一、吴任生

    吴郡有个叫任生的，会看鬼，住在洞庭山上。他相貌总像个小孩儿，吴楚一带的人，谁也搞不清他到底多大年纪。

    宝历年间，有个当过昆山尉的姓杨的人，儿子侨居在吴郡。有一天，街坊几个朋友一块儿坐船去游虎丘寺。当时任生也在船上，大家聊起鬼神的事。

    杨生说：“人和鬼不同路，所以鬼终究是看不见的。”

    任生笑了：“鬼多得很，只是人认不出来罢了。我就认得。”

    说着，他看见岸上有个穿青衣的女人，抱着个小孩在走。任生指着说：“这是个鬼。她抱的，是那孩子的生魂。”

    杨生说：“那你怎么认出她是鬼呢？”

    任生说：“你只管看我跟她说话。”就大声喊：“你是鬼！偷人家活人的孩子吗？”

    那女人一听，吓得赶紧往回跑，跑了没十几步，忽然就不见了。

    杨生又惊又奇。

    到晚上回去时，岸边有户人家摆着宴席，有个女巫在跳神，原来是祭祀还愿。杨生和任生过去问。

    女巫说：“今天街坊有家孩子突然死了，现在又活过来了，所以设宴谢神。”

    就让人把孩子抱出来看——正是刚才那女人抱的那个！

    客人们都惊叹不已，谢任生说：“先生真是有道术的人，我们肉眼凡胎认不出来啊。”

    邬涛

    邬涛是汝南人，精通经史，喜好道术。他旅居在婺州义乌县的馆舍里，住了一个多月。

    忽然有一天夜里，来了个女子，带着两个丫鬟。一个丫鬟上前说：“这是王家小娘子，今晚愿意来陪君子。”

    邬涛一看，那女子美得惊人。以为是豪门贵女，不敢答话。

    王氏笑着说：“秀才不把酒色放在心上，我该怎么托付自己呢？”

    邬涛这才起身行礼：“我是个粗陋的人，不敢有这种奢望。”

    王氏让丫鬟把铺盖陈设搬进邬涛的卧室，点上银烛，又摆上酒菜。喝了几轮，王氏起身对邬涛说：“我从小没了爹娘，无依无靠，今晚愿意伺候你枕席，可以吗？”

    邬涛推辞了几句，也就答应了，两人恩爱情深。王氏每天夜里来，天亮走，这样过了好几个月。

    邬涛认识的一个道士杨景霄来馆舍看他，见邬涛脸色不对，说：“你被鬼迷住了，得断了，不然会死。”

    邬涛吓了一跳，把事儿都说了。杨景霄说：“这是鬼。”给了他两道符，一道让他系在衣带上，一道贴在门上，说：“这鬼再来，会怨恨，千万别跟她说话。”

    邬涛照做了。

    当晚那女子来，看见门上的符，大骂着走了，说：“明天赶紧除掉，不然给你惹祸！”

    第二天邬涛去找杨景霄说了。杨景霄说：“她今晚再来，用我的咒水洒她，就彻底断了。”

    邬涛拿着水回去。到夜里，那女子又来了，又悲又怒。邬涛就用杨景霄的咒水洒她，从此再没来过。

    二、曾季衡

    大和四年春天，监州防御使曾孝安有个孙子叫曾季衡，住在使宅西边的偏院里。屋子挺气派，季衡一个人住着。

    有个仆人对他说：“以前王使君的女儿死在这屋里，是个绝色美人。白天她的魂有时会出现，郎君小心点。”

    季衡年轻好色，倒想看看那鬼魂长什么样，不忌讳人鬼之分。他常常烧好香，不跟俗人来往，在院里闲逛，恍恍惚惚地想着。

    一天傍晚，忽然来了两个梳着双髻的丫鬟，上前行礼说：“王家小娘子让我们来传话，想见见郎君。”说完，一闪就不见了。

    一会儿，有股异香飘来。季衡整好衣带等着，就见那两个丫鬟引着一个女子来了——真是仙女一样的人。

    季衡作揖行礼，问她姓名。女子说：“我姓王，字丽真。父亲如今是重镇大员，从前我随父亲镇守此城，住在这屋里，后来就死了。感念郎君深情，我在阴间也心潮难平，所以不顾生死之别，想来相会。这心思存了很久，只是没逢好日子。今天总算如愿，望郎君留意。”

    季衡留她欢会，过了好一阵才走。她握着季衡的手说：“明天这时候再来，千万别告诉别人。”说完跟丫鬟都不见了。

    从此每天傍晚都来，将近六十多天。季衡没起疑心，有一天跟祖父手下的将校说漏了嘴，讲起那女子如何艳丽。

    将校又惊又怕，想证实这事儿，说：“郎君到这时候，敲一下墙，我带几个人偷偷看看。”

    季衡到底也没敲墙。

    这天那女子一来，脸色惨淡，声音哽咽，握着季衡的手说：“你怎么背约告诉别人？从此不能再见面了。”

    季衡又惭愧又后悔，不知说什么好。

    女子说：“恐怕不是你的错，也是缘分尽了。”就留下一首诗：

    “五原分袂真吴越，燕折莺离芳草竭。年少烟花处处春，北邙空恨清秋月。”

    季衡不会作诗，觉得没脸回应，勉强凑了一首：

    “莎草青青雁欲归，玉腮珠泪洒临歧。云鬟飘去香风尽，愁见莺啼红树枝。”

    女子从襦带上解下一个蹙金结花盒子，又抽出一只翠玉双凤翘，送给季衡：“希望以后看见这些东西能想起我，别嫌阴阳相隔。”

    季衡从书箱里翻出一只小金缕花如意，回赠她，说：“这东西虽不珍贵，贵在名字叫‘如意’，愿你常拿在手里。”

    又问：“这一别，什么时候再见面？”

    女子说：“不到六十年，没相见的日子。”说完，哭着消失了。

    季衡从此日夜思念，身体瘦弱生病。他老丈人王回懂方术，用药石调治，几天才好。

    后来打听五原那边会针线的妇人，人家说：“王使君的爱女，没病突然死在这院里，如今已归葬北邙山。天阴时魂会来游玩，好些人见过。”——这才明白女子诗里“北邙空恨清秋月”的意思。

    三、赵合

    进士赵合，相貌温和，为人正直，很讲义气。

    大和初年，他去五原游玩，路过沙漠，看着荒凉景象感叹起来。喝了点酒，跟仆人都醉了，就睡在沙地里。

    半夜半醒，月色皎洁，听见沙子里有女子悲声吟诗：

    “云鬟消尽转蓬稀，埋骨穷荒无所依。牧马不嘶沙月白，孤魂空逐雁南飞。”

    赵合起来找，果然有个女子，还没成年，美得绝世。她对赵合说：“我姓李，家住奉天。有个姐姐嫁给洛源镇的守将，我去探望她，路上被羌人俘虏，在这儿打死，抢了首饰。后来过路的好心人把我埋在这沙里，已经三年了。知道您有义气，要是能把我遗骨送回奉天城南小李村，就是我家的祖坟所在，一定报答您。”

    赵合答应了。问她埋的地方，女子哭着指给他。赵合就收拾她的骨头，用包裹装好。

    等到天亮，忽然有个穿紫衣的大人，骑着马过来，向赵合作揖说：“知道你仁义诚信，那女子求你，我也感激。我是李文悦尚书，元和十三年镇守五原。那时吐蕃三十万大军围城，四面城墙，兵营连绵十几里，弓弩像下雨，云梯高耸入云，挖城墙填壕沟，日夜攻打。城里的人背门板去打水，箭像刺猬毛一样钉在板上。当时守军才三千人。我激励百姓，妇女老幼背土筑墙，不知道冷饿。敌人在城北造了独脚楼，高几十丈，城里大小动静都看得一清二楚。我设下奇计，一炮把楼打碎。敌帅惊呆，以为是神功。我又对城里人说：别拆屋烧柴，我给你们弄柴火来。果然弄来柴草堆在城下，让人吊上去。天一黑，就听见城四周有人马活动，说要夜里攻城，城里人害怕，不得安宁。我说：别怕。悄悄用铁索吊下火把去照，原来是空赶着牛羊来吓唬人。士兵才稍安。西北角被攻塌了十几丈，眼看天黑，敌人大喜，喝酒唱歌，说等明早进城。我用五百张强弩对着缺口，又挂上皮墙遮挡。一夜之间，悄悄把缺口修好，还泼上水。天冷，第二天结冰，城墙像银子一样光滑，没法攻。敌军帅有面大旗，是赞普赐的，插在五花营里。我夜里翻墙去偷了就跑，敌人哭着发誓，愿拿以前俘虏的人来换旗。我就把他们俘虏的百多老少妇女全放回来，然后把旗扔还他们。当时邠泾的救兵两万人到了附近，吓得腿软不敢上前。这样相持了三十七天。敌帅远远拜道：这城里有神将，不敢冒犯。就退兵了。不到两天，他们到宥州，一天就攻破了城，老少三万人全被掳走。相比之下，我的功劳保住了这城，不算小吧？可当朝的人不让我持节出城，只加个虚衔。我听说钟陵韦大夫当年筑堤防水，三十年后百姓和廉访使还感念他的功劳，奏请立德政碑，至今还在。我要是守城不坚，城里人都成了胡虏的奴隶，哪还有今天的子孙？知道你热心，请你去跟百姓说，劝刺史给我立个德政碑，我就知足了。”说完，作了个长揖，走了。

    赵合记住这话，到五原跟百姓和刺史说。都以为他说疯话，没人听。赵合惆怅地回去。

    到了沙地，又碰见那神人，道谢说：“你替我说了，五原那帮人无知，刺史不明，这城要有火灾。我刚去阴间求了，既然事情不成，也就算了。灾祸不出三十天就会来。”说完不见了。

    果然如期发生火灾，五原城饿死万人，老小互相吃。

    赵合带着那女子的骸骨到奉天，找到小李村葬了。

    第二天路边，遇见那女子来道谢，说：“感念你的义气，我祖父是贞元年间的得道之士，有《演参同契》《续混元经》，你要是能钻研，不久就能炼成龙虎大丹。”

    赵接受了书，女子就不见了。赵合从此放弃科举，钻研玄理，住在少室山。烧丹一年，能把瓦砾变成金宝；两年，能让死人复活；三年，能度人成仙。现在还有人遇见他在嵩岭呢。

    四、韦安之

    韦安之是河阳人，有一次到阳翟，打算去少室山寻师。

    到了登封，碰见一个人，问他去哪儿。那人说：“我姓张名道，家住金乡，想去少室山读书。”韦安之也报了姓名。两人志同道合，就结拜为兄弟，韦安之年长，为兄。

    一起进少室山，拜李潜为师。过了一年，张道博学精通，成了同辈之首。

    一天，张道对韦安之说：“兄长学业还没成，从今往后五年，你才能中举，官职也不过县尉。”

    韦安之吃惊道：“弟弟怎么知道？”

    张道说：“我不是人，是阴司的主典。泰山神想重用我，嫌我才识不够，给了一年假到人间学习。现在期限满了，学业小成，要辞别兄长。千万别告诉别人。”说完，辞别了师父。

    韦安之送张道下山，流着泪告别。张道说：“兄长成名后，有急事就喊我，我能救你。”

    五年后，韦安之去应举，那年考中，授了杭州於潜县尉。州里派他押送物资到河阴，走到淇泽浦，被淮河强盗抢劫。韦安之赶紧诚心祷告张道。忽然雷雨暴至，强盗全淹死了。

    后来韦安之做到龙兴县丞，死在任上。

    五、李佐文

    南阳临湍县北边，有秘书郎袁测和襄阳椽王汧的别墅。大和六年，有个叫李佐文的客人，在两个庄上讨生活。李佐文会弹琴下棋，很受袁、王喜爱。

    一天傍晚，李佐文要去袁庄过夜。仆人抱着被子先走，走不到一二里，忽然阴风骤起，尘土飞扬，天昏地暗。一会儿天黑了，他独自骑着马，迷了路，越走越远。

    大约三更天，昏暗稍退，几里外望见火光。李佐文朝亮处去，到了地方，是野地里一间小屋，又矮又窄。屋里有个老农夫，在编草鞋。

    李佐文客气地请求借宿，说了半天，老农才让他进屋。老农说：“这一带多豺狼，客人的马别拴太远。”李佐文就把马拴在屋檐下，靠近火堆歇着。

    老农说：“客人本来要去哪儿，怎么走到这儿了？”李佐文告诉了他。老农笑道：“这儿离袁庄可差远了。不过得等天亮，才能往南走。”

    老农背后，用苇席挡着，不时听见有小孩哭得很惨。每次一哭，老农就说：“孩子别哭了，事已至此，哭有什么用？”一会儿又哭，老农又拿这话劝。

    李佐文不明白，就问老农。老农支支吾吾岔开话题。李佐文说：“孩子冷，怎么不抱过来烤火？”说了几次，老农才把孩子抱过来——是个八九岁的村女。见了客人也不害羞害怕，只是拿东西在地上画，像有深仇大恨似的。忽然又悲哭起来，老农还是那几句话劝。

    李佐文再问，始终问不出什么。

    一会儿天亮了，老农远远指着东南的树说：“那就是袁庄，离这儿不到十里。”李佐文上马四望——一片荒野，没人烟，就老农这一间屋子。

    走了几里，碰见一个村妇，提着一壶酒，带着纸钱。见李佐文，说：“这是大沼泽，没路没人，客人一大早从哪儿来？”

    李佐文把事情说了。村妇捶胸大哭：“怎么人鬼撞到一块儿了？”

    李佐文细问，村妇说：“你昨晚借宿的地方，是我死去的丈夫的坟屋。我在袁庄帮佣七年了。前年春天，丈夫得急病死了。第二天，刚换牙的女儿也死了。穷得没办法，父子俩一起埋在那儿。我守寡，官家税还照收，孤苦无依，只好再嫁。今晚要去别人家，所以来丈夫女儿坟前告别。”

    李佐文跟她一块儿去，到了昨晚那地方——果然是座坟。昨天晚上的情形，历历在目。村妇哭得泪如雨下。后来她出家当了尼姑，在临湍佛寺，发誓苦修一辈子。她姓王，开成四年，还有人见过她。

    六、胡急

    安定人胡急，家在河东郡，以文学出名。大和七年春天考中进士，当时贾餗是礼部侍郎。过了两年，文宗皇帝提拔贾餗当宰相。这年冬天十月，京城发生变乱，贾餗和宰相王涯等人都逃了，朝廷下诏紧急追捕。

    当时宦官仇士良统领左禁军，命部将带兵去搜捕。部将对仇士良说：“胡急受贾餗恩惠，现在肯定藏在胡急家。请给我五百精兵，围了他家搜捕。”仇士良同意了。

    于是部将领兵到胡急家门口，叫胡急出来，厉声说：“贾餗在你家，你赶紧交出来！不然，跟贾餗同罪！”

    胡急看这架势，没法讲道理，就硬顶了回去。部将大怒，抓了胡急去见仇士良，在辕门外把他杀了。

    当时胡急的弟弟胡湘在河东郡。那天，胡湘和家人看见一个人，没有头，穿着绿衣裳，衣裳上有血迹，从大门进来，走到院子里。胡湘又惊又怕，叫人去赶，那人忽然不见了。

    三天后，胡急的死讯传到。