魔域，地脉深处。
这里并非想象中熔岩滚滚、魔气冲天的景象，反而是一片诡异的死寂与污浊。曾经奔涌不息、为魔域提供浩瀚魔能的“九幽地脉”主干道之一，此刻如同一条濒死的巨龙，河床干涸龟裂，仅存的、缓缓流淌的“河水”呈现出粘稠的墨绿色，散发着令人作呕的腐败与邪能混杂的气息。河床两侧，曾经孕育无数魔道奇珍的晶簇早已黯淡无光，表面爬满了蛛网般的黑色纹路。
影煞悬浮在半空中，脸色是近乎透明的苍白，嘴唇干裂，额头上布满了细密的汗珠。他双手虚按，磅礴的灰色混沌之力如同瀑布般从他掌心倾泻而下，注入下方地脉一处最为污浊、邪能凝聚如同脓包的“病灶”核心。
嗤——滋滋——
刺耳的声响在地脉深处回荡。混沌之力与那浓稠的邪能激烈对抗、消融。污秽的墨绿色“河水”在灰芒冲刷下，颜色逐渐变淡，其中的邪能粒子被一点点剥离、分解，化为最基础的无属性能量散逸。但每净化一寸，影煞的眉头就紧皱一分，体内的空虚感就更甚一分。
这已经不是他净化的第一处地脉节点了。短短数日，在暗焱大魔君的“陪同”（或者说监视）下，他辗转魔域三处被污染最严重的核心地脉，每一次净化，都如同在刀山上跳舞，在鬼门关前反复横跳。
地脉污染不同于战场上的邪能侵蚀。它更加根深蒂固，与魔域大地本源纠缠不清，净化起来消耗的混沌之力和心神堪称恐怖。更麻烦的是，净化过程中，那些被驱散的邪能并非乖乖消散，它们会如同有生命的毒蛇，疯狂反扑，甚至试图污染影煞自身的混沌之力。每一次，他都不得不打起十二万分精神，如同最高明的外科医生，在剥离“肿瘤”的同时，还要小心翼翼不被“癌细胞”扩散感染自身。
此刻，他丹田内的混沌金丹，旋转速度已经比平时慢了数倍，表面的灰色光芒黯淡无比，仿佛随时可能熄灭。四肢百骸传来阵阵撕裂般的酸痛，太阳穴突突直跳，视野都开始出现重影。若非临行前药王塞给他的、那些味道堪比“穿了三年的臭袜子发酵液”、但效果确实霸道的“回天续命丹”和“固本培元膏”在硬撑着，他恐怕早就一头栽下去了。
旁边，全身笼罩在暗红魔焰铠甲中的暗焱大魔君，如同雕塑般沉默矗立，幽绿的眼眸一瞬不瞬地盯着影煞的每一个动作，也感受着地脉中邪能的消褪。他虽然依旧面无表情，但眼底深处，那一丝对“混沌之力”的惊异和警惕，却越来越深。这个人类（或许？）的力量，确实诡异而有效，但其消耗之大，似乎也远超预期。
“还……差一点……”影煞咬牙，强行榨取着金丹最后一丝力量，甚至开始轻微地燃烧起本源精血。灰色的光芒猛地一盛，终于将那“脓包”核心最后一缕顽固邪能彻底冲刷干净！
嗡……
一声低沉、却带着勃勃生机的脉动，从净化后的地脉节点处传出。虽然还很微弱，但那股纯粹、浩瀚的魔能气息，终于重新开始流淌，尽管依旧缓慢，却不再污浊。地脉两侧，那些被黑色纹路覆盖的晶簇，也仿佛久旱逢甘霖，表面浮现出极其微弱的、属于自身属性的光泽。
“成了……”影煞闷哼一声，身体晃了晃，差点从空中跌落。他强行稳住身形，摸出一颗药王特制的、能瞬间补充大量灵力但事后会头疼三天的“暴灵丹”，看也不看就塞进嘴里，囫囵吞下。一股狂暴的暖流瞬间在体内炸开，强行压下了那几乎要将他吞噬的虚弱和眩晕感，但经脉传来的刺痛让他脸色更加难看。
暗焱大魔君微微颔首，声音透过面甲传来，听不出情绪：“第三处节点，净化完毕。按照约定，这是‘邪灵母巢’情报的前半部分玉简，以及第一批资源的一半。”他抬手，一枚通体漆黑、刻满魔纹的玉简，以及一个鼓鼓囊囊、散发着浓郁空间波动的储物袋，飞向影煞。
影煞伸手接过，玉简入手冰凉，储物袋沉甸甸的。他没有立刻查看，只是将其收起，声音沙哑道：“我需要……休息。至少六个时辰。”
暗焱沉默了一下，似乎在向戮天魔尊请示，片刻后道：“可。随本君来，有一处相对安全的静室。”
他转身，向着地脉深处一处不起眼的岔道飞去。影煞深吸一口气，调动刚刚恢复的、少得可怜的灵力，勉强跟上。
逍遥谷的“极限”
就在影煞在魔域地脉深处拼命，几乎被榨干的同时，远在联合营地的逍遥盟大本营，同样在以一种近乎疯狂、燃烧生命般的节奏，极限运转着。
丹堂：味道与疗效齐飞，产量与爆炸共存
药王谷千秋彻底疯了。不，应该说，他找到了毕生追求的、可以肆无忌惮、不计成本、不考虑任何“口感”和“副作用”（在救命面前，那都是浮云！）的“理想试验场”。
原本还算整洁的丹堂核心区域，如今堆满了小山般的、各种来路的药材（有从营地内部搜集的，有从外面冒险队带回来的，甚至还有从邪灵污染区边缘、侥幸未被完全污染的特异植株，药性未知，但药王不管，先炼了再说！）。十几个大小不一、冒着各色浓烟（七彩的、漆黑的、屎黄的、甚至还有荧光绿的！）的丹炉同时开火，昼夜不息。
“快快快！那边的‘腐骨草’和‘断肠花’萃取液混合好了没有？！比例！注意比例！三分腐骨草汁，七分断肠花露！多一滴都会炸！炸了老子把你扔进去当药引！”药王顶着一头被爆炸燎得焦黑的乱发，赤着脚（鞋子不知道炸飞到哪里去了），在浓烟和怪味中穿梭，咆哮声几乎能掀翻屋顶。
几个被临时抓来打下手的丹堂弟子（原青木宗弟子，以及几个后来投靠、稍微懂点药理的散修）个个灰头土脸，眼神呆滞，如同行尸走肉般麻木地执行着命令。他们早已习惯了这里的恶劣环境（毒烟、怪味、随时可能发生的爆炸）和药王那能把死人骂活、活人骂死的咆哮式教学。他们学会了在爆炸前零点一秒抱头鼠窜，学会了在闻到某种特定怪味时立刻屏息闭气，也学会了在药王拿着一种从未见过的、蠕动着的、疑似某种邪灵器官的东西问“这玩意儿能不能入药”时，面不改色心不跳地点头说“前辈高见，或可一试”。
成效是显着的。大批量、虽然品相参差、味道感人、副作用清奇但确实能吊命、能解毒、能暂时提升战力的丹药，被源源不断地生产出来，送往营地各处。一种被药王命名为“绝命三息散”的玩意儿（服下后三息内实力暴涨一个小境界，但三息后必定吐血三升，虚弱三天），成了敢死队和突围尖兵的标配。另一种“万毒辟邪膏”（涂抹全身，能短时间内极大提升对邪能腐蚀的抗性，但会散发出一股混合了狐臭、臭鸡蛋和腐烂海鲜的浓郁“体香”），尽管让人退避三舍，却实实在在地降低了许多前线修士的伤亡。
当然，爆炸和炼废的炉渣，也堆成了几座小山。负责清理的杂役弟子，已经换了好几拨——不是累跑的，是被熏晕的。
阵符堂：鬼画符与“违章建筑”
阵鬼徐无涯和符痴赵无用这边，景象同样“壮观”。他们俩几乎把营地外围和几个关键节点，变成了大型的、充满个人风格的“艺术（兼防御）试验场”。
阵鬼不再追求阵法的“完美”和“稳定”，而是将“实用”、“快速”、“能坑一个是一个”发挥到了极致。他带着一群半吊子阵法师（包括几个脑子灵活、但对正统阵法一窍不通的散修和妖族），用能找到的一切材料——破损的法器、邪灵甲壳、蕴含混乱灵力的石头、甚至是被药王判定为“废渣”但能量反应奇特的炉灰——在营地外围和防线缺口处，疯狂布置着各种奇形怪状、连他自己都未必完全清楚全部效果的临时阵法。
有利用邪灵甲壳反弹邪能攻击的“反伤阵”，有用炉灰制造致幻烟雾的“迷魂阵”，有用几块刻了扭曲符文的石头胡乱堆砌、却能引发小范围地陷的“流沙阵”……这些阵法大多结构粗糙，运行不稳定，威力时大时小，甚至偶尔会敌我不分，但胜在数量多、覆盖广、且完全不符合“常理”，往往能让进攻的邪灵吃个大亏，打乱其进攻节奏。营地修士们私下称这些阵法为“徐老的鬼打墙”或“违章建筑”。
符痴赵无用则进入了某种“高产似母猪”的诡异状态。他不再发呆，而是如同一个没有感情的画符机器，面前堆着用各种兽血、矿物颜料、甚至少量被净化过的邪灵血液调制的“特制朱砂”，在一沓沓粗糙的、甚至只是简单裁剪过的兽皮、树皮上，疯狂绘制着符箓。
他绘制的符箓，同样不拘一格。有威力巨大但可能把自己也炸飞的“混沌天雷符（试验版）”，有能暂时驱散小范围邪能迷雾的“净空符”，有能让人短时间内速度激增但可能跑错方向的“神行符（混沌改良型）”，甚至还有几张试验性质的、试图干扰“锚定”波动的、符文复杂到让人看一眼就头晕的“断链符”（效果未知）。这些符箓被迅速分发下去，成了联军修士们重要的消耗品和保命底牌。虽然同样有各种不可控的副作用，但在生死一线间，没人会挑剔。
战堂：救火队与“清道夫”
血刃率领的战堂，则彻底化身为了营地最忙碌、伤亡率也最高的“救火队”兼“清道夫”。他们没有固定的防区，哪里防线被突破，哪里出现高阶邪灵渗透，哪里需要紧急救援或执行斩首任务，血刃和他手下那群早已在无数次血战中淬炼出来的悍卒，就会出现在哪里。
他们的战斗方式，融合了逍遥盟一贯的灵活刁钻，以及长期与邪灵作战积累的、近乎本能的致命效率。赵铁柱的剑越发沉稳狠辣，柳如烟的媚术与刺杀结合得越发阴毒，新加入的几个擅长合击的散修，也迅速融入了这种以命搏命、却又讲究配合的战法。
他们的任务往往最危险，伤亡也最大。几乎每次出动，都会有人负伤，甚至陨落。但活下来的人，眼神中的杀气与坚韧，也越发凝练。他们不再仅仅是战士，更是营地内许多人心目中的“守护神”和最后一道心理防线。只要看到那柄猩红的骨刀和那群沉默而高效的灰衣身影出现，濒临崩溃的防线往往能奇迹般地再撑一段时间。
内务与情报：焦头烂额的后方
花弄影和玄龟老人（虽然后者大部分时间在“冥想”，但偶尔的指点总能切中要害）则负责着更加繁琐、却也至关重要的内务与情报。物资调配、伤员安置、新投靠人员的审核与安排、各方势力的协调、与林清风沐雪清的沟通、以及来自巡天盟和魔域（通过隐秘渠道）的情报接收与分析……千头万绪，让长袖善舞的花弄影也时常感到心力交瘁，妩媚的脸上难得地出现了明显的疲惫。
压力与伤亡，是实实在在的。短短时间内，逍遥盟自身也出现了不小的战损。丹堂有弟子试药中毒过深，险些救不回来；阵符堂有人布阵时被不稳定的阵法反噬重伤；战堂的减员更是触目惊心。
然而，令人惊异的是，尽管承受着巨大的压力和牺牲，逍遥盟内部的士气，却并未崩溃，反而在一种奇特的、混杂着悲壮、疯狂与强烈求生欲的氛围中，维持着一种扭曲的高昂。
因为他们能看到，自己炼制的丹药、布置的阵法、绘制的符箓、流出的鲜血，正在真真切切地发挥作用，拯救着同袍，延缓着邪灵的脚步，守护着这片最后的栖息地。
因为他们有一个几乎被神化的、总能在最关键时刻创造奇迹的盟主（虽然此刻正在魔域玩命）。
更因为，在这末日般的绝望中，逍遥盟这种不计出身、只看贡献、在血与火中建立信任、将后背交给同袍的氛围，成了许多人心中最后的、也是唯一的光。
“妈的，老子今天又救了三个青云宗的酸丁！”一个战堂的散修老兵，拖着断臂，浑身是血地回到营地，一边接受着丹堂弟子粗暴但有效的包扎，一边咧嘴笑着对同伴说，“虽然看他们那副死了爹的样子还是不爽，但……能一起砍邪灵，总比被邪灵分开砍了强！”
旁边正在分发“辟邪膏”的青木宗弟子，闻言翻了个白眼，将一罐味道“浓郁”的药膏塞给他：“省省吧你！赶紧抹上，别明天就变成只会流口水的怪物，还得麻烦道爷我超度你！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的疲惫、恐惧，以及一丝不易察觉的、在绝境中被迫绑在一起的、扭曲的“战友情”。
逍遥盟，这个由怪胎、边缘人、和走投无路者组成的团体，正在这场席卷天地的浩劫中，被锻造、被淬炼，被推向极限，也绽放出令人侧目的、顽强而独特的光芒。
影煞在魔域地脉深处，闭目调息，争分夺秒地恢复着几乎枯竭的力量。怀中，那枚来自戮天魔尊的、记载着“邪灵母巢”前半部分情报的玉简，微微发烫。
他知道，留给他的时间，不多了。逍遥盟的极限运转，只是勉强维持着营地不立刻崩溃。真正的危机——“主宰”的阴影和其指挥下的、全面升级的邪灵反扑，才刚刚开始。
他必须尽快恢复，消化情报，找到那个该死的“母巢”，然后……去面对那可能超越想象的恐怖。
“混沌……归元……”他默念心法，贪婪地汲取着静室内稀薄却精纯的魔能（被净化后地脉散发出的），混沌金丹如同久旱逢甘霖，开始极其缓慢地重新亮起微光。
而远方的联合营地，在逍遥盟的极限支撑下，如同暴风雨中一盏摇曳的油灯，虽然微弱，却依旧顽强地亮着，照亮着一小片绝望的黑暗，也默默等待着，他们那位盟主，带回下一个可能扭转局面的、渺茫的希望。