天还没亮透，秦飒和管泉就出发了。
白洛瑶站在院门口，看着那两个人的背影消失在晨雾里。她站了很久，直到胡璃出来喊她。
“进去吧，外面冷。”
白洛瑶点点头，转身进去。
火堆旁，叶语薇正在给沈清冰换药。伤口好得差不多了，结了层薄痂，新肉长出来，粉粉的。
“再养两天就能正常走了。”叶语薇说。
沈清冰点点头，活动了一下脚腕。确实轻快多了。
凌鸢蹲在旁边看着，没说话。
乔雀和石研蹲在院角，在地上画着什么。胡璃凑过去看——是一张地图，比之前那张更细了。
“昨晚又问了村里几个老人。”石研说，“把雍州城周边的地形补全了。”
她指着图上几个点。
“这是咱们现在的位置。往北二十里是河滩，昨天她们发现尸体的地方。再往北五里，是个烧毁的村子。再往北……”
她顿了顿。
“再往北，就是战场。”
乔雀盯着那张图。
“战场有多大？”
石研摇头。
“问不出来。只知道从这儿往北，一直到雍州城，到处都是打过仗的地方。”
胡璃翻开本子，把这话记下来。
夏星在旁边拨着算盘，忽然停下来。
“有个事儿。”她说，“咱们的干粮最多撑五天。要是去不了雍州城补，就得往回走。”
众人沉默。
叶语薇开口：“怀明会的人说，苍璧的线索在雍州城。”
乔雀点头。
“那就得进城。”
她抬头看了看天。
“等她们回来再说。”
秦飒和管泉走了两个时辰。
这次走得更深。
过了昨天那片河滩，尸体已经被收走了，只剩下一滩一滩暗红色的冰。再往前，过了那个烧毁的村子，管泉脚步顿了顿——那半边披风还盖在孩子身上，在风里微微动着。
她没停，继续往前走。
前面是一道山梁。
两人爬上梁顶，趴在雪地里往北望。
山梁是打仗的痕迹——烧黑的土地、翻倒的辎重车、东倒西歪的旗帜、还有零零散散的尸体。
但最引人注目的，是开阔地中央那一大片营地。
营盘扎得很规整，外围是拒马、鹿角，里面是密密麻麻的帐篷。营门口竖着一面大旗——黑底，绣着一只白色的鹰。
“北狄。”管泉低声说。
秦飒盯着那面旗。
“这是围城？”
管泉点头。
“雍州城被围了。”
她指了指更远处——雍州城墙在薄雾里若隐若现，城头上也飘着旗，是靖王的。
两边对峙着，中间那片开阔地就是战场。
两人趴在山梁上看了很久。
管泉忽然低声说：“看那边。”
秦飒顺着她指的方向看过去——营地边缘，有一片单独的帐篷，外面站着的人穿着和北狄不一样。
“那是谁的人？”
管泉摇头。
“看不清。”
两人正盯着，忽然听见身后有动静。
同时回头——
二十步外，一棵树后面，有人。
秦飒手按上刀柄。
那人从树后面走出来。
是个年轻人，二十出头，穿着边军的衣服，但衣服破得不成样子，浑身是血，脸上冻得青紫。他手里没拿兵器，空着手，举着。
“别动手。”他声音沙哑，像是很久没喝过水，“我不是北狄的人。”
管泉盯着他。
“你是靖王的兵？”
年轻人点头。
“雍州城的守军？”
年轻人又点头。
秦飒看着他。
“你怎么在这儿？”
年轻人走过来几步，腿一软，跪在地上。
“我逃出来的。”他说，“三天前，我们出城夜袭，中了埋伏。两百人，只活了七个。我们往山里跑，北狄的人在后面追……”
他喘了几口气。
“他们都死了。就剩我一个。我在山里躲了三天，不敢出来。”
管泉看着他。
“你叫什么？”
年轻人说：“许……许二狗。”
秦飒和管泉对视一眼。
秦飒问：“你有个哥哥？”
年轻人愣住了。
“你……你怎么知道？”
秦飒没答，解下腰间的皮囊递给他。
许二狗接过，大口大口喝起来。
管泉等他喝完，问了一句话。
“你们夜袭，是谁下的令？”
许二狗抹了抹嘴。
“城里的将军。”他说，“说是接到密令，要趁北狄立足未稳，打他们一个措手不及。”
管泉追问：“谁的密令？”
许二狗摇头。
“不知道。只知道是京城来的。”
管泉和秦飒又对视一眼。
秦飒问：“那密令让你们打哪儿？”
许二狗想了想，指着山梁
“那儿。”他说，“将军说那里是北狄的辎重营，烧了他们的粮草，围就解了。”
他顿了顿。
“可那不是辎重营。那是……那是他们关人的地方。”
秦飒盯着他。
“关什么人？”
许二狗摇头。
“不知道。只知道里面关着不少人，穿得和我们不一样。有男的，有女的，有老的，有小的……”
他声音发颤。
“我们冲进去的时候，那些人都抬头看我们。他们不喊，不叫，就那样看着……”
管泉沉默了一会儿。
“你们烧了吗？”
许二狗摇头。
“没来得及。”他说，“那是陷阱。我们一进去，四面就围上来了。北狄的人早就等着我们。”
他低下头。
“两百人，就活了七个。那七个，后来也死了。就剩我。”
山梁
管泉盯着那片单独的帐篷，盯了很久。
“那些关着的人，”她问，“现在还活着吗？”
许二狗摇头。
“不知道。”他说，“我逃的时候，听见那边有哭声。”
秦飒站起来。
“回去。”
三人往回走。
路过那个烧毁的村子时，管泉又停下来。
许二狗看见村口那些尸体，愣住了。
“这……”
“北狄杀的？”秦飒问。
许二狗摇头。
“不是。”他说，“这是……这是另一拨人杀的。”
管泉转头看他。
“谁？”
许二狗犹豫了一下。
“我不敢说。”
管泉盯着他。
许二狗低下头。
“我说了，会死的。”
管泉没再问。
她走到那个盖着披风的孩子旁边，蹲下去，把披风掖了掖。
然后站起来。
“走吧。”
天黑前，三人回到村子。
院门开着，乔雀站在门口。看见多了个人，她没问，只是侧身让开路。
许二狗跌跌撞撞进去，在火堆旁坐下，浑身发抖。
白洛瑶端了碗热汤给他。
他接过去，手抖得端不稳，汤洒了一半。
秦飒走到乔雀跟前。
“雍州城被围了。”她说，“北狄的人。”
乔雀点头。
秦飒继续说：“营地边缘关着一批人，不知道是谁。城里有人给守军下了密令，让他们去烧那个地方——结果是陷阱，两百人全死了。”
乔雀沉默了一会儿。
“密令从京城来的？”
秦飒点头。
“管泉怀疑，和那个姓邹的说的‘半块虎符’有关。”
乔雀没再问。
她走到火堆旁，在许二狗对面坐下。
“那个营地，”她问，“你进去过？”
许二狗摇头。
“没进去过。但从外面能看见一点。”
他想了想。
“那些人穿的，和我们不一样。像……像普通老百姓。”
胡璃翻开本子，飞快地记着。
叶语薇问：“有伤病吗？”
许二狗点头。
“有。我听见有人在哭，有人在喊疼。”
叶语薇沉默了一会儿。
石研蹲在地上，拿树枝划拉着。
“那个营地离城墙多远？”
许二狗说：“三里地。”
石研在图上画了个圈。
“正面冲不过去。”她说，“但要是从山梁那边绕……”
她抬起头，看着乔雀。
“要救吗？”
众人沉默。
凌鸢靠在墙边，沈清冰坐在她旁边。两人都没说话。
过了很久，管泉开口。
“我见过那种。”她说。
众人都看着她。
管泉继续说。
“我娘带我从那个烧了的村子逃出来之后，我们路过很多地方。见过很多这种事——把人关起来，像牲口一样。有的卖到北边去，有的卖到西边去，有的就关着，等家里人来赎。”
她顿了顿。
“那些人，后来都没回来过。”
火堆噼啪响着。
秦飒站起来。
“明天，”她说，“我和管泉再去一趟。”
白洛瑶抬头看她。
秦飒没看她，盯着火堆。
“去看看那些关着的人，到底是谁。”
夜深了。
沈清冰靠着凌鸢，忽然低声说了一句话。
“她不是想去查密令。”
凌鸢低头看她。
沈清冰说：“她是想去救人。”
凌鸢沉默了一会儿。
“我知道。”
沈清冰抬头看她。
凌鸢看着火堆。
“我爹说过一句话。”她说，“这世上有些事，不是该不该做，是遇见了，就得做。”
沈清冰看着她。
凌鸢低头，和她对视。
两人看了好一会儿。
沈清冰收回视线，靠回她肩上。
“明天，”她轻声说，“我和你一起去。”
凌鸢没说话。
过了一会儿，她伸手，把披风往上拉了拉。
远处传来闷响——比前两天都近。
但这一次，没人去看。