崔忠献彻底掌控了高丽朝政。

    他废除了武臣专权的“重房”制度，重新确立以国王为名义元首、以自己为核心的新秩序。

    他提拔了一批忠于自己的武将，又安抚了一些残存的文臣，建立起自己的统治体系。

    那枚金国玉玺被他供奉在太庙之中，每逢朝会便置于御案之侧，以示“承金国正朔”之意。

    王晧，则继续当他的傀儡皇帝。

    完颜思烈带着三千金国旧部，在鸭渌水畔扎下了根。

    他们开荒种地，放牧养马，暗中联络、收拢辽东各地的金国遗民。

    他们像一颗种子，在这片陌生的土地上，悄悄发芽。

    大业十七年，长安。

    刘晟端坐御座，面前摊着一封来自辽东的急报。

    他看完后，面色沉凝，将文书递给身旁的虞允文。

    “虞相，你看看。”

    虞允文接过，细细读了一遍。

    急报是刘暤亲笔所写，字迹遒劲，措辞严厉：“金国余孽完颜思烈在鸭渌水畔聚众三千，勾结高丽权臣崔忠献，以金国玉玺号令四方，屡屡骚扰辽东边境。臣已命铁木真率部弹压，然高丽境内金国遗民仍有数千之众，若不根除，终为心腹之患。臣请旨，兴兵讨伐高丽，永绝后患。”

    虞允文放下文书，沉吟片刻。

    “陛下，燕王所言极是。高丽收容金国宗室，纵容其养兵屯垦，名为收容，实为养寇。若不惩戒，日后必成大患。然高丽山川险阻，远征实非易事。臣以为，当水陆并进，以雷霆之势一举破敌。”

    刘晟点了点头。

    “虞相有何方略？”

    虞允文起身，走到殿中的舆图前。

    那幅舆图是刘錡生前所绘，标注着辽东、高丽、日本列岛的山川海道，密密麻麻。

    “陛下请看，”虞允文指着舆图上的鸭渌水口，“燕王可率部沿鸭渌水南下，正面进逼高丽西北防线。高丽军力本弱，闻我大军压境，必倾巢北上迎敌。此乃声东击西之计。”

    他的手指又移向黄海。

    “我军真正的主力，当从海路进发。以明州、泉州水师为主力，组建一支远征舰队，趁高丽主力北上之际，直捣其心脏，开京。”

    刘晟皱眉。

    “跨海远征，风涛险恶，补给艰难。虞相可有把握？”

    虞允文微微一笑。

    “陛下有所不知。我朝水师经圣祖皇帝悉心打造，战船之精良，火器之犀利，早已远胜高丽水军。”

    “且高丽西海岸多有良港，礼成江碧澜亭一带，自古便是商船往来之所，地势平坦，易于登陆。高丽沿海防务虚实，尽在掌握之中。”

    他从袖中取出一卷海图，展开在御案上。

    图上标注着高丽西海岸的每一处港湾、每一座岛屿、每一条河流，密密麻麻，比刘錡那张舆图还要详尽。

    “这是……”刘晟惊讶道。

    虞允文道：“太祖皇帝在时，便命影阁暗中经营高丽。这些年，商船往来，细作潜伏，高丽的一举一动，都逃不过朝廷的眼睛。如今高丽内乱未平，武臣专权，人心惶惶。此时出兵，正当其时。”

    刘晟沉默片刻，终于点头。

    “传旨：燕王刘暤总领征东诸军事，率步骑三万，出鸭渌水，正面进逼高丽。水军大都督陈敏率水师两万，战船三百艘，自明州出海，跨海登陆。两路并进，水陆夹击，务求一举荡平高丽，擒拿金国余孽！”

    “遵旨！”

    辽阳。

    刘暤站在城楼上，望着城外连绵的军营。

    三万步骑，五千铁骑，火炮三十门，火枪两千杆。

    这是他目前能调集的全部家当。

    “义父，”铁木真策马上城，“探子回报，高丽西北面兵马使崔忠献已在鸭渌水对岸布防，沿江修筑了十余座营寨，兵力约五万。崔忠献的弟弟崔忠粹率二万精兵驻守开京。”

    刘暤点了点头。

    “崔忠献不是蠢人。他知道我们要来，早就做好了准备。”

    铁木真道：“正面强攻，伤亡必重。不如让末将率骑兵绕道北上，从上游渡江，直插其后方？”

    刘暤摇了摇头。

    “不必。我们的任务，不是破敌，是牵制。”

    他指着舆图。

    “陈敏的水师已经从明州出发，不日将抵达高丽西海岸。我们要做的，就是把高丽主力吸引到北线，让开京空虚。待水师登陆，崔忠献腹背受敌，必败无疑。”

    铁木真恍然大悟。

    “原来如此。那末将这就去布置，在鸭渌水边大张旗鼓，摆出强渡的架势。”

    刘暤拍了拍他的肩。

    “去吧。记住，声势要大，让高丽人以为我们要从正面强攻。但不要真的渡江——伤亡太大，不值当。”

    七月初三，鸭渌水畔。

    刘暤的大军在江边列阵，旌旗蔽日，鼓角震天。

    三十门火炮在阵前一字排开，黑洞洞的炮口对准对岸的高丽营寨。

    铁木真的五千铁骑在左翼游弋，马蹄声如闷雷，震得大地微微颤抖。

    对岸，崔忠献站在营寨高处，望着这幅景象，面色凝重。

    “将军，”副将低声道，“华夏军来势汹汹，怕是要强渡了。”

    崔忠献沉默片刻。

    “不。他们是在虚张声势。”

    副将一怔。

    “将军何以见得？”

    崔忠献指着对岸的阵型。

    “火炮虽然骇人，但只摆在阵前，没有推进到江边。骑兵在左翼游弋，却不渡河。这是在告诉我们——他们不急着打。”

    他顿了顿。

    “可他们为什么不急着打？要么是在等什么，要么是在怕什么。”

    副将不解。

    “等什么？”

    崔忠献没有回答。

    他望着对岸的华夏军大营，心中隐隐不安。

    黄海之上。

    陈敏站在旗舰的船头，望着前方一望无际的碧波。

    身后是三百艘战船，两万水师精兵，浩浩荡荡，帆樯如林。

    他的船队从明州出海，经定海，一路向北。

    为了尽量隐蔽行踪，他们昼伏夜出，靠指南针和牵星板辨别方向，靠潮汐和海流判断航速。

    “大帅，”副将走过来，“前方就是白翎岛。过了白翎岛，就是礼成江口。”

    陈敏点了点头。

    “传令：全舰队减速，待天黑后绕过白翎岛。明日拂晓，在碧澜亭登陆。”

    “遵命。”

    夜幕降临，三百艘战船在黑暗中静静前行。

    船上不许点火，不许喧哗，只有海浪拍打船舷的声音，和偶尔传来的海鸟鸣叫。

    陈敏站在船头，望着前方隐约可见的陆地轮廓。

    那里，就是高丽。

    那里，就是开京。

    那里，就是他们此行的目标。