等重要位置，牢牢禁锢，花白的头发披散，脸上犹自带着不屈的怒意。

    而在巨树最顶端，那最为粗壮的主干分叉处，一个身形被密密麻麻的黑色藤蔓几乎包裹成茧，只露出一张脸。

    那张脸，若是让东域任何一位有头有脸的修士看见，恐怕都会惊骇欲绝，难以置信——

    嘉禾！

    东域人族唯一的化神真尊，嘉禾老祖！

    只是此刻的他，脸上再无往日的威严与深邃，一身破破烂烂的道袍，头发散乱，满脸污垢，嘴角还挂着口水。一双眼睛空洞无神，时而傻笑，时而喃喃自语，显然已经神志不清。

    无数闪烁着幽光的黑色符文，如同活物般在他裸露的皮肤上游走，最终汇聚于眉心，形成一个不断旋转的黑色漩涡。

    他的化神修为，他那浩瀚如海的法力，正被这棵魔树以最霸道、最残忍的方式，源源不断地抽取、转化！

    ……

    阿其那来到山顶时，看到的便是这样一幅地狱般的景象。

    树下，已有两名魔君等候。

    其中一名魔君身形高瘦，如同竹竿，皮肤是暗青色，生着四只手臂，额前两根弯曲的短角。此魔名叫速忽，修为与阿其那相仿，都是魔君中期。另一名魔君矮壮如墩，浑身覆盖着岩石般的灰白色甲壳，头颅似熊，口鼻突出，乃是石砣魔君，修为稍逊，为魔君初期。

    见到阿其那姗姗来迟，速忽四只手臂抱在胸前，细长的眼睛里闪过一丝不满，冷哼道：

    “阿其那，野葜大人命我等在此守护大阵，你倒好，让我们好等！莫不是又去搜刮那些人族蝼蚁的破烂了？”

    阿其那张角魔脸上立刻堆起笑容，那笑容放在狰狞的魔脸上显得有些怪异，却又带着一种圆滑的谦卑：

    “速忽大哥息怒，石砣大哥勿怪。小弟确是去清点战利，顺便巡视各处是否还有漏网之鱼，耽搁了片刻，还望两位哥哥海涵。”

    说完，他上前几步，从怀中取出两张颜色暗沉、却散发着隐晦而强大波动的符箓，双手奉上。“这是在赵国秘库深处寻得的两件玩意，据铭文所述，乃是上古遗物，皆为五阶品级！最关键的是，此符似乎经过特殊炼制，竟能以魔气略微催动，虽威能不及灵力激发，却也非同小可。小弟见识浅薄，留着也是浪费，特献给两位哥哥把玩。”

    速忽和石砣顿时眼睛一亮。

    五阶符箓，相当于魔君级别的一次性攻击或防御宝物，在人族中都是罕见珍品，更遑论是此等上古遗留、还能被魔气勉强催动的异物。

    它们虽是魔君，但魔界中，可很少见到这样的稀缺宝贝。

    速忽一把抓过那两张符箓，仔细感应了一下其中蕴含的磅礴力量与特殊的符文结构，脸上不满之色稍稍退却，语气却仍带着敲打之意：

    “哼，算你小子还有点眼色。阿其那，你要记住，你能有今日，全赖圣族收留，魔尊提携，野葜大人赏识！莫要因为曾是人族，就三心二意，办事拖沓！”

    “是是是，速忽大哥教训的是，小弟铭记在心，绝不敢忘圣族与野葜大人的恩德！”阿其那点头哈腰，姿态放得极低。

    石砣也接过符箓，瓮声瓮气道：“阿其那，你精通人族阵法，这大阵可还稳固？野葜大人即将功成，可出不得半点岔子。”

    “石砣大哥放心，”

    阿其那拍着胸脯，黑色鳞片哐哐作响：“此阵乃小弟结合魔界秘传与臻玉界上古阵法改良而成，以噬灵化魔树为基，数万修士遗骸为肥料，赵国五阶灵脉为核心，化神真尊嘉禾为“主引”，三名元婴、数十金丹、上百紫府、以及下方数千筑基为“薪柴”，所图者，便是要将这海量的修为与灵脉本源，尽数转化为磅礴魔力！此阵万无一失！定能助主持此阵的野葜，一举冲破瓶颈，晋升魔尊！”

    正说着，一股浩大、凶戾、充满压迫感的气息自山下迅速逼近。