东瀛此番可谓下了泼天的本钱。为将新攫取的西伯利亚冻土牢牢焊进版图，他们不仅派驻军队，更推行了一场浩大而决绝的移民。

    数万本土居民被鼓动着拖家带口，乘船跨海，向着那片苦寒的不毛之地迁徙。茫茫雪原上，突兀地冒出些低矮的聚居点，炊烟在刺骨的风中刚升起就被吹散。

    在这片被上帝遗忘的角落，生存本身便是最残酷的战争。别说那个时候，就是今时今日，西伯利亚有多少人？

    御寒的棉衣、果腹的粮食、建设的工具、乃至一点维系文明的灯火……一切都需要从外部输血。于是，一张张数额愈发惊人的订单，如同雪片般越过日本海，飞向京津，最终落在宋少轩的案头。

    他的商行，随着订单日益庞大起来。各大仓库、车队、火车站都连带忙碌起来，利润如滚雪球般膨胀。

    某个深夜，当宋少轩独自面对最新的汇总账目时，那串长得惊人的数字竟让他感到一阵短暂的眩晕。

    他曾渴望财富，以此作为安身立命、进而施展抱负的基石，却从未敢想象，有朝一日自己能掌控如此规模的资产。窗玻璃冰凉，映出他此刻复杂的面容上有一丝恍惚，几分审视。

    然而，虽然赚取了海量的财富，但朋友的事情不能不管。震动与繁忙之余，他不得不分心处理常灏南传来的难题。

    常灏南已陪着那位冯公子在京城寻医问药整整三个月了。可这位公子爷的状况，依旧令人揪心。寻常巷陌里忽然炸响一串鞭炮，都能让他惊得猛然一哆嗦，面色惨白，冷汗涔涔，半晌回不过神。

    这实在怨不得他胆小。冯公子本非纨绔，他此番进京，原是一桩稳妥的安排。其父早年曾支持辩帅，兵败后身陷囹圄，幸得当时京城警察局局长暗中照拂，才保得性命。冯父脱困后，感念这份恩情，便与局长结成了儿女亲家。

    此次让冯公子从奉天来京，入警察局历练，正是岳父悉心铺路，打算待时机成熟，便将他塞进军队，谋个前程。

    南下的路上，他偶遇了陆朗斋。按辈分，冯公子得恭恭敬敬唤一声“陆伯伯”。这位长辈倒也和蔼，一路对他颇为照应，时常提点些京城的规矩门道，言语间颇有栽培之意。冯公子心下感激，只觉得这趟京城之行，开局顺遂。

    谁知，一切安宁都在那次临时巡检中粉碎了。车站嘈乱，人群被粗暴分开，身着挺括制服的徐总长径直走到他们面前，脸上甚至没什么表情。

    就在冯公子尚未反应过来之际，枪声骤然炸响！那么近，震得他耳膜欲裂。陆朗斋伯父就那样在他眼前直挺挺向后倒去，温热的鲜血如泼墨般溅上他的脸颊、衣襟，那股浓重的铁锈腥气瞬间扼住了他的呼吸。

    那一幕，成了他挥之不去的梦魇。鲜血的黏腻、枪声的暴烈、生命猝然熄灭的空洞……日夜缠绕着他。

    到了京城，名医请了一位又一位，汤药灌了一碗又一碗，可“心病”如附骨之疽，岂是寻常药石可医？负责安抚照料他的常灏南，眼见这位年轻人日渐沉默憔悴，自己却束手无策，当真是头疼不已，只得频频向宋少轩递话，寻求主意。

    宋少轩对这件事的来龙去脉心知肚明。这绝非寻常冲突，而是一桩震动格局的大事，那一枪，也实实在在为徐又铮自己埋下了深重的隐患。

    此人做事，实在太过飞扬跋扈。在他眼中，一切行动的出发点唯有“维护段帅利益”这六个字，为此可以毫无顾忌，践踏一切成文或不成文的规则。

    前些日子，南征前线兵力吃紧，急需部队驰援。冯焕章的部队明明已抵近战区，却突然按兵不动。而陆朗斋偏在此时私下拜会冯帅，更有风声说，他与关外的雨帅也有所勾连。陆朗斋本就是主和派的代表人物，这一连串动作，怎能不让人浮想联翩？

    更何况，陆、冯两家本是姻亲，这层盘根错节的关系，在徐又铮那多疑善忌的眼里，早已是一片必须铲除的阴影。正值此关键时刻，新仇旧恨交织，他索性抛开所有顾忌，选择了最暴烈、最直接的方式——当众处决。

    这一切，在宋少轩看来，正是段帅一贯纵容部下所结出的恶果。段帅总以“体谅苦衷”、“顾全情面”为由宽宥属下，结果却让徐又铮这般人行事愈发乖张出格，造成的后果一次比一次严重，直至无可挽回。

    那一枪或许打得爽快利落，可事后呢？光是为了通电安抚各方、修补裂痕，就不知耗费了多少心力和资源。饶是如此，该得罪的人早已得罪殆尽：原本坚定的盟友心生寒意，原本摇摆的势力彻底疏远，整个局面愈发支离破碎。

    这事，根本没得商量。北洋自有一套运行多年的规矩：可以斗，不能杀；可以争，不能绝。得饶人处且饶人，毕竟都是从一个体系里出来的，吃的都是政治这碗饭。立场不同、利益相左是常事，但鲜有直接伤及性命的。那意味着掀翻桌子，让所有人都没得玩。

    此时，最是无辜受累的，莫过于这位冯公子。外头不知多少人想见他，要从他口中挖出那血腥一幕的“真相”，他却噤若寒蝉，连大门都不敢出；自己平白遭受这番惊吓，魂不守舍，至今仍未缓过劲来。

    宋少轩并非神医，对此等心病自然束手无策。但他心里，却对这位年轻人存着一份难得的钦佩。

    此人虽出身富贵，常被视作纨绔，可这位冯公子确实做过不少体面事的，不但有利国利民的行动，还有不少磊落仗义之事，是把“忠义”二字真正刻进了骨血里的人。

    见到眼前这相貌堂堂、如今却面色苍白的年轻人，宋少轩不由得缓了声气。“外头的风声，我已替你摆平了。”

    他在冯公子对面坐下，语气平稳，“我通过报馆放了话，说你当日并不在那列车上，关系已然撇清。可你自己也得振作起来才行。”

    他顿了顿，神色舒展了些，像是要挥开满室沉郁：“这么着吧，咱们出去散散心，旁的事一概甭管。我在京城还算有几分薄面，刚托冯六爷要了几张梅先生的戏票，今晚开锣。”

    他看向冯公子，语气里带上一丝不由分说的温和，“晌午咱们先好好喝两盅，晚上听戏。若是还嫌闷，散了戏再去清静的小倌里坐坐，喝喝茶、说说话。你看，权当散心，如何？”

    窗外日头正好，隐约能听见远处街市的熙攘。宋少轩这话说得平常，却自有一股让人安定的力量，让冯公子心头一暖。