黑水镇的清晨，是被一声声迷茫的询问唤醒的。

    当第一缕阳光刺破夜幕，洒在青石板街道上时，恢复了神智的镇民们陆续走出家门，彼此相顾茫然。他们隐约记得发生了什么，却又像隔着一层薄雾——被控制的记忆如同梦魇碎片，时而清晰，时而模糊。

    “我……我昨天好像一直在擦桌子？”酒馆老板揉着发酸的胳膊，看着干净得能照出人影的柜台，一脸困惑。

    “我也是，擦了一整晚的船板。”码头的老船夫捶着腰，“怪了，我明明记得太阳落山前就收工回家了……”

    “祠堂！黑水祠出事了！”不知是谁喊了一嗓子。

    人群涌向镇中心的祠堂，看到那一片狼藉：屋顶掀飞，墙壁坍塌，那尊供奉多年的黑色神像碎成一地残渣。而在废墟中央，躺着一具黑袍老者的尸体，死状可怖。

    “是……是那个外乡老人！”有人认出来，“三个月前来到镇上，说要重修祠堂，免费为镇民祈福……”

    “什么祈福！是邪术！”一个白发老妪颤巍巍道，“老身夜里总做噩梦，梦见自己像木偶一样被线牵着走……定是这妖人作祟！”

    恐慌开始蔓延。

    就在这时，韩夜出现在祠堂前的高台上。他换了一身干净布衣，神色从容，朗声道：“诸位乡亲，不必惊慌。”

    所有人的目光都聚集过来。

    “昨夜，有邪道妖人潜入本镇，以邪术控制全镇百姓心智。”韩夜的声音清晰传到每个人耳中，“幸得‘北境义士’路过，识破阴谋，诛杀妖人，破除了邪术。”

    “北境义士？”人群骚动。

    “是铁壁城的陆盟主吗？”一个年轻人激动问道，“我听说陆盟主要上京城讨伐昏君，为民除害！”

    韩夜微笑点头：“正是。陆盟主一行人昨夜路过此地，发现异常，这才出手相救。如今妖人已诛，邪术已破，诸位可以安心了。”

    人群中爆发出欢呼声。

    “陆盟主万岁！”

    “多谢义士救命之恩！”

    “那昏君果然无道，连这等邪魔都敢任用！”

    民情激愤，韩夜趁机道：“诸位，皇帝姬轩辕为修炼魔功，血祭十万生灵，如今又勾结邪道，祸害百姓。这样的皇帝，我们还要拥戴吗？”

    “不要！”人群齐声怒吼。

    “陆盟主将于下月十五，在京城承天台挑战昏君。”韩夜继续道，“若诸位有心，可自发组织义军，在各地制造声势，牵制朝廷兵力。此战若胜，天下将迎来明主；若败……”

    他顿了顿，声音低沉：“若败，姬轩辕必将变本加厉，届时天下生灵涂炭，再无宁日。”

    这番话如同火星落入干草堆，瞬间点燃了所有人的情绪。

    “我参加义军！”一个壮汉振臂高呼。

    “算我一个！”

    “还有我！”

    短短半个时辰，黑水镇就组建起一支三百人的义军队伍。虽然大多是普通百姓，但其中也不乏练过武的镖师、退役的老兵，甚至还有几个筑基期的散修。

    镇外破庙中，陆鸣透过窗户看着这一幕，微微点头。

    “韩夜办事果然稳妥。”他转过身，看向正在调息的凤翎，“伤势如何？”

    凤翎睁开眼睛，脸色已经恢复红润：“服了盟主给的丹药，好多了。火儿也无碍，只是需要静养几日。”

    她肩头的小凤凰蜷缩成一团，睡得正香，羽毛的光泽比之前黯淡了些，但呼吸平稳。

    “那就好。”陆鸣放下心，又看向石大海和厉狂刀。

    石大海正抱着他的重锤打鼾——昨夜守门其实没他什么事，但这家伙坚持说“守门也是重要任务”，愣是瞪大眼睛守了一夜，天亮才撑不住睡去。

    厉狂刀则在默默擦拭他那柄门板大刀。刀刃在晨光下泛着寒光，刀身上有几道细微的划痕，是昨夜战斗留下的。

    “厉门主，你的刀……”陆鸣注意到那些划痕。

    “无妨。”厉狂刀摇头，“饮过邪魔之血，刀更有灵性了。这些痕迹，是功勋。”

    陆鸣笑了。这就是厉狂刀，把每一次战斗都当成磨刀石。

    午时，韩夜回来了，带回一个好消息和一个坏消息。

    “好消息是，黑水镇义军已经组织起来，由镇上的老镖头‘断魂枪’刘老爷子统领。”韩夜道，“刘老爷子年轻时在军中待过，懂些兵法，有他坐镇，这支义军勉强能用。”

    “坏消息呢？”陆鸣问。

    “朝廷有动作了。”韩夜神色凝重，“我刚收到飞鸽传书，是从北境传来的。姬轩辕发布了‘诛逆诏’，宣布盟主你是‘乱臣贼子’，号召天下共诛之。同时，他调集了‘龙骧’‘虎贲’两支禁军，各五万人，分别从东西两路北上，要截断北境与中原的联系。”

    “十万人？”石大海不知何时醒了，闻言瞪大眼睛，“姬轩辕这是要把北境围死啊！”

    “不仅如此。”韩夜继续道，“诏书中还说，凡斩杀或擒获盟主者，封万户侯，赏金万两；凡窝藏或协助者，诛九族。”

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    “好狠的手段。”凤翎皱眉，“这是要把盟主孤立起来。”

    陆鸣却笑了：“他越是这样，越说明心虚。十万大军？我北境三十六城联盟，可战之兵不下二十万。至于天下人的选择……”

    他走到庙门口，望向南方：“得道多助，失道寡助。姬轩辕越是倒行逆施，投向我们的力量就会越多。”

    “盟主说得对。”韩夜点头，“我刚得到消息，东海三十六岛已经正式宣布支持盟主，派出‘怒涛舰队’沿海路西进，威胁京畿沿海。南荒妖族的三万先锋军已越过苍龙山南麓，正在向京城方向移动。另外，河西道、河东道、江南道等地，都有义军起事响应。”

    形势正在迅速变化。

    原本看似铁板一块的大周皇朝，在陆鸣的挑战和姬轩辕的暴政下，开始出现无数裂痕。

    “我们的时间不多了。”陆鸣沉吟，“姬轩辕调集大军，是想在我们抵达京城前，先解决北境的威胁。我们必须加快速度，在他完成部署前，直捣黄龙。”

    “可是盟主，”凤翎担忧道，“你的伤还没完全恢复，星凰圣甲也损耗严重。现在赶路，万一再遇到拦截……”

    “所以要换个方式。”陆鸣眼中闪过精光，“姬轩辕不是以为我们会继续走小路吗？那我们就反其道而行之。”

    “走官道？”厉狂刀皱眉，“太危险了。”

    “不，不是走。”陆鸣摇头，“是飞。”

    众人一愣。

    “飞？”

    陆鸣从怀中取出那枚暗渊令牌：“阴骨老人能靠暗渊魔气突破元婴中期，说明暗渊之力确实有独到之处。这枚令牌中残留的魔气，虽然邪恶，但若以星辰之力净化、转化，或许能为我所用。”

    “盟主的意思是……”韩夜似乎明白了。

    “我要炼制一件飞行法器。”陆鸣道，“以暗渊令牌为骨，以星辰之力为翼，炼制一艘‘星渊飞舟’。此舟可日行三千里，且能隐匿气息，避开大部分探查。”

    “这……能成吗？”石大海挠头，“暗渊魔气和星辰之力，不是相克的吗？”

    “相克亦能相生。”陆鸣淡淡道，“阴阳之道，本就如此。况且，我有系统辅助，可以推演炼化之法。”

    他说做就做。

    当日下午，黑水镇外的山林深处，陆鸣开始闭关炼器。

    他选了一处隐蔽的山谷，布下星辰结界，隔绝外界探查。石大海等人在外围警戒，防止有人打扰。

    谷中，陆鸣盘膝而坐，身前悬浮着三样材料：暗渊令牌、九天星辰砂的残渣、还有从星凰圣甲上剥离的一小片凤凰羽。

    “系统，推演‘星渊飞舟’炼制方案。”

    【正在推演……需消耗积分2000。是否继续？】

    “继续。”

    【推演成功。获得‘星渊飞舟’炼制图纸。炼制要点：以星辰之力为火，以神念为锤，将暗渊令牌中的魔气剥离、净化，保留其‘空间穿梭’特性；再以星辰砂构建舟体，凤凰羽为动力核心……】

    详细的炼制流程传入脑海。

    陆鸣深吸一口气，双手结印。

    “星辰真火，起！”

    银白色的火焰从掌心涌出，包裹住暗渊令牌。令牌在火焰中震颤，发出阵阵魔啸，黑气疯狂涌出，试图反噬。

    “镇！”

    陆鸣眉心星印亮起，浩瀚的星辰之力压下，将黑气牢牢锁住。星辰真火熊熊燃烧，开始剥离、净化魔气。

    这是一个漫长而凶险的过程。

    暗渊魔气极为顽固，且具有极强的侵蚀性。陆鸣必须时刻保持心神凝聚，稍有不慎就可能被魔气反噬入体。

    时间一分一秒过去。

    日落月升，月落日升。

    整整一天一夜，陆鸣都维持着同样的姿势，额头上渗出细密汗珠，脸色时而苍白，时而潮红。

    谷外，石大海等人焦急等待。

    “这都一天了，盟主还没出来……”石大海来回踱步，“不会出事吧？”

    “安静。”厉狂刀沉声道，“盟主行事自有分寸。”

    “可是……”

    “石大叔，你看！”凤翎忽然指着天空。

    只见山谷上方的夜空中，星辰异常明亮。无数星光汇聚成一道光柱，直灌谷中。与此同时，一股玄妙的空间波动从谷内传出，仿佛有什么东西正在诞生。

    “成了！”韩夜眼中闪过喜色。

    谷内，陆鸣终于睁开了眼睛。

    他身前，悬浮着一艘巴掌大的银色飞舟。舟体流线优美，表面有星辰纹路闪烁，两侧伸展出由星光凝聚的羽翼，尾部则有一片火红的凤凰羽虚影，散发出温暖气息。

    最神奇的是，飞舟周围的空间微微扭曲，仿佛随时能融入虚空。

    “星渊飞舟，成了。”陆鸣苍白的脸上露出笑容。

    他咬破指尖，逼出一滴精血滴在飞舟上。飞舟光芒大放，瞬间涨大到三丈长、一丈宽，静静悬浮在空中。

    “进来吧。”陆鸣对谷外传音。

    石大海等人冲进山谷，看到这艘美轮美奂的飞舟，都惊呆了。

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