雾散得不彻底，残絮般的灰白仍缠在岩壁之间。八戒的脚步没有停，钉耙尖划过焦土，拖出一道细长的痕。他肩背微弓，不是疲态，而是警觉——身后那阵低吼已逼近至十步之内，湿气中混入了腐肉与雷火交杂的气息。
唐僧伏在沙僧肩上，呼吸短促。悟空走在最后，一手按棒，另一手抬至眉前，火眼虽未愈，却仍强睁着望向来路。他的指节泛白，方才那一波尸傀虽被击溃，但雾里传出的动静并未断绝，反倒像是被什么力量牵引着，正从更深的地脉中翻涌而出。
“不能再拖。”八戒忽然开口，声音压得极低，却字字清晰。
他抬起左脚，踏下时故意加重力道。地面应声裂开寸许，焦黑的泥土翻卷起来，露出底下一层暗红石基。那石面布满刻痕，非人力雕琢，倒似天然生成的符纹，隐隐与前方某处共鸣。
众人顺着他的视线望去。
浓雾尽头，雷光乍现。
一道横贯天地的屏障矗立于前，高不见顶，宽不知几里。紫白雷蛇在其间游走，时而炸裂，时而聚合，发出沉闷如鼓的轰鸣。每一次闪动，都让空气震颤，连脚底的岩石都在微微跳动。那不是天雷，也不是寻常法阵所引，而是带着禁制气息的大罗雷，专克神魂、蚀法体，凡入其中者，稍有不慎便是形神俱灭。
“雷界……”唐僧喃喃，合十的手指收紧。
悟空眯眼盯着那雷幕，火眼中映出层层叠叠的电光轨迹。“此雷有灵性，会追人。”
沙僧将唐僧往内侧护了半步，降妖杖拄地，锁子甲轻响。他知道这雷不同寻常——它不向外扩散，也不吞噬周围生机，反而像一堵墙，死死封住通往灵山核心的唯一通路。绕不得，破不易，唯有闯。
八戒已走到最前，钉耙横握胸前，耙齿对准雷界深处。他低头看了眼自己的手掌，指尖还在渗血，是刚才破雾时留下的伤。那血滴落在钉耙柄上，竟未滑落，反被木纹吸了进去，隐没不见。
他没说话，只是用拇指蹭了下耳廓——那里始终留着半扇猪耳，粗粝、厚实，是前世天罡之气未褪的印记。
“你真要进去？”悟空终于问。
八戒点头：“身后是鬼影，前面是雷墙，横竖都是死路——那便撞出去。”
他说完，转身扫视三人。唐僧面色苍白，却未摇头；沙僧紧握兵刃，目光沉稳；悟空火眼红肿，嘴角却扬起一丝冷笑。
“我去。”八戒道，“你火眼未愈，近身易伤。”他抬手拦住欲言的沙僧，“师父需护，你断后。这一关，我来开。”
话音落，他不再等回应，右足猛然蹬地，身形如箭射出。
第一道雷在他踏入雷界三步时落下。
紫光自天而降，直劈头顶。八戒未避，只将钉耙高举过头，以耙脊硬接。雷火炸开，他双膝微屈，脚下焦土崩成碎粉，整个人陷下半尺。皮肉焦黑，腾起一股酸腐气味，像是久酿的葡萄浆暴晒后溃烂。
他咬牙，未退。
第二步踏出，两道雷同时袭来，一击胸膛，一袭后背。他旋身侧让，以左肩硬扛其一，右手钉耙顺势扫出，在空中划出半圆弧线，竟将另一道雷劲引偏数寸，擦身而过。雷火烧穿了他的衣袍，在肋骨处留下一条深可见骨的焦痕。
鲜血顺着裂缝流出，滴在地上即被蒸发，化作一缕黑烟。
第三步，五道雷齐落。
他大喝一声，体内残存法力尽数催动，天罡三十六变中的“金刚不坏相”瞬间浮现。皮肤泛起青铜光泽，肌肉绷如铁铸，钉耙横挡于前，整个人如同从古战场走出的战俑。雷火轰击其身，发出金铁交鸣之声，火花四溅。
他踉跄一步，吐出一口带血的浊气，却仍向前。
唐僧闭目念佛，声线微颤。沙僧握杖的手青筋暴起，想冲上前却被无形雷气弹回。悟空站在边界，金箍棒欲出又止——他知道，此刻任何外力介入，只会激化雷劫反噬。
八戒已深入雷界七步。
每进一步，雷势愈烈。第七重雷落下时，整片雷幕仿佛活了过来，雷蛇交织成网，自四面八方围剿而来。他翻身滚地，钉耙猛插地面，借反弹之力跃起，躲过三道主雷，却被余波扫中左腿。骨裂声清晰可闻，小腿瞬间扭曲变形。
他落地时单膝跪地，咳出大口鲜血，脸上却无惧色。
“我本天河统帅……”他低声念，声音沙哑如砂石摩擦，“掌十万水军，镇银河九曲……岂惧区区雷障！”
他撑地起身，左腿拖行，右足发力，再度迈步。
第八步。
雷云翻滚，第九重雷凝聚于顶，粗如殿柱，紫中透金，那是大罗雷的极致，专破元神。它缓缓压下，尚未触及，八戒的发丝已根根竖起，瞳孔分裂出细密纹路，隐约可见三十六星点流转。
他知道，若再硬接，必死无疑。
但他没有退。
他将钉耙插入身前裂土，双手紧握，腰背弓起如满月。口中默念咒诀，以心头精血为引，强行唤醒天罡变最后一层护体真形。刹那间，他周身毛孔渗出血珠，又在高温下蒸成血雾，环绕体表形成一层薄膜。
雷落。
轰然巨响撕裂长空。
血雾炸开，八戒如断线纸鸢般倒飞出去，钉耙脱手，旋转着插入远处焦土。他的背部重重撞上雷界内壁，又滑落地面，全身焦黑，多处皮开肉绽，右臂软垂，显是骨折。
可他还活着。
而且，他的脚，已跨过雷界中线。
雷势渐缓。似乎这雷障也知，此人不可力杀。
八戒趴在地上，喘息如风箱。他伸手，够不到钉耙。于是他用左手撑地，一点一点往前爬。膝盖磨破，肘部流血，每挪一寸都伴随着骨骼错位的钝痛。但他没有停下。
身后三人屏息凝望。
唐僧停止诵经，睁开眼，目光落在那道缓慢移动的身影上。沙僧喉结滚动，握杖的手松了又紧。悟空站在雷界边缘，看着那几乎不成人形的身躯仍在向前爬行，火眼中闪过一丝从未有过的震动。
八戒终于触到了钉耙。
他抓住耙柄，用力一拽，将自己拉起。站直那一刻，他抬头望向雷界尽头——光。
不是雷光，不是火光，而是真正的天光，穿透厚重云层洒下的清辉。
他笑了，嘴角裂开，血顺着下巴滴落。
然后，他提起钉耙，右足迈出，踏过最后一段雷域。
第九步落下时，雷幕骤然静止。
所有雷蛇缩回虚空，雷云缓缓退散。那堵看似不可逾越的屏障，竟在他身后自行合拢，仿佛从未开启过。
八戒站在彼岸，倚耙而立。身上焦痕仍在渗血，呼吸微弱，却未倒下。他回头看了眼雷界这边，声音极轻，却清晰传入三人耳中：
“路通了。”
悟空第一个动身，金箍棒收入耳中，抬脚踏入雷界。沙僧扶着唐僧，紧随其后。雷光再次闪动，但他们已不再畏惧。
八戒转身，面向前方。
那里是一片荒原，地势平缓，草木不生，唯有一条笔直小径延伸至远方山影之下。风从那边吹来，带着尘土与旧铁的味道。
他抬起未伤的左臂，抹去脸上血污，将钉耙扛回肩上。
脚步落下，踩碎了一块焦石。