“你到底想说什么？”

    

    边藜猛地转过身，正面看向林京洛。

    

    而林京洛的视线，却始终没有离开那逐渐被泥土掩盖的孩子。

    

    “瑶云县的百姓，此刻正在经历生死大关。他们被病痛折磨，被离别撕扯。”

    

    林京洛的声音依旧平缓，却带着一种沉甸甸的分量，

    

    “边小姐自小学医，心怀慈悲，自然见不得百姓受苦。而这里的百姓也真的需要边小姐。”

    

    那些原本堵在边藜喉间带着刺的质问，忽然就卡住了，一个字也吐不出来。

    

    林京洛这番话，就像给这一路上她所有无礼、幼稚、针锋相对的行为，下了一道无声的判书。

    

    大错特错，实属不该。

    

    坑中的孩子，已被最后一捧黄土完全覆盖。

    

    林京洛的目光终于从那个小小的土丘移开，转到边藜脸上。她看见边藜的脸颊，不知何时已悄然泛起了红晕。

    

    林京洛深深吸了一口气，随即又缓缓叹出。

    

    那叹息里，没有责备，倒像是一种无可奈何的纵容。

    

    真拿她没办法。

    

    边藜只感觉垂在身侧的手，指尖忽然被什么温热柔软的东西轻轻勾了一下。

    

    她不可置信地低下头——

    

    是林京洛的手指，正带着一点试探和安抚的力道，勾住了她的指尖。

    

    林京洛顺着她低头的动作，也微微歪过身子，凑近她耳边。

    

    温热的吐息拂过耳廓，声音压得低柔，像在分享一个秘密：

    

    “其实生死是一场循环。那孩子走了，某种意义上，也是新生。”

    

    她的指尖在边藜的指节上轻轻按了按，

    

    “我们之间，没什么深仇大怨。至少在这里，在这个需要所有人齐心协力的地方，我们可以是并肩的朋友。”

    

    她稍稍退开一点，目光清亮地看着边藜：

    

    “你医术高明，你和沈判院，是我们拯救瑶云百姓最大的希望。”

    

    林京洛的话，如同这雨后初霁的空气，清冽、温润，一点点渗透进边藜的心口。

    

    那点因赌气而竖起的尖刺，不知不觉，悄悄软化了。

    

    “再不济，”林京洛的声音放得更软，带着一丝妥协般的无奈，

    

    “等回了京城，我老老实实让你找我算账，总行了吧？”

    

    “谁、谁要找你算账……”边藜的声音细细小小的，像蚊子哼哼。

    

    可那份一直萦绕在两人之间的尖锐敌意，却分明已消失得无影无踪。

    

    一旁的雪茶悄悄弯起嘴角，再次在心里感叹自家小姐这收放自如的能耐。

    

    边藜那点残余的别扭，在空释主持为那孩子低声诵经的平和梵音中。

    

    慢慢舒缓…化解。

    

    木鱼声笃笃，檀香袅袅，人心也跟着沉淀下来。

    

    超度仪式结束，主持引着几人来到寺庙前院。

    

    林京洛刚踏入庭院，便听见寺门外传来隐约的人声，嘈杂中带着压抑的惶恐，想来是经过初步勘验，已经有被确认未染病的百姓。

    

    “老衲已吩咐寺中弟子与官兵一道，将此院收拾出来，供沈判院做后续勘探之用。”空释合十道。

    

    沈玄琛向空释回了一礼：“有劳主持。赈济物资和安置百姓也请主持协助。”

    

    空释点头，领着几位僧人与负责赈灾的官员，往另一侧空地去清点分类物资。

    

    沈玄琛走到院中已摆好的长桌后坐下，指尖在粗糙的木桌面上轻轻叩了叩，将两人的注意力引过来。

    

    “此次疫病，基本发病症状是发热与全身溃烂。”他的声音清晰平稳，如同在讲述一个已研究透彻的病例，

    

    “这些溃烂，便是我们进城时在许多人身上看到的样子。”

    

    他顿了顿，目光扫过围拢过来的众人：

    

    “但这些溃烂，最初是从疹子开始的。就像我们之前见到的那位姑娘身上的红疹，一般是染病前期出现在躯干的症状。”

    

    “其他太医目前主要按此做最基础的勘验。”沈玄琛的指尖在桌面上划出一道无形的线，

    

    “但实际上，在尚未出现明显症状时，人的身体已有细微异样。”

    

    “瘙痒？”边藜向前迈了半步，脱口而出。

    

    沈玄琛点了点头：“边小姐说得不错。所以，这也是我们对这些百姓最后勘验的第一步。”

    

    他抬起眼，继续道：“但还有另外两项容易被忽视的特征，味觉丧失，以及足部异常冰冷。”

    

    林京洛微微偏头，有些不解：“为何不让那些最初勘验的太医，直接根据这三项一一查验？”

    

    沈玄琛尚未答话，边藜已经转过头来，语气里带着一种医者特有的笃定：

    

    “那样太繁琐了。而且如今疫情蔓延迅速，太医们必须先将最明显、最具传染性的病患隔离，才能有效控制扩散。”

    

    林京洛“哦”了一声，随即转过脸，对着边藜绽开一个真心实意的笑，眼睛弯成了月牙：

    

    “还是你聪明。”

    

    边藜被这突如其来的直白夸奖弄得一怔，趁脸没红前，赶紧背对着林京洛。

    

    站在她身后的小宝眉头拧成了疙瘩，看看自家小姐，又看看林三小姐，实在搞不明白这俩人此刻到底唱的是哪一出。

    

    沈玄琛走到林京洛面前，将一根洁白的羽毛递到她手中：

    

    “你负责第一项，用羽毛轻触他们脖颈与手臂内侧，观察是否有过度搔抓的痕迹或异常敏感。”

    

    他转向边藜，从袖中取出两个小瓷瓶：

    

    “你用这个。一瓶是糖水，一瓶是盐水。让他们依次尝一点，分辨味道。”

    

    最后，他看了一眼准备好的矮凳与布巾：“我来查验足底温度。”

    

    安排妥当，寺门缓缓打开。

    

    那些经过初步勘验，被认定为未染者的百姓，排着长队，惴惴不安地走入庭院。

    

    在三人一遍遍细致的检查下。

    

    羽毛轻拂过皮肤时本能的闪躲或毫无反应…

    

    对糖与盐的滋味茫然不觉…

    

    或是足底透出异常的冰凉…

    

    最终，真正确认未染病的，竟不足百人。

    

    整个瑶云县，在短短一日之内，所有未被感染的百姓都被集中安置在大云寺内，严令不得随意出入。

    

    许思安与林扬舟处理完病患隔离事宜后，立即带人直入县令府邸。

    

    将那些助纣为虐、隐瞒疫情的官员尽数收押。

    

    随后，许思安将带来的部分亲兵与本地官兵派往被洪水摧毁的街区，着手重建屋舍；

    

    另一部分士兵则由林扬舟统辖，负责各个隔离区域的日常管理与秩序维护。

    

    林扬舟踏进寺门时，所有确认未染者都已由空释主持与闻时首座引入寺中安置妥当。

    

    门外尚滞留着两百余人。

    

    此时却比先前勘验时焦躁得多，方才他们尚属“未染”，此刻却悉数被划归“病者”之列。

    

    一名中年男子不停抓挠着脸颊，自人群中奋力挤出，朝林扬舟喊道：

    

    “大人！我明明检查过没病的，怎么转眼又成了有病之人？”

    

    拦住他的士兵将长刀一挺，逼得那男子踉跄后退两步。

    

    此言一出，人群顿时骚动起来，原本勉力维持的阵线被涌动的人影冲破。

    

    林扬舟眉眼间凝着与生俱来的冷冽，扫了那男子一眼：

    

    “疫症诡谲难测，自当层层勘验。若放了你们口中无病之人进去，寺中寥寥无几的未染者，安危谁来担保？”

    

    此时沈玄琛正朝林扬舟走去，手中似握着什么物件，林京洛远远未能看清。

    

    “安危？！”那男子陡然拔高嗓音，“我方才看见吴家老爷就在未染者里！你们分明只救富户权贵！”

    

    他转向人群嘶喊：“大伙说是不是！我们明明都没病，怎么一到这儿就成了染病的！”

    

    林扬舟眸色一沉，右手已按上腰间刀柄。沈玄琛恰在此时上前，抬手将他拦下。

    

    “就是！就是！”

    

    一个老妇人拄着拐杖颤巍巍地哭喊：“先前那群狗官早早把富贵人家送出城，却将我们这些平民百姓困在这儿等死啊！”

    

    “苍天没眼啊——”

    

    凄厉的哀号未落。

    

    方才叫嚷最凶的男子突然双目圆睁，鼻腔、耳孔、嘴角同时涌出黑血。

    

    他整个人如枯木般扭曲蜷缩，脖颈处迅速绽开一片猩红疹疱，脓包以肉眼可见的速度肿胀溃破。

    

    围聚的人群顿时惊叫着四散退开，空出一圈泥地，只余那人在地上抽搐两下，再不动弹。