踏入汤谷的瞬间，仿佛一步跨入了熔炉核心。
恐怖的热浪如同实质的海啸般扑面而来，空气中弥漫的不再是单纯的高温，而是一种灼烧神魂、蒸腾灵力的“太阳真火”意蕴。脚下的地面是半凝固的琉璃状物质，踩上去发出“滋滋”的声响，若非有混沌力场隔绝，顷刻间便会被烤焦。
苏芷薇闷哼一声，即便有张大凡护持，那无处不在的太阳真火意蕴依旧让她气血翻腾，冰系灵力几乎被完全压制在丹田深处，无法调动分毫。她只能紧紧跟在张大凡身后，依靠他的力场庇护。
张大凡面色凝重，将混沌力场催发到极致。灰色的力场光晕在灼热的环境中明灭不定，不断分解、同化着侵袭而来的太阳真火余威。他能感觉到，此地的火系法则活跃到了极点，甚至压制了其他所有属性的灵气。
抬头望去，那三颗悬浮在残破宫殿遗迹上方的“小太阳”散发出令人无法直视的光芒，仿佛是三只真正的、缩小版的金乌，散发着古老而威严的气息。那里，就是太阳精火最可能存在的地方。
依照岩伯的指引，他们避开了一些地面上明显闪烁着符文光芒的禁制区域，在断壁残垣间穿行。沿途，他们看到了一些散落的、早已失去灵光的法器碎片，以及不少被灼烧得只剩下轮廓的人形焦炭，无声地诉说着此地的危险。
越靠近遗迹核心，温度越高，压力越大。混沌力场的消耗急剧增加，张大凡不得不持续运转功法，补充消耗。
突然，前方一座相对完好的、由某种赤红色晶石构筑的拱门处，空间一阵扭曲，三道散发着刺目金芒、看不清具体形态的光影凭空出现，拦住了去路。
这三道光影人形轮廓，通体由高度凝聚的太阳精华构成，没有五官，只有两团跳跃的金色火焰作为眼睛。它们手持由光凝聚而成的长矛，散发出纯粹、炽热、却又带着一丝古老苍茫的意志威压。
金乌英灵！
它们出现的瞬间，周围的温度再次飙升，连空间都仿佛在高温下微微扭曲。它们的气息并非活物的生机，而是一种恒久、炙热、不容亵渎的神圣与威严。
“闯入者，止步。”一道宏大而淡漠的意念，如同洪钟大吕，直接响彻在张大凡与苏芷薇的识海，带着一种不容置疑的威严。
张大凡停下脚步，拱手行礼，不卑不亢地道：“晚辈张大凡，为救挚友，特来求取一缕太阳精火，望诸位英灵行个方便。”
“太阳精火，乃至阳本源，非有缘者、非心志坚定者、非明悟太阳真谛者不可得。”居中的那尊英灵意念再次传来，金色的火焰眼眸扫过张大凡，“汝身负异种本源，虽非邪祟，却与太阳之道相悖。欲得精火，需过‘三问’之试，印证汝之道心。”
“三问之试？”张大凡神色一凛，知道这才是真正的考验。
“然。”英灵意念毫无波澜，“第一问，何为‘光’？”
何为光？一个看似简单，却又蕴含至理的问题。
苏芷薇露出思索之色，光，是明亮，是温暖，是驱散黑暗……
张大凡却沉吟片刻，朗声答道：“光，是能量之显化，是信息之载体。于凡人眼中，是目之所见，温暖生灵；于修士眼中，是灵力波动，可化为术法；于大道而言，是阴阳衍化之一极，是‘动’与‘散’之表象，与‘暗’之‘静’与‘聚’相对相生，共成宇宙之基。金乌之光，更是生命之源，秩序之始，代表着创造与生机。”
他没有局限于表象，而是从能量、信息、乃至大道阴阳的角度阐述，更点出了太阳之光的本质——生命与秩序的源头。
那金乌英灵眼中的火焰微微跳动了一下，似乎对他的回答有所触动。沉默数息后，宏大意念再次响起：“善。第二问，何为‘热’？”
何为热？是温度，是灼烧，是能量剧烈活动的表现。
张大凡结合自身对能量本质的理解，答道：“热，是微观粒子剧烈运动之宏观体现，是能量传递与转化之方式。其极致的‘太阳真火’，更蕴含着‘净化’与‘毁灭’之双重法则真意。净化邪祟，焚尽污浊，此为生之热；燃尽万物，归于虚无，此为死之热。太阳之热，主宰生死，运转造化。”
他将现代物理的分子热运动与修真法则的生死净化联系起来，阐述了热的双重属性。
英灵眼中的火焰再次跳动，周围的灼热似乎都随着他的话语产生了某种共鸣般的轻微波动。
“第三问，”英灵的声音似乎少了一丝淡漠，多了一丝凝重，“若得太阳精火，汝将何为？”
这是直指本心的一问，关乎他求取太阳精火的最终目的。
张大凡毫不犹豫，目光清澈而坚定：“救我所爱，护我所惜。以精火煅蚀魂蛊毒，剥离异力，还她本源清明。若有余力，愿以此火之‘净化’真意，涤荡世间不应存之污秽，阻挠那些妄图以邪法撼动天地根基、祸乱苍生之辈！”
他的回答没有宏大的口号，只有最朴素的愿望和最直接的担当。救林潇然是私心，阻回魂殿是公义，公私之间，坦荡磊落。
三问完毕，场中一片寂静。只有三尊金乌英灵眼中跳跃的火焰，以及汤谷无处不在的灼热嗡鸣。
良久，居中的英灵缓缓抬起了由光凝聚而成的手臂，指向遗迹深处，那三颗小太阳的方向。
“汝之道，虽异于太阳，却暗合大道包容、演化之理。汝之心，赤诚坚定，兼具小爱与大义。三问已过，允汝前往‘曜日殿’，接受太阳精火的最终考验。能否得到它的认可，看汝自身造化。”
话音落下，三尊金乌英灵的身影缓缓变得透明，最终消散在灼热的空气中，仿佛从未出现过。前方那座赤红晶石拱门，散发出柔和的金光，门后的景象不再是残破的遗迹，而是一条通往光芒深处的、由纯粹光能量构成的通道。
“曜日殿……”张大凡看着那光之通道，知道最后的挑战就在眼前。他回头看了苏芷薇一眼。
苏芷薇虽然依旧难受，却对他露出一个鼓励的笑容：“张大哥，小心。”
张大凡点点头，深吸一口气，迈步踏入了光之通道。
一股更加精纯、更加磅礴、仿佛能融化一切的太阳精华将他包裹。他感到自己的混沌力场在剧烈震荡，体内的太初母气也自发运转起来，与周围的太阳精华形成一种微妙的对抗与交融。
通道的尽头，是一座完全由光芒构筑的宏伟殿堂。殿堂中央，没有神像，没有祭坛，只有一团只有拳头大小、却散发着让整个殿堂都为之颤抖的恐怖能量波动的——纯白色的火焰！
那火焰静静地燃烧着，仿佛亘古如此。它没有散发高温，反而给人一种“温暖”的感觉，但其内部蕴含的“净化”与“创造”之力，让张大凡的灵魂都感到战栗。
这就是太阳精火！并非凡火，而是大日精华、净化法则与创造之意的具现化！
在精火的下方，盘坐着一具身着古老服饰、早已化为玉色骨骼的骸骨。骸骨双手结着一个奇特的法印，指向头顶的太阳精火，似乎生前正在尝试炼化或沟通它。
张大凡走近，能感受到那骸骨上残留的、一丝微弱却极其精纯的太阳气息，此人定是远古某位试图收服精火的大能，可惜最终功亏一篑，在此坐化。
他的目光重新聚焦在那团纯白火焰上。
如何得到它的认可？
他回想起金乌英灵的话，回想起自己对“光”、“热”以及“用途”的回答。
他缓缓盘膝坐下，就在那具骸骨旁边。他没有试图去强行收取，也没有施展任何法诀，而是再次放开了心神，如同在太初之息面前那样，引动了体内那一丝太初母气，同时将自身对“净化”、“创造”、“生命”、“秩序”的理解，化作一道纯净的意念，缓缓投向那团太阳精火。
他在与它“沟通”，向它展示自己的“道”与“心”。
“我之道，混沌包容，演化万物，亦包含汝之光明与炽热。”
“我之心，救赎守护，净化邪祟，与汝之真意相通。”
“愿借汝之力，行救赎之事，护天地秩序。”
他的意念如同涓涓细流，融入那团看似狂暴、实则内蕴无穷玄妙的火焰之中。
起初，太阳精火毫无反应。但渐渐地，那纯白的火焰微微摇曳了一下，一丝极其细微的暖意，顺着张大凡的意念，反馈到了他的识海之中。
有戏！
他心中一动，更加专注，将自身对“太初净炎”的领悟也融入其中，那是一种源自太初、超越阴阳的“净化”真意。
这一次，太阳精火的反应明显了许多！它分出了一缕发丝般纤细的纯白火苗，缓缓飘落，如同拥有生命般，缠绕上张大凡伸出的右手食指。
没有灼烧的痛苦，只有一种温暖的、仿佛回归母体的包容感，以及一股浩瀚无边的净化之力融入心田。
他成功了！得到了这一缕太阳精火的认可！
虽然只是一缕，但其蕴含的至阳至纯之力，足以煅烧蚀魂蛊，净化林潇然体内的异力！
就在他心中狂喜，准备将这缕精火收起之时——
异变陡生！
那具一直静静盘坐的玉色骸骨，空洞的眼眶中，陡然亮起了两簇幽暗的、与周围太阳精华格格不入的黑色火焰！
同时，一个阴冷、扭曲、充满了无尽恶意的声音，在张大凡识海中尖啸响起：
“等了这么久……终于……等到一个能引动精火的‘容器’了……把你的身体……和这缕精火……都交给我吧！”
那具骸骨，竟猛地抬起了头，玉色的手骨带着诡异的黑炎，快如闪电般抓向近在咫尺的张大凡！其爆发出的气息，阴邪恐怖，远超之前的鬼偃真人，赫然达到了炼虚期！而且，是一种被某种极致邪恶力量侵蚀、控制的炼虚期！
一直潜藏的“影子”，终于在这最关键的时刻，露出了它致命的獠牙！