一、辛神邕

    平卢从事御史辛神邕，太和五年冬天，以前任白水尉的身份到京城听候调选。

    当时有个雇工叫刘万金，跟辛神邕的家僮自勤住在一间屋里。自勤病了好几个月，眼看快不行了。

    有一天，万金出门去了，自勤躺在床上。忽然有个人，穿着紫衣裳，戴着高帽子，袖子宽大，相貌干枯消瘦，大鼻子长胡子，从门口进来。他走到床前，对自勤说：“你强撑着起来，病快好了。”就把自勤扶起来，让他靠着墙坐着。

    原来屋子东墙下有个食案，摆着几个碗。那紫衣人从袖子里掏出一把东西，样子像稻谷，颜色发青。他拿了十几粒放在碗里，对自勤说：“我不是人间的人，现在奉命来召万金。万金该当吃这东西死。你别说出去，不然就遭殃了。”说完就走了。

    那天万金回来，脸红气喘，说：“我肚子空，热气往上涌，怕是不行了。”就去拿那碗里的东西吃，吃得精光。

    自勤的病倒好了，万金果然死了。

    二、唐燕士

    晋昌人唐燕士，喜欢读书，隐居在九华山。

    有一天傍晚，雨刚停，唐燕士踏着月色上山。夜深了，一群狼挡在路上，他回不去了。吓得够呛，就躲进深林里。

    一会儿，有个穿白衣的男子，戴着纱巾，相貌孤高清俊，五十岁上下，沿着山涧走来。他边走边吟诗，神态自若。站了好一会儿，吟道：

    “涧水潺潺声不绝，溪垅茫茫野花发。自去自来人不归，长时唯对空山月。”

    唐燕士平时爱写七言诗，挺有名气的。听了这首诗，惊叹不已，想上去搭话，还没开口，那人就不见了。

    第二天唐燕士回去，拿那人的相貌问当地老乡，有认识的就说：“那是吴家的儿子，考过进士，会写诗。死了好几年了。”

    三、郭鄩

    郭鄩罢了栎阳县尉的官，好久没调任，穷困地住在京城，日子难过。

    吃饭睡觉的时候，老有两个东西跟着他，像猿猴，穿着青碧色的衣裳，进进出出，形影不离。他想去求人办事，这两个东西也跟着去。一到人家那儿，就像撞上荆棘似的，处处不顺。亲戚朋友见他，都跟见了仇人一样。有人用符咒驱赶，有人让他躲到山林里，几年都没能摆脱。

    一天晚上，那两个东西忽然来告别，说：“我们跟着你遭厄运，好久没离开。现在等天亮就走，不再来了。”

    郭鄩高兴坏了，问它们去哪儿。它们说：“世上像我们这样的多着呢，只是人看不见罢了。我们要去胜业坊一个姓王的富人家，要把他折腾散财。”

    郭鄩说：“那人攒了那么多钱，怎么就能散掉？”

    它们说：“早就在安品子那儿打好了主意。”

    晓鼓响了，两个东西就不见了。

    郭鄩起来洗漱，就觉得愁闷一下子散了。试着去拜访亲戚朋友，果然人人都换了副脸色接待他。不到十天，见了宰相一面，就当上了通事舍人。

    郭鄩有个表弟叫张生，在金吾卫当佐，交游的都是豪侠少年，好奇心重。听说这事，不信。他知道胜业坊那姓王的隶属左军，就常去盯着。

    那姓王的生性节俭，从不过分花钱。家里有歌妓，漂亮的不少，可他对外头的花枝招展、浓妆艳抹，从来不搭理。

    有一天，他跟朋友路过鸣珂曲，看见一个浓妆艳抹的女人站在门口。王生勒住马，满脸喜色，叫上同伙，摆酒取乐。张生也跟着去了。

    一打听，那女人是安品子的妹子。品子会唱歌，那天唱了几曲，王生把金银绸缎都给了她，大伙都惊讶他怎么这么大方。

    从此以后，车拉马驮的钱财，天天往她家送。没几年，就穷得叮当响了。

    四、李全质

    陇西人李全质，年轻时在沂州。

    有一天他想去踢球，天快亮的时候，在沂州城横门东边的院子里打了个盹。忽然有个穿紫衣、戴圆斗笠的人，直走到他面前，说：“奉命来追你。”

    全质说：“谁派你来的？”

    紫衣人说：“不是我追你，另有别人来追。”

    一会儿，一个穿绿衣的人来了，说：“奉命追你！”说话急匆匆的，气势汹汹，拦都拦不住。

    全质说：“您要不要点什么？”

    绿衣人说：“奉命来追，哪敢说要什么？”

    紫衣人对绿衣人说：“不用追了。”用手一挥，把他赶出横门。

    紫衣人趁机对全质说：“刚才你问要不要什么，这话还算数不？”

    全质说：“你要什么？”

    紫衣人说：“一条犀角佩带。”

    全质说：“行。”

    说完人就不见了。管事的来喊他去踢球，全质就让人画了一条犀带。晚上，备了酒肉和纸钱、纸带，到横门外烧了。

    当晚全质刚睡着，就见那戴圆斗笠的紫衣人来拜谢，说：“蒙您赐带，惭愧得很，没什么报答您的。不过您这辈子有水灾，只要您遇到危险，我一定赶到。”

    到了太和初年发大水，全质已经是太平军副将兼监察。有急事从中都去梁郡城，往西走到百歇桥二十里，水深冰薄。他不熟悉路况，上司催得急，片刻不能停。随从们吓得面如死灰，只好听天由命往前走。

    才走三四十步，后面有个人追上来大喊：“别走那边！到我这边来！我认得路，又安全又近！”

    全质感激地勒马跟他走。走了不到三里，只是有些泥泞，一点阻碍没有，平平安安到了目的地。

    全质拿东西谢他，那人坚决不要。全质非要给，那人说：“你要是靠我才来的，也许就不推辞了；可你是听我的话才走的，我有什么辛苦？”终究不肯受。

    全质心想他大概嫌少，又加了些。一会儿再找，人已经不见了。回头一想，那人穿紫衣戴圆斗笠——不就是横门那个吗？

    开成初年，全质奉命入关，回来时住在寿安县。夜里没睡稳，有事出去，天黑路滑，不得已出了旅店。走了三四里下起大雨，回去也不成。忽然马旁边出现一个人，全质问：“谁？”

    那人说：“送公文的。”

    那人走在他马前头，伸手不见五指，他一样样指路：有树、有桩子、有险处、有土堆、有坑。全质一点事没有。

    好容易到了三泉驿，全质下马想谢那送公文的，人已经不见了。问随从那人的长相穿着——紫衣戴斗笠，不又是横门那人吗？

    会昌壬戌年，济阴发大水，谷神子跟全质同船，奇怪他怎么这么怕水，问他缘故。全质就说了这些事。又说：“我本来不怕水，可那紫衣人好几次都应验了，所以越来越怕。”

    五、沈恭礼

    阌乡县主簿沈恭礼，太和年间代理湖城尉。离开阌乡那天，有点小病。傍晚到湖城，在堂前躺着。

    忽然有人绕着他的床走了几圈。沈恭礼以为是随行的厅吏雷忠顺，就问：“谁？”

    那人说：“不是雷忠顺，是李忠义。”

    恭礼问：“你怎么来的？”

    那人说：“我本是江淮人，因为饥寒给人当雇工，前个月到这县，死在客店里。可还是又冷又饿，现在来投奔您，求一顿饭，再要顶小帽子，行吗？”

    恭礼答应了，说：“我送到哪儿给你？”

    那人说：“今晚天黑，叫驿里的厅子张朝来取。”说完，站在堂屋西边的柱子下。

    恭礼坐起来，忠义上前说：“您刚来这儿，还有事，我多嘴说一句。”

    恭礼说：“你说。”

    忠义说：“这厅里住的人多不安稳。一会儿有个女子，十七八岁，硬要来拜见。她叫‘蜜陀僧’。您千万别跟她说话。她也许会说是县尹家的人，或者说是邻居，您都别搭腔。一说话就中她道了。”

    忠义说完，又站回西柱那儿。话音未落，堂东果然出来个女子，梳着高高的发髻，头发垂下来，皮肤又白又嫩，笑盈盈地转着眼珠，对恭礼说：“秋夜冷清，虫子在月下叫。更深风动，梧叶落阶。您怎么自个儿关在这儿受罪？”

    恭礼不理她。

    她又说：“凉席空床，明月满屋，不喝美酒，白叫少年。”

    恭礼还是不理她。

    她又吟诗：“黄帝上天时，鼎湖元在兹。七十二玉女，化作黄金芝。”

    恭礼还是不理她。她转了一圈就走了。

    忠义又说：“这东西走了。一会儿东廊下还有敬寡妇、王家阿嫂来。虽不像蜜陀僧那么厉害，也不能跟她们说话。”

    果然，一会儿有个女子从东廊下出来，穿白衣，戴白簪，整理着披肩，回头叫：“王家阿嫂，怎么不出来？”接着就有一个拖着红裙、穿着紫袖银披肩的出来，在月下转了几圈，又站回东廊下。

    忠义说：“这两个也走了。您高枕无忧吧。就算再有别的来，也不可怕了。”

    忠义告辞要走，恭礼留他：“再待会儿，等怪物都走了再走。”忠义答应了。

    到了四更，有个东西来了，两丈多高，手里拿着几个骷髅，像玩球似的扔着玩。渐渐靠近厅檐。

    忠义对恭礼说：“拿枕头打它。”

    恭礼应声用枕头砸去，正砸中那东西的手，骷髅掉下来。那东西弯腰去捡，忠义跳下去，拿棒子一顿乱揍，那东西逃出门去了。

    恭礼连喊“忠义”，没回音，天已经亮了。

    他跟随从说了这事，叫人备饭，又去买帽子。把厅子张朝叫来问，张朝说：“我本是巫师，近来混口饭吃当厅吏，知道有个新死的客鬼叫李忠义。”

    恭礼就把帽子饭菜交给张朝。

    当晚，梦见李忠义来告辞，说：“蜜陀僧要小心防备，还得骚扰您两三年。”说完就走了。

    恭礼在湖城两个月，蜜陀僧夜夜都来，他始终没敢搭话。后来回阌乡，变成隔一夜来一次，但也害不了他。半年后，有时三夜五夜来一次。一年多才渐渐少。

    有个和尚让他断肉、断荤腥，从此再没来过。

    六、牛生

    牛生从河东去赶考，走到华州，离城三十里，住在一个村店。

    那天雪很大，他让店主做汤饼。黄昏时，有个人穷得叮当响，衣裳破烂，也来投店。牛生见了可怜他，叫他一块儿吃。

    那人说：“我穷得没钱，今早空腹走了一百多里了。”吃了四五碗，就睡在床前地上，鼾声如牛。

    到五更，那人到牛生床前，说：“请您到门外，有事要说。”连催他出门。

    到了门外，那人说：“我不是人，是阴间的使者。很感激昨晚那顿饭，有点报答您。您给我三幅纸和笔砚来。”

    牛生拿来给他。那人让牛生站远些，自己坐在树下，从袖里抽出一卷文书翻看。看了几张，就写两行字，这样写了三遍。写完，找纸封起来，写上“第一封”“第二封”“第三封”。

    他对牛生说：“您要是遇到灾难危重逃不过的时候，就烧香，按顺序打开来看。要是能逃过，就不必开。”

    说完，走了几步就不见了。

    牛生把信封装在书袋里，也不大信。

    到了京城，住在客户坊，穷得吃不上饭。忽然想起那信，就打开第一封。上头写着：“可于菩提寺门前坐。”

    从客户坊到菩提寺，三十多里。又饿又困，还下着雪，他骑驴去，从早晨到天快黑才到寺门口。

    刚坐下，有个和尚从寺里出来，呵斥他：“这么大的雪，你是什么人，到这儿来？要是冻死了，不是连累我吗？”

    牛生说：“我是举人，到这儿正好天黑，想借寺门前住一宿，明天就走。”

    和尚说：“不知道是秀才，请到贫道院里来。”

    进了屋，和尚给他生火做饭。聊了半天，和尚问：“贵宗有个晋阳长官，跟秀才您是什么关系？”

    牛生说：“是我叔父。”

    和尚拿出晋阳长官的亲笔信给他认，都对得上。和尚高兴地说：“晋阳常寄三千贯钱在这儿，再没来取。我老了，哪天死了，这钱就没处交代。现在全给你吧。”

    牛生先拿一千贯买了宅子，置车马，纳仆妾，成了富人。

    后来因为求官无路，又打开第二封信，上头写着：“西市食店张家楼上坐。”

    牛生照办，到张家楼上，一个人坐在小屋里，放下帘子。有几个年轻人上楼来，其中一个穿白衣裳的，坐下后说：“我本来只有五百千，现在添到七百千，再多就不行了。”另一个说：“进士及第，哪在乎一千贯？”

    牛生听出来这是在买卖功名。等他们要走，他上前作揖，那穿白衣的年轻人是主考官的儿子。牛生说：“我出一千贯给郎君，再拿二百贯给各位喝酒，不劳别人了。”年轻人答应了。

    果然中了进士。后来做到台省官，又当河东节度副使。

    过了一年，病重，打开第三封信，上头写着：“可处置家事。”他就洗澡，写遗嘱，刚写完就死了。

    七、韦齐休

    韦齐休中了进士，一步步升到员外郎，给王璠当浙西团练副使。太和八年，死在润州的官舍里。

    三更后，要入殓了，忽然在西墙下大声说：“传话给娘子，先别哭，我有话说。”

    他媳妇吓得昏死过去。齐休在被子里厉声说：“娘子现在是鬼的老婆，听见鬼说话，就吓成这样？”

    媳妇醒来，说：“不是害怕，只是想不到跟您突然阴阳相隔，孤苦无依。没想到您魂灵有知，忽然能说话，我一时昏过去。您有话尽管吩咐，哪敢不听？”

    齐休说：“死生有命，但夫妇之情，重在人伦。我跟娘子情义深，来生也不会相舍。现在我尸身还在，你就宽心些。家里大事小事，得商量着办。别光顾着儿女哭哭啼啼，让我在阴间还操心家小。”

    媳妇说：“您说什么？”

    齐休说：“昨天湖州庚七寄来买口钱，我死得仓促，还是操心安排了。现在一文不欠，也挺欣慰。”

    好一会儿没声了，家人就忙着办丧事。天刚亮，又听他喊：“刚才去了张清家，他家新盖了三间草堂，前屋够住，不用借别人地方了。”

    当晚，张清梦见齐休，说：“我昨天死了，之前叫你买三亩坟地，快安排。”张清一一照办。

    等要回京发丧，齐休自己挑日子，像活着一样使唤人。仆人有偷东西的，他都揭发，照打不误。

    到了京城，到坟地一看，张清都安排好了。

    过了十几天，快三更时，忽然喊下人：“快起来，报堂上，萧三郎来看我。赶紧备饭，好好招待，别耽误他事。”

    两人说话，清清楚楚听得见。萧三郎就是职方郎中萧彻，那天刚死在兴化里，当晚就来了。

    一会儿听见萧彻叹气说：“死生之理，我不敢怨。只是奇怪，我几天前去少陵别墅，偶然写了首诗。现在想来，那是活着写的鬼诗。”就吟道：

    “新拘茅斋野涧东，松楸交影足悲风。人间岁月如流水，何事频行此路中。”

    齐休也悲叹说：“您这首诗，是自己有预感。我生前中过科第，也算有点名气。死了没几天，就有个无名小鬼送我一篇，粗陋得很。可仔细想想，已经落到这步田地了。”就吟道：

    “涧水溅溅流不绝，芳草绵绵野花发。自去自来人不知，黄昏惟有青山月。”

    萧彻叹道：“韦四公死了多时，还不甘心这事。我才死，就成了游魂，怎么受得了？”就听见告别走了。

    又过了几天，正午时，齐休喊：“裴二十一郎来慰问，备饭，我自己去接。”

    那天，裴家兄弟果然来了。走到启夏门外，一个个神情恍惚，又听说过这事，不敢进去吊丧，掉头回去了。

    裴观是长安县令，齐休的大舅子。齐休的部下子弟，动不动就挨他骂，怕得不行。到现在还没完，不知会怎么样。