雨是在黄昏时分落下来的。

    先是大颗的雨点砸在石板街上，溅起尘土的气味，紧接着就变成了瓢泼大雨。唐家集的街上转眼就空了，各家各户关门闭窗，只剩雨水顺着屋檐往下淌，在街心汇成溪流。

    客栈的大堂里点起了灯。掌柜的妇人坐在柜台后面嗑瓜子，偶尔抬眼看看楼上，又低头继续。

    凌鸢站在二楼走廊的窗边，看着街对面的屋顶被雨幕遮得模糊不清。沈清冰在房间里整理星图，一张一张摊在床上，又一张一张收起来。

    “站了一炷香了。”沈清冰头也不抬，“进来吧，别淋着。”

    凌鸢这才发现自己站的窗口飘进来不少雨，袖口已经湿了一片。她走回房间，在桌边坐下。

    沈清冰收起最后一张星图，抬眼看着她：“在想什么？”

    “想那个沈双。”凌鸢说，“如果她三个月前来过唐门，见了家主，那她现在在哪儿？”

    沈清冰没答话，倒了杯热水递给她。

    凌鸢接过来，捧在手里，没喝。

    “胡璃说她不是会杀人的人。”凌鸢说，“但管泉也说了，她失联了三个月。三个月，能发生很多事。”

    沈清冰点点头。

    窗外雨声哗哗，房间里安静了一会儿。

    沈清冰忽然说：“我昨晚做了个梦。”

    凌鸢看她。

    “梦见我在钦天监的时候，”沈清冰说，“师父教我认星。他说，天上的星星，每一颗都有自己的路，但看着杂乱，其实都有定数。”

    凌鸢等着。

    “我问他，那人的命呢？”沈清冰说，“人的命有没有定数？”

    “他怎么说？”

    沈清冰沉默片刻：“他说，有，也没有。”

    凌鸢没听懂。

    “星象能看出大势，”沈清冰解释，“但具体到每个人，走哪条路，是自己选的。”

    凌鸢想了想，忽然笑了：“这话，你跟我说过。”

    沈清冰也笑了：“是吗？我不记得了。”

    两人又沉默了一会儿。

    凌鸢把那块腰牌拿出来，放在桌上。

    “我昨天想了一夜，”她说，“如果我爹真是替人背锅的，那个人，现在应该还活着。”

    沈清冰看着那块腰牌，没说话。

    “这块腰牌是新刻的，”凌鸢说，“不是当年的旧物。也就是说，有人在最近这一年里，刻了这块腰牌，带在身上，然后被黑鸮卫的人捡到了——或者，那人就是黑鸮卫的人。”

    “你怀疑谁？”

    凌鸢摇头：“不知道。但我想去见见胡璃说的那个老家人。”

    沈清冰想了想：“等雨停了，我陪你去。”

    雨下了一夜。

    第二天早上，雨还没停，但小了些，变成了绵绵细雨。

    凌鸢和沈清冰下楼的时候，大堂里已经有人在。管泉和胡璃坐在靠窗的位子，面前摆着粥和咸菜。萧影站在门口，看着外面的雨。

    “这雨一时半会儿停不了。”萧影说，“山路肯定难走。”

    凌鸢走过去，在胡璃旁边坐下。

    “那个村子，”她低声问，“怎么走？”

    胡璃看她一眼：“你要去？”

    凌鸢点头。

    胡璃想了想，从怀里掏出一张纸，上面画着简易的地图。

    “往西三十里，过了两道山梁，有个叫石盘沟的村子。”她说，“那个老家人姓孙，以前是周府的马夫，今年六十多了。婆子说他耳背，但脑子清楚。”

    凌鸢接过地图，看了看，折好收起来。

    “我陪你去。”沈清冰说。

    管泉忽然开口：“让萧影跟你们一起。山路不安全。”

    萧影点头。

    凌鸢想说不用，但看见管泉的眼神，没说出来。

    吃过早饭，三人收拾了一下，准备出发。胡璃塞给她们一包干粮，管泉把自己的短刀递给凌鸢。

    “带着。”

    凌鸢接过，掂了掂，挺沉。她没推辞，别在腰间。

    雨还在下。三人披上油衣，踩着泥泞的山路，往西去了。

    石盘沟确实是个小村子，二三十户人家，散落在山坳里。她们到的时候已经是下午，雨还没停，村道上一个人都没有。

    萧影找了个避雨的地方让她们等着，自己进村去打听。过了半个时辰，她回来了，身后跟着个佝偻着腰的老人。

    “这就是孙伯。”萧影说。

    老人抬眼打量着凌鸢和沈清冰，眼神浑浊，但透着一股精明的光。

    “你们找我？”他开口，声音沙哑，但咬字很清楚——不像耳背的人。

    凌鸢上前一步，拱了拱手：“孙伯，晚辈冒昧来访，是想打听一件旧事。”

    老人看着她，忽然笑了：“你是凌家的人吧？”

    凌鸢一愣。

    “长得像。”老人说，“你爹年轻时候，也是你这眉眼。”

    凌鸢喉咙发紧，一时说不出话。

    老人转身往村里走：“跟我来吧。”

    三人跟着他，进了一间矮旧的土屋。屋里光线昏暗，但收拾得很干净。老人让她们坐下，自己去灶间烧水。

    凌鸢坐着，看着墙上挂的一幅旧画。画上是一匹马，一匹黑马，画得不算好，但能看出是认真画的。

    老人端着几碗热水出来，放在桌上，在她们对面坐下。

    “你爹的案子，”他开口，“我知道一些。”

    凌鸢看着他，没说话。

    老人沉默了一会儿，说：“周尚书调走那年，是景明十四年冬天。你爹的案子，是景明十五年春天发的。前后不到三个月。”

    沈清冰问：“周尚书调走，和你爹的案子，有关联吗？”

    老人看她一眼，点点头。

    “周尚书走之前，见过你爹一面。”他说，“那天我赶车送他去凌府，在门口等了一个时辰。出来的时候，他脸色不好看。”

    凌鸢问：“他们说了什么？”

    老人摇头：“不知道。但后来我听周府的人说，周尚书走的时候，带走了几箱子文书，说是工部的旧档。”

    萧影皱眉：“工部的旧档，为什么要带走？”

    老人笑了笑：“因为那些旧档里，有他不想让人看见的东西。”

    凌鸢的心跳快了一拍。

    “你是说，周尚书带走的那些文书，和我爹的案子有关？”

    “不只是你爹的案子。”老人说，“还有别的。”

    他站起来，走到里屋，翻了一阵，拿出一个布包，递给凌鸢。

    凌鸢接过，打开。

    里面是一叠纸，发黄，发脆，边角有些破损。她翻开，第一页上写着——

    “景明十年至十四年，工部河工款项出入明细。”

    她的手指抖了一下。

    “这是周尚书走的时候落下的，”老人说，“夹在他书房的书里，没带走。我捡着了，留了三十年。”

    凌鸢看着他，眼眶发酸。

    “你为什么给我？”

    老人沉默了很久，说：“因为你爹当年，对我有恩。”

    他顿了顿，声音低下去：“那年我在周府赶车，犯了错，周尚书要赶我走。是你爹替我求的情，让我留了下来。”

    凌鸢喉咙哽住，说不出话。

    老人摆摆手：“去吧。这些东西，该给谁，你自己看着办。”

    从石盘沟出来，天快黑了。雨停了，山间起了雾。

    凌鸢抱着那个布包，一路没说话。

    沈清冰走在她身边，也没说话。

    萧影走在前面，时不时回头看一眼，确保她们跟得上。

    走到半路，凌鸢忽然停下。

    沈清冰回头看她。

    凌鸢站在山路中间，抱着那个布包，站了很久。

    然后她抬起头，看着沈清冰，眼睛是红的。

    “我爹，”她声音发颤，“真的是替人背的。”

    沈清冰走回来，站在她面前，伸手握住她冰凉的手。

    “现在知道了。”她说。

    凌鸢点头，眼泪终于掉下来。

    沈清冰没说话，只是握着她的手，站在雾里，陪着她。

    萧影在前面等了一会儿，没催促。

    雾越来越浓，把三个人裹成一个模糊的影子。

    回到唐家集的时候，已经是夜里。

    客栈里灯火通明。凌鸢推开门，看见所有人都在大堂里坐着，像是在等她们。

    胡璃第一个站起来，看见她怀里的布包，眼神闪了闪。

    “找到了？”

    凌鸢点头。

    管泉走过来，看了看她的脸色，没问什么，只是说：“先吃饭。”

    凌鸢坐在桌边，有人给她盛了碗热汤。她捧着，慢慢喝。

    叶语薇坐过来，低声问：“没事吧？”

    凌鸢摇摇头。

    夏星在旁边剥着花生，忽然说：“那个沈双，有消息了。”

    凌鸢抬头看她。

    夏星说：“刚才唐恕派人来传话，说在山里发现了她的东西。”

    管泉脸色一紧：“什么东西？”

    “一块腰牌。”夏星说，“夜不收的腰牌。”