七天后的清晨，一只巴掌大的银色纸鹤飞入帅帐，落在高德水案头。纸鹤张口，传出白云飞急促的声音：“高兄，毒心长老答应合作，但要求亲自见你一面。地点在迷雾沼泽外围的‘毒龙潭’，时间定在明夜子时。他只带两个亲信，要你也只带两人。”
纸鹤说完，化作灰烬。
高德水沉吟片刻，召来柳青青、铁山、火凤凰、苏灵儿等人。
“毒心长老同意见面，但地点在迷雾沼泽。”高德水将情况说了一遍，“这是个机会，也是个陷阱。你们怎么看？”
铁山第一个嚷道：“肯定是陷阱！副统帅，那老毒物狡猾得很，不能信！”
火凤凰却摇头：“也不一定。毒心长老与魔天尊者的矛盾不是秘密，他若真想合作，谨慎些也正常。”
柳青青担忧道：“德水，你要亲自去？太危险了。”
“必须去。”高德水坚定道，“若毒心长老真心合作，我们就能避免强攻，挽救无数性命。即便真是陷阱，我也要看看魔道宗到底耍什么花招。”
苏灵儿道：“那多带些人去，以防万一。”
“不行。”高德水摇头，“毒心长老明确要求只带两人，带多了反而显得没诚意。”
他环视众人：“我决定带水灵和小金去。水灵擅长侦查和隐匿，小金能操控星辰之力预警。另外，铁山、火凤凰，你们各带一队精锐在百里外接应，一旦有变，立刻支援。”
“得令！”两人应道。
高德水又看向柳青青：“青青，你坐镇大营，随时准备启动护山大阵。苏灵儿，准备好丹药和解毒剂，特别是对付魔渊毒雾的。”
众人领命而去。
高德水独自在帐中调息，将状态调整到最佳。他如今的修为稳固在大乘初期巅峰，加上混沌之体和各种底牌，即便面对大乘中期也有一战之力。但毒心长老是大乘中期，且用毒手段诡异，不得不防。
第二天傍晚，高德水带着水灵和小金出发。三人穿上隐形披风，悄无声息地离开大营，朝迷雾沼泽方向飞去。
迷雾沼泽位于天外天第七重边缘，是进入魔渊的第一道屏障。这里终年弥漫着灰色毒雾，能见度不足十丈。毒雾不仅有毒，还能侵蚀灵力，普通修士在此待上一天就会灵力尽失。
高德水早有准备，三人服下苏灵儿特制的“避毒丹”，又在周身布下灵力护罩，这才进入沼泽。
沼泽中一片死寂，偶尔传来毒虫的嘶鸣。地面是松软的淤泥，不时冒出毒气泡。水灵走在最前面，操控水流探查前方；小金则悬浮在高德水肩头，时刻感应周围灵力波动。
“主人，前方三里就是毒龙潭。”水灵传音道，“潭边有三个生命气息，都是大乘期。”
高德水点头：“小心靠近。”
三人收敛气息，缓缓前行。越靠近毒龙潭，毒雾越浓，连避毒丹都有些抵挡不住。高德水运转混沌之力，在体表形成一层薄膜，这才将毒雾隔绝。
毒龙潭是一处百丈方圆的黑色水潭，潭水粘稠如墨，散发出刺鼻腥臭。潭边站着三人，为首者是个黑袍老者，面容枯槁，眼窝深陷，正是毒心长老。他身后站着两个中年修士，气息都在渡劫后期。
“时间到了。”毒心长老沙哑开口，“高副统帅，既然来了，何必藏头露尾？”
高德水撤去隐形披风，现出身形：“毒心长老好眼力。”
毒心长老打量着他，眼中闪过一丝惊讶：“不愧是能斩杀黑煞长老的年轻人，这份胆识，这份修为，难得。”
“长老过奖。”高德水不卑不亢，“不知长老约我相见，所为何事？”
“明知故问。”毒心长老冷笑，“你们不是想让我做内应吗？可以，但我要看看你们的诚意。”
高德水从储物戒中取出三样东西：九转还魂丹、玄冥宝甲、一枚玉简。
“九转还魂丹可解魔渊百毒，玄冥宝甲可挡大乘初期三次攻击，玉简中是魔天尊者的秘密。”高德水将东西悬浮在空中，“这诚意够吗？”
毒心长老盯着玉简：“什么秘密？”
“百年前，魔天尊者修炼血祭大法，用十万凡人性命突破到大乘后期。”
毒心长老瞳孔一缩：“此话当真？”
“千真万确。”高德水道，“那十万凡人中，有不少是你们毒心一脉的附属家族，你可以去查。”
毒心长老沉默良久，突然放声大笑：“好！好一个魔天尊者！我说百年前我毒心一脉为何突然衰落，原来是他搞的鬼！”
他收下三样东西，正色道：“高副统帅，我答应合作。不过我有三个条件。”
“请讲。”
“第一，攻破魔渊后，我要毒心一脉的独立领地，不受两宗管辖。”
“可以。”
“第二，我要魔天尊者的命，亲手了结。”
“只要不影响战局，可以。”
“第三...”毒心长老眼中闪过狡黠，“我要你天道宗的‘天毒经’。”
高德水皱眉：“天毒经是我宗禁书，早已失传。”
“不，没失传。”毒心长老摇头，“就在你们天道宗禁地‘万毒窟’中。高副统帅现在是副掌门，有权进入禁地。”
高德水沉吟：“此事我需要请示掌门。”
“那就等请示了再说。”毒心长老转身，“合作之事，等你拿到天毒经再谈。”
眼看他要走，高德水突然道：“长老且慢。天毒经我可以想办法，但在此之前，长老可否提供一些情报，以示诚意？”
毒心长老回头：“你想要什么情报？”
“魔渊的防御阵法节点分布，以及魔天尊者的闭关之处。”
毒心长老想了想，取出一枚黑色玉简：“这里面是迷雾沼泽到魔渊三层的阵法图。至于魔天尊者...他在魔渊九层‘天魔殿’闭关，但具体位置我不知道，只有他最信任的三大护法知晓。”
高德水接过玉简，神识一扫，果然详细标注了阵法节点：“多谢长老。天毒经之事，我会尽快回复。”
“我等你消息。”毒心长老说完，带着两个手下消失在毒雾中。
等他们走远，水灵才现身：“主人，这老毒物可信吗？”
“一半一半。”高德水道，“他对魔天尊者的恨是真的，但野心也不小。天毒经是上古毒道至宝，若落在他手里，后患无穷。”
小金嘟囔：“那怎么办？不给他，他不合作；给了他，又怕他变强后反咬一口。”
高德水冷笑：“天毒经可以给，但给之前，得做些手脚。走吧，先回去。”
三人正要离开，四周毒雾突然剧烈翻腾。
“不好！”水灵惊呼，“有埋伏！”
话音未落，八道黑影从毒雾中窜出，将三人团团围住。为首者是个独眼大汉，手持狼牙棒，气息凶悍。
“毒心长老果然靠不住。”高德水叹道。
独眼大汉狞笑：“高德水，你以为毒心那老东西真会背叛魔道宗？他不过是引你上钩的饵！今日就是你的死期！”
八人同时出手，都是渡劫后期修为，配合默契，攻势凌厉。
高德水不慌不忙，对水灵和小金道：“速战速决，动静别太大。”
“是！”两人应声而动。
水灵化作水流，瞬间缠住四人。水流中蕴含玄冰之力，冻得那四人动作迟缓。
小金则操控星辰之力，召来四道星光，将另外四人定在原地。
高德水趁机出手，破军枪如毒龙出洞，一枪一个，眨眼间刺穿四人丹田。剩下四人大惊，想要逃跑，但被水灵和小金拦住。
“留活口。”高德水喝道。
水灵和小金改变策略，制服而非击杀。很快，八人全部倒地，被封印了修为。
高德水走到独眼大汉面前，蹲下身：“谁派你们来的？”
独眼大汉咬牙：“要杀就杀，休想从我口中问出什么！”
“是吗？”高德水取出一枚银针，刺入大汉眉心。这是他从天道阁学来的“搜魂针”，能读取记忆，但被施术者会变成白痴。
片刻后，高德水拔出银针，脸色凝重。
“主人，怎么了？”水灵问。
“他们是魔天尊者直属的‘暗魔卫’。”高德水道，“毒心长老确实想合作，但被魔天尊者察觉了。魔天尊者将计就计，让毒心长老引我出来，暗中派暗魔卫埋伏。毒心长老恐怕已经遇害了。”
小金怒道：“这个魔天尊者，太狡猾了！”
“走，立刻离开！”高德水当机立断，“暗魔卫失手，魔天尊者肯定会派更强的人来。”
三人正要动身，远处传来一声长笑：“现在想走？晚了！”
滔天魔气席卷而来，将方圆十里笼罩。毒雾被魔气驱散，露出一个黑袍中年。此人面容阴鸷，眼如深渊，正是魔道宗副宗主——“影魔尊者”！
大乘中期！
高德水心中一沉，最坏的情况还是发生了。
影魔尊者负手而立，饶有兴致地看着高德水：“高副统帅，久仰大名。没想到你胆子这么大，敢独自来迷雾沼泽。”
高德水握紧破军枪：“影魔尊者亲自出马，真是给高某面子。”
“那是自然。”影魔尊者笑道，“你杀我宗黑煞长老，坏我宗大计，宗主点名要你的命。本来想借毒心之手除掉你，没想到你还有点本事，暗魔卫都拿不下你。”
他顿了顿，继续道：“不过也好，亲手杀你，功劳更大。”
话音未落，影魔尊者已经出手。他一掌拍出，魔气化作百只鬼爪，从四面八方抓向高德水。
“水灵，小金，结阵！”高德水大喝。
水灵和小金立刻布下“两仪四象阵”，将三人护在中间。鬼爪抓在阵法光罩上，发出刺耳的摩擦声。
高德水趁机反击，破军枪刺向影魔尊者。这一枪蕴含混沌之力，所过之处空间扭曲。
影魔尊者脸色微变，侧身躲过：“混沌之力？难怪能杀黑煞。不过可惜，你只是大乘初期。”
他祭出一面黑色幡旗，幡旗展开，无数怨魂涌出，尖啸着扑向高德水。
这些怨魂都是被他杀死的修士所化，怨气冲天，能侵蚀神魂。
高德水不敢怠慢，运转混沌领域。混沌之力扩散，将怨魂卷入其中，绞成碎片。
“混沌领域？”影魔尊者终于动容，“你居然领悟了领域之力！留你不得！”
他全力催动幡旗，幡旗化作百丈大小，遮天蔽日。幡中飞出三只鬼王，都有大乘初期实力，咆哮着冲向高德水。
高德水以一敌三，顿时压力大增。水灵和小金想要帮忙，但被影魔尊者的魔气压制，动弹不得。
“主人！”水灵急呼。
高德水咬牙，知道不能再留手。他祭出混沌珠，全力催动。
混沌珠光芒大盛，射出一道混沌神光。神光所过之处，万物归墟，三只鬼王瞬间被蒸发。
影魔尊者大惊，想要收回幡旗，但已经晚了。混沌神光击中幡旗，这件顶级魔宝竟如纸糊般破碎。
“噗——”本命法宝被毁，影魔尊者喷出一口鲜血，气息萎靡。
高德水趁机挺枪刺出：“破军枪法，混沌归墟！”
这一枪快如闪电，直刺影魔尊者心口。
影魔尊者仓皇抵挡，但混沌之力何等霸道，瞬间破开他的护体魔气。
“不——”影魔尊者惊恐大叫，身体开始崩解。
就在这时，远处传来一声怒吼：“住手！”
一只遮天魔掌从天而降，拍向高德水。魔掌威势滔天，远超影魔尊者，赫然是大乘后期！
魔天尊者！
高德水脸色大变，来不及击杀影魔尊者，只能收枪防御。混沌领域全力展开，护住自己和两个傀儡。
“轰——”
魔掌拍在混沌领域上，领域剧烈晃动，出现道道裂痕。高德水如遭重击，喷出一口鲜血，倒飞出去。
水灵和小金也被余波震伤，气息紊乱。
魔天尊者的身影出现在空中，黑袍猎猎，魔气冲天。他看了一眼重伤的影魔尊者，眼中闪过怒色：“高德水，你很好，居然能伤我副宗主。”
高德水擦去嘴角血迹，强撑着站起：“魔天尊者，终于见面了。”
“见面即是永别。”魔天尊者冷声道，“今日，你必死无疑。”
他再次抬手，魔气凝聚成一只千丈巨手，就要拍下。
危急关头，远处传来一声长啸：“魔天尊者，以大欺小，好不要脸！”
一道白色剑光破空而来，斩向巨手。剑光凌厉，将巨手一分为二。
天机老祖御剑而至，身后还跟着铁山、火凤凰等援军。
“天机老鬼！”魔天尊者咬牙，“你来得倒是快。”
“不快不行啊。”天机老祖落在高德水身前，“再晚一步，我宗的副统帅就被你拍死了。”
他回头看向高德水：“小娃娃，没事吧？”
高德水摇头：“还死不了。老祖小心，魔天尊者实力深不可测。”
“放心，老夫心里有数。”天机老祖盯着魔天尊者，“百年前让你逃了，今天可没这么容易。”
魔天尊者冷笑：“百年前你不是我对手，百年后也一样。不过今天我没兴趣跟你打，咱们决战之日再见。”
他抓起重伤的影魔尊者，化作魔气消失。
天机老祖没有追击，他知道在迷雾沼泽与魔天尊者开战不是明智之举。
“撤！”天机老祖下令。
众人护着高德水，迅速离开沼泽。
回到大营，苏灵儿立刻为高德水疗伤。好在只是内腑震荡，调养几天就好。
帅帐中，天机老祖、白云飞等人齐聚。
“毒心长老死了。”高德水将经过说了一遍，“魔天尊者早有防备，我们的潜入计划恐怕行不通了。”
白云飞叹道：“可惜了，若能争取到毒心长老，能少死很多人。”
天机老祖却道：“未必是坏事。毒心长老这种墙头草，关键时刻未必可靠。现在他死了，我们少了一个隐患。”
“老祖说得对。”高德水点头，“不过潜入计划还是要进行。我拿到了魔渊前三层的阵法图，可以派精锐小队破坏阵法节点。”
他摊开地图：“铁山、火凤凰，你们各带一队，从东西两侧潜入。我亲自带一队从正面佯攻，吸引注意力。三队同时行动，务必在三天内破坏所有节点。”
“得令！”
高德水又看向白云飞：“白宗主，神道宗擅长正面强攻，就由你率领主力，在节点破坏后立刻发起总攻。”
“没问题。”白云飞应道。
“老祖，您坐镇中军，防备魔天尊者偷袭。”
天机老祖笑道：“好，都听你安排。”
部署完毕，众人各自准备。高德水调息一夜，伤势恢复大半。
第二天深夜，三支精锐小队悄然出发。
高德水带着水灵、小金和五十名执法堂弟子，从正面靠近迷雾沼泽。他们的任务是制造动静，吸引魔道宗的注意力。
沼泽边缘，魔道宗已经布下重兵。上百座魔塔耸立，塔中射出探照光柱，来回扫视。
“主人，前面有三道防线，每道都有渡劫期修士坐镇。”水灵探查后回报。
高德水点头：“小金，布‘星光幻阵’，制造大军进攻的假象。”
“是！”小金飞上高空，双手结印。星辰之力洒落，在沼泽上空凝聚成数千道身影，刀枪林立，旌旗招展，看起来如同数万大军。
魔道宗防线顿时骚动。
“敌袭！敌袭！”警报声四起。
无数魔道宗修士涌上防线，严阵以待。
高德水趁机带着小队，从防线薄弱处潜入。有阵法图指引，他们避开所有陷阱和阵法，悄无声息地进入沼泽深处。
一路上，他们遇到几队巡逻修士，都被迅速解决，没有发出警报。
“第一个节点在前方十里。”高德水指着地图，“那是一座‘万毒阵’的核心阵眼，破坏后，迷雾沼泽的毒雾威力会减弱三成。”
小队加速前进，很快来到一处山谷。谷中矗立着一座百丈高的黑色石碑，石碑上刻满毒纹，散发着恶臭。
石碑周围有十名魔道宗修士守卫，都是渡劫期。
“水灵，你带二十人解决守卫。小金，你带二十人布置爆破阵法。其他人警戒。”高德水分派任务。
水灵化作水流，悄无声息地接近守卫。她突然暴起，玄冰之力爆发，瞬间冻住五人。另外五人大惊，正要呼救，被执法堂弟子一拥而上，乱刀砍死。
整个过程不到三息，干净利落。
小金则带着人开始布阵。他们在地面刻下爆破阵纹，埋下特制雷珠。这种雷珠是苏灵儿新研制的，爆炸威力堪比渡劫后期全力一击，十颗叠加，足以炸毁阵眼。
“准备就绪。”小金回报。
高德水点头：“撤到安全距离，引爆。”
众人退到三里外，小金引动阵法。
“轰隆——”
惊天动地的爆炸，黑色石碑被炸成碎片。狂暴的毒气喷涌而出，但很快被爆炸冲击波驱散。
随着石碑被毁，山谷中的毒雾明显变淡。
“第一个节点，完成。”高德水满意道，“去下一个。”
与此同时，铁山和火凤凰的小队也进展顺利。铁山负责破坏西侧防御阵法，他仗着不灭金身，硬抗阵法攻击，一斧头劈碎阵眼。火凤凰则用涅盘真火焚烧东侧的毒虫巢穴，断绝了魔道宗的毒虫供应。
三支小队如三把尖刀，在迷雾沼泽中纵横捭阖，一夜之间破坏了十八个关键节点。
当魔道宗高层反应过来时，迷雾沼泽的防御体系已经千疮百孔。
第三天清晨，高德水率队回到大营。铁山和火凤凰也相继返回，三队人马无一伤亡，圆满完成任任务。
“干得漂亮！”天机老祖大赞，“迷雾沼泽的毒雾消散大半，防御阵法失效三成，现在正是进攻的好时机！”
高德水却摇头：“老祖，再等等。”
“等什么？”
“等魔道宗自乱阵脚。”高德水眼中闪过精光，“我让柳青青散布消息，说魔天尊者为了修炼血祭大法，害死了十万凡人。这个消息应该已经传到魔渊了。”
正说着，柳青青匆匆走进帅帐，脸上带着喜色：“德水，消息传回来了！魔渊内部大乱，不少附属家族得知真相后，宣布脱离魔道宗！魔天尊者正在镇压，焦头烂额！”
“好！”高德水拍案而起，“时机成熟了。传令，全军出击！”
战鼓擂响，号角长鸣。
天道宗与神道宗联军如潮水般涌向迷雾沼泽。这一次，毒雾稀薄，阵法残缺，联军势如破竹，半天时间就突破了沼泽防线，兵临魔渊第一层——黑石岭！
魔渊之战，正式打响！