魏璎珞在长春宫等得心焦。

    她一边陪着永琮玩耍，一边频频看向宫门方向。明玉看出她的不安，安慰道：“璎珞你别急，娘娘不会有事的。”

    “我知道。”魏璎珞轻声道，“只是……总觉得不踏实。”

    正说着，外头传来通报：“娘娘回宫了！”

    魏璎珞立刻起身，快步迎了出去。容音从凤辇上下来，脸色有些苍白。魏璎珞连忙上前搀扶：“娘娘？”

    “本宫没事。”容音握了握她的手，“进去说。”

    回到正殿，屏退左右，容音才将养心殿的事说了。魏璎珞听完，眉头紧皱：“皇上怎么会突然问起纯妃？”

    “本宫也想知道。”容音疲惫地靠在榻上，“纯妃这几日太过殷勤，本就觉得蹊跷。如今看来……她定是在皇上面前说了什么。”

    “那娘娘打算怎么办？”

    容音闭目沉思片刻，睁开眼时，眼中已恢复了清明：“以静制动。纯妃若真有所图，总会露出马脚。咱们只需小心提防，不必自乱阵脚。”

    魏璎珞点头，却又担心：“可皇上那边……”

    “皇上只是试探，并未深究。”容音道，“这说明纯妃还没拿到什么实质的把柄。咱们只要行事谨慎，她掀不起风浪。”

    话虽如此，魏璎珞心中的不安却未散去。她想起前世纯妃的手段，想起那些暗中布置的陷阱。这一世虽然许多事都变了，可人心……难保不会重蹈覆辙。

    “娘娘，”她轻声问，“您说……纯妃会不会是想借永琮阿哥做什么文章？”

    容音神色一凛：“你的意思是？”

    “永琮是嫡子，是未来的太子。”魏璎珞压低声音，“若是永琮阿哥出了什么事，最大的受益者是谁？”

    容音的脸色瞬间变得煞白。后宫还是太平静了，她忘记了这个地方是容不下太多的温情。

    当日下午，容音以永琮需要静养为由，下令长春宫闭门谢客。除了太医和必要的宫人，任何人不得随意进出。

    “娘娘这是要……”明玉不解。

    魏璎珞解释道：“非常时期，谨慎为上。”她看向容音，“娘娘，奴婢想……在永琮身边多加几个人。”

    “加什么人？”

    “可靠的人。”魏璎珞声音很轻，“最好是会些功夫的，能护着阿哥。”

    容音沉吟：“宫里会功夫的宫女不多，且大多在各宫当差，突然调来长春宫，太过显眼。”

    “不必从宫里调。”魏璎珞道，“奴婢记得，富察府上有几个家生子，是自幼习武的。若是娘娘开口，让她们以伺候阿哥的名义进宫，名正言顺。”

    容音眼睛一亮：“这倒是个办法。”她顿了顿，“只是……她们进了宫，就是宫里的人，再想出去就难了。”

    “能为娘娘和阿哥效力，是她们的福分。”魏璎珞认真道，“况且，在这深宫里，能有个安稳的去处，比在外头飘零强。”

    容音看着她，忽然问：“你……也是这样想的吗？”

    魏璎珞一怔，随即明白她问的是什么。她跪下来，握住容音的手：“奴婢能伺候娘娘，是几世修来的福分。这深宫对旁人或许是牢笼，对奴婢……是家。”

    容音的眼眶红了，将她扶起来：“好，那便依你所言。本宫这就给额娘写信，让她挑几个可靠的人送来。”

    信当日便送了出去。富察府动作很快，三日后便有了回音——挑了四个家生子，两个会拳脚功夫，两个懂医理药性，都是十四五岁的年纪，清白可靠。

    容音让内务府将她们安排进长春宫，名义上是伺候永琮的宫女。四人分别叫春兰、夏竹、秋菊、冬梅，名字普通，人却机灵。魏璎珞暗中观察了几日，见她们行事稳妥，这才稍稍放心。

    永琮身边多了四个人，长春宫却并未因此热闹起来。容音下令，永琮的起居饮食必须由这四人经手，外人不得插手。连乳母喂奶前，都要先由懂医理的秋菊查验。

    明玉私下对魏璎珞说：“姐姐，是不是太小心了些？”

    魏璎珞摇头：“小心驶得万年船。永琮是娘娘的命根子，不能有半点闪失。”

    她知道，自己或许有些草木皆兵。可前世永琮夭折的阴影太深，她不能不防。

    正月十五，元宵节。

    宫中照例设宴，但容音称病未去，只让魏璎珞代她向皇上告罪。弘历虽有些不悦，却也没说什么，只让太医好生诊治。

    长春宫里，容音确实有些不适——这几日劳心劳力，加上忧思过重，染了风寒。魏璎珞日夜守在床前，亲自煎药喂药，寸步不离。

    夜里，永琮被乳母抱来请安。小家伙已经会喊“额娘”了，虽然口齿不清，却让容音高兴得眼泪都出来了。

    “永琮，再叫一声。”她抱着儿子，轻声哄着。

    “额……娘……”永琮含糊地叫着，小手去摸容音的脸。

    魏璎珞在一旁看着，心中又酸又暖。这一世，她定要守护好这对母子。

    正月十六，容音的病好了些，却仍闭门不出。纯妃又派人来送东西，这次是几盒上好的燕窝，说是给皇后补身子。

    魏璎珞亲自去宫门口接的。来的是纯妃身边的宫女喜鹊，见着魏璎珞，笑容满面：“魏姑娘，我们主子听说娘娘凤体欠安，特意让奴婢送来这些燕窝。都是上好的血燕，最是滋补。”

    “替娘娘谢纯妃主子。”魏璎珞接过锦盒，神色淡淡。

    喜鹊却没立刻走，而是凑近了些，压低声音：“魏姑娘，我们主子还有句话，让奴婢带给您。”

    “什么话？”

    “主子说……长春宫近日闭门谢客，外头流言纷纷。有人说娘娘是装病避宠，也有人说……是长春宫里出了什么事。”喜鹊看着魏璎珞，“主子让奴婢提醒姑娘，这宫里人多口杂，姑娘还是劝劝娘娘，该露面时还得露面，免得让人猜疑。”

    魏璎珞心头一凛，面上却不动声色：“谢纯妃主子提醒。娘娘只是风寒未愈，怕过了病气给旁人，这才闭门静养。等身子大好了，自会露面。”

    “那就好。”喜鹊笑了笑，“奴婢告退了。”

    看着她离去的背影，魏璎珞握着锦盒的手紧了紧。纯妃这是在试探，也是在警告——长春宫的一举一动，都在她眼里。

    回到正殿，魏璎珞将燕窝交给懂医理的秋菊查验。秋菊仔细看过，又用银针试了，摇头道：“燕窝没问题，是上好的血燕。”

    魏璎珞这才放心，却还是道：“先收起来，不必急着用。”

    容音听了她的回禀，沉默良久，才道：“纯妃这是等不及了。”

    “娘娘的意思是？”

    “她想知道本宫是真病还是假病，想知道长春宫闭门的真正原因。”容音冷笑，“可惜，本宫不会让她如愿。”

    “那咱们……”

    “再等等。”容音望向窗外，“等一个人。”正月十八，陈廷敬奉旨进宫，为永琮启蒙。

    这是容音向皇上推荐的人选，弘历考虑了几日，最终同意了。陈廷敬年近四十，翰林院编修，学问扎实，为人清正，在朝中名声不错。

    他第一次来长春宫时，穿一身半旧的青色官袍，神色恭谨，却不卑不亢。容音在正殿接见他，魏璎珞侍立一旁。

    “臣陈廷敬，参见皇后娘娘。”陈廷敬行礼。

    “陈大人免礼。”容音温声道，“赐座。”

    陈廷敬谢恩坐下，目光始终低垂，不敢直视皇后。容音问了几个学问上的问题，他都答得妥帖，言谈间透着一股书卷气。

    “永琮还小，顽皮得很，往后要劳烦陈大人费心了。”容音道。

    “臣不敢言劳烦。”陈廷敬恭敬道，“能为皇子启蒙，是臣的福分。臣定当尽心竭力，不辜负皇上和娘娘的信任。”

    又说了会儿话，容音便让魏璎珞带他去见永琮。永琮正在暖阁里玩布老虎，见有生人来，也不怕，睁着圆溜溜的眼睛看着陈廷敬。

    陈廷敬蹲下身，与永琮平视，温和道：“阿哥可喜欢读书？”

    永琮听不懂，只是咿咿呀呀地挥着布老虎。陈廷敬笑了，从袖中取出一个小玩意儿——是个精巧的九连环。

    “这个给阿哥玩。”他将九连环递给永琮，“慢慢解，不急。”

    永琮接过，好奇地把玩。陈廷敬这才起身，对魏璎珞道：“孩子还小，不必急着读书识字。先培养他的心性和兴趣，比硬灌学问强。”

    魏璎珞点头：“大人说得是。”

    送走陈廷敬，魏璎珞回到正殿。容音正在看陈廷敬带来的启蒙书单，见她进来，问道：“你觉得此人如何？”

    “看着是个稳妥的。”魏璎珞道，“而且……他似乎真的为阿哥着想。”

    “本宫也这么觉得。”容音放下书单，“永琮交给他，本宫放心。”

    她顿了顿，又道：“而且……有他在，纯妃也该收敛些了。”

    魏璎珞不解：“为何？”

    “陈廷敬是清流，最重规矩。”容音淡淡道，“他做了永琮的师傅，就会处处维护永琮。纯妃若想对永琮不利，得先过他那关。”

    魏璎珞这才明白容音的深意——选陈廷敬，不只是为永琮的教育，更是为他加一层保护。

    “娘娘思虑周全。”

    容音却叹了口气：“本宫也不想这般算计，可这宫里……不算计，就活不下去。”

    魏璎珞看着她眼中的疲惫，心中涌起疼惜。她上前，轻轻为容音按摩肩膀：“娘娘别太劳神，有奴婢在呢。”

    容音握住她的手，轻声道：“有你真好。”

    窗外，春风渐起，吹动檐下的宫灯。正月将尽，春天真的要来了。

    而长春宫里的暗流，也随着春风，悄然涌动。