另一边的蒙恬率部撤退十余里后，终于勒住缰绳，回头望向瑞阳方向的残阳，玄黑披风在风中轻轻飘动。

    对他来说，此次代表大秦王朝驰援瑞州，护住麾下儿郎的性命，为大秦留住精锐，便是最大的胜利。

    一旁的赵奢勒马立于土坡之上，望着渐渐远去的瑞阳轮廓，眼中满是不愧疚。

    赵家失去了瑞阳，失去了平原君赵胜，失去了无数麾下儿郎，这一战，是他此生最大的败绩。

    他身后的庞煖拍了拍他的肩膀，没有说话，只是轻轻摇了摇头。

    乱世之中，不如意事十之八九，兵败城陷，本就是常态，不甘心又能如何？

    赵奢深吸一口气，胸腔里的气血翻涌渐渐平复，方才的绝望与颓丧被一股执拗的坚韧取代——瑞阳丢了，但瑞州不能丢，云阳赵家的根基不能断。

    “庞将军，清点残部，统计伤亡。”

    “飞骑营剩余多少？赵家骑兵还有多少能战之士？”

    赵奢的声音依旧嘶哑，却多了几分沉稳。

    “飞骑营原七千，经炎州、青狼谷、瑞阳三战，现存三千二百余人，战马折损过半；赵家所属骑兵还有五千余，生还者不足八百，大多带伤；还有降兵归队者一千三百余人，战力堪忧。”

    庞煖早已让人清点完毕，闻言立刻拱手回道。

    赵奢点了点头，目光投向西方天际，那里隐约可见两道连绵的轮廓——瑞阳后方的云岚郡与瑞梧郡，正是瑞州东北的两道天然屏障。

    “云岚郡多山，隘口林立，最是易守难攻；瑞梧郡水网纵横，河汊交错，骑兵难以驰骋。”

    “庞将军，你率飞骑营残部与降兵驻守瑞梧郡，依托水网布防，多造战船、设水寨，扼守河道要冲，拖延黄巾贼的推进速度。”

    “我率剩余骑兵与招募的郡兵驻守云岚郡，扼守‘鹰嘴隘’‘一线天’两处险地，用山石、滚木加固防线。”

    他抬手抹了把脸上的血污，眼神变得锐利。

    “李校尉，你速回云阳，向主公禀报瑞阳战况，请求调拨粮草军械与援军，告知主公，云岚、瑞梧一日不失，瑞州便一日无忧！”

    赵奢顿了顿，看向身旁的副将李武。

    “马服君，云岚郡山地崎岖，你的骑兵发挥不出优势，不如我守云岚，你守瑞梧？”

    庞煖望着赵奢坚毅的侧脸，忍不住问道。

    “飞骑营擅长骑射奔袭，瑞梧郡水网虽阻骑兵，却能借河道迂回，你麾下的胡服骑射在水畔林地间更能发挥灵动之效；我麾下残骑虽损，却还能依托山地结阵，与黄巾贼拼消耗。”

    赵奢摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩的笑。

    “山地如骨，水网如脉，守得住筋骨脉络，方能保得一方根基，各尽所长罢了。”

    他抬手拍了拍庞煖的肩膀。

    两人不再多言，当即分兵。

    赵奢率领两千余残骑与后续赶来的云岚郡兵，沿着崎岖的山道向鹰嘴隘进发；庞煖则带着飞骑营与降兵，直奔瑞梧郡的核心——泗水河沿岸，那里的水寨与渡口，正是扼守水网的关键。

    云岚郡的鹰嘴隘，两侧是陡峭的悬崖，中间仅有一条宽不足丈的山道，形如鹰嘴，故而得名。

    赵奢抵达时，当地的郡尉早已带着五千郡兵在此驻守，只是这些郡兵大多是农夫出身，未经战阵，见了满身血污的残骑，眼神里满是惶恐。

    “将所有能搬动的巨石、滚木，尽数堆在隘口两侧，凿开崖壁上的石缝，埋下绊马索与尖刺。”

    “命人砍伐松木，打造拒马，每隔三丈设一道，隘口尽头挖三道深沟，沟底铺满铁蒺藜。”

    赵奢翻身下马，不顾肩头伤势，亲自登上隘口最高处的望楼。

    “将军，郡中物资匮乏，铁器更是稀缺，前不久主公又调集了一批物资离开，如今郡中储蓄的铁蒺藜怕是凑不齐……”

    郡尉面露难色。

    “用碎石打磨锋利，拌上粪便，虽不能穿甲，却能伤马足、染伤口。”

    赵奢的目光扫过隘口。

    “如今战事已启，哪有那么多万全之备？能杀敌、能阻敌，便是好手段。”

    郡兵们不敢怠慢，纷纷行动起来。

    悬崖上，士兵们腰系绳索，奋力撬动巨石；山道旁，拒马一排排竖起，如同狰狞的獠牙；深沟里，碎石与粪便混合在一起，散发着刺鼻的气味。

    赵奢站在望楼上看着下方忙碌的士兵，心中却无半分轻松——孟章麾下的青龙天宿军团与金之祖巫蓐收，很快就会兵临城下，这鹰嘴隘，注定是一场血战。

    与此同时，瑞梧郡的泗水河沿岸，庞煖也在紧锣密鼓地布防，泗水河蜿蜒曲折，河汊纵横，如同一张巨大的水网覆盖着瑞梧郡，沿岸分布着数十座大小水寨，是往来交通的要道。

    庞煖将飞骑营分成两队，一队驻守最大的“泗水寨”，加固寨墙，打造箭楼；另一队则分散到各个小水寨，征用民船，改装成战船，船上架起床弩，布满尖刺。

    “泗水河是瑞梧郡的命脉，黄巾贼要想推进，必先过此河。”

    庞煖站在泗水寨的瞭望塔上，望着滔滔河水。

    “他们的骑兵在水中寸步难行，步兵搭桥也需时日，我们只需守住渡口，用箭雨与床弩压制，便能拖延他们许久。”

    他让降兵们砍伐芦苇，编成厚厚的苇席，覆盖在寨墙之上，既能防火，又能缓冲箭矢的冲击力；又命人在河道中投放巨石，堵塞主航道，只留下狭窄的通道，便于己方战船伏击。

    “守土便是守命，哪怕只剩一兵一卒，也要守住这水网防线。”

    庞煖抚摸着腰间的弯刀，额角的刀疤在阳光下格外醒目。

    就在赵奢、庞煖紧锣密鼓布防之际，瑞阳城内，孟章正站在昔日赵胜的帅府中，手中捧着一份瑞州地形图，嘴角噙着一抹淡笑。

    帅府内的暖炉依旧燃着银丝炭，只是空气中的茶香早已被淡淡的硝烟味取代。

    “瑞阳已破，云岚、瑞梧两郡便是挡在我们面前的最后两道关卡。”

    “云岚多山，适合打阵地战；瑞梧多水，适合打消耗战，传我将令，兵分两路，直取两郡！”

    孟章将地形图铺在案上，指尖划过云岚郡与瑞梧郡的轮廓。

    “存孝，你率飞虎骑三千，梁方、梁林兄弟率步兵两万、骑兵五千，兵发瑞梧郡，务必突破泗水河防线，拿下瑞梧城！”

    他抬头看向帐下众将，目光落在李存孝身上。

    “末将遵令！”

    李存孝上前一步，腰间的禹王槊泛着冷光，眼中战意盎然。

    梁方、梁林也齐齐抱拳，经历了瑞阳城外的厮杀，两人虽带伤，却更添了几分悍勇。

    “蓐收，寒衣，你二人率青龙天宿军团两万精锐，兵发云岚郡，攻破鹰嘴隘、一线天，直逼云岚城，牵制赵奢的兵力！”

    孟章又看向蓐收与萧寒衣。

    “诺！”

    蓐收手中的金罡开天钺微微一振，金色罡气一闪而逝；萧寒衣手中龙角枪寒芒吞吐，身后的青龙七宿将领齐齐应和。

    “云岚郡山地险峻，青龙军团的苍龙星斗阵需灵活应变，不可硬拼；瑞梧郡水网纵横，飞虎骑需弃骑为步，与步兵协同，先破水寨，再取城池。”

    孟章语气平缓，认真交代着下首的几人。

    “拿下两郡，瑞州核心云阳便唾手可得！”