船行至江心，晨雾渐散，露出满江碎金般的阳光。赵刚正蹲在船头清点物资，忽然“咦”了一声，从帆布包里翻出个巴掌大的收音机，外壳是擦得锃亮的黄铜，边角还刻着细密的缠枝纹。

    “这是谁的？”他举着收音机晃了晃，“刚才从松本那搜来的，还能用呢。”

    苏雪凑过去看了眼，忽然脸色微变：“这是千代子的东西——我在梅兰社见过，她总把它放在手包里。”她接过收音机，指尖刚碰到旋钮，就听到里面传来刺啦刺啦的电流声，夹杂着断断续续的日语。

    陈生眉头一蹙：“能听懂吗？”

    “断断续续的。”苏雪侧耳听了半晌，“好像在说‘华南失手，转道湘西’，还有个名字……宫泽一郎。”

    “宫泽？”楚月如突然开口，声音还带着点沙哑，“他是黑龙会的副会长，据说在湘西的武陵山开了家朱砂矿，其实是在秘密提炼硝酸钾，给日军造炸药。”她顿了顿，补充道，“佐藤的电报里提过，说这人是京都帝国大学化学系的高材生，当年跟松本清张是同窗，两人还因为争一个女学生闹过不小的矛盾。”

    赵刚往江里吐了口唾沫：“这帮小鬼子，真是阴魂不散。”他转头看向陈生，“头，咱们接下来去哪？戴先生那边还等消息呢。”

    陈生望着远处渐渐清晰的岸线，指尖在船舷上轻轻敲击着：“先去梧州。”

    “梧州？”苏雪有些诧异，“那里既不是要交接的地点，也没听说有黑龙会的据点啊。”

    “但那里有位故人。”陈生的目光落在江面的水汽里，像是透过薄雾看到了往事，“十年前我在法国留学时，有个同窗叫沈青梧，她父亲是梧州最大的船运商，专走西江航线。如果要查湘西的朱砂矿，得借她的船用用。”

    话音刚落，楚月如突然捂住嘴剧烈咳嗽起来，咳得脸都红了。苏雪连忙扶住她，却见她指缝间渗出点暗红的血渍。“你受伤了？”苏雪一惊，伸手想解开她的衣襟查看，却被楚月如按住了手。

    “旧伤。”楚月如摇摇头，声音低了下去，“去年被佐藤的人打了一枪，子弹没取干净，阴雨天就会疼。”她看向陈生，眼神里带着点恳求，“梧州有家‘同德堂’药铺，老板姓周，是我父亲的旧部，能不能……”

    “当然。”陈生打断她，转头对赵刚道，“调整航线，先靠梧州码头。”

    渔船靠岸时已是午后，梧州码头比广州更显杂乱，挑夫们扛着大麻袋穿梭在栈桥上，喊着听不懂的方言号子。苏雪刚踏上码头，就被个卖糖画的小摊吸引了——摊主正用黄铜勺在青石板上勾勒着龙凤纹样，糖浆遇冷凝成琥珀色，在阳光下闪着剔透的光。

    “小时候在苏州见过这个。”她拿起支蝴蝶糖画，刚要递到嘴边，就见陈生突然按住她的手腕，目光锐利地扫向斜前方。苏雪顺着他的视线看去，只见个穿黑色短打的男人靠在货栈柱子上，帽檐压得很低，手里把玩着枚铜钱，指节上有道狰狞的刀疤。

    “是千代子的人。”陈生声音压得极低，“那枚铜钱是黑龙会的信物，正面刻着樱花，背面是个‘忍’字。”他忽然朝赵刚使了个眼色，后者心领神会，故意撞翻了旁边的煤油桶，黑色的液体瞬间漫了一地，引来一片惊呼。

    混乱中，陈生拉着苏雪钻进条窄巷。巷子两侧是斑驳的骑楼，墙面上爬满了青藤，晾衣绳上挂着蓝印花布，风一吹像面面小旗。“往这边走。”陈生熟门熟路地拐进个更窄的岔路，尽头竟是家挂着“同德堂”木匾的药铺。

    药铺里弥漫着浓郁的草药味，柜台后坐着个戴老花镜的老者，正低头用戥子称药。见有人进来，老者抬眼打量了他们片刻，忽然用日语低声道：“月如说你们会来。”

    苏雪一愣，刚想说什么，就见老者掀开柜台下的暗格，里面竟是条通往地下室的楼梯。“周叔！”楚月如的声音从外面传来，她扶着墙喘着气，身后跟着赵刚和被反绑的刀疤脸，“他刚才想往药铺扔手榴弹。”

    周老者哼了一声，从抽屉里拿出包银针，走到刀疤脸面前，三两下就封住了他的穴位。“这是湘西赶尸匠传的手法，三个时辰内动不了。”他摘下老花镜，露出双精光四射的眼睛，“我姓周，周明远，当年在东京医学院留过学，跟月如的父亲是同窗。”

    地下室比想象中宽敞，靠墙摆着排玻璃药柜，里面装着各色药材，角落里还停着辆半旧的摩托车，车身上印着“梧州邮政”的字样。“这是我侄子的车，他在邮局当差，熟门熟路。”周明远指着摩托车道，“你们要去武陵山，得先到沅陵，那里有去山里的马帮。”

    陈生正想问什么，突然听到外面传来敲门声，节奏很特别，三长两短。周明远脸色微变：“是沈小姐的人。”他打开暗门，外面走进个穿白色洋裙的女子，卷发上别着支翡翠发卡，手里拎着个棕色的皮箱，正是陈生提起的沈青梧。

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    “陈生，十年不见，你还是这么喜欢闯祸。”沈青梧的笑声很清脆，带着点法语的腔调，她伸手拍了拍陈生的肩膀，目光却落在苏雪身上，带着点审视，“这位是？”

    “苏雪，我的搭档。”陈生介绍道，“这位是沈青梧，西江船运的少东家。”

    沈青梧朝苏雪伸出手，指尖涂着蔻丹，指甲修剪得圆润：“常听陈生提起你，说你破译密码的本事比法国情报局的专家还厉害。”她忽然话锋一转，从皮箱里拿出份地图，“武陵山的朱砂矿在张家界深处，矿主宫泽一郎表面上是个学者，其实是关东军参谋本部的特派员，据说跟日本皇室沾亲带故。”

    苏雪看着地图上密密麻麻的标注，忽然指着个红点：“这里是什么？”

    “落马坡。”沈青梧的脸色沉了沉，“去年有支马帮在那失踪了，连人带马都没留下痕迹。宫泽在那设了道关卡，说是防止矿渣污染水源，其实是在那提炼炸药。”她从包里拿出个银质的烟盒，抽出支女士香烟点燃，“我父亲的船上个月在那被截了，说是运了违禁品，其实就是想逼我们跟黑龙会合作。”

    “所以你才帮我们？”赵刚忍不住问。

    “不止。”沈青梧吐出个烟圈，眼神冷了下来，“我弟弟在矿上做工，上个月突然没了消息。我派去的人说，他因为偷偷给重庆发报，被宫泽扔进硝酸池了。”她将烟摁灭在水晶烟灰缸里，“我已经安排好了马帮，明天一早出发，扮成收山货的商人。”

    这时，周明远突然从楼上下来，手里拿着个血葫芦：“刀疤脸招了，说千代子也在梧州，就住在江滨酒店，身边跟着个叫小林一茶的男人，是宫泽的养子，据说精通易容术，去年在南京刺杀过军统的人。”

    陈生心里一动：“小林一茶？是不是左眉上有颗痣？”见周明远点头，他转向苏雪，“我们在南华机器厂见过他，扮成搬运工，当时我就觉得他走路的姿势不像苦力。”

    苏雪忽然想起什么：“楚月如呢？刚才还在这。”

    众人这才发现楚月如不见了，地下室的窗户开着，窗台上放着枚樱花形状的银簪——是苏雪之前送给她的。周明远叹了口气：“她留了张字条，说去江滨酒店找千代子，想赎回她妹妹的照片。”

    “胡闹！”陈生抓起摩托车钥匙就往外走，“赵刚，跟我去江滨酒店，苏雪和沈小姐留在这里，查宫泽的底细。”

    江滨酒店是栋殖民风格的建筑，旋转门旁站着穿制服的侍者。陈生和赵刚刚走进大堂，就看到楚月如正站在前台，手里攥着个信封，脸色苍白。千代子坐在旁边的沙发上，手里端着杯咖啡，见了陈生，嘴角勾起抹冷笑：“陈先生，我们又见面了。”

    “放了她。”陈生的手按在腰间的枪上。

    千代子放下咖啡杯，从包里拿出张照片，上面是个穿校服的女孩，正是楚月如的妹妹楚月溪：“想要这个？用松本清张的账本换。”她忽然拍了拍手，旁边的电梯门打开，走出来个穿西装的男人，左眉上有颗痣，正是小林一茶。

    “陈先生，别来无恙。”小林一茶的中文很流利，他手里拿着个公文包，“账本给我，人归你。”

    陈生刚要说话，突然听到外面传来警笛声。千代子脸色微变：“是巡捕房的人！”她抓起照片就想跑，却被楚月如死死抱住腿。混乱中，陈生夺过照片，拉着楚月如冲进消防通道。

    跑到三楼时，楚月如突然停下脚步，指着个房间：“里面有动静！”陈生推开门，只见个穿睡袍的男人倒在地上，胸口插着把匕首，正是宫泽一郎！旁边的桌子上放着份电报，上面用日语写着：“梧州暴露，速带‘火种’回东京。”

    “火种？”陈生拿起电报，眉头紧锁。这时，外面传来小林一茶的声音：“宫泽先生，您在里面吗？”陈生连忙拉着楚月如躲进衣柜，透过缝隙，看到小林一茶走进房间，看到尸体，脸上没有丝毫惊讶，反而从公文包里拿出个金属盒子，小心翼翼地放进怀里，然后转身离开了。

    等小林一茶走远，陈生才打开衣柜，发现楚月如的脸色很奇怪。“你认识他？”陈生问。

    楚月如点点头，声音带着颤抖：“小林一茶……是我在东京女子中学的老师，他教我们化学，总说自己最讨厌战争。”她忽然捂住嘴，眼泪掉了下来，“我妹妹的学校，就是他帮忙安排的。”

    这时，赵刚跑了上来：“下面都是巡捕，我们得从屋顶走！”他指着窗外的排水管，“顺着这个能到后巷。”

    爬到屋顶时，月光正好。楚月如看着远处的江面，忽然开口：“小林一茶的金属盒子里，装的是硝酸钾的提纯公式。宫泽的朱砂矿之所以重要，就是因为能提炼出高纯度的硝酸钾，用来制造烈性炸药。”她顿了顿，“我偷听到他跟千代子打电话，说要把公式带回日本，交给军部的人。”

    陈生心里一沉：“他们要去哪？”

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