青岗山，主峰。
陈彦身披大氅，矗立在山巅的一块巨岩之上，目光如炬，死死盯着东南方向——汝南城的方向。他身后的密林中，五千精锐骑兵静静地潜伏着，人衔枚，马裹蹄，没有一丝火光，只有偶尔传来的战马不安的响鼻声。
时间一分一秒地过去，每一刻都如同一年般漫长。
陈彦的内心，远比他表面看起来要焦急得多。孔明灯空降，这是一次前所未有的冒险。
“有消息了吗？”陈彦头也不回，声音低沉地问身后的亲兵统领。
“回大将军，派出去的斥候还没有回来。汝南城方向……一片寂静。”亲兵统领的声音也有些紧张。
“寂静……”陈彦喃喃自语，心中的不安越来越强烈。按照计划，此时影七他们应该已经动手了。难道出了意外？被赵贲发现了？还是孔明灯出了故障？
就在这时——
“轰……”
一声极其微弱的闷响，顺着山风，若有若无地飘了过来。
陈彦的耳朵猛地一动，身体瞬间绷紧。他猛地转头，看向声音传来的方向，厉声问道：“你们听到了吗？”
身后的亲兵们面面相觑，都摇了摇头。
“大将军，许是……许是风声？或者是山里的野兽弄出的动静？”亲兵统领迟疑道。
陈彦眉头紧锁，屏住呼吸，侧耳倾听。他的直觉告诉他，那绝不是风声或野兽！
“轰——！”
又是一声！这一次，声音比刚才清晰了一些，虽然依旧遥远，但那种沉闷的、仿佛能撼动大地的震动感，陈彦绝不会听错！
“是震天雷！”陈彦眼中爆发出骇人的精光，声音因为激动而微微颤抖，“是影七！他们得手了！这是求救信号！他们遇到麻烦了！”
“求救？”亲兵统领大惊，“大将军，您确定？”
“确定无疑！”陈彦斩钉截铁，“这荒郊野外，深更半夜，除了我的暗卫，谁会用震天雷？而且这爆炸声的间隔和方向，正是从汝南城通往青岗山的路径上！他们是在用这种方式告诉我们他们的位置和险境！”
他不再犹豫，猛地拔出腰间佩剑，剑锋在夜色中划过一道寒光。
“传令！全军集合！放弃潜伏，点燃火把！”
“大将军，点燃火把会暴露我们的位置……”亲兵统领急忙劝阻。
“顾不了那么多了！”陈彦厉声道，“影七他们既然发出了求救信号，说明他们已到了生死存亡的关头，很可能已经被迫降落，正被赵贲的追兵围攻！我们必须立刻去救他们！火把能让我们更快地找到他们，也能震慑追兵！”
“是！”亲兵统领不再多言，立刻传令。
很快，五千骑兵纷纷点燃了手中的火把，原本漆黑一片的青岗山，瞬间亮起了一条蜿蜒的火龙，将山林照得如同白昼。
陈彦翻身上马，目光扫过集结完毕的将士，声音如同洪钟，在山谷间回荡：“将士们！我们的兄弟，我们的同胞，正在前方浴血奋战，等待我们的救援！他们用生命救出了河南官员的家眷，他们是朝廷的功臣！现在，轮到我们去救他们了！”
“所有人听令！以百人为一队，呈扇形散开，向东南方向，沿着爆炸声传来的路径，进行拉网式搜索！一旦发现敌情或我们的人，立刻发信号弹示警！其余部队，全速向信号弹方向靠拢！”
“记住！我们的目标是救人！遇到叛军，不必留情，杀无赦！出发！”
“杀！杀！杀！”五千骑兵齐声怒吼，声震四野。
随着陈彦一声令下，五千骑兵如同决堤的洪水，分成数十股，冲下青岗山，向着东南方向的旷野，席卷而去。无数火把在夜色中流动，如同一条条愤怒的火龙，誓要将这黑暗的夜晚撕碎。
与此同时，距离青岗山尚有十余里的旷野上。
二十余艘孔明灯，在燃料耗尽后，如同折翼的巨鸟，摇摇晃晃地坠落在地。幸运的是，由于最后阶段下降速度控制得当，且下方是松软的田地，大部分吊篮都是侧翻或滑行着陆，人质和暗卫们虽然被摔得七荤八素，但除了少数擦伤和扭伤，并无大碍。
“快！所有人离开吊篮！集合！”影七第一个从吊篮中跳出来，大声呼喊着。
暗卫们迅速行动起来，将惊魂未定的人质从吊篮中搀扶出来，聚集在一片相对平坦的空地上。孩子们吓得哇哇大哭，女人们瑟瑟发抖，老人们则满脸绝望。
影七环顾四周，心沉到了谷底。这是一片毫无遮掩的开阔地，除了几丛枯草和远处的几棵孤树，没有任何可以依托的地形。而远处，那条由火把组成的“火龙”——赵贲的两千骑兵，已经近在咫尺，马蹄声如同雷鸣，震得地面都在颤抖。最多再过半盏茶的功夫，他们就会被彻底包围。
“七哥，怎么办？我们跑不掉了！”一名暗卫焦急地问道，声音中带着一丝绝望。
影七深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此刻任何慌乱都会导致全军覆没。他猛地拔出腰间的横刀，刀锋在月光下闪烁着冰冷的寒光。
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“所有人听着！”影七的声音嘶哑却充满了力量，压过了远处的马蹄声和孩童的哭声，“我们是大雍的军人！我们的任务，是保护这些人质安全回到朝廷！现在，任务还没有完成！”
他目光扫过围拢过来的暗卫们，他们的脸上沾满了血污和尘土，但眼神依旧坚定。
“暗卫听令！以人质为中心，结成圆阵！刀盾手在外，长枪手次之，弩手在内！老人、孩子、妇人，全部集中在圆阵最中心！”
“可是七哥，我们只有不到一百人，对方有两千骑兵……”有暗卫颤声道。
“一百人又如何？两千人又如何？”影七厉声喝道，眼中闪烁着疯狂的战意，“我们是大将军亲手训练出来的精锐！我们每一个人，都是以一当十的勇士！赵贲想吃掉我们，也得崩掉他满嘴的牙！”
他顿了顿，目光投向西北方向——青岗山的方向，声音陡然提高，充满了无比的信任和希望：“而且，你们听到了吗？刚才的爆炸声，大将军一定听到了！他一定正在赶来的路上！我们要做的，就是坚持住！坚持到大将军的援军到来！”
“相信我！相信大将军！我们一定能活下去！”
影七的话，如同一剂强心针，注入了每一个暗卫的心中。他们不再恐惧，不再犹豫，迅速按照命令，组成了一个紧密的防御圆阵。刀盾手将盾牌重重砸入地面，长枪手将长枪架在盾牌上，弩手则拉开了弩弦，冰冷的箭镞对准了越来越近的敌人。
人质们被护在圆阵中心，看着周围这些浑身浴血、却如同磐石般坚定的身影，心中的恐惧也渐渐平息，取而代之的是一种莫名的感动和信任。
“吁——！”
随着一声尖锐的马嘶，赵贲一马当先，率领两千骑兵，如同黑色的潮水般涌到，在距离圆阵百步之外的地方勒住了战马。火把的光芒映照下，赵贲的脸色铁青，眼神阴鸷得可怕。他看着眼前这个小小的、却散发着冲天杀气的圆阵，以及被护在中间的那些他志在必得的人质，心中的怒火和杀意几乎要喷薄而出。
“陈彦的走狗，还真是有点本事。”赵贲的声音冰冷，如同刮骨的寒风，“居然能从天上飞出来，还杀了本将军那么多亲兵。不过，也就到此为止了！”
他猛地举起手中的马槊，指向圆阵，厉声吼道：“弓箭手！放箭！给我覆盖射击！先杀光这些碍事的家伙，再抢人质！”
“嗖嗖嗖——！”
数百支箭矢如同飞蝗般从骑兵阵中腾空而起，带着凄厉的呼啸声，向着小小的圆阵覆盖下来。
“举盾！防御！”影七嘶声怒吼。
“铛铛铛铛！”
箭矢密集地撞击在盾牌上，发出雨点般的声响。不少箭矢越过盾墙，落入阵中，几名躲闪不及的暗卫和人质中箭倒地，发出凄厉的惨叫。
“稳住！不要乱！”影七挥舞横刀，格开几支射向人质的流矢，大声鼓舞着士气，“弩手！自由射击！瞄准他们的马！”
暗卫中的弩手都是神射手，此刻虽然被压制，但仍冷静地寻找着机会。一支支弩箭从盾牌的缝隙中射出，精准地射向叛军骑兵的战马。战马中箭，惨嘶着人立而起，将背上的骑士甩落马下，瞬间被后面的马蹄踏成肉泥。叛军的前排阵型出现了一丝混乱。
“废物！”赵贲见状大怒，“骑兵！冲锋！给我踏平这个破阵！杀光他们！”
“杀——！”
在赵贲的亲自督战下，前排的数百名骑兵，催动战马，挺起长矛和马刀，如同决堤的洪水，向着百人圆阵发起了凶猛的冲锋。
“长枪手！顶住！”影七双目赤红，站在圆阵的最前方，手中的横刀握得咯咯作响。
“轰——！”
骑兵的洪流狠狠地撞上了圆阵！
最前排的刀盾手，用身体死死顶住盾牌，承受着战马巨大的冲击力。骨骼碎裂的声音令人牙酸，数名暗卫口喷鲜血，连人带盾被撞飞出去，瞬间淹没在骑兵的铁蹄之下。
“刺！”
随着一声怒吼，无数长枪从盾牌的缝隙中猛然刺出，狠狠地扎进了冲上来的战马和骑兵的身体！战马悲鸣，骑兵惨叫，鲜血如同喷泉般涌出，染红了大地。第一波冲锋的骑兵，在圆阵前倒下了一大片。
但叛军的人数太多了！前面的倒下，后面的立刻补上，如同潮水般一波接一波地冲击着圆阵。圆阵在巨大的压力下，开始变形，收缩。
“死战不退！”影七怒吼着，手中横刀化作一道寒光，将一个试图冲破防线的叛军骑兵连人带马劈成两半！鲜血溅了他一身，让他看起来如同地狱归来的修罗。
“死战不退！”残存的暗卫们齐声怒吼，用身体组成人墙，用生命扞卫着每一寸防线。刀断了，就用拳头；手断了，就用牙齿！每一个人倒下，都会拉上几个敌人垫背。
战斗惨烈到了极点。小小的圆阵周围，尸体堆积如山，鲜血汇聚成溪。暗卫的人数在迅速减少，圆阵的防御圈也越来越小。
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