烛火摇曳。

    哈涅尔坐在那里，一动不动。

    他的大脑一片空白，但那空白之中，有无数念头正在疯狂生长，如同黑暗中蔓延的藤蔓。

    菲丽儿王后还活着。

    阿维杜伊的遗腹子。

    一个比塞拉更正统的——王位继承人。

    他闭上眼睛，深深吸了一口气。

    那口气中，有烛火的焦香，有窗外夜风的凉意，有他自己压抑太久的——震惊。

    “法尔松。”他的声音沙哑，却努力保持平稳，“从头说。”

    法尔松点了点头。他的脸上依旧带着那种怪异而无奈的表情，但他的声音，已经恢复了书记官应有的清晰：

    “埃尔玟迪尔大人抵达卡伦贝尔时，是七天前。”

    “他和菲丽儿王后，带着寥寥几名随从，伪装成商队，从北方一路南下。他们避开了所有主要道路，昼伏夜出，几乎是一路躲藏着过来的。”

    哈涅尔的眉头微微蹙起。

    “佛诺斯特陷落时——”法尔松继续道，“阿维杜伊陛下就知道，城守不住了。”

    他顿了顿，仿佛在回忆埃尔玟迪尔的原话：

    “陛下密令埃尔玟迪尔，让他带着菲丽儿王后，从密道逃出佛诺斯特。那时，王后已经怀有身孕。”

    哈涅尔的瞳孔微微收缩。

    “阿维杜伊陛下说——”法尔松的声音低沉下来，“王国可以亡，但血脉不能断。”

    “塞拉陛下那时已经在刚铎。他相信，刚铎会保护她。但王后腹中的孩子——”

    他望向哈涅尔：

    “那是他最后的希望。”

    哈涅尔的手指微微攥紧。

    最后的希望。

    “埃尔玟迪尔说——”法尔松继续道，“他们一路向北，先藏在迷雾山脉的某个山谷中。后来，又辗转南下。几个月以来，他们从不敢在一个地方停留太久，从不敢暴露身份，从不敢——”

    他顿了顿：

    “从不敢让任何人知道，阿维杜伊的血脉，还在延续。”

    哈涅尔沉默着。

    他能想象那是什么样的生活。

    提心吊胆，日夜不安。

    为了什么？

    为了那个还未出生的孩子。

    为了那个——阿维杜伊从未见过的孩子。

    “那他们为什么现在出现？”哈涅尔的声音不高，却带着一丝锐利，“为什么偏偏是现在？”

    法尔松沉默了一瞬。

    然后，他从怀中，取出一个东西。

    那是一个用油布包裹的小包，层层叠叠，裹得严严实实。

    法尔松小心翼翼地将它打开，露出里面的——

    一封信。

    羊皮纸已经泛黄，边缘有些破损，但封口的火漆，依然完好。

    那火漆上，印着阿塞丹王室的纹章——七颗星辰环绕着圣白树。

    法尔松双手捧着那封信，递到哈涅尔面前：

    “领主大人——”

    他的声音很低，低得如同耳语：

    “这是阿维杜伊陛下的——亲笔密信。”

    哈涅尔的手指微微一颤。

    他接过那封信，望着那封口处完好无损的火漆，望着那熟悉的纹章，望着那从佛诺斯特的废墟中递到他手中的——

    遗言。

    他的手指轻轻抚过那火漆。

    那触感，冰凉，却仿佛带着某种灼热的温度。

    那是阿维杜伊的温度。

    那个他从未见过的、阿塞丹的末代国王，在城破前夕，在明知必死的时候，写下的——最后的嘱托。

    哈涅尔深吸一口气，打开了信封。

    羊皮纸缓缓展开。

    那字迹，苍劲有力，却又带着一丝只有在绝境中才会有的——颤抖。

    “哈多家族的族长，胡林的血脉，伊甸人三大家族的源头——”

    “请允许我，一个即将殉国的末代国王，以这样的称呼，向您致信。”

    “因为此刻，我不再是国王。我只是一个——无法保护自己孩子的父亲，一个将自己妹妹推入深渊的兄长。”

    哈涅尔的眼睛，微微眯起。

    “塞拉是我的妹妹。我最疼爱的妹妹。我把她送往刚铎时，我以为，刚铎会保护她。我以为，时间还很多。我以为——”

    “我错了。”

    “佛诺斯特守不住了。我感觉得到。那些黑色的潮水，正在吞噬一切。”

    “但我不能逃。”

    “因为我是国王。因为阿塞丹的旗帜，必须有人守护到最后。因为那些追随我的将士，需要有人陪他们一起死。”

    “塞拉会继承我的王位。我已经宣召了。她是我的妹妹，是阿塞丹王室最后的血脉——至少，明面上是。”

    哈涅尔的手指微微一顿。

    明面上。

    那两个字，如同一把刀，刺入他的心脏。

    “但还有一个人。”

    “我的妻子。菲丽儿。”

    “她腹中，怀着我的孩子。”

    “我不知道是男是女。不知道会长得像谁。不知道——有没有机会，亲眼看到他。”

    “但我知道一件事。”

    “这个孩子，身怀阿塞丹王室的嫡系血脉。如果他活下来——如果她活下来——那么，阿塞丹的王位，就有了真正的继承人。”

    “比塞拉更正统的继承人。”

    哈涅尔闭上眼睛。

    他知道这意味着什么。

    一旦这个消息传出去，一旦那些人知道，阿塞丹还有一位王子——

    塞拉的女王地位，将立刻受到挑战。

    三国同盟的根基，将瞬间动摇。

    那些本就心怀叵测的人，会利用这个孩子，掀起一场新的风暴。

    他继续看下去。

    “但我不在乎王位。”

    “我只在乎，这个孩子能活下去。”

    “活下去，像普通人一样，平安、健康、快乐地活下去。”

    “不用当国王。不用继承什么。只要活着。”

    “所以，我把他们托付给您。”

    “哈多家族的族长。胡林的后裔。伊甸人血脉的源头。”

    “我知道，这个请求，很过分。一个素未谋面的人，一个即将死去的人，凭什么要求您，保护他的孩子？”

    “但我没有别的选择了。”

    “刚铎太远。太复杂。太——危险。那里有太多人，会对这个孩子心怀不轨。”

    “只有您。”

    “只有哈多家族的血脉，能接纳另一个支脉的血脉。只有胡林的后裔，能理解另一个杜内丹人，在绝境中的恳求。”

    “我不是以国王的身份命令您。我没有那个资格。”

    “我只是——”

    那字迹，在这一行，变得更加颤抖，仿佛执笔的人，用尽了全部的力气：

    “一个父亲。”

    “一个无法守护自己孩子的父亲。”

    “一个只能跪下来，恳求您，替他守护孩子的父亲。”

    哈涅尔的手指，紧紧攥着那封信。

    “族长大人。血脉的源头。”

    “请原谅我的冒昧。请原谅我的自私。请原谅——一个将死之人，最后的请求。”

    “保护他们。”

    “保护菲丽儿。保护我的孩子。”

    “让他们活下去。像普通人一样，活下去。”

    “这，是我唯一的心愿。”

    “阿维杜伊。”

    “佛诺斯特，即将陷落的前夜。”

    “以血书。”

    最后一个字落下，哈涅尔的手，微微颤抖。

    那是一个父亲，最后的恳求。

    那是一个国王，最后的尊严。

    那是一个杜内丹人，对另一个杜内丹人，对血脉源头的——托付。

    哈涅尔闭上眼睛。

    烛火摇曳。

    他的脸上，没有任何表情。

    但那紧握信纸的手指，那微微颤抖的指节——

    泄露了他此刻，翻涌的情绪。

    很久。

    他睁开眼睛。

    那双眼睛中，有着比之前更加深沉的——重量。

    “法尔松。”

    他的声音沙哑，却异常清晰：

    “这件事，还有谁知道？”

    法尔松摇了摇头：

    “除了埃尔玟迪尔、菲丽儿王后，以及几个最忠心的随从——”

    他顿了顿：

    “只有您和我。”

    哈涅尔点了点头。

    他站起身，走到窗前，望向窗外那片被月光笼罩的白城。

    那里，灯火辉煌。

    那里，欢声笑语。

    那里，所有人都在为一场盛大的婚礼而忙碌。

    他们不知道，一场足以改变一切的风暴，正在悄然逼近。

    “告诉他们——”

    哈涅尔的声音很低，低得如同夜风中的叹息：

    “等。”

    “等我的消息。”

    法尔松深深躬身。

    “是。”

    他转身，悄然退入阴影中。

    书房内，只剩下哈涅尔一人。

    他站在窗前，望着那片月光下的白城。

    那封信，还握在他手中。

    沉甸甸的。

    如同一个父亲，最后的托付。

    如同一条血脉，全部的重量。