离开那处藏身的乱石林后，裴炎并没有急于赶路。

    他先是找了一处隐蔽的山坳，再次施展了一次那门瞬移秘术。

    施展之前，他特意用小金的精血重新刻画了纹路——虽然之前的痕迹还在，但他想看看新的精血是否能带来更明显的效果。

    果不其然。

    秘术施展的瞬间，那股熟悉的热流再次从双臂升起，顺着经脉蔓延至全身。

    这一次，他刻意放慢了速度，细细感受那股热流的走向。

    它从那些精血刻画的位置生出，一路向上，经过肩颈，汇入丹田，然后分成两股——一股流向双腿，一股流向双拳。

    流向双腿的那股，让他在瞬移时更加轻盈，落地时更加稳健。

    流向双拳的那股，则在他收势后久久不散，让他的拳锋隐隐发热。

    裴炎收势站定，闭上眼，细细体悟。

    促进作用确实还在，但程度远不如上一次。

    他想了想，倒也释然了。

    无论是吞服玄药还是服用丹药，第一次的效果总是最好的。

    之后随着次数增加，效果自然会递减。

    这是修行界的常识，放在这里应该也适用。

    不过，能确认这种促进作用确实存在，而且是可以持续的，这就足够了。

    至于能持续多久，能促进到什么程度，那就看以后的积累了。

    裴炎不再多想，他心念一动，将小金和灵芪貂重新收回须弥牍。

    越靠近核心区域，就越要小心。

    小金虽然看上去与寻常金缕猿不太一样，但那毕竟是王族血脉，而且它身上也有巨大的秘密，如果万一在此处被认出，麻烦就大了。

    灵芪貂就更不用说了，不说别的族群，就现在那灰岳虎和墨枭还在四处搜寻，灵芪貂的气息一旦暴露，后果不堪设想。

    将它们收好，裴炎这才开始整理自己的装束。

    他先是取出一面铜镜，对着自己的脸端详了片刻。

    然后他从须弥牍中取出一些瓶瓶罐罐，开始往脸上涂抹。

    这是他在来守朴观的时候就准备好的一套易容之物。

    不是那种高深的法术变化，而是结合了凡间易容术的土办法——改变肤色，调整眉形，贴上一圈络腮胡子，再用一种特制的药水让皮肤看起来粗糙一些。

    一番折腾下来，镜中的自己已经面目全非。

    原本清秀的面容变得粗犷，肤色暗沉了三分，脸颊两侧多了些横肉，下巴和腮边是一圈浓密的络腮胡子。

    整个人看上去比原本老了十几岁，像一个常年在荒野中奔波的中年汉子。

    裴炎仔细端详了片刻，满意地点了点头。

    这种易容术虽然简单，但有一个好处——它不涉及法力变化，不会引起神识探查时的警觉。

    别人用神识扫过来，只能扫到他的法力波动，扫不到他的真实面目。

    而在这核心区域，只要不惹事，应该没人会无聊到用神识仔细探查每一个人的长相。

    收拾妥当，裴炎这才上路。

    他依旧放出巨鹰傀儡在高空探路，自己则不紧不慢地向前行进。

    就在离开藏身点的第三天，裴炎终于看到了那座传说中的核心区域。

    那是在翻过一座山丘之后，眼前豁然开朗。

    远处的地平线上，出现了一道巨大的轮廓。

    那是一座巨大得难以想象的城池。

    裴炎站在山丘顶端，望着远处那道轮廓，久久没有动弹。

    那城墙的高度，怕是有几十丈。

    几十丈是什么概念？寻常人族城池的城墙，不过三五丈高。

    镇渊堡的城墙算高的，也不过十几丈。

    而眼前这道城墙，是镇渊堡城墙的数倍之高。

    这么高的城墙，用来防什么？

    难道里面还有什么需要防护的宝贝不成？

    裴炎心中腹诽了一句，但更多的还是震撼。

    随着他不断靠近，那种震撼感越来越强烈。

    远远的看见城墙通体由某种深青色的巨石砌成，每一块巨石都有数丈见方，垒砌在一起，形成一道仿佛能隔绝天地的屏障。

    墙面上布满岁月侵蚀的痕迹，却依然巍峨屹立，散发着一种难以言喻的蛮荒气息。

    那气息古老而厚重，仿佛在诉说着无数岁月以来，这座城见证过的一切。

    裴炎不由自主地放慢了脚步。

    他看见远处的天空中，正有无数身影朝那座城池的方向移动。

    那些身影各式各样——有庞大的飞禽，双翼展开足有十余丈；

    有身形矫健的走兽，四蹄踏空而行；

    甚至有化形后的人形异兽，周身灵光流转；

    最让裴炎感到惊讶的是，竟然也有人族修士，驾驭着各色法器，破空而来。

    虽然他从厉青的空间竹简中得知，这核心区域人族也不在少数，但是仅仅在赶路的这一小段时间，就能遇见不少的人族修士，还是让裴炎感到了震惊。

    这其中的修士以凝神期居多，偶尔也能感知到一两道通脉境的气息。

    但无论是异兽还是人族，无论是凝神期还是通脉境，在距离那座城门还有很长一段距离时，都不约而同地降落下来，改为步行。

    禁空。

    果然如此。

    裴炎心中了然。

    这与镇渊堡一样，核心区域禁空飞行，所有来者都必须从城门进入。

    他也学着那些人的样子，从山丘上走下，沿着一条隐约可见的道路，朝城门方向走去。

    随着距离越来越近，那种震撼感也越来越强烈。

    那城墙大到让人觉得自己渺小如蝼蚁。

    裴炎想起厉青给的那枚空间竹简中的描述。

    这核心区域，由八大王族共管，是整个万兽原最繁华、最包容、也最安全的地方。

    无数年来，不知有多少异兽和人族在此留下足迹。

    此刻亲眼所见，才知道那些文字描述远远不足以形容其万一。

    他继续向前走。

    城门越来越近。

    那城门同样巨大，高约十余丈，宽可容数辆马车并行。

    城门洞开，两侧站着两排守卫——清一色的异兽，大多是一些叫不出名字的种类，但无一例外都是三阶以上。

    裴炎的目光落在城门上方。

    那里竟然跟人类的城池一样，也挂着一块巨大的牌匾，长约数丈，宽约丈余，通体由某种暗金色的金属铸成。

    牌匾上刻着几个古朴的大字，笔画苍劲有力，透着一种历经岁月沉淀的厚重。

    万兽城。

    三个大字，一笔一划，都像是用刀斧劈砍出来的，带着一股蛮荒霸道的气息。

    裴炎看了那牌匾一眼，便收回目光，继续向前走。

    走到城门口时，一个守卫拦住了他。

    那是一只类似野犬的异兽，体型比寻常犬类大了数倍，浑身的皮毛呈灰褐色，一双眼睛幽深而锐利。

    它站在城门口，目光在裴炎身上扫了一圈，然后开口——

    “人族？第一次来？”

    一口流利的人族语言。

    裴炎心中微微一惊，但面上却不动声色。

    他点了点头，抱拳道：“正是。”

    那野犬守卫点了点头，没有再多问什么，只是朝旁边努了努嘴：

    “进去吧，第一次来的，进去后右转，有个登记处，去领个身份牌，以后进出都凭那牌子。”

    裴炎抱了抱拳，迈步走进城门。

    身后，那野犬守卫已经转向下一个来者，同样是一口流利的人族语言。

    裴炎心中暗暗感慨。

    连一个看门的异兽，都能如此流利地说人族语言。

    这种临时化形、口吐人言的能力，放在外面，足以让任何低阶异兽震惊。

    但在这里，却只是一个守门小卒的寻常本事。

    这万兽城，果然非同凡响。

    然后裴炎在登记处登记，在交了五枚银玄石之后，领取了一个黄色两指宽，半尺长的木牌。

    并在对方告知的情况下，滴了一滴鲜血之后，裴炎隐隐跟这个木牌有了一丝联系。

    “黄色木牌是你们人族修士的，只能是作为临时进出的凭证，每六个月就要重新在此处登记，核实身份，交完银玄石之后，可以再续六个月。”

    裴炎听后自然是没有异议的点了点头。

    而与此同时，裴炎看到旁边的一个异兽在交了也是五枚银玄石之后，却得到了一枚绿色的木牌，并被告知，可以在万兽城待一年时间，而后一年之后也需要重新登记。

    裴炎没想到作为异兽的它们，竟然也只能待一年时间，这万兽城仅仅凭借这入门的费用，估计就是一大笔不菲的收入。

    不过裴炎很快就抛下了这些乱七八糟的想法，顺着队伍走进城门，眼前豁然开朗。