他一连串的问题如同连珠炮，气息粗重，眼中的血丝更加骇人，那模样，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，又仿佛听到了最不可能的天籁，生怕只是幻觉。

    罗生能感受到他手上传来的、无法抑制的颤抖，能看清他眼中那近乎崩溃边缘的希冀与恐惧。

    他忍着腕骨的疼痛，迎着李自欢的目光，清晰而肯定地说道：“是，她还活着。而且，她现在是……我们的‘团员’。”

    “团员？”李自欢愣住了，眼中的狂喜与怀疑交织，“什么团员？你说清楚！”

    “就是……我们这个龙侠客团的一员。”罗生解释道，心中快速组织着语言，“我是在抱着龙蛋从天剑崖落入夜明宫遇到她的……现在她也在查他娘的事儿……”

    “夜明宫？！你找到了夜明宫入口？”

    “也不能说找吧——反正我从天剑崖掉下去的时候就到了……”

    他半真半假地说道。将掉进夜明宫的茅草房里不小心偷窥到小洁她们洗澡，被打成猪头的细节隐去，毕竟你怎么好跟未来岳父大人交代——你偷窥了他女儿啊，对吧？

    李自欢抓着罗生手腕的手，缓缓松开了。他呆呆地站在那里，仿佛一时无法消化这巨大的信息冲击。眼中的狂喜、怀疑、困惑、担忧、愧疚……种种情绪如同打翻的颜料盘，混杂在一起。

    “她还活着……她真的还活着……成了女侠……龙侠客团疯一员……在查她娘的事……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，肩膀微微耸动，仿佛瞬间被抽走了所有力气，又仿佛被注入了新的生机。

    他猛地抬手，用力抹了把脸，将那些几乎要夺眶而出的液体狠狠擦去。

    “她在哪儿？！”他再次看向罗生，眼神重新变得锐利，带着不容置疑的急切，“快带我去见她！现在！马上！”

    “前辈，您别急，来日方长哈——”罗生连忙安抚，“我已经用飞鸽传书给了小洁和其他团员，告知了我们的落脚点和目前的处境。她如过收到讯息，确认安全，应该很快就会来此与我们会合。最多……不过两三日。”

    “飞鸽传书？”李自欢眉头一皱，随即又舒展开，仿佛抓住了救命稻草，“对，对……传书好，安全，又快。她知道我在这儿？她……愿意见我？”

    最后一句话，他问得小心翼翼，带着一丝近乎卑微的期盼，与前两天那个一剑惊人的“龙侠客”完全判若两人。

    罗生心中酸涩，郑重地点头：“她看到我给她写的信就会知道您在这里。至于愿不愿意见……前辈，小洁虽然性子冷，但并非不明事理之人。她心中或许有怨，有结，但血脉亲情，血浓于水，岂是轻易能割舍的？她既在追查旧案，想必心中也有诸多疑惑与煎熬。给她一点时间，也给您自己一点时间。有些话，等见面了，你们才能说开。”

    李自欢沉默了。他背过身，仰头望着漆黑的夜空，久久不语。

    夜风拂动他乱糟糟的头发和破旧的衣袍，那高大挺拔的背影，在昏暗的灯光下，竟显出几分萧索与脆弱。

    良久，他才缓缓转过身，脸上已重新恢复了平静，只是那平静之下，是更加汹涌的暗流。

    他走到石桌边，拿起酒坛，将里面剩余的酒一饮而尽，然后将空酒坛轻轻放在桌上，发出“咚”的一声轻响。

    “好。”他声音恢复了沉稳，却带着一种前所未有的坚定与……温柔？

    “老子等，好好等——十几年都等了，不差这两三天。罗生，谢谢你告诉我这些。”他看向罗生，眼神复杂：“看来，老子这传承，没给错人。你很好。”

    罗生连忙道：“前辈言重了。这是晚辈应该做的。”

    李自欢摆摆手，不再多说。他重新在石凳上坐下，闭目养神，仿佛刚才那场激烈的情绪风暴从未发生。

    但罗生知道，这位前辈的心，此刻必定如同煮沸的海洋，无法平静。

    夜色渐褪，东方天际泛起一丝鱼肚白。漫长而惊心动魄的一夜，即将过去。

    而关于小洁的消息，如同投入死水潭中的巨石，不仅在李自欢心中激起了滔天巨浪，也预示着，这对分离多年、隔阂深重的父女，在危机四伏的苍云城，即将迎来一次无法回避的、可能改变一切的正式重逢。

    他看向罗生和洛瑶歌，大手一挥：“收拾东西，明天一早就走！去苍云城！那里是西南一带消息最灵通、资源也最集中的地方。先把你小子的伤稳住，把丫头你的琴弦续上。然后，查白银遗毒的线索，顺藤摸瓜，揪出背后搞鬼的脏东西！老子倒要看看，是哪些不长眼的，敢动老子的人，还敢用这种下三滥的玩意儿害人！”

    夕阳的余晖透过窗棂，洒在他高大魁梧的身躯上，镀上一层金色的光边。那豪迈不羁的气势，混合着深沉的痛楚与无匹的决心，构成一幅无比复杂又充满力量的画卷。

    罗生握紧了拳头，体内翻腾的气血和残留的惊悸渐渐平复，取而代之的是一种前所未有的坚定。洛瑶歌也轻轻点头，眼中重新燃起斗志。

    前路艰险，迷雾重重。但有了方向，有了同伴，更有了这样一位顶天立地的长辈在前引路，纵使刀山火海，亦有何惧？

    夜色，再次悄然降临。涤尘湾的灯火次第亮起，仿佛昨夜的惊变只是一场噩梦。但只有小院里的人知道，一场更加波澜壮阔、牵扯着过去与未来、爱与恨、生与死的征程，即将从这小小的山村，正式拉开帷幕。

    而在遥远不知名的某处，幽暗的、刻满银色符文的石室深处，那粘稠的、银光流转的液体，似乎微微波动了一下。液体中，那只苍白浮肿、掌心有着一点黯淡银芒闪烁的手，极其轻微地，蜷缩了一下手指。

    仿佛沉眠的怨魂，感应到了血脉的悸动，与玉佩的悲鸣。

    晨光熹微，涤尘湾还沉浸在薄雾与昨夜的疲惫余韵中。

    柳婆婆家小院的柴扉被轻轻推开，李自欢当先走了出来，依旧是那身洗得发白的旧布袍，外罩半旧羊皮坎肩，腰间挂着朱红酒葫芦和古朴阔剑，乱发用一根新削的木簪随意绾着，胡子拉碴，眼神却清亮锐利，不见半分宿醉或疲惫。

    他身后，罗生和洛瑶歌也收拾停当，走了出来。

    罗生换上了一身柳婆婆找来的、虽粗陋却干净的深蓝色短打，脸色依旧苍白，但眼神沉稳，气息也比昨日平稳了许多。背后的疤痕被衣物遮掩，只有他自己能感受到那冰凉的刺痛感。

    洛瑶歌则是一身素净的青色布裙，长发简单地用布条束在脑后，手中抱着那具断弦古琴，琴身用粗布包裹。两人都只带了一个简单的包袱，装了些干粮和柳婆婆硬塞的草药。

    柳婆婆红着眼眶，将几个还温热的玉米饼子和一竹筒清水塞进罗生手里，又拉着洛瑶歌的手，絮絮叨叨地嘱咐：“路上小心，听李大侠的话……到了苍云城，要是缺啥短啥，记得捎个信回来……唉，这一走，不知道啥时候才能再见……”

    “婆婆放心，我们会照顾好自己的。等事情了了，一定回来看您。”洛瑶歌温声安慰。

    李自欢咧嘴一笑，拍了拍柳婆婆的肩膀，力道不轻，却带着一种让人安心的踏实感：“婆婆，甭担心！有我在，这俩小崽子出不了岔子！您老保重身体，等我们回来，给您带苍云城最好的点心和花布！”

    他又转向闻讯赶来送行的老村长和几个村民，朗声道：“村里的事，已无大碍。那些昏迷的乡亲，按时服药，静养些时日便可恢复。后山寒潭，切记莫要再靠近。若再有何异常，可去苍云城寻白家……呃，就说是找‘李大侠’的朋友，他们自会处理。”

    老村长等人千恩万谢，一直将三人送到村口的老柳树下。

    “行了，就送到这儿吧！回见！”李自欢大手一挥，不再停留，迈开大步，朝着通往山外的土路走去。罗生和洛瑶歌最后对柳婆婆等人行了一礼，转身跟上。

    晨雾渐散，阳光洒在蜿蜒的山路上，两侧林木染上了淡淡的秋色。离了涤尘湾，周遭的景色似乎也鲜活了几分，鸟鸣虫唱，山风送爽，冲淡了连日的压抑。

    李自欢走在前头，脚步看似随意，实则极有章法，速度不快不慢，恰好让伤势未愈的罗生能够跟上。他一边走，一边时不时拿起酒葫芦灌上一口，嘴里还哼着不知名的小调，调子粗犷，带着山野气息。

    “前辈，”走了一段，罗生忍不住开口，“苍云城距此还有多远？我们……”

    “急啥？”李自欢头也不回，打断他，“顺着这条道，翻过前面两座山，再沿着官道走，快则三四日，慢则五六天也就到了。正好，这一路，把你身上的破烂再拾掇拾掇，顺便……”他顿了顿，语气随意，却带着深意，“跟你说道说道，江湖是啥，咱们这‘龙侠客’一脉，又该是个啥活法。”

    他停下脚步，转过身，背靠着路旁一棵老松，又灌了口酒，目光在罗生和洛瑶歌脸上扫过：“你俩，一个是机缘巧合得了传承，一脑门子苍生和责任；一个是名门正派出来的好苗子，遭了无妄之灾，琴折人伤。心里都憋着股劲，想着报仇，想着查明真相，想着救人，对吧？”

    罗生和洛瑶歌沉默点头。

    “有这股劲，是好事。没这股劲，也走不到今天。”李自欢抹了把胡子上的酒渍，眼神变得有些悠远，“但光有劲，不够。江湖不是话本，不是你们一头热、拼了命就能把所有事都摆平的。得有眼力，知道啥人能惹，啥人得躲；得有心力，扛得住失去，经得起背叛；更得有……活着的本事和乐趣。”

    他指了指自己：“就像我，看着吊儿郎当，酒葫芦不离手，好像啥也不在乎。可该杀的人，老子一个没放过；该救的人，老子拼了命也去救；该找的人，老子天涯海角也要找到。但该喝酒的时候，就得喝他个痛快；该睡觉的时候，天塌下来也得先睡他一觉。不然，仇没报完，人先累死、憋死了，那才叫亏大了！”

    这话说得混不吝，却透着一种历经沧桑后的透彻与豁达。罗生若有所思。

    “至于咱们这‘龙侠客’……”李自欢拍了拍腰间的阔剑，“听着威风，其实就是个跑腿的、管闲事的。龙嘛，有时候是助力，有时候是累赘，关键看你怎么用。侠客，更不是啥高高在上的名头。路见不平，能管就管，管不了，记住：等能管了你再来管。量力而行，但行侠仗义的心，不能丢。就像这次涤尘湾，若是老子没路过，你们说，该不该管？”

    “该。”罗生毫不犹豫。

    “对咯！”李自欢笑了，“该管，就管了。管得了，是本事；管不了，尽了力，问心无愧。但管了，就得担因果。那些村民的感激是因果，白景辰的算计是因果，白银遗毒背后可能牵扯出的麻烦，也是因果。咱们这一路去苍云城，就是去了结一部分因果，再沾上新的因果。江湖，就是这么回事，一个因果套着一个因果，躲不开，避不掉。但求个心安理得，念头通达。”

    他看向罗生，目光如电：“你体内那‘静默’的因果，小洁那孩子的因果，你师父（肖飞）的因果，还有老子我的因果……都缠在一块儿了。怕不怕？”

    罗生迎着那目光，挺直了脊背，沉声道：“怕。但更怕辜负。”

    “好小子！”李自欢哈哈大笑，用力拍了拍罗生的肩膀，力道之大，让罗生一个趔趄，又被他随手扶住，“是块材料！没白费老子那块破玉佩！”

    他又看向洛瑶歌：“小丫头，你呢？音律之道，最重心境。你这弦断了，心可别跟着断了。江湖险恶，但天地广阔，值得弹奏的好曲子，多着呢。等到了苍云城，李叔给你找最好的冰蚕丝续弦，再传你一手‘大风歌’的调调，保证比你原来那软绵绵的宗门小调带劲！”

    洛瑶歌微微一怔，随即眼中闪过一丝暖意和坚定，敛衽道：“多谢前辈……哦不——李叔。”

    “哎，这就对了！”李自欢满意地点点头，重新迈开步子，“走吧！前头山坳里有个茶棚，老子记得那家的野山茶不错，粗饼子也管饱。吃饱喝足，下午教你俩一手赶路不累的‘游龙步’皮毛，省得你们拖老子后腿！”

    三人继续前行。

    李自欢的“游龙步”看似简单，只是行走间呼吸、步幅、重心转换略有玄奥，但罗生和洛瑶歌试着模仿，初时别扭，渐渐却觉得脚下生风，气息也悠长了不少，赶路果然轻松许多。

    李自欢一边指点，一边插科打诨，讲些他早年行走江湖时的趣事糗事，什么被黑店老板娘下蒙汗药反被偷了钱袋啊，跟和尚打赌偷供果结果被追了三条街啊，言语粗俗，却鲜活有趣，冲淡了路途的枯燥，也悄然拉近了三人的距离。

    罗生听着，看着眼前这个时而豪迈、时而惫懒、时而深沉的“大叔”，心中的崇敬未曾稍减，却多了几分血肉相连的亲切与信赖。

    这不再是传说中那个模糊的英雄符号，而是一个有血有肉、有笑有泪、会饿会渴、会骂娘也会在关键时刻为你撑起一片天的、活生生的“李叔”。

    洛瑶歌也渐渐放松下来。这位传奇前辈，似乎比她想象中更加……“好相处”。他的见识、豁达，以及对后辈那种看似粗放实则细腻的关照，都让她心生暖意。尤其是他对音律的见解，随口几句提点，往往让她有茅塞顿开之感，对修复琴弦、恢复音律之道，也多了许多信心。

    日头渐高，三人翻过第一道山梁。站在山脊上，回望涤尘湾方向，村落已隐在群山薄雾之后，看不真切。前方，是层峦叠嶂，通往更广阔的天地。

    “歇会儿。”李自欢找了块平整的大青石坐下，解下酒葫芦。罗生和洛瑶歌也寻了石头坐下，拿出干粮和水。

    山风猎猎，吹动衣袂。

    “李叔，”罗生咬了口玉米饼，犹豫了一下，还是问道，“关于小洁……您之前说，不要告诉她玉佩的事儿……”

    李自欢喝酒的动作顿了顿，眼中闪过一丝柔和，又带着些许无奈，他灌了一大口酒，看向罗生，眼神复杂：“你得了我的传承，又机缘巧合牵扯进这些事里，或许……也是天意。李叔看看她，过得好不好。但咱们别告诉她玉佩里看到的事，至少现在别说。有些真相，太残忍，她还没准备好……”

    罗生重重点头：“我明白，李叔。”

    就在这时，李自欢忽然眉头一皱，耳朵微微动了动，目光如电般射向左侧的山林深处。

    “有动静。”他放下酒葫芦，声音压低，“人不少，脚步杂乱，带着血腥气……和一股子淡淡的、令人不舒服的阴寒味儿。不是寻常山匪。”

    罗生和洛瑶歌立刻警觉起来，各自握紧了剑柄和琴身。

    山林深处，隐约传来金铁交击声、喝骂声，以及几声短促的惨叫。

    打斗声正朝着他们这个方向快速移动！

    “走，看看去！”李自欢霍然起身，眼中不见紧张，反而闪过一丝见猎心喜的光芒，“正好，饭后活动活动筋骨！看看是哪个不长眼的，敢在老子眼皮子底下闹事！”

    话音未落，他身形一晃，已如一道青烟般掠入林中。罗生和洛瑶歌一丝不敢怠慢，也提起精神，展开刚学的“游龙步”，紧随其后。

    山林茂密，光线昏暗。三人悄无声息地穿过树林，很快便看到了前方的情景——

    一片林间空地上，七八个穿着统一黑色劲装、蒙着面、手持利刃的汉子，正围攻着三个人。

    那被围攻的三人，两男一女，俱是江湖人打扮，此刻已是伤痕累累，背靠背勉力支撑。

    地上还躺着两具黑衣人的尸体。

    那两男一女中，为首的是个年约四旬、面容儒雅却此刻染血、手持一对判官笔的中年文士。

    另一人是个身材魁梧、使一柄厚背砍山刀的虬髯大汉。

    那女子则颇为年轻，不过二八年华，一身利落的鹅黄色劲装，此刻肩头带伤，鲜血染红了衣袖，手中长剑依然舞动如风，眼神倔强。

    让罗生和洛瑶歌心头一凛的是，那些黑衣人身上，隐隐散发着一股极淡的、与昨夜涤尘湾村民背后银色符号有些相似的混乱阴寒气息，只是更加驳杂微弱。

    而他们的招式狠辣歹毒，配合默契，显然是经过严格训练的杀手，绝非普通山匪。

    “是‘影杀楼’的人！”那使判官笔的中年文士咬牙喝道，声音带着惊怒，“你们竟敢在此截杀我‘四海镖局’！就不怕总镖头追究吗？！”

    “什么鸟四海镖局？呵呵——过了今日，谁知道你们死在这儿？”黑衣杀手中，一个首领模样的阴恻恻笑道，“乖乖交出那件东西，或许能让你们死得痛快点！”

    “休想！”那鹅黄劲装女子厉声道，剑光一盛，逼退一名黑衣人，自己却也踉跄一下，肩头伤口崩裂，血流如注。

    眼看三人就要支撑不住。

    “嘿！以多欺少，还欺负受伤的姑娘家，你们影杀楼是越来越不长进了啊？”

    一个懒洋洋、却带着戏谑的声音，突然在战场边缘响起。

    所有黑衣人悚然一惊，猛地回头——

    只见一个胡子拉碴、提着酒葫芦、挎着破剑的邋遢汉子，不知何时已靠在一棵树干上，正笑眯眯地看着他们，那眼神，就像屠宰场的老师傅在看一群……待宰的鸡！

    “什么人？！”黑衣首领厉喝，心中却升起一股莫名的寒意。

    此人是何时靠近的？我竟毫无察觉……