三月十六日，清晨。

    苏明远一早就去了李复家中。

    李复见到他，很高兴：明远，你终于来了。

    李先生，昨晚公孙策已经把信给我了。苏明远说，情况比我想象的还要严重。

    是啊。李复叹气，这些天，保守派一直在活动。他们联络了很多官员，准备在朝会上集体弹劾你和王介甫。

    他们准备如何弹劾？

    理由有很多。李复说，说你在杭州滥用职权、收受贿赂、逼供证人……还说王介甫的变法是与民争利，会引起天下大乱。

    这些都是诬陷。苏明远说。

    我们当然知道是诬陷。李复说，但问题是，他们手中似乎真的有。

    什么证据？

    据说，是几个在杭州被你处罚的官员写的供词。李复说，他们说，你当时逼迫他们认罪，还收受了周敬思的贿赂。

    荒谬！苏明远怒道，我怎么可能收受周敬思的贿赂？我查办的就是他！

    我们都知道是荒谬的。李复说，但他们就是要混淆视听。明远，你要做好准备。这场攻击，会很猛烈。

    我知道。苏明远沉思片刻，李先生，我们有什么应对之策吗？

    有几个办法。李复说，第一，我们可以找那些曾经被你帮助过的百姓作证，证明你是清白的。第二，我们可以反驳那些所谓的证据，指出其中的漏洞。第三，我们可以提前向官家汇报，让官家心中有数。

    这些都很好。苏明远点头，不过李先生，我还有一个想法。

    什么想法？

    与其被动防守，不如主动出击。苏明远说，既然保守派要攻击我们，我们也可以反击他们。

    如何反击？

    我在杭州查案时，发现不止文彦博和周敬思勾结。苏明远说，还有其他一些官员，也参与了。李先生，你能否帮我查一查，这些官员中，有哪些现在还在朝中任职？

    你是想……李复眼睛一亮。

    对，我想揪出他们。苏明远说，让他们知道，不是只有他们能攻击我们，我们也能反击。

    好主意。李复说，不过明远，这样做风险很大。你若真的揪出这些人，保守派会更加疯狂地反扑。

    我知道风险。苏明远说，但我们不能一味退让。退让只会让他们更加嚣张。

    好，那我就帮你查。李复说，给我几天时间。

    多谢李先生。

    两人又商量了一些细节。

    离开李复家，苏明远去了王安石府邸。

    明远，你来了。王安石正在书房里写东西，

    介甫，我有事要跟你说。苏明远将昨晚收到的两封信给他看。

    王安石看完信，脸色凝重：看来，他们是不会善罢甘休了。

    介甫，我们该如何应对？

    明远，你不用担心。王安石说，我已经和官家谈过了。官家很支持我们的变法，不会轻易被保守派影响。

    可是介甫，若他们真的在朝会上弹劾我们……

    那就让他们弹劾。王安石坚定地说，我们问心无愧，不怕任何攻击。

    可是……

    明远。王安石看着他，你在杭州能顶住周敬思的压力，难道在京城就怕了吗？

    当然不怕。苏明远说，只是我担心，会连累介甫你。

    不会的。王安石笑了，明远，我们是并肩作战的战友。你的事就是我的事。

    多谢介甫。

    不必谢。王安石说，对了，官家后天会召见我们。到时候，你把在杭州的情况详细汇报一下。让官家知道，变法是可行的，是能给百姓带来实惠的。

    正说着，外面传来急促的脚步声。

    王大人，不好了！一个家丁冲进来。

    什么事这么慌张？王安石皱眉。

    御史台的人来了，说……说要调查苏主事在杭州的案子。家丁说。

    什么？苏明远和王安石都站了起来。

    他们现在就在门外。家丁说。

    让他们进来。王安石说。

    不一会儿，两个御史走了进来。

    王大人，苏主事。为首的御史拱手，在下御史台监察御史张诚，奉命来调查苏主事在杭州的案子。

    调查什么？苏明远问。

    有人举报，说苏主事在杭州查案时，滥用职权、逼供证人。张诚说，御史台接到举报后，必须调查。

    谁举报的？王安石问。

    这个……恕在下不能透露。张诚说，不过请苏主事放心，我们会秉公调查，不会冤枉好人。

    既然要调查，那就调查吧。苏明远坦然地说，我问心无愧，不怕任何调查。

    那就好。张诚说，请苏主事明天到御史台接受问询。

    送走御史，王安石说：明远，你不用担心。这只是保守派的手段而已。

    我知道。苏明远说，介甫，看来这场风暴，来得比我们想象的还要快。

    是啊。王安石叹气，不过明远，你要相信，正义终将战胜邪恶。

    我相信。

    离开王安石府邸，苏明远回到家中。

    他在书房里坐下，开始整理自己在杭州查案的所有资料。

    他要准备充分，明天去御史台时，能够有理有据地反驳那些诬陷。

    正整理着，随从进来了。

    主事，包大人来了。

    包大人？苏明远连忙出去迎接。

    包拯站在院中，脸色严肃。

    包大人，您怎么来了？苏明远拱手。

    明远，我是来提醒你的。包拯直接说，保守派这次是铁了心要扳倒你。你要小心应对。

    包大人，学生明白。

    不仅如此。包拯继续说，我听说，他们还准备对付王介甫。若能扳倒你，就能动摇王介甫的根基。

    他们好算计。苏明远冷笑。

    所以你更要小心。包拯说，明远，老夫知道你有理想，有抱负。但你也要保护好自己。若你倒下了，谁来继续改革？

    包大人说得对。苏明远说，学生会小心的。

    包拯拍了拍他的肩膀，明天去御史台时，要冷静应对。不要被他们激怒，不要中了他们的圈套。

    学生记下了。

    送走包拯后，苏明远回到书房。

    他看着桌上堆积如山的资料，心中既愤怒又坚定。

    愤怒的是，保守派为了维护自己的利益，不惜编造谎言、诬陷忠良；

    坚定的是，无论遇到多大的困难，他都要坚持下去。

    因为他知道，自己走在正确的道路上。

    窗外，天色渐暗。

    苏明远点燃油灯，继续整理资料。

    这一夜，他又没能睡好。