王奎的尸体就横在他家院门口的泥地里。

    陈默赶到时，已经围了四五个村民，都是些头发花白的老人，一个个脸色煞白，浑身发抖，嘴里不停念叨着“报应”、“雾里的东西”。

    陈默深吸一口气，强压下心头的寒意，走上前。

    王奎的死状极其恐怖。他的脖子像是被什么东西硬生生拧断了，脑袋以一个诡异的角度歪向一边，眼睛瞪得滚圆，瞳孔里凝固着极致的恐惧。他的衣服被撕扯得破烂不堪，裸露在外的皮肤上布满了密密麻麻的抓痕，深可见骨，伤口边缘残留着和院墙上一样的灰白色黏液，散发着令人作呕的腥甜。

    最让人毛骨悚然的是，他的腹部有一个巨大的洞，里面的内脏不翼而飞，只剩下空荡荡的腔膛，周围的泥土被染成了暗红色。

    “是……是雾里的东西干的……”一个拄着拐杖的老人颤声说，“昨晚我听到王支书家有动静，还以为是风吹的……没想到……没想到……”

    “肯定是山神发怒了……”另一个老人接口道，“十年前就来过一次，现在又回来了……”

    十年前……又是十年前。

    陈默的目光扫过王奎的尸体，注意到他的右手紧紧攥着什么东西。他蹲下身，小心翼翼地掰开王奎僵硬的手指。

    那是一块小小的木牌，黑沉沉的，上面刻着一个模糊的符号，像是某种古老的图腾。木牌的边缘很粗糙，似乎是临时刻成的。

    这木牌是哪里来的？王奎临死前攥着它，是想暗示什么？

    “陈默，你快别碰了！不吉利！”一个老人惊呼道，脸上满是恐惧。

    陈默没有理会，将木牌揣进兜里，站起身问道：“各位叔伯，十年前到底发生了什么？村里丢了人，是不是和这雾有关？”

    几个老人对视一眼，脸上都露出惊惧的神色，没人敢说话。

    “都什么时候了还瞒着！”一个身材微胖的老太太突然开口，她是村里的赤脚医生李婶，平时胆子还算大，“王支书都死了，这雾又封了山，再不说，我们都得死在这里！”

    李婶顿了顿，深吸一口气，声音带着颤抖说：“十年前，也是这样一场大雾，把村子封了三天三夜。那三天里，村里丢了六个猎户，都是去后山打猎或者采药的，活不见人，死不见尸。最后还是村长老刘头带我们去后山祭坛拜拜，雾才散了……”

    “祭坛？”陈默敏锐地抓住了这个词，“和祭坛有什么关系？”

    “老刘头说，那是山神在索祭，”李婶的声音更低了，“说是我们惊扰了山神，必须用活人献祭，才能平息他的怒火……”

    “胡说！”一个老人厉声打断她，“哪有什么活人献祭！老刘头当年是糊涂了！”

    “是不是糊涂，你心里清楚！”李婶激动起来，“老张头就是那时候丢的！他前一天还跟我说，看到老刘头和几个猎户在祭坛那里鬼鬼祟祟的，不知道在干什么！”

    老张头……陈默想起了父亲日记里的话：“老张头看到了，在后山的祭坛……它们在吃……”

    难道，十年前的失踪案，真的和那个祭坛有关？所谓的“山神索祭”，其实是一场人为的阴谋？

    “后来呢？”陈默追问，“雾散了之后，就没再出事了？”

    “没了，”李婶摇摇头，“雾散了之后，一切都恢复了正常，就像什么都没发生过一样。老刘头没过多久就病死了，这事也就没人再提了。直到……直到你爸这次出事。”

    陈默的心沉了下去。如果李婶说的是真的，那父亲的“病危”，恐怕也和祭坛脱不了干系。他上山采药是假，去祭坛探查才是真？

    “后山的祭坛，具体在什么位置？”陈默问道。

    “你问这个干什么？”一个老人警惕地看着他，“那地方邪乎得很，不能去！”

    “我爸的病，王伯的死，还有这雾，都和那里有关，”陈默的语气很坚定，“我必须去看看。”

    “别去啊，阿默！”李婶劝道，“那地方真的不能去，当年老张头就是去了之后才……”

    “我意已决。”陈默打断她，目光扫过在场的村民，“你们谁知道祭坛的具体位置？”

    村民们都低下头，没人说话。显然，他们对那个祭坛充满了恐惧。

    陈默也不勉强，转身准备离开。他记得小时候在后山玩时，隐约见过一个被杂草掩盖的石台，说不定就是那个祭坛。

    “等等。”一个一直沉默的老人突然开口，他是村里的老木匠，姓周，平时很少说话。“祭坛在黑风口往里走三里地，有一片乱石滩，石台就在乱石滩中间。不过……你最好带上这个。”

    周木匠从怀里掏出一把小小的铜制匕首，递了过来。匕首的样式很古老，刀身刻着复杂的花纹，刀柄上镶嵌着一颗暗红色的石头，像是凝固的血。

    “这是……”陈默接过匕首，入手冰凉。

    “是当年老刘头留下的，”周木匠的声音很沙哑，“他说这东西能驱邪。你爸当年也想要，老刘头没给。”

    陈默握紧匕首，点了点头：“谢谢周伯。”

    他转身往回走，准备回家安顿好父亲，然后立刻去后山。

    路过王奎家时，他忍不住又看了一眼那具恐怖的尸体，心里暗暗发誓，一定要查清楚真相，不管是“雾里的东西”，还是十年前的阴谋。

    回到家，父亲还在睡着。陈默找来一些木板，将被砸破的窗户钉好，又在门口放了几个空酒瓶作为警戒，才背上一个背包，里面装了手电筒、水壶、压缩饼干，还有那本日记和周木匠给的匕首。

    临走前，他又看了一眼床上的父亲，轻声说：“爸，等我回来。”

    走出院门，村子里依旧死气沉沉。那些村民已经散去了，大概是躲回了家里。陈默深吸一口气，朝着村后的山路走去。

    后山的雾气比村里更浓。白色的浓雾像牛奶一样浓稠，能见度不足五米，脚下的路湿滑难行，四周静得只能听到自己的脚步声和呼吸声。

    空气中弥漫着一股淡淡的腥甜味，和昨晚在屋里闻到的一样，只是更淡一些。

    陈默握紧手里的匕首，警惕地观察着四周。雾气中，树木的影子扭曲变形，像是一个个潜伏的怪物，随时可能扑上来。

    他按照周木匠说的方向，深一脚浅一脚地往前走。越往山里走，雾气越浓，那股腥甜味也越来越清晰。

    走了大约半个多小时，他隐约听到前方传来“哗啦啦”的水声。他加快脚步，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。

    这里是一片乱石滩，大小不一的石头散落在地上，上面长满了青苔。乱石滩中间，有一条小溪流过，溪水清澈见底，却带着一股刺骨的寒意。

    而在乱石滩的正中央，矗立着一个巨大的石台。

    石台是用青黑色的石头砌成的，大约有三米高，上面布满了岁月的痕迹，显得古老而沧桑。石台的顶部很平坦，刻着一些模糊不清的符号，和他从王奎手里拿到的木牌上的符号有些相似。

    这就是那个祭坛。

    陈默走到祭坛前，仔细观察着。石台上没有任何血迹或者打斗的痕迹，看起来平静无波，就像一个普通的古老遗迹。

    但他总觉得哪里不对劲。这祭坛周围的雾气，似乎比别处更浓，而且……太安静了。连虫鸣鸟叫都没有，只有溪水的流淌声，显得格外诡异。

    他绕着祭坛走了一圈，发现祭坛的侧面有一个狭窄的台阶，通往顶部。

    陈默犹豫了一下，还是顺着台阶爬了上去。

    祭坛顶部积着一层厚厚的灰尘，上面的符号更加清晰了。那些符号扭曲怪异，像是某种象形文字，又像是某种生物的爪印，看得人眼花缭乱。

    就在他试图辨认那些符号时，脚下突然踢到了什么东西。

    他低下头，用手电筒照了照。

    那是一个小小的布包，就藏在祭坛顶部边缘的一个凹槽里。布包已经很陈旧了，上面沾满了灰尘和污渍。

    陈默捡起布包，打开一看，里面装着几样东西：一张泛黄的照片，一个小小的金属盒子，还有一本比父亲的日记本更破旧的小册子。

    他先拿起那张照片。照片上是几个穿着猎户服装的男人，站在这个祭坛前，脸上带着笑容。陈默认出了其中一个人，正是十年前去世的村长老刘头。而在老刘头旁边的，竟然是他的父亲陈守义！

    照片上的父亲比现在年轻许多，眼神里充满了锐气，丝毫没有现在的苍老和恐惧。

    陈默的心跳漏了一拍。父亲竟然和老刘头一起来过祭坛？这和他之前的猜测完全不一样。

    他放下照片，拿起那个金属盒子。盒子是黄铜做的，上面有一个复杂的锁扣，锁住了。他尝试着用匕首撬了撬，锁扣很坚固，纹丝不动。

    最后，他拿起那本小册子。册子的纸张已经脆化，上面的字迹是用毛笔写的，断断续续，有些地方已经模糊不清了。

    他小心翼翼地翻开第一页，上面写着几个字：“青石村祭祀录”。

    这竟然是一本记录祭祀活动的册子！

    陈默的心脏狂跳起来，他快速地往后翻。册子上记录的大多是一些无关紧要的祭祀流程和贡品清单，但翻到最后几页时，他的目光被一行字牢牢吸引住了——

    “庚寅年秋，大雾锁山，山神不悦，需以六人为祭，方能平息怒火。祭品已备，三男三女，皆为村中精壮……”

    庚寅年……正是十年前！

    陈默的手抑制不住地颤抖起来。李婶说的是真的！十年前真的有活人献祭！而且，祭品是“三男三女”，和当年失踪的六个人数正好吻合！

    他继续往下翻，后面的内容更加触目惊心——

    “祭坛开启，血祭开始。山神降福，赐我等风调雨顺……”

    “祭品怨气太重，恐有反噬，需以特殊之法镇压……”

    “老张头窥见天机，留之不祥，已除……”

    老张头是被他们杀的！因为他看到了献祭的过程！

    陈默只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，胃里一阵翻江倒海。他一直以为父亲是无辜的，甚至可能是在探查真相时被人暗算了，但现在看来，父亲很可能也参与了当年的献祭！

    那他的“病危”，王奎的死，还有这突如其来的大雾，又是怎么回事？难道真的是“祭品的怨气反噬”？

    就在这时，一阵阴冷的风吹过，祭坛周围的雾气突然开始剧烈地翻滚起来。

    那股腥甜的气息变得异常浓烈，几乎让人窒息。

    陈默猛地抬起头，用手电筒照向四周。

    只见浓雾中，隐约出现了几个模糊的人影。那些人影漂浮在半空中，四肢扭曲，身上穿着破烂的衣服，正是十年前失踪的那六个人！

    不，不对。那些人影的皮肤呈现出一种诡异的灰白色，眼睛是两个黑洞洞的窟窿，正死死地盯着他！

    它们不是人！

    陈默吓得魂飞魄散，转身就想从祭坛上跳下去。

    但已经晚了。

    那些人影以极快的速度向他扑来，张开嘴，发出无声的嘶吼。一股巨大的力量将他死死地按在祭坛上，让他动弹不得。

    他的手电筒掉在地上，光束胡乱地晃动着，照亮了那些狰狞的面孔。

    就在这时，他怀里的那本“祭祀录”突然掉了出来，落在祭坛顶部的符号上。

    诡异的事情发生了。

    那些符号像是活了过来一样，开始发出暗红色的光芒。光芒越来越亮，将整个祭坛笼罩其中。

    那些扑过来的人影像是遇到了克星一样，发出一阵刺耳的尖叫，纷纷向后退去，被光芒阻挡在祭坛之外。

    陈默趁机挣扎着爬起来，捡起地上的手电筒和祭祀录，跌跌撞撞地从祭坛上跑了下来。

    他不敢回头，拼尽全力向山下跑去。身后传来那些人影的嘶吼声和撞击声，但似乎被祭坛的光芒阻挡着，无法追上来。

    他一口气跑出了乱石滩，跑进了茂密的树林，直到再也听不到身后的声音，才停下来，靠在一棵树上大口喘着气。

    刚才的一幕太过恐怖，让他至今心有余悸。那些到底是什么东西？是十年前被献祭的人的冤魂？还是……父亲日记里说的“雾里的东西”？

    他低头看向手里的祭祀录，又摸了摸兜里的木牌和那个金属盒子。

    他隐隐觉得，这一切的真相，就藏在这些东西里面。而他的父亲，绝对知道更多不为人知的秘密。

    必须尽快回去，问清楚父亲！

    陈默定了定神，辨别了一下方向，准备下山。

    就在这时，他听到身后传来一阵轻微的脚步声。

    他猛地转身，用手电筒照过去。

    光束中，站着一个人。

    一个他绝对想不到会在这里遇到的人。

    李婶。

    此刻的李婶，脸上没有了之前的恐惧，取而代之的是一种诡异的平静。她的手里，握着一把闪着寒光的柴刀。

    “陈默，你不该来这里的。”李婶的声音很平淡，却带着一股说不出的寒意，“有些秘密，还是让它烂在地里比较好。”