那名炼气后期散修惨烈无比、瞬间化为一堆枯骨的死状，如同一声冰冷刺骨的警钟，在所有刚刚踏入这片诡异秘境的修士心头重重敲响！空气中似乎还残留着那令人作呕的、生命被瞬间抽干的腐败气息，混杂着血腥与植物异变的腥甜。原本因踏入上古秘境、期待机缘而升腾的兴奋、贪婪、躁动之心，瞬间被浇上了一盆冰水，冷却了大半，取而代之的是一种面对未知死亡的敬畏与寒意。
所有队伍，包括那些实力强劲的宗派弟子，都停下了脚步，不再贸然深入。修士们纷纷将警惕提升到最高，各自施展手段，或是放出神识如同触角般小心翼翼地探查四周每一寸土地、每一株植物、每一块石碑；或是取出罗盘、阵旗、探测法器等宝物，谨慎地侦测着环境中的灵力流向与异常波动。场面一时间变得安静而肃杀，只有风吹过荒原枯草的呜咽声，和远处隐约传来的、含义不明的空间低鸣。
萧无情五人聚集在一处，冷凝一袭白衣，站在稍前位置，清冷的目光如同寒冰铸就的利剑，缓缓扫过那片刚刚吞噬了一条生命的、此刻又恢复了平静、只是藤蔓颜色似乎更加暗红几分的区域。她的眼神没有丝毫波澜，仿佛对那惨剧司空见惯，只是用她那一贯平静无波的声线，清晰而冷淡地说道：“是‘噬灵魔藤’的变种，对生灵血气与灵力极为敏感，一旦被缠上，金丹以下几乎无法幸免。此地灵气驳杂混乱，空间亦有异变，导致这些魔物也发生了不可测的变化，比寻常记载中的更加危险难缠。”
她顿了顿，目光扫过萧无情、石昊、赵乾、铁山四人，语气不容置疑：“从现在起，所有人都跟紧我，注意脚下。不要触碰任何颜色异常、形态怪诞的植物，尤其要远离那些看起来完整或刻有特殊纹路的石碑，有些可能是远古禁制的残留或陷阱的触发点。”
说完，她不再多言，当先迈步，选择了一条并非直行、而是微微向右前方偏移、绕开那片噬灵魔藤区域的道路。她的步伐不快，但异常稳定，似乎对这片看似毫无差别的荒原地形有着某种独特的判断。萧无情护着修为最低、此刻脸色还有些苍白的石昊走在中间，赵乾和铁山一左一右，神色凝重地跟在队伍最后，警惕地注视着后方与两侧。
这片被称为“碎星荒原”的秘境区域，广袤得仿佛没有边际。入目所及，尽是灰黑色的、龟裂贫瘠的土地，零星点缀着些早已枯死、却依旧保持着扭曲挣扎姿态的黑色怪树，如同一个个凝固在痛苦瞬间的垂死巨人。地面上，散落着无数或大或小、或完整或残破的古老石碑。这些石碑质地不明，非金非石，表面布满了风蚀雨淋的痕迹，上面刻划的文字与图案早已模糊不清，只能勉强辨认出一些扭曲的线条和残缺的符号，散发出浓烈的岁月沧桑与神秘气息，仿佛在无声地诉说着遥远年代不为人知的秘密。
空气中弥漫的灵气浓度确实远超外界，甚至比天机阁一些上好灵地也不遑多让，但性质却十分驳杂混乱，五行灵气相互纠缠冲撞，还夹杂着一些难以辨识的阴寒、炽烈、或带着腐朽气息的异种能量。呼吸吐纳之间，非但无法顺畅吸收，反而需要分心炼化提纯，对修士的功法与经脉是一种持续的、细微的考验。更让萧无情在意的是，在这片混乱的灵气背景中，隐隐流动着一丝极其微弱、却无法忽略的、如同水底暗流般的空间波动。这波动断断续续，时强时弱，方向也难以捉摸，仿佛无数破碎的镜面被随意抛洒在这片荒原，每一块碎片都在散发着不稳定、不连贯的空间涟漪。
“看这景象，还有这驳杂的灵力与空间感……我们应该已经进入‘碎星荒原’的外围区域了。”赵乾一边警惕地观察四周，一边压低了声音说道，语气中混杂着一丝对秘境的敬畏、一丝对潜在机缘的兴奋，以及面对未知危险的紧张，“据一些残缺的古籍和前辈探险笔记记载，这片荒原是上古一场波及甚广的大战遗迹，空间结构曾被彻底打碎，后来又经历了漫长岁月的自然修复与混乱演化，才形成了如今这诡异模样。据说荒原的深处，还残留着当年大战撕开的一些未曾完全弥合的空间裂缝，以及一些早已残破不堪、却依然可能蕴含凶险或机缘的上古残阵……”他看了萧无情一眼，“或许在那里，能找到萧师兄你所需要的、与空间属性或古传送阵相关的线索与材料。”
萧无情点了点头，没有多言。他的神识如同最精密的雷达，始终有一缕牢牢锁定着那丝无处不在、却又难以捉摸的空间波动。他能感觉到，这波动虽然微弱混乱，但其根源似乎并非完全无序，而是像某种被彻底打乱的密码，或者一首被撕成无数碎片、随风飘散的古老乐章，只要找到关键的“音符”或“断点”，或许就能拼凑出些许指向性的信息。
接下来的一个多时辰，五人沿着冷凝选择的路径小心前行，并未再遭遇类似“噬灵魔藤”那般凶险致命的袭击。但秘境的危险无处不在，一些适应了此地混乱灵气与诡异环境的低级毒虫、或是发生了某种异变的弱小妖兽，仍会从枯木、地缝、乃至扭曲的空间光影中突然窜出，发动袭击。这些袭击对于萧无情等人来说威胁不大，往往还未近身，便被冷凝随手弹出的一道冰凌、或是萧无情无形剑气的余波、赵乾铁山的警惕防御所解决，但依旧让人神经紧绷，无法彻底放松。
然而，随着他们不断向荒原深处推进，周围环境的诡异程度开始明显增加。地面不再仅仅是灰黑龟裂，开始出现一片片不规则的、如同水波荡漾后凝固般的区域，这些区域散发着极其微弱的、不同颜色的荧光（淡蓝、银白、暗紫），正是空间不稳定到一定程度后形成的可视化的“空间褶皱”。有些地方的景象会发生诡异的扭曲，明明近在咫尺的枯树，看起来却仿佛隔着一层晃动的毛玻璃，轮廓模糊不清；远处的残碑明明静止不动，视线中却仿佛在微微摇曳。空气中，除了混乱的灵气，那种玻璃摩擦、冰面碎裂般的细微“滋啦”声，也开始变得更加清晰、频繁，仿佛这片天地的“基础”正在发出不堪重负的呻吟。
“都打起精神，此地的空间结构已经非常脆弱，这些褶皱和扭曲区域都可能隐藏着看不见的空间裂隙或是紊乱的空间乱流，一旦误入，后果难料。”冷凝清冷的声音再次响起，带着一丝凝重。不知何时，她手中多了一面约莫巴掌大小、通体冰蓝剔透、内里仿佛有雪花纹路流转的圆形玉盘。玉盘中心，一根细如发丝的银色指针正在微微颤动，时快时慢，似乎正在被动地感应、探测着周围空间能量的细微变化。
突然，冷凝前行的脚步猛地一顿，如同钉子般定在原地。她霍然转头，冰冷锐利的目光如同两道冰锥，直直射向左前方一片看似与其他地方无异、只有几块普通残碑和扭曲怪树的空地。
“那里，”她的声音压得很低，却带着不容置疑的肯定，“有强烈的、新近留下的空间法则残痕波动，而且……夹杂着混乱的灵力爆发迹象，是打斗声，距离不远。”
众人闻言，立刻屏息凝神，将听觉和神识提升到极致。果然，片刻之后，从那片区域后方更深处，隐约传来了几声沉闷的灵力碰撞轰鸣，以及夹杂在风中的、模糊不清的怒喝与嘶吼声！
“过去看看，注意隐匿，见机行事。”萧无情眼中精光一闪，沉声下令。在这危机四伏、机缘与危险并存的秘境中，有争斗就意味着有发现——或许是两方人马为了争夺某样天材地宝而大打出手，也可能是某些倒霉鬼触动了此地残留的上古禁制或陷阱，陷入了苦战。无论是哪种情况，都值得他们冒险靠近查探，或许能浑水摸鱼，或许能得到关于此地更具体的信息。
五人立刻将自身气息收敛到极致，如同五道融入背景的阴影，借助着荒原上随处可见的残碑、怪石和扭曲的光影，悄无声息地向着声音传来的方向潜行靠近。石昊的隐匿功夫最差，被萧无情以一股柔和的剑气包裹，最大程度地掩盖了他的存在感。
绕过几块如同屏风般矗立的巨大残破石碑（上面似乎有被强大力量击穿的孔洞），眼前的景象豁然开朗，也让潜行而至的五人目光一凝。
只见前方出现了一片相对开阔、地面较为平整的“洼地”，此刻这片区域却被狂暴的灵力与混乱的空间能量彻底搅乱！
场中，三名身穿火红色劲装、胸口绣有烈日纹章、正是烈阳宗的弟子，正背靠背结成一个小型战阵，与七八只形态怪异、令人望之生畏的怪物激烈交战！
那些怪物形似放大了数倍、骨架更加纤细的猎豹，但通体呈现出一种诡异的半透明质感，仿佛并非血肉之躯，而是由扭曲、凝聚的空间能量与某种混乱的暗影物质共同构成！它们的身体轮廓在空气中时隐时现，行动轨迹飘忽不定，明明前一瞬还在正面扑击，下一瞬已然毫无征兆地出现在侧翼或身后，利爪挥动间，并非带起风声，而是留下一道道细微的、扭曲光线的黑色空间裂痕！口中发出的嘶吼也带着一种撕裂耳膜般的空间尖啸！
“是虚空兽！此地空间紊乱滋生的怪物！”赵乾倒吸一口凉气，低声惊呼，眼中露出强烈的忌惮，“这东西没有固定实体，常规攻击难以奏效，而且擅长短距离瞬移，攻击附带空间撕裂效果，极难对付！”
场中那三名烈阳宗弟子显然也吃了大亏。他们功法刚猛，火属性灵力澎湃汹涌，挥手间烈焰滔天，火球、火箭、火龙咆哮而出，威势惊人。然而，他们的攻击落在那些半透明的虚空兽身上，却如同击中幻影，往往穿透而过，只能造成一些不痛不痒的能量涟漪，或者被虚空兽身上流转的空间能量偏转、削弱。反观虚空兽的攻击，神出鬼没，防不胜防，已经有一名弟子肩头被空间利爪擦过，护体灵光瞬间破碎，衣袍连带皮肉被撕开一道深可见骨、边缘闪烁着诡异黑芒的伤口，血流不止，气息也萎靡了不少。三人组成的战阵在虚空兽的围攻下左支右绌，险象环生，显得十分狼狈。
而在他们激烈战圈侧方约三十丈外，一处微微隆起的小土坡上，赫然插着一截断裂的石柱！
那石柱约有一人高，通体呈现出一种温润的银白色，仿佛是某种玉石，但又带着金属的质感。柱身表面，密密麻麻刻满了复杂玄奥、仿佛在自行缓缓流动的银色符文，这些符文散发出强烈的、稳定的空间波动！石柱顶端是断裂的茬口，参差不齐，但即使如此，它依旧如同黑夜中的灯塔，散发着不容忽视的空间能量光辉，与周围混乱的空间波动形成了鲜明对比。显然，这些难缠的虚空兽，正是被这截石柱散发出的精纯空间能量吸引而来，或者，它们本就是这石柱的“守护者”。
“是‘定空石’的残骸！而且看这符文和散发的波动，品阶绝对不低！”赵乾的呼吸明显粗重了几分，眼中爆发出炙热的光芒，声音因为激动而微微发颤，“此物是布置大型空间稳定阵法、建造超远距离传送阵的核心材料之一！更是炼制顶级空间储物法宝、甚至某些涉及空间穿梭的奇门法宝不可或缺的至宝！这么大一截，虽然断裂，但其中蕴含的空间法则道韵和材料本身，价值……难以估量！难怪烈阳宗的人会在此拼命！”
难怪烈阳宗的人会在此与难缠的虚空兽死磕，这等宝物，足以让任何宗门弟子眼红心热，不惜代价。
然而，萧无情的目光，在快速扫过战场和那截定空石柱后，却更多地停留在了石柱本身散发出的空间波动上。他能清晰地感知到，这石柱的波动，虽然强烈，却与荒原上那些混乱无序的波动截然不同。它更加凝练、稳定、有序，仿佛在混乱的乐章中，奏响了一个清晰而准确的标准音。而且，这股波动并非完全内敛，似乎隐隐指向某个特定的方向，如同一个被掩埋在废墟中的路标，或者一个仍在微弱运作的古老信标。
一个念头在萧无情心中电光石火般闪过：这截定空石柱，或许并非偶然断裂在此。它会不会是某个更大阵法的一部分？它的指向，是否正通往某个尚未被彻底摧毁的上古空间节点、隐秘的传送阵遗址，或者……一处被封印的、相对稳定的独立空间？
就在他心念急转，快速分析着眼前局势与那定空石柱可能带来的线索之际——
场中战局，突变陡生！
一只体型明显比其他虚空兽大上一圈、身上银色纹路更加清晰、仿佛是小头领的虚空兽，眼中幽光一闪，身体骤然一阵模糊，下一瞬，竟毫无征兆地直接出现在了那名肩头受伤、正全力抵挡前方攻击的烈阳宗弟子身后！其利爪之上，凝聚的漆黑空间裂痕比之前任何一次都要浓郁、都要恐怖，带着撕裂一切有形与无形存在的毁灭气息，朝着那名弟子毫无防备的后心要害，狠厉无比地抓了下去！
那名烈阳宗弟子正将全部心神与灵力用于对抗正面的压力，对身后这致命一击，根本来不及做出任何反应！
眼看，那足以将空间都撕裂的利爪，就要将这名烈阳宗弟子连同其护体灵光、身躯神魂，一并彻底洞穿、撕碎！