秦无尘站在旗杆下，日头偏西，影子拉得细长。
他靠着石墙，袖口沾了点灰，手指在剑柄上轻轻蹭了一下。
街对面的报名台前忽然安静下来。
一个穿银纹黑袍的人走了过来，胸前别着天机阁的徽记。
他脚步不急，可每一步落下，周围修士都不自觉让开一条路。
这是仙榜使者。
他停在秦无尘面前三步远的地方，目光扫过那身洗旧的青衫，又落在他左腕的丝带上。
“新晋散修秦尘？”
声音不高，却带着一股压人的气势。
秦无尘点头，“是我。”
“按规矩，散修初入中州，需经战力评估。”使者语气平静，像是在念一条早已写好的条文，“你既无师门背书，也无宗派推荐，单凭一枚血炼玉牌就想参赛？未免太轻慢了。”
围观的人群立刻有了反应。
有人冷笑，有人皱眉，也有几个散修握紧了拳头，却没人说话。
秦无尘抬头看着他，眼神没变，“所以呢？你想怎么评？”
“很简单。”使者抬手一挥，掌心浮出一道符印，“与我过一招。不分生死，只论强弱。若你能接下三式，便算你资格成立。”
话音落下的瞬间，街上灵气微动。
角落里，那个挂着铜铃的麻衣人手指一颤，铃声轻响。
靠墙坐着的灰袍人脚边石板也亮了一下。
他们都在记录。
秦无尘笑了笑，“三招太多，一招就够了。”
使者眉头一挑。
“你说评就评，我说够就够。”秦无尘往前走了一步，“你要是输了，以后别拦我的路。”
人群哗然。
谁都知道仙榜使者虽非顶尖强者，但代表的是天机阁的规矩。
这少年竟敢当众挑衅？
使者脸色沉了下来，“狂妄。”
他右手猛地抬起，体内真元涌动，掌心凝聚出一片星光。
七点光芒在空中排成北斗之形，灵气如网，朝秦无尘罩下。
这是《星罗掌》——天机阁秘传武技，能锁人行动，压制气机。
围观者中有识货的倒吸一口冷气。
这一掌下去，普通金丹初期根本扛不住。
秦无尘却没动。
直到那星光压到头顶，他才缓缓吸了一口气。
体内仿佛有火焰被点燃，血液奔流加快，皮肤泛起一层淡淡的玉色光泽。
一股低沉的气息自他骨髓深处升起，像某种古老存在的呼吸。
龙息淬体术。
他双足不动，脊背挺直，双手结印于胸前。
随着印诀变化，周身气流猛然一震。
轰！
那张铺天盖地的星罗掌力场，竟被这股气息硬生生撕开一道口子。
使者瞳孔一缩，急忙催动灵力补缺，可已经来不及了。
秦无尘一步踏出，脚下地面裂开寸许缝隙。
他身影一闪，已绕至使者身后，右手抬起，轻轻拍在他的肩上。
动作很轻，像提醒熟人注意。
“承让。”他说。
全场死寂。
使者僵在原地，脸上一阵红一阵白。
他能感觉到那一掌没用多大力，可偏偏无法闪避，就像对方早就算准了他的退路。
他转过身，盯着秦无尘，“你……到底是谁？”
“我不是说了吗？”秦无尘收回手，神色如常，“秦尘，散修。”
“你刚才用的不是普通功法。”使者声音压低，“那是龙族炼体术的变种，外人不可能掌握。”
“我在北地荒原捡到一本残卷，练着玩的。”秦无尘耸肩，“你还想打第二招吗？”
使者没答。
他盯着秦无尘看了几息，忽然冷笑一声，“好，资格通过。希望你在大比场上，也能这么轻松。”
说完，转身就走。
他袖子一甩，一道火光在掌心闪过，随即化为青烟消散。
远处屋檐下，麻衣人收起铜铃，低声开口：“目标实战评级上调，建议启动二级预案。”
灰袍人站起身，石板收入怀中，“通知下去，今晚加派人手。”
秦无尘没看他们。
他低头拍了拍衣袖上的灰，像是刚做完一件小事。
周围人纷纷避开视线，不敢与他对视。
刚才那一战太快，很多人甚至没看清过程。
只知道使者出了招，然后就被拍了肩膀。
可越是这样，越让人忌惮。
一个散修，能在一招内破掉《星罗掌》，还能绕到背后而不被察觉……这绝不是普通角色。
“你不怕惹祸？”旁边一个卖符的老头凑近，低声问。
“怕什么？”秦无尘问。
“得罪天机阁的人，往后寸步难行。”
“我又不想在这儿长住。”秦无尘笑了笑，“赢了就走，输了一样走。横竖都是走。”
老头摇摇头，不再多说，转身忙自己的去了。
秦无尘抬头看了看天色。
太阳快落山了，街道上的光影开始模糊。
他转身离开广场，沿着长街往东走。
身后有不少目光追着他。
他知道那些眼睛还在。
不止是探子，还有躲在暗处的高手。
刚才那一战释放的气息，已经引起了一些人的注意。
尤其是那一瞬间从他眼中闪过的金纹。
虽然只是一刹那，但已经被系统标记为“高阶感知触发”。
他不在乎。
他要的就是这个效果。
走得不远，街角拐弯处站着一个人。
黑袍罩身，手里拿着一面小旗，上面写着“招工”二字。
“你是刚才那个应征护院的？”那人问。
秦无尘点头。
“老板让你去一趟。”黑袍人递来一块木牌，“城南，醉仙楼后巷。”
“现在？”
“越快越好。”
秦无尘接过木牌，翻看了一眼。
背面刻着一行小字：酉时三刻，不见不散。
他把木牌收进怀里，“我知道了。”
黑袍人点点头，转身走了。
秦无尘站在原地没动。
醉仙楼……城南……这个时候约见，不像招工那么简单。
但他还是决定去。
因为他刚刚在识海里看到一条新的提示。
“任务更新：参加仙榜大比，进入前十”
“奖励预览：未知（需达成条件后解锁）”
系统界面刚浮现出来，他又调出“仙运推演”，输入十点积分。
画面一闪，出现三个词：
“第三轮·秘境入口·锁链缠魂”
“第七日·子时三刻·玉碑异动”
“天机令持有者·必经回廊·镜面反照”
和之前一样，没有解释。
但他明白了。
这场大比的真正目的，不在排名，而在筛选。
而他现在的每一步，都在被人盯着，也在被系统记录。
他抬头看了眼天边最后一缕光。
该去赴约了。
他迈步前行，脚步不快，但很稳。
城南的风比街上冷一些。
醉仙楼灯火通明，门口宾客往来。他绕到后巷，发现门虚掩着。
推门进去，是个小院，摆着几张桌子，没人。
“来了？”一个声音从屋里传出。
门帘掀开，走出一个中年男子，穿着酒楼掌柜的衣服，笑容和气。
“听说你要招护院？”
“是啊。”掌柜笑着点头，“看你刚才那一手不错，想请你帮个忙。”
“什么事？”
“今晚有贵客来，怕出乱子。”掌柜搓着手，“只要你守一晚上，五十块下品灵石，当场结算。”
秦无尘看着他，“就这些？”
“当然。”掌柜笑得更开，“不会有危险，就是站个岗。”
秦无尘没说话。
他盯着掌柜的眼睛看了两秒。
然后笑了。
“行啊。”他说，“我干。”
他走进屋里，找了个椅子坐下。
屋里烧着炉子，暖意扑面。
他脱下外袍搭在椅背上，露出腰间的剑。
剑柄上有一道细痕，是他昨天磨的。
他伸手摸了摸那道痕迹。
门外风声渐起。
院角的灯笼晃了一下。
屋内的灯焰突然跳了半寸高。