寅时的风裹着沙粒砸在脸上，我抹了把脸，指缝里全是细沙——南疆的清晨从来都不温柔，像把没开刃的刀，刮得人皮肤发疼。苏沐清骑在骆驼上，月白色披风被风掀起来，露出里面的水蓝短打，她攥着艾草包的手冻得发红，却还笑着喊：“殿下，前面有片胡杨林，我们可以歇口气！”
我的黑马“踏雪”喷了喷鼻子，蹄子踩在沙地上，留下深而圆的印子。萧战靠在商栈门口，手里举着个陶壶，壶嘴冒着白气：“殿下，这壶马奶酒你带着——冷了就喝一口，暖身子！”他的声音还是哑的，却扯着嘴角笑，像株在沙里扎了根的胡杨，明明叶子都黄了，却不肯倒下。
我接过陶壶，壶身的温度透过手套传过来，暖得指尖发颤。苏沐清的骆驼凑过来，她伸手摸了摸踏雪的鬃毛，指尖沾了我昨天给它系的沙枣枝：“这枝子是我挑的，最粗的——踏雪肯定喜欢。”她的声音里带着点小骄傲，像个终于把礼物送出去的孩子。
商队的领队阿木挥了挥鞭子，骆驼队开始移动，铃铛声在戈壁里飘得很远。我回头望了眼商栈，萧战还站在那里，陶壶举在半空，像在跟我们告别。风卷着沙粒吹过来，模糊了他的影子，直到变成个小黑点，消失在沙雾里。
我们走了大约半个时辰，启明星才沉下去，天空泛起鱼肚白。苏沐清突然拽了拽我的袖子，手指向左边的沙坡：“殿下，你看——那是不是人？”
沙坡上趴着个黑衣人，衣服破破烂烂的，背上插着支弩箭，箭尾还挂着个小铜铃。我勒住踏雪，翻身下马，走过去翻他的身子——一张熟悉的脸，是源影的暗卫阿七，左脸上有三道刀疤，是去年在帝京跟刺客拼斗时留下的。
“阿七！”我拍他的脸，他的眼皮动了动，嘴角扯出个虚弱的笑：“殿、殿下……源影大人让我……带密信……”他伸手摸向怀里，掏出个沾着血的蜡丸，蜡封上印着源影的鹰纹——那是帝影卫的最高密令。
苏沐清蹲下来，用帕子擦去他脸上的沙粒：“阿七，撑着点！我们有药！”她的声音里带着哭腔，手指抖得厉害，却还是稳稳地解开了他的领口。
我捏碎蜡丸，里面的信纸皱巴巴的，沾着血渍，字迹却很工整，是源影的笔体：“天衍子引万魔窟血屠魔君率三千魔兵出西漠，目标直逼古神墓；帝京祖庙后墙发现魔尘残留，细作疑似已潜入，正全力排查。”
阿七的手指突然抓紧我的手腕，指甲掐进肉里：“殿、殿下……千万……别让他们拿到古神残魂……祖庙……祖庙是帝朝气运……”他的声音越来越弱，最后头歪在我怀里，手无力地垂了下去。
苏沐清捂住嘴，眼泪砸在沙地上，瞬间渗进滚烫的沙子里。我把阿七的眼睛合上，从怀里掏出块刻着“影七”的玉牌——那是帝影卫的身份凭证，去年他生日时我亲手挂在他脖子上的。我把玉牌放进他手心，轻轻说：“回去告诉源影，我不会让他失望。”
商队的人围过来，阿木从骆驼上取下把铁铲：“殿下，南疆的沙埋英雄——我们挖个坑，让七哥走得安稳点。”
我们在沙坡下挖了个深坑，把阿七放进去，覆上松软的沙。苏沐清折了根胡杨枝，插在坟头，又撒了把随身带的沙枣蜜：“七哥，这蜜是甜的，你要是嫌苦，就多吃点。”她的声音很轻，像在跟熟睡的人说话。
我翻身上马，摸了摸怀里的赤焰刀，刀身的红光突然亮得刺眼，像团要烧起来的火。苏沐清爬上骆驼，抹了把眼泪，手里的艾草包攥得指节发白：“殿下，我们得快点——不能让天衍子先到古神墓。”
我点头，挥了挥鞭子，踏雪嘶鸣一声，率先冲了出去。骆驼队的铃铛声在身后响起，夹杂着风的呼啸。远处的古神墓轮廓越来越清晰，像座沉在沙里的巨钟，等待着我们敲响。
我们走了约莫一个时辰，太阳爬上头顶，晒得沙地表层发烫。苏沐清突然勒住骆驼，从怀里掏出个瓷瓶，倒出粒青色药丸塞进嘴里：“殿下，前面有瘴气——吃颗避毒丹，能防半个时辰。”她递来瓷瓶，我倒出一粒，入口是清凉的薄荷味，顺着喉咙滑下去，连呼吸都带着凉意。
果然，往前没走多久，沙地上开始冒起淡紫色的瘴气，像条扭动的蛇。苏沐清点燃艾草包，淡青色的烟卷着瘴气往上飘，很快散成一团薄雾。她举着艾草包走在最前面，声音透过烟幕传过来：“这瘴气是天衍子布的——里面混了魔尘，沾到皮肤会溃烂！”
我拔出赤焰刀，刀身的红光扫过瘴气，紫色的烟雾瞬间退开半尺。踏雪的蹄子踩在瘴气里，却没沾到半点——刀气裹着我们，像层无形的盾。
我们走了大约半刻钟，瘴气才散开来。眼前出现一片巨大的石堆，石缝里长着几株干枯的沙棘，石面上刻着古老的符文，泛着暗紫色的光。苏沐清跳下来，伸手摸了摸符文，指尖立刻泛起红痕：“是天衍子的阵法——他已经来过了！”
我凑过去看，符文的形状跟上次在帝京查到的“引魂阵”一模一样，是用来召唤古神残魂的。我掏出系统给的“破阵符”，贴在石堆上——符纸发出金光，符文瞬间黯淡下去，变成灰色的刻痕。
“殿下，”苏沐清拽了拽我的袖子，手指向石堆后面，“你看——那是不是古神墓的入口？”
石堆后面藏着个黑洞洞的洞口，洞口挂着串生锈的铜铃，风一吹，发出沉闷的响声。洞口旁边的沙地上，留着几个巨大的脚印，脚印里还沾着黑色的魔尘——是魔兵的脚印，比普通人的脚大一圈。
我握紧赤焰刀，刀身的红光映得洞口发亮：“沐清，你跟在我后面，别碰任何东西。”
她点头，攥住我的衣角，指尖的温度透过布料传过来。我们走进洞口，里面很暗，只有石壁上的夜明珠发出微弱的光。墙壁上刻着一幅幅壁画，画着古神与恶魔战斗的场景，血红色的颜料还没褪色，像刚溅上去的一样。
走了大约十几步，前面突然传来脚步声——沉重的、带着魔气的脚步声。苏沐清的手猛地抓紧我的衣角，我能感觉到她在发抖，却还是轻声说：“别怕，有我在。”
脚步声越来越近，终于，转角处出现了一个人影——穿着黑色的魔袍，脸上戴着个骷髅面具，手里握着把滴着黑血的魔刀。他看到我们，发出刺耳的笑声：“源无幽？没想到你来得这么快——不过，晚了！古神残魂已经在等着魔君大人了！”
我冷笑一声，赤焰刀挥出一道红光，直劈他的面门。他没想到我动手这么快，匆忙举刀格挡，却被红光震得后退三步，面具裂开一道缝，露出里面青紫色的脸：“你、你怎么会有这么强的刀气？”
“因为，”我一步步走过去，刀身的红光越来越亮，“你惹错了人。”
他转身要跑，我挥刀斩下，红光闪过，他的头颅滚落在地，魔刀“当啷”一声掉在地上。苏沐清松开我的衣角，长出一口气：“殿下，刚才好险——我以为他要喊人。”
我蹲下来，捡起魔刀，刀身刻着万魔窟的骷髅纹，跟上次苏沐清带来的断刀一模一样。我把刀收进系统空间，抬头看向前面的通道：“天衍子应该就在前面——我们走。”
苏沐清跟上来，伸手挽住我的胳膊，指尖还是凉的，却不再发抖：“殿下，不管前面有什么，我都跟你一起。”
我低头看她，她的眼睛里没有恐惧，只有藏不住的坚定——像当年她第一次跟我谈苏家与万界商会合作时的样子，明明手在抖，却不肯低头。我伸手理了理她被风吹乱的头发，指尖碰到她发烫的耳垂：“好，我们一起。”
通道里的夜明珠越来越亮，照得墙壁上的壁画更加清晰。我们走到通道尽头，眼前出现一扇巨大的石门，门上刻着古神的雕像，眼睛里嵌着两颗红色的宝石，像在盯着我们。
我伸手推石门，石门纹丝不动。苏沐清凑过来，摸了摸古神的眼睛，红色宝石突然亮起来，发出嗡的一声——石门缓缓打开，里面传来浓郁的古神气息，混着淡淡的魔气。
我们走进石门，里面是个巨大的墓室，中央摆着个石棺，棺盖已经被掀开，里面空无一物。石棺旁边的地面上，画着个巨大的阵法，阵法中央悬浮着一团淡金色的光——是古神残魂！
突然，头顶传来熟悉的笑声：“源无幽，你来得正好——帮我见证这伟大的时刻！”
我抬头，天衍子站在墓室顶部的石梁上，穿着件绣着八卦的道袍，手里拿着个青铜鼎，鼎里冒着黑色的烟雾。他的旁边站着个身材高大的男人，穿着件血红色的魔袍，脸上戴着个狰狞的面具，正是万魔窟的血屠魔君。
“天衍子，你疯了！”我攥紧赤焰刀，刀身的红光几乎要凝成实体，“你引魔兵进古神墓，就不怕古神残魂反噬你？”
天衍子哈哈大笑，青铜鼎里的烟雾越来越浓：“反噬？我要的就是反噬——古神残魂越凶，魔火焚城阵的威力就越大！等我毁了帝京祖庙，南玄帝朝的气运就会归我所有！”
血屠魔君发出低沉的笑声，声音像磨爪子的野兽：“天衍子，别跟他废话——先拿到残魂，再宰了他！”
我把苏沐清拉到身后，赤焰刀挥出一道红光，直劈天衍子。他冷笑一声，抛出青铜鼎，鼎里的烟雾变成条黑龙，迎上红光。两道光芒撞在一起，发出震耳欲聋的响声，墓室的墙壁都在摇晃。
苏沐清突然拽了拽我的袖子，手指向石棺：“殿下，石棺过来吸收古神残魂的力量！”
我抬头看她，她的眼睛里闪着光，像个找到宝藏的孩子。我点头，推她躲到石棺后面：“你去启动机关——我挡住他们！”
天衍子看出我们的意图，脸色一变，就要扑过来。我挥刀劈出几道红光，缠住他的手脚，血屠魔君怒吼一声，挥拳砸过来，拳风裹着魔气，吹得我头发都竖起来。
苏沐清跑到石棺旁边，掀开地上的石板，里面露出个刻着符文的转盘。她转动转盘，嘴里念着晦涩的咒语，转盘发出金色的光，顺着地面传到阵法中央——古神残魂的光芒突然变亮，像颗小太阳，照得整个墓室都发白。
天衍子惨叫一声，青铜鼎掉在地上，烟雾散去：“你、你怎么会启动逆灵阵？”
苏沐清站在石棺旁边，嘴角扯出个笑：“因为，我比你更懂古神的文字。”
古神残魂的光芒越来越亮，血屠魔君的魔袍开始冒烟，他怒吼一声，转身要跑，却被光芒缠住，动弹不得。天衍子想要遁走，我挥刀斩下，红光闪过，他的道袍被划破，露出里面的灰色内衣——上面绣着万魔窟的骷髅纹，原来他早就投靠了魔窟！
“天衍子，你还有什么话说？”我一步步走过去，刀尖指着他的喉咙。
他的脸扭曲得像团烂泥，声音里带着哭腔：“殿下，我错了——我是被魔窟逼的！你饶我一命，我什么都告诉你！”
我冷笑一声，刀身往前送了一寸，划破他的皮肤：“晚了。”
就在这时，古神残魂的光芒突然暴涨，淹没了整个墓室。我只觉得一股强大的力量涌入体内，丹田发热，浑身的骨头都在响——是古神残魂的力量，在帮我突破！
等光芒散去，天衍子和血屠魔君已经不见了，石棺旁边的阵法也消失了。苏沐清跑过来，抓住我的手：“殿下，你没事吧？”
我摇了摇头，感觉到体内的力量比之前强了数倍——刚才的古神残魂，帮我突破到了半帝境初期！
我们走出墓室，太阳已经西斜，沙地上泛着金色的光。商队的人围过来，阿木笑着喊：“殿下，你们没事吧？我们刚才听到里面有响声，都快急死了！”
我点头，看向远处的沙坡，阿七的坟头还立着胡杨枝，在风里摇晃。苏沐清拽了拽我的袖子，手里拿着个小瓷瓶：“殿下，这是阿七的蜜——我们洒点在沙里，让他也尝尝胜利的甜。”
我接过瓷瓶，洒在沙地上，蜜香飘得很远。风卷着沙粒吹过来，却吹不散蜜香，像在告诉我们，这场仗，我们赢了。