时间在寂静中缓缓流逝。

    

    裴炎躲在那处背风的山坳中，盘膝而坐，双目微阖。

    

    他没有刻意去感知寒潭方向的情况，只是偶尔将神识透过桃都树法阵的联络，大致确认一下周围是否有异常。

    

    桃都树法阵的隐匿效果远超他的预期，就在裴炎出现的第二天，渐渐有了别的身影出现。

    

    那些后来者留下的示警标记一道接一道，却没有一个人发现这片区域早已被人布下了天罗地网。

    

    他嘴角微微扬起，继续闭目调息。

    

    体内的法力在经脉中缓缓流转，经过这几日的休整，他已经恢复到了巅峰状态。

    

    裂天狼族的精血痕迹在双臂上隐隐发热，那股温热的感觉让他知道，那隐匿秘术随时可以激发。

    

    须弥牍中，那四瓶王族精血静静躺着，每一瓶都蕴含着足以改变战局的力量。

    

    他只需要等。

    

    等到寒潭寒意减弱到最低，等到那些队伍互相试探、互相消耗，等到最合适的时机出现。

    

    第一波到达寒潭附近的，是秦宗和金焕。

    

    裴炎通过桃都树法阵感知到他们，但是此刻的他并不知道其中一人就是跟他有着深仇大恨的秦宗。

    

    法阵覆盖的范围内，任何灵力波动都无所遁形。

    

    他闭上眼，通过法阵的反馈，在脑海中勾勒出两人的身影。

    

    金焕走在前面，高大的身躯在灰蒙蒙的光线下显得格外魁梧。

    

    他穿着一身暗金色的劲装，衣袍上绣着金缕猿一族的族徽——一只脚踏山岳、头顶苍穹的巨猿。

    

    他的步伐沉稳有力，每一步踏下，地面都微微震颤，显示出他体内蕴含的恐怖力量。

    

    秦宗跟在他身后，落后半步。

    

    他穿着一身月白长袍，面容俊朗，眉眼间带着几分世家子弟特有的矜持。

    

    他的手中握着一柄银色长剑，剑身灵光内敛，随时可以出鞘。

    

    他的目光警惕地扫过四周，不放过任何一丝异常。

    

    两人站在一块裸露的岩石上，望着远处那片深蓝色的水潭，久久没有说话。

    

    寒潭的水面平静如镜，深蓝色的潭水仿佛能吞噬一切光线。

    

    那股刺骨的寒意从潭水中涌出，即使隔着数百丈，依然让人感到浑身发冷。

    

    寒潭周围的地面上，冰霜层层叠叠，灰白色的冰晶在灰蒙蒙的光线下泛着幽冷的光泽。

    

    “这寒潭，比我想象的还要麻烦。”

    

    金焕率先开口，声音低沉，带着几分凝重，“我刚才用神识探查了一番，那潭水散发出的寒意，完全不是我们现在能够抵抗的。”

    

    他顿了顿，伸出手感受了一下空气中的寒意，摇了摇头：“即使我现在完全激发王族血脉，靠近寒潭没问题，但绝对无法进入潭水之中。”

    

    秦宗点了点头，没有说话。

    

    他的神识同样探出，在寒潭表面扫过，很快就被那股寒意逼退。

    

    他的眉头微微皱起，心中暗暗盘算。

    

    “看来我们是最先到达这里的。”

    

    金焕继续道，语气中带着几分无奈，“原本还想着早点来能占据先机，可看这样子，还真的像资料里说的那样——还得等那最后三天。”

    

    秦宗闻言，微微点头，表示同意。

    

    此行他以金焕为主，对方的判断他自然不会反对。

    

    不过，此行他也有自己的打算。

    

    他环顾四周，目光落在一块巨大的岩石上。

    

    那岩石距离寒潭约莫百丈，背面有一处凹陷，恰好可以容身。

    

    他走到岩石旁，抬手打出一道法诀。

    

    那法诀化作一道淡青色的灵光，没入岩石之中，消失不见。

    

    这不是攻击法术，也不是防御禁制，而是一个简单的示警阵法——只要有人进入这片区域，他就能第一时间感知到。

    

    金焕看了他一眼，没有说什么，同样在自己选定的位置留下了一道示警法诀。

    

    两人做完这些，便离开了寒潭附近，找地方隐蔽起来。

    

    他们没有发现，就在他们打出法诀的同时，远处山坳中的裴炎嘴角微微扬起，露出一丝微不可察的讥讽。

    

    裴炎通过桃都树法阵，清晰地感知到了那两道法诀的波动。

    

    那法诀虽然隐蔽，但在法阵的覆盖范围内，任何灵力波动都无所遁形。

    

    他甚至能感知到那两道法诀的灵力属性——一道是金缕猿的土系灵力，厚重沉稳；

    

    一道是秦宗的法力，凌厉而内敛。

    

    裴炎心中暗暗摇头。

    

    这些人自以为占据了先机，却不知道这片区域早就被别人掌控了。

    

    他的桃都树法阵覆盖了寒潭方圆数百丈的区域，任何踏入这片区域的生灵，都逃不过他的感知。

    

    接下来两天，陆陆续续又有几组队伍到达。

    

    第二波到达的，是一组异兽和人族的组合。

    

    那异兽化形后是一个瘦削的中年男子，面容阴鸷，皮肤呈青灰色，额角有细密的鳞纹。

    

    他穿着一身黑色长袍，周身散发着阴冷的气息，一看就是擅长水系或冰系法术的异兽。

    

    他身旁的人族修士是个年轻女子，面容冷峻，穿着一身白色长裙，手中握着一柄青色长剑。

    

    她的修为在凝神后期，气息沉稳，显然不是泛泛之辈。

    

    两人在寒潭边缘停留了片刻，同样被那寒意逼退。

    

    那阴鸷男子伸出手，在空气中抓了一把，感受着那股刺骨的寒意，脸色微微一变。

    

    他低声对身旁的女子说了几句，女子点了点头，两人便离开了。

    

    离开前，那女子抬手打出一道白色的灵光，没入一块岩石，留下了示警法诀。

    

    第三波，是一组灵植修士和异兽的组合。

    

    那灵植修士保持着人形，但周身缠绕着暗绿色的藤蔓，藤蔓上开着一朵朵淡黄色的小花，散发着诡异的香气。

    

    他的面容模糊不清，仿佛笼罩在一层薄雾之中，让人看不真切。

    

    那异兽化形后是个壮汉，皮肤呈深褐色，肌肉虬结，一双眼睛呈暗红色，透着暴虐的气息。

    

    两人同样没有多做停留，留下示警法诀后便离开了。

    

    第四波，第五波，省略号

    

    最后一组是异兽和灵植修士的组合。竟然是那清影跟那灵植修士。

    

    每一次有人到达，裴炎都通过桃都树法阵感知得清清楚楚。

    

    他默默数着，到了倒数第四天的傍晚，他一共感知到了八道不同的示警法诀。

    

    八组队伍。

    

    裴炎心中默默盘算。

    

    进入万灵渊时，一共有十六组队伍，三十二人。

    

    他亲手灭杀了裂天狼族和黑鳄族两组，还剩下十四组。

    

    如今只有八组到达寒潭附近，也就是说，还有六组没有出现。

    

    那六组中，有些可能已经战败陨落，有些可能被迫恢复原形被排斥出了万灵渊，还有一些……或许正躲在暗处，就像现在的他一样，等待坐收渔翁之利。

    

    裴炎摇了摇头，不再多想。

    

    无论是什么情况，他都有自己的计划。

    

    桃都树法阵已经布下，后手已经准备就绪，他只需要等待那个最合适的时机。

    

    倒数第三天。

    

    天色刚亮，裴炎就感受到了寒潭方向的变化。

    

    那股弥漫在空气中的寒意，比前几日减弱了一些。

    

    虽然幅度不大，但确实在减弱。

    

    白蹄犀牛说得没错，这寒潭的寒意具有周期性，在万灵渊关闭的最后三天，寒意会逐渐降低，最后一天达到最低点。

    

    裴炎没有急着现身。

    

    他依旧躲在山坳中，通过桃都树法阵观察着寒潭周围的动静。

    

    清晨时分，第一组队伍出现在了寒潭边缘。

    

    那是金焕和秦宗。

    

    两人从藏身之处走出，来到寒潭边缘，站在一块突出的岩石上，望着那片深蓝色的水面。

    

    金焕伸出手，感受了一下空气中的寒意，点了点头。

    

    “确实减弱了。”他说道，语气中带着几分满意，“虽然还远远不够，但至少确实如那资料里面所说的那样。”

    

    秦宗没有说话，只是目光扫过四周，似乎在观察还有哪些人到了。

    

    很快，其他队伍也陆续现身。

    

    第二组，第三组，第四组……

    

    不到半个时辰，八组队伍全部到齐。

    

    他们各自占据寒潭边缘的一块区域，彼此之间保持着数十丈的距离，既不会太近引发冲突，也不会太远失去对寒潭的掌控。

    

    裴炎在远处透过法阵的感知，将这一切尽收眼底。

    

    他没有现身，依旧躲在暗处，静静地观察着。

    

    寒潭边缘的一处地方，凤清漪和金鸢站在一块平坦的岩石上。

    

    凤清漪的目光在人群中扫过，眉头微微皱起。

    

    她看了一圈，没有找到那个熟悉的身影。

    

    “凤姐姐，我没看见墨羽妹妹。”金鸢的声音中带着几分焦虑，“还有那个裴姓人族修士，也没看到。

    

    他们是不是遇到麻烦了？还是说还没赶到这里？”

    

    凤清漪没有说话，目光又在人群中搜寻了一遍。

    

    确实没有。

    

    墨羽没有来，裴炎也没有来。

    

    金鸢的焦虑她能理解。

    

    墨羽所在的玄鸦族是玄影金鹏的附属族群，两人私交也不错。

    

    在这关键时刻没有看到墨羽的身影，金鸢心中自然会担心。

    

    更重要的是，如果墨羽在此，她体内虽然没有纯正的王族血脉，但作为玄鸦族的嫡系，她的实力也不弱。

    

    在接下来混乱的局面中，也会是一大助力。

    

    “金妹妹不用担心。”凤清漪开口，语气平静，

    

    “只要墨羽道友还和裴道友在一起，我敢保证，即使他们遇到一些问题，也绝对不会有生命危险。”

    

    金鸢微微一怔，看向凤清漪。

    

    凤清漪继续道：“那个人族小子的实力，我感觉如果是我正面应对的话，我都不是他的对手。”

    

    金鸢愣住了。

    

    她可是知道凤清漪的真实实力的。

    

    凤清漪虽然是人族，但她体内流淌着凤族的血脉——那是飞禽一族最顶尖的血脉之一，与玄影金鹏不相上下。

    

    凤清漪的实力，绝不是境界那么简单就能体现的。

    

    她的法术威力远超同阶，更何况还有血脉之力。她可是见识过对方的真实实力的。一般的通脉境强者在她面前都占不到便宜。

    

    能让凤清漪说出“不是对手”这种话，那个裴姓人族修士，到底有什么样的背景？

    

    金鸢心中涌起无数疑问，但她没有追问。

    

    凤清漪见金鸢虽然对她的话表示出了惊疑，但是并没有追问，心中暗暗松了口气。

    

    她出现在南陨之地的事，涉及到族内的重大隐秘，即使和金鸢关系不错，也不能随意透露。

    

    她收回目光，继续观察着寒潭边缘的其他队伍。

    

    她的目光在人群中扫过，看到了一些熟悉的面孔，也看到了一些陌生的。

    

    她的心中快速盘算着，哪些人是盟友，哪些人是敌人，哪些人可以合作，哪些人必须提防。

    

    远处，金焕和秦宗也在低声交谈。

    

    金焕的目光在人群中扫过，眉头越皱越紧。

    

    “秦道友，到了此时，按道理说，我们八大王族都应该出现在这里。”

    

    他的声音低沉，带着几分疑惑，“可现在你看，不但裂天狼族没有出现，连黑鳄族那样强横的族群的弟子也没有出现。”

    

    他顿了顿，甚至带着一丝幸灾乐祸的继续道：“以我对这两族的了解，即使他们有再重要的事情，在涉及到与洗灵天池有关的宝物上，他们也绝对不会缺席。

    

    难道……他们真的遇到了大麻烦？甚至可能已经陨落了？”

    

    秦宗听到对方的问话，脸色一变。

    

    他目光扫过那些队伍，心中同样在快速盘算。

    

    八大王族，到了六个，少了两个。

    

    裂天狼族和黑鳄族，都是实力强横的王族，他们的嫡系弟子怎么会缺席？

    

    难道真的像金焕说的那样，他们遇到了无法脱身的麻烦？

    

    “金道友，那黑鳄族是什么情况我不知道。”秦宗慢悠悠地开口，语气中带着几分深思，“但裂天狼族，说不定还真的遇到大麻烦了。”

    

    他微微侧头，示意金焕看向远处：“你看那边，那个少年模样的异兽，是不是厉风豹族的？”

    

    金焕顺着他的目光看去。

    

    远处，一块岩石上，站着一个少年模样的异兽。

    

    他身形修长，面容清秀，穿着一身墨绿色的劲装。

    

    他的气息收敛得很好，但金焕还是从他身上感受到了一股凌厉的威压。

    

    那种威压不同于王族血脉的厚重，而是一种来自骨子里的、经过无数生死搏杀磨砺出的锋芒。

    

    “还真的是厉风豹族的核心弟子。”金焕的声音中带着几分不可思议，“看样子也是四阶。只是不知道实力如何。”

    

    他顿了顿，嘴角露出一丝不怀好意的笑容：“他出现在这里，而裂天狼族的弟子却没有出现……这倒是出人意料。”

    

    秦宗点了点头，没有再多说什么。

    

    但他的心中却在快速盘算。

    

    厉风豹族与裂天狼族的争斗，他早就有所耳闻。

    

    如果厉风豹族真的能在这次争斗中取代裂天狼族，那万兽原的格局将会发生巨大的变化。

    

    他的目光在那少年身上停留了片刻，又移开了。

    

    他注意到，那少年身边还站着一个人族修士，面容普通，气息内敛，看不出什么特别。

    

    但能让厉风豹族的核心弟子与之合作，那人族修士必然也不是等闲之辈。

    

    远处，裴炎躲在山坳中，感受到这些不同但是实力强横的气息。

    

    八组队伍，八种不同的组合。每一个人，都有自己的目的，都有自己的底牌。

    

    裴炎的嘴角微微扬起，低语道：“没想到在这里，竟然能遇见这么多的故旧。”

    

    秦宗，凤清漪，清影，还有那个厉风豹族的少年——厉青。

    

    他收回目光，重新闭上眼。

    

    他不需要着急。桃都树法阵已经布下，寒潭的寒意还在减弱，那些队伍还在互相试探。

    

    真正的争夺，还没有真正开始。