夜晚的皇宫灯火通明。

    苏言在侍女的引领下穿过长廊时，能听见宴会厅传来的隐约乐声与谈笑。

    两名全身覆甲的卫兵为他推开沉重的鎏金大门，温暖的灯光和食物的香气扑面而来。

    宴会厅比白日的正殿小，却精致得多，穹顶绘着星空壁画，十二盏水晶吊灯将室内照得亮如白昼。

    苏言到宴会的时候，已经有不少人落座了。

    凯尔皇帝坐在主位，正与左侧的威尔低声交谈。

    看见苏言，他眼睛一亮，抬手示意乐师暂停演奏。

    “我们的主角到了。”

    苏言定了定神，沿着中央的过道向前走。

    他能感觉到许多目光看向自己，一位留着络腮胡的将军对他举了举杯，旁边穿深蓝法袍的老法师微微颔首。

    走到主桌前，苏言躬身：“见过陛下。”

    凯尔站起身，这个动作让在场不少人也跟着站了起来。

    凯尔说道：“不用多礼。坐这儿。”

    他指的是自己右手边空着的位置，左手边坐着两位年轻女子。

    苏言道谢落座，侍者立刻为他斟满酒杯。

    凯尔重新坐下，环视众人，笑容爽朗：“各位，这就是我们的‘帝国新星’，苏言。也是阿瓦德传奇唯一的亲传弟子。”

    话音未落，左侧的女子就探过身来：“你就是苏言？”

    她眼睛很亮，小声说道：“我听父亲说过，你42年前还在西部大陆当普通冒险者，据说现在已经是传奇之下第一人了？怎么练的？”

    啥玩意？谁传出去的我是传奇之下第一人，待会不能出现凯尔皇帝赐婚，然后有人挑战‘传奇之下第一人’这种剧情吧。

    苏言看向她，女子资料显现。

    “人物信息”

    姓名：凯莉·诺维斯

    性别：女

    种族：人类

    等级：辉月71级

    力量：113

    敏捷：120

    智力：93

    物品：无

    积累：（彩金）丛林女王、（湛蓝）希望女神的祝福

    评价：“不会变身的奈德丽。”

    凯尔这时对着苏言说道：“这是我的大女儿，凯莉。旁边是她妹妹，莉莉。”

    莉莉·诺维斯对苏言温和地笑了笑。

    她穿着浅金色长裙，气质娴静，与姐姐截然不同。

    苏言朝两人点头：“见过两位公主。”

    莉莉端起酒杯，声音轻柔：“不必拘礼。父亲已经很久没举办这样正式的晚宴了，托您的福，我们才能尝到父亲的私人美酒。”

    这话说得巧妙，周围几位大臣都笑了起来。

    苏言立刻拿起自己的酒杯，起身面向凯尔：“谢陛下厚待。”

    仰头饮尽。

    凯尔显然很高兴，拍了拍他的肩：“坐下坐下，就当在家里，放轻松。”

    乐师重新开始演奏，是舒缓的弦乐。

    侍者们开始上菜，第一道是冒着热气的浓汤，盛在镶金边的白瓷碗里。

    苏言刚拿起勺子，宴会厅的门又一次开了。

    这次走进来的是一位白袍老者，他走得很慢，令人惊异的是，他所过之处，空气中会浮现出极淡的白色光尘，又在下一秒消散。

    “艾登主教。”

    “晚上好，主教大人。”

    几乎所有人都站了起来，问候声里带着发自内心的尊敬。

    威尔也站了起来，这个动作让苏言多看了一眼。

    这位传奇刺客此刻收敛了所有锋芒，微微低头致意。

    老者走到主桌前，他的白袍朴素，脸庞布满皱纹，看向苏言时，苏言有种很奇怪的感觉。

    “人物信息”

    姓名：艾登·塞德里克

    性别：男

    种族：人类

    等级：耀阳40级

    力量：823

    敏捷：735

    智力：970

    物品：（钻石）希望之钟、（钻石）轻灵之杖、（钻石）浮世映魂镜

    积累：（钻石）神眷者、（钻石）希望女神的祝福、（钻石）净白法师

    评价：“一位偏向辅助的大魔法师，但是深受希望女神的眷顾。”

    凯尔亲自为艾登拉开座椅：“来这么慢，等你很久了。”

    艾登微笑颔首，却没有立刻坐下，他的目光落在苏言身上。

    “孩子。”

    听到主教说话，宴会厅彻底安静下来，看向苏言这边。

    苏言起身：“见过您，主教。”

    艾登伸出手，他轻轻将手掌放在苏言头顶。

    一股温暖、浩瀚、纯粹的力量瞬间降临。

    他意识深处，“希望女神的祝福”发出柔和的共鸣。

    过程只持续了三秒。

    艾登收回手，脸上的笑容深了些，眼角皱纹舒展开。

    “多么纯净的力量。”

    “孩子，女神的目光从未离开过你。”

    这句话让在场的许多人露出讶色。

    接着，艾登做了一件让所有人惊讶的事。

    他从袖中取出了一面镜子——“浮世映魂镜”。

    艾登双手托镜，缓缓举至齐眉高，镜面自动转向苏言。

    镜中的光漾开了。

    嗡——

    苏言感觉自己的身体还坐在椅子上，意识却进入了一处蓝色空间里，没有上下，没有边际。

    然后，前方出现许多光开始凝聚。

    先是一道朦胧的剪影，修长、庄严。

    光继续汇聚，化为素白的长袍，长发如瀑垂落，面容依然模糊，但能看见完美的轮廓，当苏言与“她”对视时，看见了亿万众生的祝福与祈求。

    紧接着一股神圣威严的气息遍布整个空间。

    正是希望女神的虚影。

    苏言单膝跪地，恭敬的说道：“见过您，冕下。”

    虚影微微低头，柔和的女声响起，慈爱的说道：

    “孩子。”

    “欢迎你再次回到这里。”

    “我能感受到……你走过的每一条路，经历的每一次抉择，承受的每一份重量。”

    “这仅是我留下的一道印记，时间太久，力量已微薄……原谅我，无法亲自为你赐下完整的祝福。”

    苏言抬起头，郑重地说道：“没有您的指引与庇护，我早已消亡。是我该感谢您……一次又一次照亮前路。”

    虚影似乎笑了，周围的光随之明亮了一瞬。

    “很好。”

    “保持这份心性，孩子。”

    “记住……我在魔界等你。”

    话音落下，虚影开始消散。

    她化作亿万光点，每一粒光点都是一枚微小的符文，涌向苏言。

    随着光点融入，苏言感受到一股难以形容的力量正在涌入自己的身躯。

    最后一点光粒融入，面板自动展开：

    “人物信息”

    姓名：苏言

    性别：男

    等级：辉月100级

    力量：254

    敏捷：273

    智力：290

    世界点：

    物品：（神级）真理之眼、（钻石）生死剑、（彩金）角鹰兽、（钻石）遗失的记忆水晶、（湛蓝）光明戒指、（湛蓝）万币之母、（彩金）星月长弓、（彩金）海洋之泪、（彩金+）寂法之羽、（彩金/月华之主）曦月之戒、（钻石/初级）人工智能-小雨、（钻石）神恩1.0-9.0研究图纸

    积累：（钻石/唯一）空行者、（湛蓝）教会-剑士、（钻石）希望的祝福、（彩金/唯一）预言之剑、（湛蓝）冒险家、（钻石/一丝）创世之力、（彩金+）星辰剑法、（彩金+/部分）冥界本源、（钻石）神恩10.0、（钻石）神眷者

    苏言再次睁眼时，宴会厅异常安静。

    所有人都看着他，动作定格，凯尔端着酒杯的手停在半空，威尔身体微微前倾，凯莉嘴巴微张，莉莉双手交握在胸前。

    艾登主教已经收起了镜子，正抚着白须，眼中是纯粹的欣慰。

    三秒后，凯尔皇帝第一个回过神。

    他放下酒杯，用力鼓掌。

    掌声惊醒了其他人。

    紧接着，掌声、惊叹声、低语声在整个大厅炸开。

    “神眷者……”

    “真的是神眷……”

    “女神显圣……”

    艾登对苏言点点头，声音温和：“女神的赐福已归于你。从今往后，你便是她在人间的代行者之一。”

    苏言起身，向艾登深深鞠躬：“谢主教指引。”

    “是你应得的。”艾登摆摆手，终于坐下。

    凯尔皇帝大笑着拍手：“好了！今晚双重喜事——迎回帝国新星，女神再赐神眷！乐师，奏乐！上酒！最好的那批！”

    气氛彻底点燃。

    晚宴的后半段，苏言成了绝对的中心。

    宴会持续到深夜才散。

    走出宴会厅时，夜风一吹，苏言精神了些。

    威尔走在他旁边，双手插在裤兜里。

    “感觉如何，神眷者大人？”威尔语气调侃。

    苏言苦笑：“威尔老师，您就别取笑我了。”

    “取笑？”威尔挑眉，“我是说真的。你小子这下可出名了。明天一早，‘帝国新星苏言成为神眷者’的消息就会传遍整个圣城，不出三天，全帝国都会知道。”

    苏言揉了揉太阳穴：“这未必是好事吧？”

    “好事坏事，看你怎么用。”威尔耸肩，“不过——”

    他拖长音调，瞥了苏言一眼：

    “你去学院的日子，恐怕不会太轻松咯。”

    苏言转头看他：“啥？”

    威尔：“本来你顶着‘帝国新星’和‘阿瓦德传人’的名头，去学院觉醒，流程走个过场。但现在多了‘神眷者’这个身份……”

    他啧了一声：

    “学院那帮人，特别是研究魔法原理和‘真理至上’的那一派，还有反教会那边，肯定会想‘试试你的成色’。毕竟上一个神眷者，纳尔，可是叛出教会加入反教会了。这事闹得满城风雨，学院派从那以后就对教会和帝国抱有疑虑。”

    苏言脚步一顿。

    “还有吉安娜。”威尔补充道，“学院最出色的天才法师，她肯定会来找你‘交流’。那丫头……啧，很强的。”

    苏言沉默地走着。

    纳尔，吉安娜......

    看来这些年也发生了不少事啊。

    威尔拍了拍他的肩：“别想太复杂，变强能解决任何问题。”

    苏言点头：“明白了。”